บทที่ 103 งานเลี้ยง

บทที่ 103 งานเลี้ยง
พระอาทิตย์ขึ้นแล้ว แสงแดดส่องลอดผ่านช่องว่างของแผ่นไม้ กระทบใบหน้าของจางเซวียนพอดี
ชายวัยกลางคนในร่างเด็กหนุ่ม ที่อดนอนมาทั้งคืนยังคงงัวเงียอยากจะนอนต่อ แต่วินาทีถัดมาเขาก็พยายามฝืนลุกขึ้น พลางนึกขึ้นได้ว่าพี่สาวกำลังจะแต่งงาน ยังมีธุระอีกหลายอย่างที่ต้องทำ
จางผิง จะแต่งงานแล้ว
หร่วนเต๋อจื้อ ก็อุตส่าห์ปลีกตัวจากงานที่ยุ่งเหยิง รีบเดินทางกลับมาจากเมืองเซินเจิ้น
ครั้งนี้เขาก็ยังคงกลับมาคนเดียวเหมือนเดิม ภรรยาและลูกสาวอย่างหยางอิ๋งม่าน และหยางม่านจิง ไม่ได้ตามมาด้วย
แม้ว่าหร่วนซิ่วฉิน จะคาดการณ์เรื่องนี้ไว้แล้วในใจ แต่บนใบหน้าก็ยังอดไม่ได้ที่จะแสดงความผิดหวังและขมขื่นออกมา
กลับเป็นหร่วนเต๋อจื้อ ที่ดูจะปล่อยวางได้ เขาปลอบพี่สาวกลับว่า “ไม่เป็นไรน่าพี่ ผมกลับมาแล้วนี่ไง”
หร่วนซิ่วฉิน เค้นยิ้มออกมา จับมือน้องชายพูดว่า “เออ มาก็ดีแล้ว คืนนี้พวกเรามาดื่มกันให้เต็มที่เลยนะ”
คุณป้าใหญ่ก็มาด้วย ลูกชายทั้งสี่ อวิ๋น หัว ฟู่ กุ้ย นอกจากหยางกุ้ย ที่อยู่นครเซี่ยงไฮ้ แล้ว คนอื่นๆ ก็มากันพร้อมหน้า
พอเจอกัน พี่สะใภ้ฮุย ก็ดึงจางเซวียนไปข้างๆ หยิบเพจเจอร์ โมโตโรล่าเครื่องหนึ่งออกมาจากกระเป๋าอย่างลับๆ ล่อๆ ยื่นให้เขา “น้องชาย เรื่องเอกสารของเจ้านี่ฉันจัดการให้เรียบร้อยหมดแล้ว นายเอาไปใช้ได้เลย”
โห!
ให้ตายเถอะ!
ลงมือทีก็ให้ของแพงขนาดนี้ ช่างกล้าให้จริงๆ
พอมีเงินแล้วก็ช่างมือเติบใจกว้างเสียจริง!
จางเซวียนตกใจ รีบปฏิเสธ “ไม่ได้ๆ พี่สะใภ้ครับ ของสิ่งนี้มันแพงเกินไป ผมรับไว้ไม่ได้”
ดูเหมือนจะเดาได้อยู่แล้วว่าเขาจะปฏิเสธ พี่สะใภ้ฮุย เป็นคนเด็ดขาด เลยพูดเปิดอกแบบกึ่งๆ ว่า
“รับไปเถอะ นายสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ นี่เป็นน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากฉันกับพี่ชายนาย อีกอย่าง มีเจ้านี่แล้ว ต่อไปพวกเราติดต่อกันก็สะดวกด้วย”
เอาเถอะ บางคำพูด จางเซวียนฟังปุ๊บก็เข้าใจปั๊บ
คิดว่าตัวเองกำลังจะไปเรียนมหาวิทยาลัยที่กว่างโจว แล้ว สองสามีภรรยาคู่นี้คงร้อนใจ เพื่อความสบายใจ นี่มันคือการเกาะขาตายเลยนี่นา กลัวว่าธุรกิจจะหลุดมือไป!
เมื่อเข้าใจประเด็นสำคัญแล้ว จางเซวียนก็ไม่สามารถเสแสร้งปฏิเสธได้อีก ทำได้เพียงพูดทีเล่นทีจริงด้วยน้ำเสียงคล้ายตัดพ้อว่า “ผมเป็นน้องชายพี่นะ พวกเราเป็นครอบครัวเดียวกัน พี่ทำแบบนี้มันดูห่างเหินกันเกินไปแล้ว”
พอเธอได้ยินคำนี้ ไม่เพียงแต่ไม่รู้สึกกระอักกระอ่วน ดวงตากลับเป็นประกาย ความกระตือรือร้นยิ่งเพิ่มขึ้นหลายส่วน
พี่สะใภ้ฮุย ยิ้มร่าเริงพูดว่า “พวกเราเป็นครอบครัวเดียวกัน จะมีห่างเหินอะไรกันล่ะ? เอาล่ะนะ พี่ต้องไปช่วยงานแล้ว”
พูดจบ เธอก็โบกมือแล้วหันหลังเดินจากไปอย่างรวดเร็วเด็ดขาด
***
เมื่อครึ่งปีก่อน บ้านตระกูลจางยังซอมซ่อ กลิ่นอายความยากจนข้นแค้นฟุ้งกระจายไปไกลถึงสิบลี้แปดหมู่บ้าน แม้แต่หมายังรังเกียจ
ตอนที่จางผิง หมั้นหมาย คนในหมู่บ้านต่างก็คิดว่าบ้านตระกูลจางได้ปีนป่ายกิ่งไม้สูงอย่างบ้านโอวหยาง
ทุกคนต่างก็อิจฉากันใหญ่
ถึงขนาดมีผู้หญิงบางคนพอเห็นสินสอด 4,000 หยวน ของบ้านโอวหยาง ก็อิจฉาจนกางเกงเปียก
แต่มาถึงตอนนี้ เฮ่! ไม่ได้โม้นะ สะใภ้ในหมู่บ้านหลายคนพอคิดถึงจางเซวียน กางเกงก็เปียกเหมือนกัน
นี่มันโลกที่ทำให้จิตใจคนปั่นป่วนจริงๆ เพราะเงินแท้ๆ
เพื่อจัดงานเลี้ยงแต่งงานนี้ให้ดี เพื่อรักษาหน้าแม่แท้ๆ และพี่สาว
จางเซวียนควักเงินซื้อวัวเหลืองตัวหนึ่งจากเจ้าของร้านค้า ฝั่งตรงข้าม ฆ่าแล้วได้เนื้อวัวชั้นดีมา 320 กว่าจิน
จากนั้นก็ไปซื้อปลาอีกหลายสิบตัวจากญาติผู้พี่ของพ่อในตระกูลเดียวกัน ได้มาอีกประมาณร้อยกว่าจิน
งานเลี้ยงในชนบทสมัยนี้ ไม่ได้พิถีพิถันเรื่องความสมดุลหลากหลาย หรือคุณค่าทางโภชนาการอะไรหรอก
ที่ทุกคนเอาไปพูดลับหลังกันคือบ้านไหนถ้วยใหญ่ บ้านไหนถ้วยเยอะ
สิบสองถ้วย? สิบหกถ้วย? หรือสิบแปดถ้วย?
หรือจะเป็นยี่สิบสองถ้วยที่หรูหราที่สุดในหมู่บ้าน?
คนที่มากินเลี้ยงสนใจแค่ว่าเนื้อชิ้นใหญ่ไหม มันหนาหรือเปล่า เนื้อมีให้กินอิ่มไหม?
เหล้าเป็นเหล้ายี่ห้ออะไร มีพอให้ดื่มหรือเปล่า?
บุหรี่เป็นยี่ห้ออะไร แจกเป็นมวน? หรือแจกเป็นซอง?
ในถุงของชำร่วยงานมงคล มีลูกอมกี่เม็ด หรือกี่กำมือ? มีผ้าเช็ดหน้าไหม? มีเมล็ดแตงโมถั่วลิสงไหม? มีไข่ต้มไหม?
ถ้าจะจุกจิกกว่านั้นอีก ก็ต้องถามว่ามีขนมโมจิข้าวเหนียวไหม?
ถ้าไม่ทำให้พวกเขาอิ่มจนจุก ไม่ทำให้ท้องกางล่ะก็ เตรียมตัวโดนด่าได้เลย
พวกปากยาว ทั้งหลายจะจับกลุ่มสามคนบ้าง ห้าคนบ้าง เอาไปนินทาลับหลังได้เป็นปีๆ พอมีบ้านอื่นจัดงานมงคล ก็จะลากคุณมาเปรียบเทียบขุดศพขึ้นมาประจาน รับรองว่าต่อไปคุณแทบมุดหน้าหนีผู้คน
สมัยนี้จัดงานเลี้ยงแต่งงานมีแต่ขาดทุน ยิ่งรักษาหน้ามากเท่าไหร่ก็ยิ่งขาดทุนมากเท่านั้น แขกมาเยอะเท่าไหร่ก็ยิ่งขาดทุนเยอะเท่านั้น
ต้องขาดทุน แถมยังต้องขาดทุนก้อนโต นี่ทำเอาหร่วนซิ่วฉิน ลำบากใจแล้ว
เพราะหร่วนซิ่วฉิน เพิ่งจะเปลี่ยนจากจนมารวยกะทันหันได้แค่สองเดือน
นิสัยประหยัดมัธยัสถ์ที่ต้องคำนวณทุกอย่างในฝ่ามือยังไม่ทันได้เปลี่ยนไป พอมาเจองานมงคล ใหญ่แบบนี้ปุบปับ ก็ไม่รู้ว่าควรจะขี้เหนียวหน่อยดี หรือควรจะใจกว้างหน่อยดี
จางเซวียนเห็นแม่ของตัวเองยิ้มอ่อนโยน แต่เบื้องหลังการจ่ายเงินแต่ละครั้งคือความเจ็บปวดใจแทบระเบิด เขาเลยตัดสินใจโบกมือทีเดียว เรื่องที่ต้องใช้เงินซื้อเหล้าเนื้อผักหญ้าเขารับเหมาเองทั้งหมด
ส่วนที่เหลือก็ยกให้เป็นหน้าที่ของจางหรู และสามีเป็นคนจัดการ ธรรมเนียมปฏิบัติในหมู่บ้าน จางเซวียนอยากจะยื่นมือเข้าไปช่วยก็ทำอะไรไม่ถูก ไม่กล้าก้าวก่าย ไม่กล้าทำพลาด
ไม่อย่างนั้น ต่อให้คุณเป็นนักเขียนใหญ่ดาวปัญญาจุติมาเกิด ถ้าเขาจะพลิกหน้าใส่คุณ เขาก็พลิกได้เลย
สุดท้าย อาจจะโดนด่าว่าไม่รู้จักวางตัว อีก
เพราะในสายตาของผู้ใหญ่เหล่านี้ หน้าตาของคนอื่นไม่สำคัญเท่าหน้าตาของตัวเอง ถ้าเกิดเรื่องขัดใจกัน พี่น้องแท้ๆ ก็ยังทะเลาะกันต่อหน้าได้เลย
หรือพวกขี้เมาที่ดื่มเหล้าเข้าไปหน่อย ก็กล้าลงไม้ลงมือกับพ่อแม่แท้ๆ ของตัวเอง
เจ้าของร้านค้า เป็นยอดฝีมือทำอาหารหม้อใหญ่ที่มีชื่อเสียงในหมู่บ้าน หนึ่งวันก่อนเริ่มงาน เขาตั้งโต๊ะสี่เหลี่ยมสองตัวบนลานตากข้าว ใช้อิฐดินก่อเตาชั่วคราวขึ้นมาสามเตา ตั้งกระทะเหล็กใบใหญ่หลายใบ จากนั้นก็สั่งการให้ลูกมือสองสามคนเริ่มเตรียมเนื้อสัตว์ล่วงหน้า
ลูกพี่ลูกน้องผู้ชายคนโตกับคนรองกำลังตำขนมโมจิ ข้างๆ มีเด็กวัยรุ่นกลุ่มหนึ่งมุงดูอยู่ พอข้าวเหนียวร้อนๆ ถูกเทลงครกหิน พวกเขาก็จะส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าวแย่งกันหยิบ แย่งกันคว้า ยัดใส่ปากคำหนึ่งให้สะใจ
เด็กเหลือขอพวกนี้รู้ดีว่าหร่วนซิ่วฉิน เป็นคนใจดี ส่วนจางผิง เป็นคนเงียบๆ ไม่ทำอะไรพวกเขาหรอก
หร่วนเต๋อจื้อ มีฝีมือการเขียนพู่กันจีนที่ดี กำลังเขียนคำอวยพรมงคล
ลูกพี่ลูกน้องคนที่สาม หยางฟู่ กับพ่อของเด็กอ้วนเพื่อนบ้าน กำลังวิ่งวุ่นยืมโต๊ะเก้าอี้ม้านั่งยาว วางแผนไว้ 17 โต๊ะ ก็เหนื่อยเอาการ
ส่วนญาติห่างๆ ในตระกูลคนอื่นๆ เพื่อนบ้าน และพวกพี่สะใภ้ ก็พากันมาช่วยงานแต่เช้า ทั้งต้มน้ำชา ล้างถ้วยชาม ผ่าฟืน ล้างผักหั่นผัก
เจ้าเด็กอ้วนเพื่อนบ้าน นี่มันเจ้าเด็กเลวไร้จิตสำนึกจริงๆ ตอนเที่ยงวัน มันสะพายกล่องโฟมเก็บความเย็นใส่ไอศกรีมแท่ง มาเต็มกล่อง ยืนตะโกนลั่นที่สี่แยก
“จางเซวียน! จางเซวียน! นายเป็นถึงนักศึกษามหาวิทยาลัยแล้ว ยังเป็นนักเขียนใหญ่อีก เลี้ยงไอศกรีมแท่ง พวกเราหน่อยสิ!”
เอาล่ะสิ!
เสียงตะโกนของเจ้าเด็กเวรนี่มันช่างถูกที่ถูกเวลาจริงๆ
พอได้ยินแบบนั้น คนที่กำลังช่วยงานอยู่ที่บ้านตระกูลจางทุกคน ต่างก็หันไปมองจางเซวียนตามสัญชาตญาณพร้อมกับรอยยิ้ม
บางคนถึงกับส่งเสียงเชียร์
ในใจด่าไอ้บ้าเอ๊ย แต่ใบหน้ากลับประดับรอยยิ้ม โบกมือผายออกไป “ได้สิ เลี้ยงไอศกรีมแท่ง เป็นเรื่องที่ควรทำอยู่แล้ว รีบแจกเลย แจกเสร็จแล้วค่อยมาเก็บเงินที่ฉัน”
ก็รอคำนี้อยู่น่ะสิ เด็กอ้วนเพื่อนบ้าน แสดงสีหน้าภูมิใจออกมาอย่างชัดเจน ยักคิ้วให้จางเซวียนอย่างจงใจ แล้วก็เริ่มแจกไอศกรีมแท่ง ทันที
คุณหนึ่งแท่ง เขาหนึ่งแท่ง…
คุณหนึ่งแท่ง เขาหนึ่งแท่ง…
แจกไปแจกมา จางเซวียนก็สังเกตเห็นความผิดปกติ
บ้าเอ๊ย!
เจ้าเด็กอ้วน นี่มันเจ้าเล่ห์ จริงๆ!
ไอศกรีมแท่งน้ำแข็งไสแท่งละ 1 เหมา ไม่มี
ไอศกรีมแท่งถั่วเขียวแท่งละ 2 เหมา ก็ไม่มี
ที่มีอยู่ทั้งหมด ล้วนแต่เป็นไอศกรีมแท่งรสครีมแท่งละ 5 เหมา ทั้งนั้น
ให้ตายเถอะ!
เจ้าโง่นี่มันจงใจมาสูบเงินจากกระเป๋าเขานี่หว่า
เพียงไม่กี่นาที ไอศกรีมแท่ง ก็ถูกแจกจนหมด เด็กอ้วนเพื่อนบ้าน วิ่งเข้ามาแบมือตรงหน้าจางเซวียน ตะโกนว่า “ไอศกรีมแท่งรสครีม 37 แท่ง 18 หยวน 5 เหมา”
จางเซวียนหนังตากระตุกไม่หยุด พริบตาเดียวหาเงิน ไปได้ 10 กว่าหยวน นี่มันเร็วยิ่งกว่าปล้นธนาคารเสียอีก
เขาควักเงินจ่ายให้อีกฝ่ายอย่างรวดเร็ว พลางเอ่ยปากถาม “หัวนายเริ่มฉลาดแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?”
เด็กอ้วนเพื่อนบ้าน รับเงินไป ยิ้มอย่างอารมณ์ดีนับเงินสองรอบ ก่อนไปก็ตบหัวตัวเองแล้วพูดว่า “บอกแล้วไงว่าอย่าดูถูกคน นอกจากเรียนไม่เก่งแล้ว ฉันก็ไม่ได้โง่นะ ตอนบ่ายฉันจะมาขายอีก”
พอได้ยินว่าตอนบ่ายจะมาอีก จางเซวียนก็รู้สึกเหมือนเลือดลมตีกลับ อยากจะพุ่งเข้าไปถีบเจ้าเด็กอ้วน นี่ให้ล้ม แล้วจับกดกับพื้นขยี้ให้หนำใจ
ให้ตายสิ มันน่าหงุดหงิดชะมัด!
ไม่นึกเลยว่าตัวเองก็มีวันที่จะต้องมาเป็นสายเปย์จ่ายไม่อั้นแบบนี้ด้วย