บทที่ 708 ความคิดที่หลากหลาย, การประเมิน [ฟรี]

บทที่ 708 ความคิดที่หลากหลาย, การประเมิน [ฟรี]
การสนทนาจบลง โจวหรงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งจึงวางหูโทรศัพท์กลับเข้าที่
เมื่อเห็นผู้เฒ่ามองมา โจวหรงก็พูดว่า “พ่อคะ ฮุ่ยฮุ่ยตัดสินใจกลับมาเรียนต่อโทที่นครเซี่ยงไฮ้ค่ะ”
ได้ยินดังนั้น ใบหน้าที่เริ่มมีริ้วรอยของผู้เฒ่าตระกูลโจวก็เผยรอยยิ้มที่ห่างหายไปนาน ใบหน้านั้นพูดคำว่า “ดี” ออกมาถึงสามครั้ง
ยามพลบค่ำ
จางเซวียนกลับมาจากห้องเรียน พอเข้าบ้านก็ถูกตู้ซวงหลิงลากไปกินข้าวที่ชั้นสามทันที
บนโต๊ะอาหาร จางเซวียนแอบสังเกตเหวินฮุ่ยอยู่อย่างเงียบๆ พบว่าเธอยังคงเหมือนเดิม ไม่มีอะไรผิดปกติ
นั่นทำให้เขาโล่งใจไปเปราะหนึ่ง
ตู้ซวงหลิงพูดกับเหวินฮุ่ยและโจวชิงจู๋ว่า “พี่เถาเกอกับบรรณาธิการบริหารหงจะมา คงต้องรบกวนพวกเธอสองคนช่วยต้อนรับหน่อยนะ”
เหวินฮุ่ยยิ้มรับคำ “ได้สิ”
โจวชิงจู๋ถามเพิ่มอีกประโยค “ครั้งนี้มีเมนูโปรดอะไรเป็นพิเศษไหม?”
จางเซวียนพูดแทรกขึ้นว่า “วางใจเถอะ ไม่มีหรอก ปลาใหญ่เนื้อโตพวกเขากินจนเบื่อแล้ว ทำกับข้าวบ้านๆ เถอะ พวกเขาชอบกินกับข้าวรสมือแม่”
หลังมื้อเย็น ชายวัยกลางคนในร่างเด็กหนุ่มที่มีความรู้สึกผิดอยู่บ้างก็ปลีกตัวออกจากชั้นสามตามลำพัง ตั้งใจว่าจะไปเดินเล่น กลับมาค่อยฝึกชกมวย อืม แบบนี้สิถึงจะเป็นวันที่สมบูรณ์แบบ
เพียงแต่เพิ่งลงมาถึงชั้นหนึ่ง ก็บังเอิญเจออาจารย์หญิงคนหนึ่งกำลังก้มหน้าก้มตาพิจารณากากยาอยู่
เห็นจางเซวียนเดินมา อาจารย์หญิงก็กวักมือเรียก ถามเสียงเบาว่า “เติ้งต๋าชิงเป็นโรคอะไรเหรอ? ทำไมถึงกินยาแบบนี้ตลอดเลย?”
หลายปีมานี้ ทุกคนต่างเดินสวนกันไปมาจนคุ้นหน้าคุ้นตากันดีอยู่แล้ว จางเซวียนจึงแสร้งทำเป็นพิจารณาดูบ้าง
สุดท้ายก็พูดว่า “เหล่าเติ้งดูเหมือนจะไม่ได้ป่วยนะ นี่มันก็แค่ยาสมุนไพรจีนทั่วไปไม่ใช่เหรอครับ? อาจารย์ดูออกเหรอว่ามีตรงไหนผิดปกติ?”
อาจารย์หญิงทำท่าทางอยากเม้าท์ “เธอไม่รู้เหรอ?”
จางเซวียนแกล้งทำหน้างงได้ถูกจังหวะ “รู้อะไรครับ?”
อาจารย์หญิงชำเลืองมองไปทางหน้าประตูบ้านเหล่าเติ้ง กดเสียงต่ำลง “เขาเล่าลือกันว่าหลู่หนีเป็นนางปีศาจจิ้งจอกซูต๋าจี่กลับชาติมาเกิด กินคนบนเตียง เติ้งต๋าชิงคงจะมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นานแล้ว”
จางเซวียน “......”
นี่มันข่าวลือบ้าน้ำลายชัดๆ แม่งโคตรจะไร้สาระเลย!
เขาอยากจะขำ แต่ก็กลั้นไว้!
จางเซวียนถาม “ทำไมถึงพูดแบบนั้นล่ะครับ? ผมเห็นอาจารย์เติ้งหน้าตาแดงเปล่งปลั่ง ไม่เหมือนคนป่วยเลยนะ”
อาจารย์หญิงชี้นิ้วให้เขาดู “พวกหล่อนเม้าท์กันลับหลัง บอกว่ายาพวกนี้เป็นยาบำรุงพลังหยางของผู้ชาย แถมส่วนผสมยังแรงมาก สงสัยจะเป็นการใช้ยาแรงรักษาอาการหนัก...”
ทันใดนั้น เหล่าเติ้งก็เดินออกมาจากในห้อง อาจารย์หญิงหยุดพูดทันที แล้วรีบเดินจากไปอย่างรวดเร็ว
มองดูแผ่นหลังที่ไกลออกไป เหล่าเติ้งเดินเข้ามาถาม “ยายแก่นั่นทำตัวลับๆ ล่อๆ นินทาว่าร้ายฉันอีกแล้วใช่ไหม?”
จางเซวียนเดินวนรอบตัวเหล่าเติ้งหนึ่งรอบ แล้วพูดว่า “เขาลือกันว่าอาจารย์คึกคักดั่งมังกรพยัคฆ์ หน้าตาแดงเปล่งปลั่ง บอกว่ายาขนานนี้ได้ผลดีนักแล”
พอพูดถึงยา เหล่าเติ้งขยับแว่นตา “ก็ยังไหว ช่วงสองวันนี้ไม่ค่อยกินแรงเท่าไหร่แล้ว”
คำพูดนี้ทำเอาจางเซวียนขำก๊าก อดไม่ได้ที่จะตบไหล่เหล่าเติ้ง “เหล่าเติ้ง เพลาๆ หน่อย ถ้าไม่ไหวเราก็หนีไปฮ่องกงกัน ชีวิตสำคัญกว่านะ”
เหล่าเติ้งโกรธจนพูดไม่ออก ชี้หน้าเขา ทำหน้าเหมือนคนท้องผูกพูดออกมาแค่สามคำ
“ไอ้เด็กบ้า!”
......
เถาเกอมาแล้ว มาพร้อมกับบรรณาธิการบริหารหง
พี่คนนี้ใจร้อนดั่งไฟลน พอเจอกันก็ถามทันที “กับข้าวเสร็จหรือยัง พี่หิวไส้กิ่วแล้ว”
ตู้ซวงหลิงคล้องแขนเถาเกอด้วยรอยยิ้ม “เสร็จแล้วค่ะ กับข้าวทำเสร็จตั้งนานแล้ว รอแค่พวกพี่มา มีอาหารหวายหยางที่พี่เถาชอบ แล้วก็มีเห็ดโคนจากบ้านเกิดด้วยค่ะ”
“งั้นก็ดี พี่กินข้าวก่อน เดี๋ยวค่อยอ่านหนังสือ” เถาเกอน่าจะหิวจัดจริงๆ ลากตู้ซวงหลิงขึ้นชั้นสามทันที
ทักทายกับบรรณาธิการบริหารหงเสร็จ จางเซวียนก็ถาม “ตอนนี้ยังพอดื่มเหล้าได้ไหมครับ?”
บรรณาธิการบริหารหงกำลังงดเหล้าเพราะปัญหาสุขภาพ โบกมือปฏิเสธ “ไม่ไหวแล้ว ต่อไปคงดื่มไม่ได้แล้ว มีน้ำอัดลมไหม? เอาเครื่องดื่มมาแกล้มกับข้าวหน่อย”
“ถ้าเครื่องดื่มที่บ้านมีครับ แต่มีแค่โค้ก ดื่มได้ไหมครับ? ถ้าไม่ได้เดี๋ยวผมออกไปซื้อข้างนอกให้” จางเซวียนเปิดตู้เย็นดู แล้วตอบตามความจริง
“โค้กก็ดี โค้กก็ไม่เลว ดื่มเหล้าไม่ได้ ไอ้นี่ก็ของดีเหมือนกัน” บรรณาธิการบริหารหงยื่นมือไปหยิบมาสองขวด
ชั้นสาม
“ไปมาตั้งหลายที่ ฉันยังชอบกินกับข้าวฝีมือฮุ่ยฮุ่ยกับชิงจู๋ที่สุด” กินข้าวไปครึ่งชาม เถาเกอที่เริ่มหายหิวก็เอ่ยปากชม
อันที่จริงจางเซวียนดูออกว่า พี่คนนี้ชอบกับข้าวฝีมือเหวินฮุ่ยมากกว่าเพราะเธอกินเผ็ดมากไม่ได้
เหวินฮุ่ยเพียงแค่ยิ้ม ไม่ได้พูดอะไรมากความ
จางเซวียนดูออก โจวชิงจู๋ย่อมดูออกเช่นกัน แต่หลังจากที่เธอมาอยู่มณฑลกวางตุ้ง ก็เข้าใจอย่างลึกซึ้งว่าคนที่กินเผ็ดไม่ได้นั้นกลัวพริกขนาดไหน ในใจจึงไม่ได้รู้สึกตะขิดตะขวงใจแต่อย่างใด
เถาเกอหันไปถามตู้ซวงหลิง “ก่อนหน้านี้ได้ยินว่าเธอได้โควตาเรียนต่อโท พี่ยุ่งตลอดจนเกือบลืมเรื่องนี้ไปเลย ตกลงได้ไหม?”
ตู้ซวงหลิงตอบยิ้มๆ “ขอบคุณพี่เถาที่เป็นห่วงค่ะ ปลายเดือนกันยายนก็ยืนยันผลแล้วค่ะ”
เถาเกอยกโค้กขึ้น “มา เรามาดื่มกันหน่อย ยินดีด้วยที่สมหวัง”
“อื้ม” ตู้ซวงหลิงไม่ได้มีความรู้สึกแบ่งแยกในใจกับเถาเกอมากนัก
เหตุผลหลักคือเถาเกอไม่เคยแสดงท่าทีคุกคามออกมา
แถมเรื่องราวหลายอย่างของผู้ชายของเธอ ก็ได้เถาเกอคอยช่วยจัดการให้
แน่นอนว่า ตู้ซวงหลิงรู้จักผู้ชายของตัวเองดี ความสวยและบุคลิกของเถาเกอยังไม่ถือเป็นภัยคุกคามสำหรับเธอ
ในใจของเธอ คนที่จะเป็นภัยคุกคามมีเพียงสองคนตลอดมา: หมี่เจี้ยนอันดับหนึ่ง เหวินฮุ่ยอันดับสอง
ดื่มน้ำอัดลมเสร็จ เถาเกอก็ไม่ได้ละเลยคนอื่น ถามไถ่ถึงโจวชิงจู๋กับเหวินฮุ่ยบ้าง
โจวชิงจู๋รู้สึกเสียดายนิดหน่อย ที่ไม่ได้โควตาเรียนต่อโท เพราะโควตาของแต่ละสาขามีจำกัด ต้องแข่งกับคนที่มีแบ็กกราวนด์ยิ่งใหญ่อย่างตู้ซวงหลิง เหวินฮุ่ย และเซียวเซียว โจวชิงจู๋เลยไม่มีสิทธิ์มีเสียง ได้แต่พึ่งพาการสอบด้วยตัวเอง
แต่เธอก็ไม่ได้กังวลว่าจะสอบไม่ติด หนึ่งคือเตรียมตัวมาหลายปี มีความมั่นใจอยู่พอตัว สองคือจางเซวียนเคยให้คำมั่นสัญญาแบบอ้อมๆ ไว้แล้วว่าจะช่วยเธอแน่นอน
มีหลักประกันสองชั้นนี้ ต่อให้โจวชิงจู๋รู้ว่าตัวเองหลุดโควตา ก็ไม่ได้แสดงความผิดหวังออกมามากนัก
ส่วนเหวินฮุ่ย เธอพูดถึงการตัดสินใจในวันนี้ “ฉันตั้งใจว่าจะกลับไปนครเซี่ยงไฮ้ ถึงตอนนั้นถ้าพี่เถามาเซี่ยงไฮ้ ฉันเลี้ยงต้อนรับพี่ได้นะคะ”
โจวชิงจู๋ตอบสนองเร็วที่สุด “ฮุ่ยฮุ่ย เธอตัดสินใจแล้วเหรอ?”
เหวินฮุ่ยส่งเสียงอื้ม
โจวชิงจู๋หน้าตาเต็มไปด้วยความเสียดาย ในใจรู้สึกว่างเปล่าไปครึ่งหนึ่งทันที
เธอคบหากับซวงหลิงและเหวินฮุ่ยดั่งพี่น้องแท้ๆ หรือจะบอกว่าพี่น้องแท้ๆ ยังไม่คุ้มค่าที่เธอจะทุ่มเทใจให้ขนาดนี้
ก่อนหน้านี้แม้จะรู้ว่าเหวินฮุ่ยกำลังพิจารณา แต่เธอก็ยังมีความหวัง คิดว่าเหวินฮุ่ยจะอยู่ต่อ ที่นี่มีเธอกับซวงหลิงอยู่ และยังมีจางเซวียน
ได้ยินการตัดสินใจของเหวินฮุ่ย ตู้ซวงหลิงรู้สึกทั้งดีใจและกังวลระคนกัน
ตู้ซวงหลิงเข้าใจดี ของบางอย่างการคลาดสายตาคือสิ่งที่อันตรายที่สุด
เหมือนที่จางเซวียนไปปักกิ่งทุกครั้ง เธอก็รู้ทั้งรู้ว่าเขาต้องไปหาหมี่เจี้ยน แต่ก็ไม่อาจขัดขวางได้อย่างเปิดเผย
เช่นเดียวกัน ธุรกิจมากมายที่นครเซี่ยงไฮ้ มีทั้งโทรศัพท์ มีทั้งห้างสรรพสินค้า ถ้าเขาต้องวิ่งไปเซี่ยงไฮ้บ่อยๆ เธอคงตามไปทุกครั้งไม่ได้
ที่บอกว่าดีใจ เพราะเหวินฮุ่ยพิสูจน์ด้วยการกระทำแล้วว่าไม่อยากเข้ามาแทรกแซงความรักของเธอ
ส่วนที่กังวล คือการที่เหวินฮุ่ยไม่อยู่ในสายตานั้นอันตรายยิ่งกว่าการอยู่ใต้จมูกตัวเอง
อยู่ที่จงต้า เหวินฮุ่ยยังมีความเกรงใจ ตนเองยังใช้ไม้นวมเรื่องความสัมพันธ์ได้ แต่พอไปเซี่ยงไฮ้ ทุกอย่างก็เหนือการควบคุม
ตู้ซวงหลิงคิดสะระตะร้อยแปด แต่ไม่แสดงออกมา กลับพูดเกลี้ยกล่อมเหวินฮุ่ยอย่างจริงใจให้ลองพิจารณาดูอีกที
จางเซวียนเพียงแค่มองเหวินฮุ่ยแวบหนึ่ง ไม่ยินดีไม่ยินร้าย เพราะตั้งแต่วินาทีที่เธอเดินออกจากห้องเรียน เขาก็รู้อยู่แล้วว่าเธอจะเลือกทางนี้
กินข้าวเสร็จ จางเซวียน เถาเกอ และบรรณาธิการบริหารหงลงไปที่ห้องหนังสือชั้นล่าง
จางเซวียนเอาต้นฉบับทั้งหมดออกมา กางแผ่ไว้บนโต๊ะแล้วพูดว่า “พวกคุณลองอ่านดู อ่านจบแล้วขอคำแนะนำหน่อย ผมมักจะรู้สึกว่ายังมีจุดที่ปรับปรุงได้อีก”
เห็นต้นฉบับ บรรณาธิการบริหารหงไม่พูดพร่ำทำเพลงกับเขาอีก อดรนทนไม่ไหวรีบเปิดอ่านทันที
เถาเกอกลับไม่รีบ รีบไปก็เปล่าประโยชน์ เธอต้องรอบรรณาธิการบริหารหงอ่านเล่มแรกจบก่อนถึงจะถึงคิวเธอ
เห็นดังนั้น เธอจึงลากจางเซวียนไปที่ห้องรับแขก ไม่รบกวนการตรวจทานของบรรณาธิการบริหารหง
พอนั่งลง เถาเกอก็ใช้สายตาหยอกเย้ามองสำรวจเขา
จางเซวียนค้อนขวับ “อย่ามามองผมด้วยสายตาแบบนี้ มีอะไรก็พูดมาตรงๆ”
เถาเกอถามเสียงเบา “เหวินฮุ่ยเสร็จนายแล้วใช่ไหม?”
จางเซวียนขี้เกียจจะสนใจ เอนตัวนอนแผ่หราบนโซฟา หลับตาพักผ่อน
เห็นเขาแกล้งตาย เถาเกอชำเลืองมองประตูห้อง แล้วยกขาเรียวยาววางพาดที่ช่วงเอวของเขา
บิด แล้วหมุน!
จางเซวียนสะดุ้งโหยง ลุกพรวดขึ้นมานั่ง “อย่าเล่นแรงนะ”
เถาเกอชักเท้ากลับ “สนองความอยากรู้อยากเห็นของพี่หน่อย”
จางเซวียนพูดอย่างไม่สบอารมณ์ “เหวินฮุ่ยเป็นคนแบบนั้นเหรอ?”
เถาเกอเยาะเย้ย “หมี่เจี้ยนกับซีเจี๋ยที่เจ๊รู้จักก็ไม่ใช่คนแบบนั้นเหมือนกัน แต่ผลลัพธ์เป็นไงล่ะ?”
จางเซวียนชะงัก “หมี่เจี้ยนกับเหวินฮุ่ยไม่เหมือนกัน”
เถาเกอถาม “ไม่เหมือนกันยังไง?”
จางเซวียนเปรียบเปรย “สมมติว่าโลกนี้กำลังจะแตก แล้วผมช่วยคนได้แค่สามคน คนพวกนั้นต้องเป็นแม่ผม ซวงหลิง และหมี่เจี้ยนแน่นอน”
เถาเกอจ้องเขาด้วยสายตาอันตราย “พี่ก็ไม่ช่วย?”
จางเซวียนโบกมือ ตอบอย่างฉะฉาน “ไม่ช่วย ตัวผมเองยังไม่คิดจะช่วยตัวเองเลย จะช่วยคุณทำไม?”
สังเกตเขาอย่างจริงจังอยู่ครู่หนึ่ง นี่เป็นจุดที่เถาเกอขบคิดไม่แตกมาตลอด
ในสามคนนี้ หร่วนซิ่วฉินยังพอเข้าใจได้ เพราะเป็นแม่ของเขา
แต่ตู้ซวงหลิงกับหมี่เจี้ยนล่ะ?
ถ้าไม่มีเหวินฮุ่ยโผล่มาก็พอว่า คนหนึ่งเป็นเพื่อนวัยเด็ก แฟนตัวจริง อีกคนเป็นเพดานบินทั้งรูปร่างหน้าตาและบุคลิก ต่างมีเหตุผลที่มาแทนที่กันไม่ได้
แต่เถาเกอรู้สึกว่าถ้าตัวเองเป็นผู้ชาย เปอร์เซ็นต์สูงที่จะเลือกหมี่เจี้ยนกับเหวินฮุ่ย
เธอคิดว่า แม้ตู้ซวงหลิงจะเป็นผู้หญิงที่ใจกว้างและเป็นแม่บ้านแม่เรือน แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าหมี่เจี้ยนกับเหวินฮุ่ยจะทำไม่ได้
ในความเข้าใจของเธอ หมี่เจี้ยนกับเหวินฮุ่ยก็เป็นผู้หญิงประเภทภรรยาผู้อารีศรีเรือนเหมือนกัน แทบจะเป็นสมบัติล้ำค่าของผู้ชายเลยด้วยซ้ำ
แน่นอน คำพูดเหล่านี้เถาเกอแค่คิดในใจ ไม่พูดออกมา
เธอมีลางสังหรณ์เสมอว่า ถ้าตัวเองไปวิจารณ์ข้อเสียของตู้ซวงหลิง ผู้ชายตรงหน้าต้องขีดเส้นแบ่งกับตัวเองร้อยเปอร์เซ็นต์
คบหากันมานานขนาดนี้ เถาเกอสัมผัสได้ถึงน้ำหนักความสำคัญพิเศษของตู้ซวงหลิงและหมี่เจี้ยนในใจเขา
น้ำหนักพิเศษนี้คือสิ่งที่ผู้หญิงคนอื่นแทนที่ไม่ได้
และเพราะการตัดสินใจบนพื้นฐานนี้ เถาเกอถึงไม่ไปบีบคั้นเขา ไม่ใช้วิธีการเพื่อครอบครองเขาอย่างไม่ลืมหูลืมตา
ไม่อย่างนั้น ผู้ชายคนนี้เธอเล็งไว้แล้ว เธอหวั่นไหวแล้ว ก็ย่อมอยากได้แน่นอน ไม่ต้องพูดถึงการครอบครองคนเดียว แต่อย่างน้อยตำแหน่งในทะเบียนบ้านเธอต้องหาทางเอามาให้ได้
แต่เพราะมองทะลุปรุโปร่งว่าตัวเองแทนที่ตำแหน่งของตู้ซวงหลิงกับหมี่เจี้ยนไม่ได้ เถาเกอจึงอดกลั้นมาตลอด วันไหนที่คิดถึงเขาจนทนไม่ไหว ยอมไปจัดการตัวเองในห้องน้ำดีกว่าขึ้นเตียงกับเขา
เถาเกอถาม “ทำไมล่ะ?”
จางเซวียนลืมตามองเพดาน “บอกไม่ได้”
เห็นเขาปากแข็ง เถาเกอก็รู้กาลเทศะไม่ถามต่อ เสยผมแล้วพูดเรื่องงาน
“ช่วงก่อนสถานีโทรทัศน์ ABC ของอเมริกาติดต่อมาหาพี่อีกแล้ว หวังว่าจะจองลิขสิทธิ์ดัดแปลงภาพยนตร์ซีรีส์นิยายเรื่องต่อไปของนาย”
จางเซวียนขำ “นี่ยังไม่ตัดใจอีกเหรอ?”
เถาเกอพยักหน้า “แน่นอน นายอยู่แต่ในประเทศ ไม่รู้หรอกว่า Game of Thrones ที่อเมริกาดังระเบิดขนาดไหน สถานี ABC ย่อมต้องอิจฉาตาร้อนเป็นธรรมดา
เมื่อสามวันก่อน ฝ่ายการเงินของสถานี HBO มาตรวจสอบรายละเอียดบัญชีกับเรา ไตรมาสที่แล้วนายน่าจะได้รับส่วนแบ่งประมาณ 43,000,000 ดอลลาร์ เงินก้อนนี้จะโอนเข้ามาช่วงต้นเดือนมกราคมปี 97”
จางเซวียนคำนวณ “43,000,000 ดอลลาร์ มากกว่าครั้งที่แล้วตั้ง 4,000,000 ดอลลาร์ ซีซันนี้ยอดขาย HBO คงทะลุ 1,000 ล้านดอลลาร์ ดอลลาร์ ไปแล้วมั้ง?”
เถาเกอตอบ “คาดว่าคงเกิน 1,000 ล้านดอลลาร์ไปแล้ว ABC ถึงได้อิจฉาไง”
จางเซวียนคิดแล้วพูดว่า “ถ้าสถานี ABC ยินดีรอ รอผมเขียน ‘คนในโลกกว้าง ’ จบค่อยว่ากันเถอะ”
เถาเกอเงยหน้า “นายมีไอเดียแล้ว?”
จางเซวียนยืดอกเล็กน้อย “ผมเป็นนักเขียนอัจฉริยะนะ ไม่เคยขาดแคลนไอเดียอยู่แล้ว”
ทั้งสองคุยกันอยู่พักหนึ่ง ต่อมาตู้ซวงหลิง เหวินฮุ่ย และโจวชิงจู๋ที่ล้างจานชามเสร็จก็ลงมา จาก 2 คนกลายเป็น 5 คน พูดคุยกันอย่างออกรสออกชาติอยู่นาน
ทุ่มกว่าๆ บรรณาธิการบริหารหงอ่านเล่มแรกจบ เถาเกอหยุดการสนทนากับทุกคนทันที ลุกขึ้นเดินไปที่ห้องหนังสือ
จางเซวียนตามเข้าไปดูรอบหนึ่ง พบว่าเถาเกอกับบรรณาธิการบริหารหงต่างคนต่างก้มหน้าก้มตาอ่าน คนในโลกกว้าง ไม่สนใจตัวเองเลยสักนิด จึงเดินออกมาอย่างเซ็งๆ
คนในโลกกว้าง เป็นนิยายขนาดยาว มีจำนวนคำทั้งหมด 1,100,000 ตัวอักษร บรรณาธิการบริหารหงกับเถาเกอใช้เวลาอ่านถึง 5 วัน เต็มๆ
เห็นทั้งสองวางเล่มสุดท้ายลง จางเซวียนรีบถาม “รู้สึกยังไงบ้างครับ?”
เถาเกอยังจมดิ่งอยู่ในโลกของหนังสือ ไม่ได้พูดอะไร
กลับเป็นบรรณาธิการบริหารหงที่จิบชาร้อน สงบสติอารมณ์แล้วพูดว่า “เยี่ยม! เป็นผลงานที่ดีที่หาได้ยาก นี่มันระดับรางวัลวรรณกรรมเหมาตุ้นชัดๆ”
คำพูดของบรรณาธิการบริหารหงมาจากใจจริง
เขาประหลาดใจมาก ไม่คิดว่าจางเซวียนที่อายุยังน้อยจะเขียนวรรณกรรมแนวประเพณีนิยมได้ลึกซึ้งกินใจขนาดนี้
เพราะ คนในโลกกว้าง ต่างจาก เฟิงเซิง และ เฉียนฟู ที่ใช้ลูกเล่นในด้านแนวเรื่อง พล็อต และเทคนิคการเขียน นี่คือการวัดกึ๋นด้วยฝีมือล้วนๆ
ต้องรู้ว่าในประเทศจีน วัฒนธรรมดั้งเดิมและแนวเรื่อง ชีวิตชาวบ้าน แบบนี้สุกงอมมานานแล้ว พูดอีกอย่างคือถูกนักเขียนมากมายเขียนจนช้ำไปหมดแล้ว ถ้าไม่มีฝีมือลึกล้ำจริง ยากที่จะโดดเด่นออกมาได้
และด้วยเหตุผลนี้แหละ ที่ทำให้ เฟิงเซิง และ เฉียนฟู ในช่วงสองปีก่อนถูกนักวิชาการหัวโบราณบางกลุ่มวิพากษ์วิจารณ์และตำหนิอย่างหนัก
ได้ยินคำชมนี้ หัวใจที่แขวนอยู่ของจางเซวียนก็ร่วงลงสู่พื้นเสียที แม้ว่าต้นฉบับ คนในโลกกว้าง จะเป็นผลงานที่ได้รับรางวัลวรรณกรรมเหมาตุ้นอยู่แล้ว และมีความยอดเยี่ยมในระดับสูง
แต่เขาย่อมรู้ตัวเองดี ผลงานภายใต้ปลายปากกาของเขาตอนนี้แตกต่างจากต้นฉบับไปไกลโข ไม่ใช่ฝีมือที่ห่างชั้น แต่เป็นเนื้อหาที่มีความแตกต่างกันอย่างมาก
แม้จะเป็นการบรรยายประวัติศาสตร์ชีวิตชาวบ้านภายใต้ฉากหลังของยุคสมัยใหญ่เหมือนกัน
แต่ต้นฉบับเกิดขึ้นที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ดำเนินเรื่องโดยใช้ชุมชนชาวบ้าน กวงจื้อเพี่ยน เป็นฉากหลัง
ส่วนผลงานของเขา เรื่องราวเกิดขึ้นที่เจียงหนาน ใช้ตำบลเล็กๆ ในชนบทเพื่อบันทึกการเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่ของสังคมจีน และคุณสมบัติอันงดงามของชาวบ้านตาดำๆ ที่เผชิญหน้ากับความยากลำบากในชีวิตด้วยความอดทนต่อสู้ มุ่งมั่นมานะ และมองโลกในแง่ดีเสมอมา