บทที่ 15 เตรียมการใหญ่

บทที่ 15 เตรียมการใหญ่
ในช่วงเวลานี้ เฉาซูเจี๋ยและภรรยาของเขาจะไปดูความคืบหน้าของการสร้างบ้านเสมอเมื่อมีเวลา มีอะไรที่ต้องซื้อ หรือใช้เงินไปเท่าไหร่ เฉาเจิ้งกังก็จะบอกรายละเอียดให้พวกเขาฟังอย่างชัดเจน
ตามคำพูดของเฉาเจิ้งกัง การสร้างบ้านสองชั้นเล็กๆ อย่างเดียวจะใช้เวลาไม่เกินหนึ่งเดือน แต่การตกแต่งภายใน เฉาซูเจี๋ยจะต้องหาคนอื่นมาทำเอง ซึ่งพวกเขาทำไม่ได้
สำหรับเรื่องนี้ เฉาซูเจี๋ยไม่ได้กังวลเลย เขามีคนที่เลือกไว้ในใจแล้ว
จนถึงตอนนี้ เฉาซูเจี๋ยก็รู้สึกว่าการกลับมาบ้านเกิดของเขาได้ก้าวไปข้างหน้าอย่างสำคัญแล้ว
ในอีกด้านหนึ่ง ต้นผลไม้ในสวนผลไม้บนเขาก็เริ่มเติบโตอย่างรวดเร็ว
เฉาเจี้ยนกั๋วทำหน้าที่เป็นผู้คุมงานที่เชิงเขา เมื่อดูความคืบหน้าของการสร้างบ้านของลูกชายเสร็จ เขาก็จะหาเวลาขึ้นเขาไปดูบ้าง
แต่พอเสร็จงานตอนบ่ายวันนั้น เขาก็รีบกลับมาบอกลูกชายอย่างใจจดใจจ่อว่า “ซูเจี๋ย ต้นแอปเปิลบนเขากำลังจะออกดอกแล้ว ไม่น่าเชื่อเลยจริงๆ”
“จะออกดอกแล้วเหรอครับ?” เฉาซูเจี๋ยก็รู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติ
“พ่อครับ ต้นแอปเปิลไม่ได้มีช่วงเวลาออกดอกในเดือนเมษายนถึงพฤษภาคมเหรอครับ? พ่อดูผิดหรือเปล่า?”
เฉาเจี้ยนกั๋วยกมือขึ้นตบหลังลูกชายหนึ่งที “ฉันบอกว่ากำลังจะออกดอก ไม่ได้บอกว่าออกดอกแล้ว ซูเจี๋ย แกฟังภาษาคนไม่เข้าใจหรือไง”
เฉาซูเจี๋ยถูกพ่อตีหนึ่งที ก็ไม่ได้โต้ตอบ เขากำลังคิดว่าควรจะหาเวลาขึ้นเขาไปดูสถานการณ์แต่เช้า
ตามหลักการแล้ว ช่วงเวลาออกดอกของต้นแอปเปิลได้รับผลกระทบจากความแตกต่างของสภาพอากาศในแต่ละพื้นที่ ซึ่งแน่นอนว่ามีผลต่อการออกดอกเร็วหรือช้า แต่การออกดอกล่วงหน้าเป็นเวลานานขนาดนี้ก็เป็นไปไม่ได้
หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เฉาซูเจี๋ยก็พึมพำ “หมายความว่า สารละลายธาตุอาหารของฉันน่าจะเป็นปัจจัยที่ส่งผลมากที่สุดใช่ไหม?”
“ซูเจี๋ย เมื่อกี้ลูกพูดว่าอะไรนะ?” เฉาเจี้ยนกั๋วไม่ได้ยินชัด จึงถามขึ้นมา แต่เฉาซูเจี๋ยไม่ได้ตอบ ยังคงจมอยู่ในความคิดของตัวเองต่อไป
“คุณปู่ขา ดูเจ้าเทาน้อยสิ” เหมิงเหมิงเห็นคุณปู่กลับมา เธอก็ดึงมือคุณปู่ด้วยความดีใจ ให้คุณปู่ดูเจ้ากระต่ายน้อยด้วยกัน
“แล้วก็เจ้าลายดอกไม้ด้วย พวกมันโง่มากๆ หนูเรียกก็ไม่ตอบ พวกมันหูหนวกหรือไงนะ!”
เฉาเจี้ยนกั๋วกลัวจะทำหลานสาวบาดเจ็บ ก็ไม่กล้าดึงมือออก ก็เลยเดินตามเธอไปดูเจ้ากระต่ายป่าและลูกแมวจรจัด
เพียงไม่กี่วัน เจ้าตัวเล็กสองตัวนี้ก็มีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากจากตอนที่มาถึงบ้านพวกเขาครั้งแรก
ไม่ว่าจะเป็นเจ้ากระต่ายป่าหรือลูกแมวจรจัด ดูเหมือนจะอ้วนขึ้นเล็กน้อย บนตัวก็ดูมีเนื้อหนังขึ้น
เฉาเจี้ยนกั๋วมองกระต่ายสีเทาตัวนั้นแล้วพูดว่า “ไม่เลวเลยจริงๆ พอเลี้ยงให้โตแล้วมีเนื้อเยอะๆ ค่อยฆ่ามัน”
“คุณปู่!” เหมิงเหมิงฟังเข้าใจคำพูดของคุณปู่ เธอก็โกรธ “หนูไม่คุยกับคุณปู่แล้ว”
เฉาเจี้ยนกั๋วมองหลานสาวที่วิ่งกระทืบเท้า “ปัง ปัง ปัง” หนีไป เขาก็รู้สึกอยากจะหัวเราะเล็กน้อย
แต่พอเขากลับเข้าบ้าน เตรียมกินข้าว ก็หัวเราะไม่ออกแล้ว
หวังเย่หลันผู้เป็นภรรยามองเขา ใบหน้าเย็นชาแล้วถามเขาว่า “ฉันได้ยินมาว่าคุณอยากกินเนื้อกระต่าย ถึงขนาดไม่ปล่อยเจ้ากระต่ายตัวเล็กไปเลยเหรอ? นี่คุณคิดจะกวาดล้างให้หมดสิ้นเลยหรือไง”
“คุณบอกฉันมาสิว่าเรื่องนี้จริงหรือเปล่า?”
เฉาเจี้ยนกั๋วมองหลานสาวที่กำลังหัวเราะปิดปากเบาๆ เขาก็พูดไม่ออก หลานสาวฟ้องเก่งจริงๆ “กระต่ายสองตัวที่ซูเจี๋ยจับมาเมื่อวันก่อน เนื้อดีจริงๆ กินแล้วอร่อยมาก”
“ดูหน้าคุณสิ ไม่มีความละอายใจเลยสักนิด แถมยังอยากกินกระต่ายตัวเล็กที่เหมิงเหมิงเลี้ยงอีก คุณบอกฉันมาสิว่าคุณคิดยังไง?” หวังเย่หลันตำหนิเขาชุดใหญ่
เหมิงเหมิงเห็นคุณย่าตำหนิคุณปู่ เธอก็ใช้มือเล็กๆ ปิดปาก หัวเราะ “ฮิฮิ” อยู่ข้างๆ ดูเหมือนกำลังสะใจ
***
เช้าวันรุ่งขึ้น หลังจากที่เฉาซูเจี๋ยรอให้ภรรยาและลูกกินข้าวเสร็จแล้ว ก็พากันออกเดินทาง ทั้งสามคนไปที่ภูเขาด้วยกัน
เฉาซูเจี๋ยยังคงคิดถึงคำพูดของพ่อเมื่อวาน ต้นแอปเปิลกำลังจะออกดอกแล้ว ซึ่งเร็วกว่าช่วงเวลาปกติถึงครึ่งเดือน เฉาซูเจี๋ยมีความคิดมากมายในใจ
เขายังมีความทรงจำที่ชัดเจนเกี่ยวกับตลาด เขาชัดเจนกว่าใครๆ ว่าการที่ผลไม้บางชนิดสามารถออกสู่ตลาดล่วงหน้าได้สิบกว่าวัน หมายความว่าอย่างไร?
เหมือนกับสตรอว์เบอร์รีในภายหลัง ผลผลิตชุดแรกที่ออกสู่ตลาด ราคาสูงสุดขายได้ถึงห้าหกสิบหยวนต่อจิน แต่พอเก็บเกี่ยวได้เยอะแล้ว ราคาก็ลดลงเหลือไม่กี่หยวนต่อจินทันที
ความแตกต่างของราคาอยู่ระหว่างเจ็ดถึงแปดเท่าเป็นอย่างน้อย
เฉาซูเจี๋ยกำลังคิดว่าถ้าต้นผลไม้ที่เขาปลูกออกดอกล่วงหน้าเป็นเวลานานขนาดนั้นจริงๆ เพราะ ‘สารละลายธาตุอาหาร’ มันจะหมายความว่าผลไม้ก็สามารถออกผลล่วงหน้าได้สิบกว่าวันด้วยหรือไม่?
ถ้าเป็นอย่างนั้นจริงๆ ขอแค่จัดการให้ดี เขาก็จะสามารถทำเงินก้อนใหญ่ได้ในครั้งเดียว!
แต่เรื่องนี้ต้องใช้เวลาในการพิสูจน์!
“พ่อขา พ่อขา!” เหมิงเหมิงร้องเรียกสองสามครั้ง แต่เฉาซูเจี๋ยกำลังคิดถึงความสัมพันธ์ระหว่างต้นแอปเปิลที่ออกดอกเร็วกับสารละลายธาตุอาหาร ก็เลยไม่ได้ยินชัดเจนในตอนแรก
พอเหมิงเหมิงยกมือตบเขาไปสองที เฉาซูเจี๋ยก็กลับมามีสติ มองลูกสาวที่กำลังหัวเราะปิดปากเบาๆ เขาไม่สามารถตีเธอคืนได้ ก็เลยบิดก้นเล็กๆ ของเธอเบาๆ สองครั้งด้วยความโมโห
เฉิงเสี่ยวหลินก็ยืนดูอยู่ด้านหลัง!
ที่หน้าต้นผลไม้บนเขา เฉาซูเจี๋ยอุ้มลูกสาว พาภรรยามาถึง
เมื่อเห็นต้นกีวีที่เติบโตอย่างแข็งแรง และเห็นต้นแอปเปิลที่แตกหน่อจริงๆ ดูเหมือนพร้อมที่จะออกดอกได้ทุกเมื่อ เฉาซูเจี๋ยก็สูดหายใจเข้าลึกๆ
เขามองไปรอบๆ มองภูเขาทั้งลูกนี้ เขามีความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในใจ แล้วบอกภรรยา เฉิงเสี่ยวหลินว่า “ที่รัก ฉันคิดจะทำสัญญาเช่าภูเขาทั้งลูกนี้ แล้วปลูกทั้งต้นแอปเปิล ต้นกีวี และสตรอว์เบอร์รี”
“เธอคิดว่าสตรอว์เบอร์รีบนเขาเป็นจุดขายที่ดีไหม? ฉันจะตั้งชื่อให้มันว่าซานเหมย หวานมากๆ เป็นจุดขายที่ดึงดูดใจสุดๆ เลยใช่ไหม” เฉาซูเจี๋ยมองภรรยาด้วยความคาดหวังเล็กน้อย
แต่เฉิงเสี่ยวหลินถามคำถามที่จริงจังมาก “ที่รัก คุณคิดจะทำสัญญาเช่าภูเขาทั้งลูก เงินในมือคุณจะพอเหรอ?”
“ภายหลังยังต้องฉีดยา ใส่ปุ๋ยเคมี คุณจะจัดการเองคนเดียวไหวไหม?”
นี่คือปัญหาที่ต้องได้รับการแก้ไขอย่างเร่งด่วน
เฉาซูเจี๋ยคิดเล็กน้อย ก็ไม่ได้รู้สึกว่านี่เป็นปัญหา
เขาใช้ชีวิตมาทั้งชีวิต สุดท้ายก็เสียชีวิตเฉียบพลัน เขาจะทำเป็นไม่เข้าใจหลักการที่ว่าควรให้คนอื่นทำงานให้ได้อย่างไร
ในความคิดของเฉาซูเจี๋ยตอนนี้ ปัญหาที่สามารถแก้ไขได้ด้วยเงิน ไม่ถือว่าเป็นปัญหา
“ถึงตอนนั้นก็จ้างคนสิ หมู่บ้านเฉาเจียจวงมีชาวบ้านที่อยากหางานทำเยอะแยะจริงๆ ถ้าต้องการคนจริงๆ จ้างคนละสามสี่สิบหยวนต่อวันก็น่าจะพอแล้ว” เฉาซูเจี๋ยกล่าว
ราคานี้ไม่ถือว่าต่ำเลย เฉิงเสี่ยวหลินก็ไม่ได้พูดอะไรอีก
เมื่อมีความคิดที่จะทำสัญญาเช่าภูเขาแล้ว เฉาซูเจี๋ยก็ไม่รีบร้อนที่จะไปไหน เขาอุ้มลูกสาว พาภรรยาเดินขึ้นเขาต่อไป
บริเวณนี้เคยเป็นแปลงนาขั้นบันไดมาก่อน แต่หลายคนคิดว่าปลูกยาก ภายหลังก็เลยไม่ปลูกแล้ว ค่อยๆ ปล่อยให้รกร้างไป
ถ้าเฉาซูเจี๋ยคิดจะทำสัญญาเช่าจริงๆ ก็ค่อนข้างง่าย
“พรึ่บ พรึ่บ”
ทันทีที่พวกเขาเดินขึ้นมา ก็มีนกตัวหนึ่งกระพือปีกบินหนีไปจากต้นไม้บนเขา
ยังมีนกอินทรีบินวนอยู่บนฟ้า ส่งเสียงร้อง “วี้ด วี้ด” อย่างแสบแก้วหูเป็นระยะ
เฉิงเสี่ยวหลินยังรู้สึกประหลาดใจ “ที่รัก ที่นี่มีนกอินทรีด้วยเหรอ?”
“เธอพูดอะไรแปลกๆ ล่ะ ที่นี่ไม่มีคนมานานแล้ว จะไม่มีอะไรได้ยังไง” เฉาซูเจี๋ยเริ่มเยาะเย้ยภรรยาที่ไร้เดียงสา “ที่รัก เธอลองหาดูดีๆ สิก บางทีอาจจะเจอสมบัติบนเขาก็ได้นะ”
“ยี้... คุณคิดว่าฉันจะเชื่อเหรอ?” เฉิงเสี่ยวหลินไม่เชื่อเลย
เธอคิดว่ามีแค่ในละครโทรทัศน์และภาพยนตร์เท่านั้นที่แสดงแบบนั้น ถ้าเชื่อว่าในซอกเขาแห่งนี้มีสมบัติ ก็คงจะโง่มากแล้ว