บทที่ 66 การสอบเข้ามหาวิทยาลัย

บทที่ 66 การสอบเข้ามหาวิทยาลัย
***
จางเซวียน มารู้เรื่องนี้ก็เกือบจะเที่ยงแล้ว ตอนนี้หยางหย่งเจี้ยน อยู่ที่ห้องพยาบาล เพื่อให้มีแรงสู้ศึกการสอบเข้ามหาวิทยาลัย ตลอด 3 วันข้างหน้า เธอจึงทำตามคำแนะนำของครูเฉินเหลย ครูประจำชั้นของเธอ ด้วยการฉีดกลูโคส
คนที่มาฉีดกลูโคสเป็นเพื่อนเธอก็มีตู้ซวงหลิง และหมี่เจี้ยน
ตอนที่จางเซวียน พาเฉินรื่อเซิง เดินเข้ามาในห้องพยาบาล ก็เห็นผู้หญิงสามคนนั่งอยู่ด้วยกัน บนแขนของแต่ละคนมีเข็มฉีดยาปักอยู่
ที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ ห้องพยาบาลที่กว้างขวางกลับเต็มแน่นไปด้วยนักเรียน กวาดตาไปทางไหนก็มีแต่คนมาฉีดกลูโคส
ในนั้นยังมีคนหน้าคุ้นๆ อีกไม่น้อย อย่างเช่นซีเจี๋ย หรือเว่ยเหรินเจี๋ย
จางเซวียน เดินเข้าไป สังเกตหยางหย่งเจี้ยน อย่างละเอียด ก็พบว่านอกจากขอบตาทั้งสองข้างที่ดำคล้ำและใบหน้าที่ดูซีดเซียวแล้ว ก็ยังไม่เห็นอาการสภาพจิตใจพังทลายแต่อย่างใด นี่ทำให้เขารู้สึกโล่งใจไปเปราะหนึ่ง
เมื่อเห็นว่าอาการของเธอดีขึ้น หรืออาจจะกำลังเก็บกดมันไว้ไม่แสดงออกมา จางเซวียน ก็ไม่โง่พอที่จะเอ่ยถึงเรื่องที่แม่ของเธอเสียชีวิตขึ้นมา เขากลับนั่งแหมะลงข้างๆ แล้วบ่นว่า
“ดูพวกเธอสิ เรื่องดีๆ อย่างการฉีดกลูโคสเนี่ย ทำไมไม่เรียกพวกเราสองคนบ้างเลย”
เฉินรื่อเซิง ก็บ่นสมทบ “นั่นสิ พวกเราก็อยากสอบติดมหาวิทยาลัยดีๆ เหมือนกันนะ”
ตู้ซวงหลิง ขยับไปทางขวาเล็กน้อย เว้นที่ว่างให้เขา แล้วพูดเบาๆ “รู้ว่าเธอต้องมา พวกเราก็เลยเว้นที่ไว้ให้แล้ว”
“จริงเหรอ? แฟนฉันนี่ดีกับฉันที่สุดเลย” จางเซวียน แอบกระซิบข้างหู จนเธอหน้าแดงก่ำได้สำเร็จ แล้วเขาก็เรียกหมอมาจัดการฉีดยาให้ตัวเองกับเฉินรื่อเซิงด้วย
จริงๆ แล้วสำหรับจางเซวียน การฉีดหรือไม่ฉีดกลูโคสก็ไม่ได้ต่างกันมากนัก
ที่ฉีดตอนนี้ ก็เพื่อเป็นเครื่องปลอบโยนทางใจมากกว่า และก็ยังเป็นอีกวิธีหนึ่งในการอยู่เป็นเพื่อนเพื่อปลอบใจหยางหย่งเจี้ยน ด้วย
ทั้งสี่คนคุยกันไปเรื่อยเปื่อย ไม่กี่ชั่วโมงก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว คนในกลุ่มเล็กๆ นี้ต่างรู้ใจกันดี ในช่วงเวลาคับขันเช่นนี้ ไม่มีใครเอ่ยถึงเรื่องแม่ของหยางหย่งเจี้ยน ที่เพิ่งเสียชีวิตเลย
ส่วนหยางหย่งเจี้ยน เองก็เป็นคนรู้จักวางตัว เมื่อการสอบเข้ามหาวิทยาลัย มาถึงตรงหน้า เธอไม่อยากให้ทุกคนต้องมาจมอยู่กับบรรยากาศเศร้าๆ ไปกับเธอ เธอจึงพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะระงับความโศกเศร้าของตัวเองเอาไว้ แล้วตั้งใจคุยเล่นกับเพื่อนๆ พยายามผ่อนคลายอารมณ์ของตัวเอง เพื่อเตรียมพร้อมรับมือกับสามวันที่สำคัญที่สุด
จริงๆ แล้ว ทันทีที่รู้ว่าแม่จากไป ความคิดแรกของหยางหย่งเจี้ยน คือการทิ้งทุกอย่างแล้วกลับบ้านทันที เธออยากกลับไปร่วมงานศพ อยากไปเห็นหน้าแม่เป็นครั้งสุดท้ายก่อนที่ฝาโลงจะถูกปิดตาย
แต่ความวู่วามของเธอก็ถูกครูเฉินเหลย ครูประจำชั้นของเธอ ห้ามไว้ได้ทัน
ด้วยความช่วยเหลือจากครูหลายๆ ท่านในโรงเรียน และการห้ามปรามอย่างหนักแน่นจากครอบครัวและพ่อของเธอที่อยู่อีกทางหนึ่ง ในที่สุดหยางหย่งเจี้ยน ก็คิดได้ เธอเปลี่ยนใจ และตัดสินใจที่จะอยู่ต่อเพื่อตั้งใจสอบเข้ามหาวิทยาลัย ให้ดีที่สุด สอบเข้าชิงหัว-ปักกิ่งให้ได้ เพื่อตอบแทนดวงวิญญาณของแม่ที่อยู่บนสวรรค์
เพื่อให้เพื่อนเก่าสบายใจขึ้น วันนี้จางเซวียน กับเฉินรื่อเซิง ก็เลยทุ่มสุดตัว เล่าเรื่องบ้าๆ บอๆ ที่เคยเกิดขึ้นในอดีตให้ฟังมากมาย
โดยเฉพาะจางเซวียน ที่ยอมสละชีพครั้งใหญ่ เมื่อหยางหย่งเจี้ยน พูดขึ้นมาลอยๆ ถามถึงเรื่องเก่าๆ ระหว่างเขากับเซียวซ่าวหว่าน เขาก็คิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจเล่าออกมา
เขารู้ดีว่า ต่อให้วันนี้เขาไม่พูด สักวันหนึ่งเขาก็ต้องถูกใครบางคนบีบบังคับทางอ้อมให้สารภาพอยู่ดี
ในเมื่อยังไงก็ต้องพูดอยู่แล้ว จะพูดช้าหรือพูดเร็ว มันจะต่างกันตรงไหนล่ะ?
เมื่อเผชิญหน้ากับสายตาอยากรู้อยากเห็นของทั้งสี่คู่ เขาก็สารภาพตามตรง “จริงๆ แล้ว ฉันกับเซียวซ่าวหว่าน เคยแอบชอบกัน แต่พอถึงช่วงเทอมสองของ ม.2 พวกเราสองคนก็ดันมาทะเลาะกันใหญ่โตเพราะอุบัติเหตุบางอย่าง
ตอนนั้นเราทั้งคู่ยังเด็กและไม่รู้จักโลกกว้าง เพื่อที่จะเอาชนะกัน หลังจากนั้นพวกเราก็เลยไม่คุยกันอีกเลย ไม่มีการติดต่อกันส่วนตัวอีกเลย”
พูดจบ จางเซวียน ก็จ้องไปที่ตู้ซวงหลิง
ตู้ซวงหลิง เพียงแค่เม้มปากยิ้มเบาๆ แล้วกระซิบข้างหูเขาว่า “เรื่องที่เธอพูดมาทั้งหมดน่ะ ซ่าวหว่าน เล่าให้ฉันฟังนานแล้ว ฉันไม่ถือสาหรอก ฉันเชื่อมั่นในตัวเอง และฉันก็เชื่อใจเธอด้วย”
ชายวัยกลางคนในร่างเด็กหนุ่ม เหลือบตามองอย่างไม่เกรงใจ เขาไม่เชื่อคำพูดนี้เลยสักนิด เชื่อก็บ้าแล้ว
จะไม่ถือสาได้ยังไง? ชาติที่แล้ว เธอยังเอาเรื่องนี้มาล้อเขาหลังกินข้าวเย็นอยู่บ่อยๆ เลย
การฉีดกลูโคสใช้เวลาไปสามชั่วโมง
ถอดเข็ม จ่ายเงิน ลุกขึ้น แล้วก็ไป
จางเซวียน ที่เดินรั้งท้าย ตอนที่เดินผ่านซีเจี๋ย เขาก็ใช้นิ้วชี้ซ้ายวนเป็นวงกลมอย่างรวดเร็วตรงตำแหน่งเลขหน้าของหนังสือเรียนเธอ
ความหมายก็คือ: พวกเราคุยกันสามชั่วโมง เธอก็แอบฟังอยู่ข้างๆ สามชั่วโมง เลขหน้าหนังสือจาก 141 เป็น 152 สามชั่วโมงผ่านไป เพิ่งเปิดไปแค่ 11 หน้า เธอบอกมาสิว่ามันหมายความว่ายังไง?
เมื่อเห็นว่าความลับเล็กๆ ของตัวเองถูกเจ้าตัวจับได้คาหนังคาเขา ซีเจี๋ย ที่ปกติมักจะแสดงออกว่าเป็นคนจิตใจดี เป็นมิตร และมีความรู้มีมารยาท ก็ถึงกับนิ่งอึ้งไปเลย
ด้วยความที่เป็นคนไม่ยอมแพ้ใคร ตอนแรกเธอก็ยังแกล้งทำเป็นไม่สนใจ พยายามรักษาภาพลักษณ์ของตัวเองไว้
จนกระทั่งหางตาเหลือบไปเห็นว่ากลุ่มคนนั้นเดินจากไปแล้ว ซีเจี๋ย ก็รีบซบหน้าลงกับท่อนแขนทันที รู้สึกใบหน้าร้อนผ่าวไปหมด อยากจะแทรกแผ่นดินหนีจริงๆ
ออกจากห้องพยาบาล ทั้งสี่คนก็นัดกันไปดูห้องสอบของตัวเอง จากนั้นก็ไปกินข้าวที่โรงอาหาร แล้วก็พากันไปเดินเล่น เพื่อผ่อนคลายบรรยากาศที่ตึงเครียดขึ้นมากะทันหัน
ทั้งห้าคนเดินเล่นรอบๆ โรงเรียนกันอย่างช้าๆ หนึ่งรอบ
ตอนที่กำลังจะแยกย้ายกัน จางเซวียน ก็กำชับหยางหย่งเจี้ยน เป็นพิเศษ “กลับหอไปแล้ว อย่าคิดมากนะ พักผ่อนเยอะๆ พวกเราเรียนหนังสือกันมาสิบกว่าปี ตอนนี้คือช่วงเวลาที่สำคัญที่สุด ฉันเชื่อว่าเธอจะผ่านมันไปได้”
หยางหย่งเจี้ยน พยักหน้า รับคำอย่างหนักแน่น
***
6 กรกฎาคม
ท่ามกลางความวิตกกังวลและความคาดหวังของครอบครัวนับหมื่นนับพัน การสอบเข้ามหาวิทยาลัย ปี 1993 ก็ได้เปิดฉากขึ้น การทุ่มเทเรียนหนักมาหลายสิบปีกำลังจะได้รับการพิสูจน์อย่างยุติธรรมที่สุด
การสอบครั้งนี้มีความพิเศษอย่างยิ่ง มันจะเป็นจุดเปลี่ยนและจุดแบ่งแยกในชีวิตของคนนับไม่ถ้วน เพราะคำกล่าวที่ว่า ‘กองทัพนับพันนับหมื่นข้ามสะพานไม้เดี่ยว’ ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น
เอาแค่โรงเรียนทั่วไปอื่นๆ ในเมืองซ่าว ก็พอ ในยุคที่ยังไม่มีการขยายการรับนักศึกษาแบบนี้ ในห้องเรียนหนึ่งที่มีนักเรียนประมาณ 50 คน จำนวนคนที่สามารถสอบติดระดับปริญญาตรีและอนุปริญญารวมกันแล้ว มีมากที่สุดก็แค่ 3 คนเท่านั้น
ความแตกต่างอย่างสุดขั้วระหว่างจำนวนผู้เข้าสอบและจำนวนผู้ที่ถูกคัดเลือก ทำให้ผู้คนเต็มไปด้วยความวิตกกังวลและความหวาดกลัว
คนส่วนใหญ่ไม่สามารถรับประกันได้ว่าตัวเองจะโชคดีพอที่จะเป็นหนึ่งในคนกลุ่มเล็กๆ นั้น ถ้าเดาไม่ผิด ตอนนี้นักเรียนจำนวนมากคงกำลังวางแผนอนาคตของตัวเองกันอยู่เงียบๆ
นักเรียนในเมืองก็คงคิดว่า ถ้าสอบไม่ติด ก็คงต้องไปหางานทำหรือสมัครเป็นทหาร
ส่วนนักเรียนในชนบทส่วนใหญ่กลับมีทางเลือกไม่มาก ดูเหมือนว่าจะมีแค่การกลับไปทำการเกษตรหรือไม่ก็ลงใต้ไปหางานทำ
ส่วนคนที่บ้านมีฐานะหน่อย ก็อาจจะกำลังคิดหาเงินทุนไปเปิดร้านของตัวเอง
ส่วนใหญ่ก็คงประมาณนี้ หลังจากนี้อีกสามวัน ชะตากรรมของเพื่อนร่วมชั้นที่เคยเรียนอยู่ห้องเดียวกันก็จะแตกต่างกันไปอย่างสิ้นเชิง
หลังจากกินข้าวเช้า ตรวจสอบเครื่องเขียนที่ใช้ในการสอบอีกครั้ง และให้กำลังใจกันและกันเรียบร้อยแล้ว ทุกคนก็แยกย้ายกันไปยังห้องสอบของตัวเอง
ก่อนออกเดินทาง ตู้ซวงหลิง ก็ยิ้มหวานแล้วพูดกับเขาว่า “ทำใจให้สบายนะ สู้ๆ ขอให้โชคดีในการสอบ!”
จางเซวียน พยักหน้า “อืม เธอก็เหมือนกัน ตั้งใจสอบนะ อย่าตื่นเต้นล่ะ”
หยางหย่งเจี้ยน กับตู้ซวงหลิง ไปที่ม.ปลายอันดับสอง
ส่วนอีกสามคนที่เหลือ หมี่เจี้ยน กับเฉินรื่อเซิง อยู่ตึกเรียนเดียวกัน แถมยังอยู่ชั้นเดียวกันอีกด้วย
มีแต่จางเซวียน ที่แยกไปอยู่อีกตึกหนึ่งคนเดียว
ห้องสอบของจางเซวียน อยู่ทางซ้ายสุดของชั้นสาม อยู่ใกล้กับห้องน้ำ พอมีลมมรสุมพัดมาที ก็จะได้กลิ่นจางๆ ลอยมาเป็นระยะๆ นี่มันโหมดเปิดเกมมาก็เจอนรก ชัดๆ
ตอนที่ไปเข้าห้องน้ำก่อนสอบ เขาบังเอิญเจอซีเจี๋ย ที่ทางเดิน พอเห็นว่ารอบๆ ไม่มีคน เขาก็คิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจเดินเข้าไปขวางเธอไว้แล้วพูดว่า
“ข้อสอบตัวเลือกวิชาคณิตศาสตร์ข้อสุดท้ายน่ะ ฉันชอบทำผิดประจำเลย ช่วยหน่อยนะ ไว้สอบเสร็จฉันเลี้ยงข้าวเธอ”