ตอนที่ 174: ถอยไป!
ณ ขณะนั้นเอง — ซู่ซาน
กระบวนท่าดาบซู่ซานอันเลื่องลือ สยบเหล่ามารทั่วหล้า บัดนี้กลับไร้ซึ่งปฏิกิริยาตอบสนอง ราวกับถูกลบล้างไปในพริบตา
แม้จะมีมารทะลักทะลายท่วมฟ้า ก็หาได้สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย
“ท่านเจ้าสำนัก! กระบวนท่าดาบซู่ซานเหมือนถูกควบคุมไว้!”
รองเจ้าสำนักกล่าวเสียงเคร่งเครียด
หลิงซวีเลิกคิ้ว “กระบวนท่าดาบซู่ซานนี่มันกลายเป็นสาวงามแห่งหอโคมเขียวไปแล้วหรือไร ใครต่อใครถึงได้แทรกเข้ามาได้ตามอำเภอใจ?”
“ต้องมีไส้ศึกแน่นอน!” รองเจ้าสำนักตอบกลับทันควัน
หลิงซวีเอ่ยเสียงเรียบ “นี่มันเหมือนเลือกสาวในหอเลยนะ เอะอะก็มีเซอร์ไพรส์มาให้ข้าตลอด”
“เจ้าสำนัก! หยุดเปรียบกับสาวหอโคมเขียวสักทีเถอะ!” รองเจ้าสำนักเริ่มร้อนใจ
ณ เบื้องบนของซู่ซาน ธงหมื่นวิญญาณปลิวสะบัดรับลม ปลดปล่อยกลิ่นอายมืดดำปานหมึกทะมึนออกมาไม่หยุด
พลังมารนั้นเหมือนมีชีวิต กลืนกินเวหา คำรามกึกก้องสะท้านฟ้า
ธงหมื่นวิญญาณหมุนวนอย่างบ้าคลั่งเหนือยอดเขา แพร่ไอกลืนสรรพสิ่งออกปกคลุมทั่วท้องนภา
เงาดำทะมึนหนาทึบราวม่านพญายม ครอบคลุมทั้งซู่ซานมิดชิด
สองผู้อาวุโสแห่งยอดเขาเสี่ยวฉงเฟิงและเสี่ยวจูเฟิง พยายามพุ่งเข้าไปคว้าธงหมื่นวิญญาณ แต่กลับถูกพลังมารขับไล่จนต้องถอย
“พวกเจ้าสองคนถอยไป!” เสียงตะโกนดังกึกก้อง
“พี่ใหญ่เจ้าสำนัก?!”
ร่างหนึ่งทะยานขึ้นจากพื้น ฟาดฝ่าพลังทะลวงม่านพลังมาร ฝ่าขึ้นไปยังตำแหน่งธงหมื่นวิญญาณ
ยื่นมือหมายจะคว้าธงไว้ตรง ๆ!
ริมปากของฮ่องเต้ชรากระตุกเล็กน้อย “หลิงซวี...”
เขามักรู้สึกว่าเจ้านี่เหมือนอยู่กันคนละโลกกับตน ดั่งตนอยู่ในยุคบ่มเพาะระดับต่ำ แต่เจ้าหลิงซวีกลับเป็นคนจากโลกขั้นสูง
หากไม่มีหลิงซวี ตนคงไม่ต้องซ่อนตัวยุ่งยากเช่นนี้
—ตอนนี้ยังพ่ายไม่ได้ อย่างน้อยก็ต้องยื้อเวลาให้ได้อีกสักหน่อย
ฮ่องเต้ชราท่องคาถาในใจอย่างเงียบงัน
ในขณะเดียวกัน หลิงซวีปลดปล่อยคลื่นพลังถาโถมเข้าใส่ม่านพลังมารรอบธง
ทันใดนั้น แสงทองเปล่งประกายเจิดจ้าพุ่งออกจากฝ่ามือเขา ราวกับสายธารทองไหลทะลักเข้าไปในม่านมืดแห่งอวิชชา
พลังมารสะดุ้งเหมือนถูกยั่วโทสะ เริ่มปั่นป่วนเกรี้ยวกราดคลุ้มคลั่ง ม้วนตัวเป็นงูยักษ์ดำหลายสาย ล้วนพุ่งเข้ากัดกินพลังทองนั้นอย่างบ้าคลั่ง
แสงทองแสงดำประทะกันกลางนภา เกิดเป็นเสียงระเบิดตูมตามไม่หยุด ราวกับสวรรค์จะฉีกออก พลังคลื่นกระแทกแต่ละครั้ง ล้วนแผ่แรงกดดันไปทั่ว
แต่หลิงซวีกลับยังยืนนิ่ง สงบเย็นเยือกไม่ไหวติง พลังทองในมือมั่นคงไม่เปลี่ยนแปลง แม้สายลมพายุจะกรรโชกแค่ไหน
กระทั่งขณะที่มือเขาใกล้จะคว้าธงหมื่นวิญญาณได้แล้ว...
“ฟึ่บ!”
ธงนั้นพลันพุ่งพรวดหนีไปไกลทันที!
“คิดจะหนีรึ?”
หลิงซวีแค่นเสียงต่ำ ไล่ตามไปทันควัน
รองเจ้าสำนักนึกบางสิ่งได้กะทันหัน รีบควักห่อผ้าจากแหวนเก็บของ
เมื่อเปิดออก ในนั้นคือคำรหัสลับจากเจ้าสำนัก
น่าประหลาด — ทำไมช่วงก่อนเจ้าสำนักถึงเปลี่ยนรหัสลับกระทันหัน?
แต่ไหน ๆ ก็เป็นคำสั่งโดยตรง รองเจ้าสำนักก็ปฏิบัติตามทันที
ตามหลักแล้ว การสร้างรหัสลับที่ไม่ถูกถอดง่ายไม่ใช่เรื่องง่าย
แต่ในซู่ซานกลับไม่เป็นปัญหาเลย...
เพราะอดีตเจ้าสำนักทิ้งของวิเศษไว้ชิ้นหนึ่ง — รูปปั้นแมวไม้มีชีวิต
เพียงเขียนคำสั่งบนกระดาษแล้วยื่นให้แมว
เจ้าแมวไม้จะเคี้ยวแล้วพ่นรหัสลับออกมาให้ทันที
ด้วยเหตุนี้ รองเจ้าสำนักจึงเปลี่ยนรหัสใหม่ได้ในพริบตา
เจ้าสำนักหลิงซวีจึงออกเดินทางได้อย่างสบายใจ
...กลับมาปัจจุบัน
รองเจ้าสำนักคลี่กระดาษออก
“หากเกิดเหตุร้ายแรง ให้สั่งการทันทีให้ศิษย์ระดับต่ำกว่าจินตันถอนตัวกลับสำนักโดยไม่รีรอ”
“หากกระบวนท่าดาบซู่ซานใช้ไม่ได้ ให้ส่งศิษย์ไปตีนเขาคุ้มครองชาวบ้าน”
“ในเมื่อการประลองใหญ่ของห้าสำนักจัดที่ซู่ซาน ย่อมมีพรรคพวกฝ่ายอื่นแฝงตัวเข้ามาแน่นอน...”
“อย่าทุ่มกำลังทั้งหมดกับการสู้รบ ต้องเฝ้าระวังกลุ่มอื่นรวมพลังกันเข้าตีลอบหลัง”
“รวมถึงสั่งให้ศิษย์ไปประจำการจุดสำคัญทั่วซู่ซาน เช่น ห้องสมุด สวนสมุนไพร...”
“แต่ละยอดเขาก็ให้เปิดค่ายกลป้องกันตนเองทั้งหมด เพื่อปกป้องศิษย์ที่ยังอยู่ระหว่างฝึกฝน”
รองเจ้าสำนักพยักหน้า
“เจ้าสำนัก...คิดรอบคอบเสมอ”
...
ด้านนอกหอผนึกอสูร
“กระบวนท่าดาบซู่ซาน...เปิด!”
เซวียนอวิ๋นเบิกตาโพลง มองหลี่เสวียนเซียวอย่างกับเห็นคนแปลกหน้า
“เฒ่าหลิงถึงกับถ่ายทอดเคล็ดลับนี้ให้เจ้ารึ?”
เขาหัวเราะเบา ๆ “ศิษย์น้องน้อย เจ้าซ่อนอะไรไว้ไม่ให้ข้ารู้อีกหรือ?”
หลี่เสวียนเซียวชี้ปลายกระบี่ใส่เซวียนอวิ๋น แผ่คลื่นพลังออกครอบคลุมทั่วบริเวณ
ดวงตาเขาแน่นิ่ง กระบี่ในมือสั่นสะเทือนจนปลุก “จิตกระบี่โบราณ” ให้พลุ่งพล่าน
สายลมกระบี่พวยพุ่ง ดั่งเสียงร้องของจิตแห่งดาบแผดเสียงกรีดร้อง!
เซวียนอวิ๋นไม่หลบ ไม่หลีก
เพียงยกสองนิ้วแตะกลางหน้าผาก “มา!”
แสงดาบลับแลเส้นแล้วเส้นเล่าโปรยลงคล้ายแสงดาว จัดเรียงล้อมรอบตัวเขา
—นี่คือกระบวนท่าหมายเลขหนึ่งแห่งการป้องกันของซู่ซาน: “หมื่นดาราผนึกมาร”
แต่ละเส้นแสงอัดแน่นด้วยกระบี่นับหมื่นสาย แม้แต่ชั้นบรรยากาศก็ยังถูกเฉือนออกเป็นรอยแผลถี่ถ้วน
ในพริบตา เสื้อคลุมของเซวียนอวิ๋นก็ถูกตัดขาดเป็นริ้วผ้า
แต่เขายังยืนตรงไม่ไหวติง รอบกายมีเพียงลำแสงกระบี่เส้นหนึ่ง เปล่งแสงเบาบางแต่แน่วแน่ รับมือกับกระบี่นับหมื่น
ภายในหอกระบี่ ซากกระบี่เก่าของรุ่นก่อนพุ่งทะลุผิวน้ำขึ้นฟ้า!
จิตกระบี่นับหมื่นประกอบร่าง เป็นพลังมหาศาลปกคลุมทั่วเวหา
—และหลี่เสวียนเซียว...คือผู้เปิดกระบวนท่าดาบซู่ซานอย่างแท้จริงในครานี้!
ในเวลาเดียวกัน ร่างแยกของเขากำลังแนบยันต์เวทไว้กลางหน้าผาก
ย่างเท้าเป็นจังหวะ “อาทิตย์ตกดิน ฟ้ามืดแล้ว บ้านใดบ้านมันปิดประตู คนเดินทางมุ่งโรงเตี๊ยม นกเข้ารัง เสือกลับถ้ำ...”
...
(จบตอน)