บทที่ 25 สามวันให้หลัง สำนักสุริยันอัสดง
บทที่ 25 สามวันให้หลัง สำนักสุริยันอัสดง
สำนักคุ้มภัยเจิ้นหยวน
ยามนี้ยังไม่ถึงเที่ยงวัน รถเทียมม้าสุดหรูคันแล้วคันเล่าก็ปรากฏขึ้นที่หน้าประตูสำนักคุ้มภัยและหยุดลงช้าๆ
จากนั้นผู้คนมากมายที่สวมอาภรณ์หรูหราก็ลงมาจากรถม้า พวกเขาทุกคนต่างถือช่อดอกไม้สีขาวติดตัว
คนเหล่านี้ไม่ว่าผู้ใดจะก้าวออกมา แค่กระทืบเท้าเพียงครั้งก็สามารถทำให้ทั่วทั้งอำเภอหลินอันสั่นสะเทือนได้ถึงสามรอบ
ในหมู่พวกเขามีเจ้าของหอการค้าทั้งสี่แห่ง เจ้าสำนักโรงฝึกวรยุทธ์ต่างๆ และผู้นำตระกูลใหญ่ทั้งหลาย
นับตั้งแต่เกิดเรื่องราวเหล่านั้นเมื่อไม่กี่วันก่อน
แม้ว่าในใจของพวกเขาจะเต็มไปด้วยความสงสัยและไม่เข้าใจ แต่พวกเขาก็ไม่กล้าที่จะดูถูกสำนักคุ้มภัยเจิ้นหยวนในตอนนี้อีกต่อไป
แม้ว่าเจียงเจิ้นหยวนจะเสียชีวิตไปแล้ว แต่หลังจากที่เจียงหยวนขึ้นเป็นผู้นำ สำนักคุ้มภัยเจิ้นหยวนทั้งสำนักกลับกลายเป็นเรื่องที่คาดเดายากยิ่งขึ้น
เรื่องราวตลอดหลายวันนี้ ช่างแปลกประหลาดเกินไปเรื่อยๆ
สามวันแล้ว
หลีเฮ่าเจ้าโรงฝึกวรยุทธ์เสินเว่ย นับตั้งแต่วันที่เขาปรากฏตัวที่สำนักคุ้มภัยเจิ้นหยวนในคืนนั้น
จนถึงตอนนี้ก็ไม่มีข่าวคราวของเขาเลยแม้แต่น้อย ราวกับว่าทั้งตัวเขาได้หายไปจากโลกนี้อย่างสิ้นเชิง
บางคนกล่าวว่าหลีเฮ่าเสียชีวิตในคืนนั้นที่สำนักคุ้มภัยเจิ้นหยวน ไม่อย่างนั้นคงเป็นไปไม่ได้ที่จะไม่ได้ยินข่าวคราวใดๆเกี่ยวกับเขาเลย
แต่คำกล่าวนี้กลับไม่มีใครเชื่อ
หลีเฮ่าเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งในระดับหลอมกายาขั้นที่แปด หากต้องการเอาชนะและทำให้เขาไม่สามารถหลบหนีไปได้
ต้องมีผู้แข็งแกร่งที่รวมจิตวิญญาณปราณ และมีพลังเหนือกว่าเขามาลงมือ
มิฉะนั้นแม้ว่าเขาจะไม่สามารถเอาชนะได้ แต่ก็ยังสามารถล่าถอยไปได้อย่างง่ายดาย
ทว่ายอดฝีมือระดับหลอมกายาขั้นที่เก้าที่รวมจิตวิญญาณปราณได้เช่นนั้นจะมีมากเท่าใดกัน
ก่อนคืนนั้น
ทั้งอำเภอหลินอันไม่ได้มีผู้แข็งแกร่งที่สามารถบรรลุระดับหลอมกายาขั้นที่เก้ามานานกว่าสิบปีแล้ว
หากไม่ใช่คนสนิทของหลี่หงที่จู่ๆก็ลงมือ แสดงความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเขาออกมา
ยอดฝีมือระดับสูงแห่งระดับหลอมกายาขั้นที่เก้า ผู้ที่รวมจิตวิญญาณปราณได้
สถานการณ์นี้ก็จะยังคงดำเนินต่อไป
จากสิ่งนี้คงพอจะจินตนาการได้ว่ายอดฝีมือระดับหลอมกายาขั้นที่เก้ามีน้อยมากจริงๆ
เพราะอำเภอหลินอันเป็นเพียงเมืองเล็กๆที่ไม่โดดเด่นอะไรเลยในจังหวัดต้าหลี่
ในอดีตเคยมีอัจฉริยะที่โดดเด่นออกมา แต่ก็จากไปอย่างรวดเร็วเช่นกัน
ในสถานที่เล็กๆเช่นนี้ การที่อัจฉริยะคนใดจะพำนักอยู่เป็นเวลานานถือเป็นการสิ้นเปลืองพรสวรรค์
เพราะน้ำตื้นย่อมเลี้ยงดูมังกรไม่ได้!
หากไม่มีผู้แข็งแกร่งระดับสูงสุดลงมือ หลีเฮ่าก็ไม่มีทางเสียชีวิตในสำนักคุ้มภัยเจิ้นหยวน
ยิ่งกว่านั้นการลงมือของยอดฝีมือเช่นนี้ พลังปราณของเขาจะรุนแรงยิ่งนัก ในความมืดมิดจะเปรียบดั่งดวงตะวันที่ยิ่งใหญ่
พวกเขาจะไม่สามารถรับรู้ถึงมันได้อย่างไร!
แต่ถึงแม้จะเป็นเช่นนั้น ทุกคนก็รู้ดีว่าแม้หลีเฮ่าจะไม่ได้เสียชีวิตในสำนักคุ้มภัยเจิ้นหยวน เขาก็ต้องได้รับบาดเจ็บสาหัสอย่างแน่นอน
มิฉะนั้นด้วยอารมณ์ของเขา ผ่านไปสามวันแล้วจะไม่มีทางไม่แก้แค้นได้อย่างไร
ต้องรู้ว่าบุตรชายเพียงคนเดียวของเขาต้องตายอย่างอนาถในคืนนั้น
ถูกคนสนิทของท่านเจ้าเมืองยิงด้วยศรจนร่างกายขาดวิ่น ไม่เหลือแม้แต่ร่างที่สมบูรณ์
ภรรยาที่ร่วมทุกข์สุขมานานและญาติคนอื่นๆล้วนถูกคุมขังอยู่ในเรือนจำ
ความแค้นที่ฝังลึกเช่นนี้ ไม่ต้องพูดถึงหลี่หง สำนักคุ้มภัยเจิ้นหยวนก็จะได้รับการแก้แค้นอย่างแสนสาหัสจากเขา
แต่ตลอดสามวันนี้ ทุกสิ่งทุกอย่างราวกับไม่เคยเกิดขึ้น อำเภอหลินอันทั้งอำเภอสงบเงียบ
มีเพียงคลื่นเล็กๆที่เกิดขึ้นเพียงเรื่องเดียวคือเรื่องที่เกี่ยวข้องกับหอการค้าว่านหมิน
เจียงหยวนเคยไปหอการค้าว่านหมินด้วยตนเองครั้งหนึ่ง รายละเอียดที่เกิดขึ้นแทบไม่มีใครรู้
แต่หลังจากนั้นผู้คนจำนวนมากเห็นหอการค้าว่านหมินส่งเงินแท่งสองลังให้สำนักคุ้มภัยเจิ้นหยวนในคืนนั้น
เมื่อเชื่อมโยงกับเรื่องที่เจียงหยวนเข้าไปในหอการค้าว่านหมินในตอนกลางวัน พอเขาจากไปหอการค้าว่านหมินก็รีบร้อนขายสินทรัพย์ดีๆหลายรายการทิ้งไป
แล้วใครเล่าจะไม่สามารถเดาได้ว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับเจียงหยวน
ต่อมาหลังจากที่พวกเขาได้สืบสวนหลายฝ่าย ในที่สุดก็สามารถงัดปากผู้รู้เรื่องคนสำคัญคนหนึ่งของหอการค้าว่านหมินได้
ความว่ามีดสั้นกู่โม่ใช้กระบี่ฟันสังหารผู้พิทักษ์ใหญ่ของหอการค้าว่านหมินด้วยกระบี่เดียว
ทันทีที่ข่าวนี้ถูกเผยแพร่ออกไปก็ทำให้ทุกคนต้องตกตะลึงจนพูดไม่ออก
ไม่มีใครคาดคิดว่ามีดสั้นกู่โม่จะซ่อนฝีมือได้ลึกถึงเพียงนี้
มีชื่อเสียงด้านวิชาดาบ แต่กลับมีวิชากระบี่ที่เหนือธรรมชาติ สามารถใช้กระบี่เดียวสังหารผู้พิทักษ์ใหญ่ระดับหลอมกายาขั้นที่แปดของหอการค้าว่านหมินได้
ผลงานนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว!
แม้ว่าผู้พิทักษ์ใหญ่ผู้นั้นจะแก่ชราลง กำลังวังชาเสื่อมถอย ไม่เหมือนกับเมื่อก่อน
แต่ถึงกระนั้นเสือแก่ก็ยังคงความสง่างามของมันไว้
หากเขาลงมือเต็มกำลัง นอกจากยอดฝีมือระดับเดียวกันแล้ว ใครเล่าจะกล้ากล่าวว่าสามารถต่อสู้กับเขาแล้วไม่แพ้ได้?
แต่กู่โม่กลับสามารถใช้กระบี่เดียวสังหารเขาได้ ความแข็งแกร่งเช่นนี้ได้ก้าวข้ามระดับหลอมกายาขั้นที่เจ็ดไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว สามารถกล่าวได้ว่าไร้เทียมทานในระดับเดียวกัน!
และสามารถต่อสู้กับผู้แข็งแกร่งระดับหลอมกายาขั้นที่แปดได้ตามปกติ
เมื่อทราบข่าวสารทั้งหมดนี้
พวกเขาจะกล้าไม่ให้ความเคารพแก่เจียงหยวนได้อย่างไร
ด้วยสิ่งที่กู่โม่แสดงให้เห็นในตอนนี้ ในอนาคตเขาย่อมสามารถเข้าสู่ระดับหลอมกายาขั้นที่แปดและขั้นที่เก้าก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้
กระทั่งมีความหวังที่จะกลายเป็นเซียน
พรสวรรค์ที่เขาแสดงออกมาในตอนนี้ ในประวัติศาสตร์ของอำเภอหลินอันทั้งอำเภอก็สามารถจัดอยู่ในสิบอันดับแรกได้เลยทีเดียว
ในหมู่คนเหล่านั้น ล้วนเคยมีเซียนบังเกิดมา อายุขัยยืนยาวกว่าคนทั่วไปนัก!
ขณะที่ผู้คนเดินเข้าไปยังสำนักคุ้มภัยเจิ้นหยวนอย่างเป็นระเบียบ เตรียมจะถวายดอกไม้แก่รูปปั้นของเจียงเจิ้นหยวนผู้ล่วงลับ
พลันมีเสียงประกาศก้องดังมาจากด้านหลัง “ท่านเจ้าเมืองมาถึงแล้ว!”
ท่านเจ้าเมือง?
ผู้คนต่างตกตะลึงเมื่อได้ยิน ต่างรีบหันกลับไปมอง
เห็นเพียงเกี้ยวอันโอ่อ่าคันหนึ่งค่อยๆจอดลงหน้าประตูสำนักคุ้มภัย
ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งสวมชุดสีเขียว ดูสุภาพอ่อนโยนคล้ายบัณฑิต เลิกผ้าม่านเกี้ยวแล้วก้าวออกมา
ข้างกายเขามีชายชุดดำคนหนึ่งเดินตามมาติดๆ
บนหลังชายชุดดำผู้นั้นมีธนูใหญ่คันหนึ่งพาดอยู่
เมื่อเห็นคนทั้งสองในขณะนั้น สายตาของทุกคนพลันเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น
สุดยอดฝีมือระดับหลอมกายาขั้นที่เก้าเพียงผู้เดียวแห่งอำเภอหลินอันอยู่ตรงนี้ ในใจของผู้คนพลันบังเกิดแรงกดดันที่ไร้รูปขึ้นมา
จากนั้นพวกเขาก็ถอยร่นออกไป เปิดทางให้เป็นถนนใหญ่เส้นหนึ่ง
“คารวะท่านเจ้าเมือง!” ผู้คนกล่าว
หลี่หงพยักหน้าเล็กน้อย แล้วเดินตรงเข้าไปในสำนักคุ้มภัยเจิ้นหยวน
เมื่อเขาก้าวเข้าไปในลานบ้าน ในชั่วพริบตาที่เห็นเจียงหยวน
ดวงตาของเขาก็อดไม่ได้ที่จะเผยแววประหลาดใจออกมา
โลหิตพลุ่งพล่าน กำลังปราณปะทุ หัวใจเต้นรัวดุจกลองศึก
นี่เป็นอาการของระดับเปลี่ยนโลหิตอย่างชัดเจน
เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะทะลวงขอบเขตต่อเนื่องถึงสองครั้งในเวลาอันสั้นเช่นนี้ ตกลงแล้วเขาได้พบพานวาสนาอันใด หรือได้ปลุกพรสวรรค์ของตนเองขึ้นมากันแน่?
ขณะที่เขากำลังครุ่นคิด เจียงหยวนก็ประสานมือคำนับแล้วกล่าว “คารวะท่านเจ้าเมือง!”
หลี่หงก็ยิ้มแล้วพยักหน้าเล็กน้อย
“ไม่พบกันหลายวัน ไม่คิดว่าพลังฝีมือของเจ้าจะก้าวหน้าอย่างรวดเร็วถึงเพียงนี้ สร้างความประหลาดใจให้ข้านัก”
เจียงหยวนยิ้มเล็กน้อย “ท่านเจ้าเมืองมองออกหรือ?”
“แน่นอนอยู่แล้ว!” หลี่หงหัวเราะ “อย่าได้ดูถูกพลังฝีมือของข้า ขอบเขตของข้าอาจทำให้เจ้าประหลาดใจได้เลยทีเดียว!”
จากนั้นเขาก็กล่าวอย่างเคร่งขรึมขึ้นมาในทันที “เจียงหยวน เจ้าอยากเข้าเป็นศิษย์สำนักเซียนหรือไม่?”
“สำนักเซียน?” เจียงหยวนถามด้วยความประหลาดใจ “ท่านเจ้าเมืองหมายถึงเซียนที่คนทั่วไปพูดถึงหรือ?”
“ถูกต้อง!”
หลี่หงพยักหน้าเล็กน้อยแล้วกล่าวต่อ “หากเจ้าต้องการ ข้าจะไปกราบเรียนขออนุญาตจากสำนักของข้า จะมีคนมาตรวจสอบว่าเจ้ามีคุณสมบัติพอที่จะเข้าเป็นศิษย์สำนักของข้า สำนักสุริยันอัสดงได้หรือไม่!”
เขาจ้องมองเจียงหยวนอย่างลึกซึ้ง “อำเภอหลินอันนี้เป็นเขตอิทธิพลของสำนักสุริยันอัสดงของข้าเช่นกัน”
เจียงหยวนพยักหน้าโดยไม่ลังเล “ข้าอยากเข้า แต่ข้ายังมีบางเรื่องที่ต้องสะสาง!”
“ไม่รีบร้อน ข้าจะไปกราบเรียนขออนุญาตจากสำนัก แต่ยังต้องใช้เวลาอีกสักพัก และแม้จะผ่านการตรวจสอบแล้ว เจ้าก็สามารถเลือกวันเข้าสำนักได้ในภายหลัง”
“เช่นนั้นทุกเรื่องขอฝากท่านเจ้าเมืองด้วย!”
เจียงหยวนกล่าว