บทที่ 19 เจ้าทำให้ข้ากลัวเล็กน้อย
“พี่สี่ ท่าน…ท่านเข้าใจอะไรผิดไปหรือไม่?” หลี่เสวียนเซียวอดกลั้นไม่ไหว เอ่ยถามอย่างระแวงระไว
ซูหว่านเลิกคิ้วคล้ายตระหนักบางสิ่ง “หรือว่า...หรือว่า...”
“ใช่แล้ว!”
หลี่เสวียนเซียวคิดว่านางเข้าใจความหมายตนแล้ว
— นางมั่นใจในตัวเองเกินไปแล้ว!
ซูหว่านเบิกตากว้าง สีหน้าตกตะลึง “หรือว่า...เจ้าฆ่าศิษย์พี่มู่หรงเพียงเพราะต้องการได้ข้า!?”
คำพูดนี้ทำเอาหลี่เสวียนเซียวถึงกับหน้าซีดเผือด
— แม้เหตุผลนางจะผิด...แต่ผลลัพธ์กลับถูกเป๊ะ!
เขาไม่รู้จะอธิบายอย่างไรดี คนอื่นได้ยินเข้า...จะคิดว่าเขาฆ่าคนเพราะหลงรัก!
“พี่สี่ ท่านคิดอะไรเช่นนี้ได้อย่างไร?”
ซูหว่านถอยหลังหนึ่งก้าว ดวงตาสั่นระริก “เจ้าฉวยจังหวะชุลมุนฆ่ามู่หรงม่อ แล้วโยนความผิดให้ตี้หนี่เฟิ่งกับหลิวชิวสุ่ยใช่หรือไม่?”
“ด้วยพลังข้าจะสู้มู่หรงศิษย์พี่ได้หรือ?”
ซูหว่านได้สติไปชั่วครู่ แล้วเปลี่ยนคำถามทันควัน
“หรือว่า...เจ้าล่อลวงให้ตี้หนี่เฟิ่งกับหลิวชิวสุ่ยฆ่ามู่หรงแทน? ใช้คนอื่นลงมือ?”
หลี่เสวียนเซียว:
— พี่สี่...ท่านคิดอะไรเพี้ยน ๆ ได้เกินมนุษย์!
“ท่าน…ทำข้ากลัวเล็กน้อยแล้วนะ”
“ไม่ใช่ข้า…ขอโทษ…”
ซูหว่านนึกถึงเรื่องที่หลี่เสวียนเซียวเคยแอบปกป้องนางเงียบ ๆ ใจหนึ่งจึงอดคิดเข้าข้างไม่ได้ว่า “หากเขาฆ่าศิษย์พี่เพื่อข้า...ก็คงไม่เกินไปนัก”
“พี่สี่ ข้าว่าท่านเข้าใจผิด ข้ามิได้ชอบท่านเลยสักนิด”
“หา?”
ซูหว่านถึงกับนิ่งงัน เหมือนฟังเรื่องเหลือเชื่อที่สุดในชีวิต
เจียงลั่วสุ่ยที่กำลังร้องไห้อยู่ไม่ไกล แอบเงยหน้าขึ้นตั้งใจฟังเต็มที่
“พี่สี่ ข้าไม่มีเจตนาเช่นนั้น ก่อนหน้านี้ที่ข้าแอบวาง ‘หินเงาลวงตาคู่’ ไว้ในถ้ำของท่าน ก็เพื่อปกป้องท่าน เพราะท่านเป็นคน...เอ่อ พูดตรง ๆ ก็แล้วกัน อย่าโกรธนะ”
“ท่านเป็นคนประเภทที่โดนใครรังแกก็ไม่โต้ตอบ เอาแต่ทน เงียบแล้วร้องไห้ ใช้คำบ้านข้าก็คือ ‘โดนตีก็ไม่ส่งเสียง’”
“ตอนมีคนใส่ร้ายว่าท่านสมรู้ร่วมคิดกับลัทธิมาร ท่านยังไม่กล้าแม้แต่จะเถียง”
“ข้าจึงคาดการณ์ไว้ก่อนล่วงหน้าเพื่อคุ้มครองท่าน มิได้มีใจอื่นใด”
“เรื่องชายหญิง ข้าฝึกตนอย่างจริงจัง ไม่คิดอะไรทั้งสิ้น อีกทั้งข้าก็หน้าตาธรรมดา สติปัญญาก็แค่ปานกลาง
ส่วนท่านทั้งงดงามทั้งฉลาด สูงส่งยิ่งนัก ข้าไม่กล้าแม้แต่จะคิดเกินเลย”
“หากวันหนึ่งพี่สี่ได้ก้าวขึ้นเวทีประลองใหญ่ ฟ้าประทานทางเซียน ข้า...แค่ได้ยืนดูอยู่ไกล ๆ ก็นับเป็นบุญ”
หลี่เสวียนเซียวคำนับหนึ่งที ก่อนหมุนตัวจากไป ทิ้งซูหว่านไว้กลางลมหนาว
ในเวลาไม่กี่วัน นางโดนหักอกถึงสองรอบ
หนึ่ง — คนรักเก่า มู่หรงม่อ ถูกฆ่าเสียชีวิต
สอง — ศิษย์น้องที่นางเคยเชื่อว่าหลงรักตน...กลับบอกว่าไม่คิดอะไรเลยสักนิด!
นางยืนนิ่งไม่ขยับ ปล่อยให้ลมเย็นพัดร่าง
ไม่นาน เหล่าศิษย์ทั้งหมดเดินทางกลับสู่เขาซูซาน หลี่เสวียนเซียวส่งภารกิจเสร็จก็กลับสู่ยอดเขาดาบเงิน
ส่วนเรื่องของมู่หรงม่อ...ปล่อยให้ผู้อาวุโสดำเนินการต่อไป
คืนสู่เรือนพัก เขานั่งสมาธิทบทวนช่วงวันที่ผ่านมา แล้วก็สั่นหัวพลางขมวดคิ้วแน่น
“เจอมู่หรงม่อลอบฆ่า — ข้าเตรียมตัวไว้แล้ว”
“จัดการมันได้ไม่ยาก แต่พอเจอ ‘ตี้หนี่เฟิ่ง’ กับ ‘หลิวชิวสุ่ย’ เท่านั้น...ทุกอย่างกลายเป็นเรื่องเหนือความคาดหมาย”
แม้รอดมาได้ แต่ใจยังคงเต้นแรงอยู่
“โลกแห่งเซียนช่างโหดร้ายนัก”
“มีแต่ฝึกให้แกร่งขึ้นเท่านั้นจึงจะอยู่รอด”
ทันใดนั้น เสียงหนึ่งดังแว่ว
“ศิษย์พี่~”
เขายังไม่ทันเข้าประตู ก็เห็นร่างหนึ่งโถมใส่ เขาหลบไม่ทัน ถูกกระแทกจนเซถลา
“ศิษย์พี่รังแกข้าอีกแล้ว!” เจ้าเสียงใสนั่นคือเจ้าเด็กน้อยจ้าวลู่
“ช่วงที่ข้าไม่อยู่ ฝึกดีหรือไม่?”
“ดีแน่นอนอยู่แล้ว!”
“ข้าได้กลิ่น ‘ไม่ตั้งใจฝึก’ จากเจ้าชัด ๆ”
“ไม่จริงนะ! ข้าตั้งใจมาก!”
ไม่ทันขาดคำ หลี่เสวียนเซียวดีดนิ้วหนึ่งที ยัดเม็ดยาใส่ปากนางทันควัน
“นี่คือลูกกลอนใหม่ของข้า ถ้าเจ้าพูดโกหก...จะเท้าเหม็นไปตลอดชีวิต”
จ้าวลู่หน้าซีด “ไม่เอานะ! ข้าไม่อยากเป็นเซียนเท้าเหม็น!”
“แล้วฝึกหรือไม่?”
“ขอโทษศิษย์พี่ ข้าผิดไปแล้ว อย่าให้ข้าเท้าเหม็นเลย ฮือออ”
“ครึ่งเดือนจากนี้ ห้ามออกจากห้องแม้แต่ก้าวเดียว!”
หลังจากไล่ศิษย์น้องแล้ว เขาจึงกลับเข้าห้องนั่งสมาธิ เรียบเรียงลมปราณที่ได้รับจากประสบการณ์อันบ้าคลั่งช่วงก่อนหน้า
แต่ภาพในหัวกลับลอยวนอยู่ที่ ‘ตี้หนี่เฟิ่ง’ และ ‘หลิวชิวสุ่ย’ ไม่จางหาย
ความอัปยศปนระทึกใจที่เคยผ่าน เขาไม่อาจลืมได้เลย!
— หรือว่าสองนางตายไปแล้ว?
— หรือว่า...ยังมีชีวิตอยู่ และรอวันชำระแค้น?
เขาไม่กลัวว่านางจะมาที่เขาซูซาน เพราะ...ไม่ควรมีใครกล้าบุกที่นี่
แต่เขาจะขังตัวเองในซูซานไปตลอดชีวิตหรือ?
คิดเพียงเท่านี้ ก็รู้สึกปวดหัวจับใจ
ทั้งหมดนี้ก็เพราะ...ข้ายังอ่อนแอเกินไป
“ต้องฝึก ต้องแกร่งขึ้นกว่านี้!”
ครึ่งเดือนต่อมา ขณะที่เขาเพิ่งออกจากการปิดด่านสั้น ๆ กลับเห็นบางสิ่งยืนอยู่ใต้ต้นหลิวหน้าบ้าน
เงาร่างอรชร ผมยาวดำขลับกำลังเล่นกับเส้นผมของตนเอง ท่ามกลางแสงแดดอ่อนและสายลมบางเบา
กระโปรงยาวบางเบาที่โอบรัดรูปทรงราวกับฟ้าปั้น วูบไหวตามสายลมราวภาพฝัน
เอวคอดบอบบาง ขาเรียวผิวขาวนวล ทุกอย่างดูจะสมบูรณ์ราวภาพวาด
มิใช่ซูหว่าน มิใช่จ้าวลู่
แต่คือ...เจียงลั่วสุ่ย!?
— เอ๊ะ? นางมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?
...จบตอน