ตอนที่ 194 สะท้านสะเทือน
นครเสียนหยางในยามนี้คลาคล่ำด้วยความหวาดหวั่น ข่าวลือสารพัดแพร่สะพัด บ้างว่าทัพโจรใกล้จะบุกถึงประตูทิศใต้ บ้างว่าล้อมเมืองเสียนหยางไว้หมดแล้ว ซ้ำร้ายยังกวาดล้างตำบลฉางอันจนเกลี้ยง แหล่งเสบียงมันเทศกับไก่ทองขาดสะบั้น เสบียงในเมืองกินได้อีกไม่เกินสามวัน เล่าลือไปถึงขั้นว่าราชวงศ์ต้าฉินสิ้นบุญถึงคราวเปลี่ยนแผ่นดินแล้ว
ข่าวลือพรรค์นี้...อันตรายถึงชีวิต
ทันใดก็จุดชนวนให้เกิดกระแสซุบซิบนินทาทั่วทั้งนคร ต่างโจมตีราชวงศ์ฉินและหันเหความแค้นไปยังฉินซีฮ่องเต้ บ้างถึงกับกล่าวว่าต้องให้ฉินอ๋องพินาศเสียก่อน ถึงจะกอบกู้วิกฤตได้
ข่าวลือย่อมแพร่กระจายไม่อาจปิดกั้น ไม่นานก็ลอยลมเข้าถึงพระราชวัง
อิ๋งเจิ้ง โกรธจนหน้าแดง เมื่อรู้เรื่องก็โทสะระเบิด เดิมคิดจะเรียกเถี่ยอิงมาจัดการ แต่แล้วก็คิดได้ว่าเถี่ยอิงถูกส่งไปภารกิจนอกเมือง ยังไม่รู้เป็นหรือตาย
"ใครก็ได้ ไปตามเฟิงเซี่ยงกับไท่เว่ยมาที่นี่ด่วน!"
เฟิงชวี้จี๋กับไท่เว่ยรีบมาถึงอย่างเร่งรีบ ที่จริงทั้งสองก็กังวลไม่น้อย รอรับบัญชาจากเบื้องบนอยู่แล้ว
"พวกเจ้ารู้ข่าวลือหรือยัง?"
ทั้งคู่พยักหน้า ข่าวลือดังระงม คนระดับสามขุนนางอย่างพวกเขาย่อมรู้แน่นอน
"พวกนั้นมันกบฏ กบฏชัด ๆ ราชสำนักพยายามทุกทางจะต้านทัพโจร แต่พวกมันกลับยุแยงปั่นป่วน นี่จะต้องรอให้ทัพโจรยึดเมืองเผาฆ่าปล้นให้สาใจกระนั้นรึ?"
อิ๋งเจิ้งโมโหจัด ทุบโต๊ะเสียงดัง
"ฝ่าบาท โปรดระงับโทสะ อย่าหวั่นไหวเพราะข่าวลือ เรื่องนี้เกรงว่าเป็นฝีมือสายลับศัตรู ไม่น่าใช่ชาวเมืองเอง อย่าทำอะไรบุ่มบ่าม" เฟิงชวี้จี๋รีบเตือน
"แล้วรู้ไหมว่าใครอยู่เบื้องหลัง?"
ทั้งสองส่ายหน้า แม้ส่งคนออกสืบแล้ว แต่จับได้แค่พวกปลายแถว ยังหาแกนนำไม่เจอ
สีหน้าอิ๋งเจิ้งมืดมน พลันเรียกขันทีเข้ามา
"ไป ประกาศราชโองการจากข้า ให้กรมรักษาความสงบตรวจสอบข่าวลือในเมืองให้ถึงที่สุด ใครเป็นตัวตั้งตัวตี...ประหารเสียตรงนั้น!"
วิสัยท่านอ๋องยามฉุกเฉินย่อมเดือดดาลเกินขอบเขต
"ฝ่าบาท อย่าเลย เรื่องนี้ใหญ่หลวง อย่าผลีผลาม ทัพศัตรูมาเยือน คนในเมืองย่อมหวั่นไหว ให้กรมรักษาความสงบใช้กำลังไปจับสุ่มสี่สุ่มห้า ย่อมยิ่งกระพือความโกรธแค้นของประชาชน อาจยิ่งร้ายแรงกว่าเดิม"
เฟิงชวี้จี๋เตือนเสียงเข้ม "อีกอย่าง..." เขาหยุดนิดหนึ่งก่อนกล่าวต่อ "ข่าวลือแพร่กระจายขนาดนี้ แต่ตัวหัวโจกกลับไร้ร่องรอย แบบนี้ยังจะใช่แค่ชาวบ้านธรรมดาหรือ?"
อิ๋งเจิ้งขมวดคิ้วหนัก นั่นสิ ถ้าปราศจากขุนนางชั้นสูงอยู่เบื้องหลัง คนทั่วไปจะมีฝีมือทำเรื่องใหญ่โตเช่นนี้ได้อย่างไร? อาจจะ...มีคนแบบเจี่ยสงอีกคน
"แล้วพวกเจ้าจะให้ข้าทำอย่างไร?"
บัดนี้ไร้หน่วยเงาน้ำแข็ง ผู้เป็นดวงเนตรดวงหู อิ๋งเจิ้งก็เหมือนคนตาบอด ต้องหันมาพึ่งความเห็นสองขุนนาง
ไท่เว่ยว่า "ฝ่าบาท ข่าวลือก็แค่ข่าวลือ ที่น่ากลัวคือทัพโจร หากต้องการสยบข่าวลือ ก็ต้องตีแตกพวกมันเสียก่อน"
เฟิงชวี้จี๋พยักหน้า เห็นด้วย "จะคลายปมต้องแก้ที่ต้นเหตุ แค่ชนะศึก ข่าวลือย่อมสลาย"
แต่พอเอ่ยถึงทัพโจร เขาก็ปวดหัวแทบแตก
ฝ่ายโจรมีถึงหนึ่งแสนห้าหมื่น ฝ่ายป้องกันเมืองมีแค่ห้าหมื่น จะเอาชนะ...ยากเหลือเกิน!
"แล้วจะชนะอย่างไร?" อิ๋งเจิ้งจ้องหน้าไท่เว่ย
ไท่เว่ยกุมอำนาจการทหาร ย่อมมีความเห็นเฉียบแหลม อิ๋งเจิ้งอยากฟัง
"ที่จริงแล้วง่ายดาย ตอนนี้ข่าวจากแนวหน้าระบุว่าทัพโจรแบ่งเป็นสองทาง หนึ่งผ่านตำบลฉางอันไปถึงประตูทิศตะวันตก มีเพียงห้าหมื่น"
"ห้าหมื่น?" อิ๋งเจิ้งทวนถาม
"ใช่ ทัพฝ่ายเราก็มีห้าหมื่น แต่เป็นทัพหัวกะทิของต้าฉิน ส่วนฝ่ายโจรเป็นพวกหัวรวมหางแถว หากเราชิงโจมตีก่อนในยามที่ทัพห้าหมื่นนั้นยังไม่ทันตั้งตัว ก็อาจเอาชัย"
"แค่ชนะศึกนี้ เมืองเสียนหยางก็รอด"
เป็นแผนเสี่ยง แต่ในสถานการณ์นี้ อาจเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด
เฟิงชวี้จี๋กลับค้านทันที "ฝ่าบาท อย่าเลย แม้ฝ่ายที่ผ่านฉางอันมีแค่ห้าหมื่น แต่ฝ่ายที่เหลืออีกสิบหมื่นยังไม่แน่ชัด หากโถมเข้าไปอาจกลายเป็นซุ่มโจมตี เสี่ยงเกินไป"
"ไม่จริง! หน่วยสอดแนมของเราระบุว่าทัพอีกสิบหมื่นเคลื่อนไปทางประตูทิศตะวันออก ทางนั้นภูมิประเทศกันดาร ผ่านได้ยาก ต้องใช้เวลานาน หากเรากำจัดทัพห้าหมื่นให้เร็ว แล้วรีบหันกลับไปตั้งรับ ก็ยังทันอยู่"
ไท่เว่ยเสนอความเห็นอย่างมั่นใจ
อิ๋งเจิ้งหน้าตาบึ้งตึง ไม่ตอบทันที
แผนนี้เสี่ยงเหลือหลาย แม้ชนะได้ แต่ก็อาจเสียหายยับเยิน แค่สูญเสียแม้เพียงส่วนเล็ก ก็นับว่าเสียหายหนัก ในภาวะที่ต้าฉินแบกรับอะไรไม่ไหวอีกแล้ว
ยิ่งหากศึกยืดเยื้อ ทัพสิบหมื่นมาถึงก่อน ซ้ำร้ายจะกลายเป็นหายนะสองด้าน
อิ๋งเจิ้งเดินวนไปมา สีหน้าเครียดสุดขีด ยังไม่อาจตัดสินใจ
บรรยากาศเงียบงันอยู่พักหนึ่ง ขันทีพลันวิ่งเข้ามารายงาน "ฝ่าบาท! ข่าวด่วนจากแนวหน้า พบว่าทัพโจรตั้งค่ายห่างจากประตูทิศตะวันออกแค่สองลี้ คาดว่าเตรียมบุกได้ทุกเมื่อ!"
"ว่าอย่างไรนะ?" ไท่เว่ยตกใจสุดขีด
เมื่อครู่เพิ่งได้รับรายงานว่าทัพนั้นยังอยู่ห่างตั้งยี่สิบลี้ ไยถึงตอนนี้กลายเป็นแค่สองลี้แล้ว?
เป็นไปได้หรือ?
เขาไม่เชื่อ ทิศเหนือมีหุบเหวขวางทาง ภูมิประเทศขรุขระ อันตรายแสนสาหัส แค่คนเดินทางยังต้องใช้เวลาหนึ่งวัน ต้องเสี่ยงตายถึงจะผ่านได้
แต่สิบหมื่นทัพโจรกลับโผล่มาในครึ่งวัน?
ที่น่าห่วงยิ่งกว่าคือ หากทัพใหญ่หมื่นสิบตั้งมั่นทางตะวันออก แล้วทัพห้าหมื่นเคลื่อนมาทางตะวันตก เมืองเสียนหยางจะถูกโจมตี โอบล้อมสองด้าน!
กองกำลังป้องกันเมืองมีแค่ห้าหมื่น ทิศเหนือก็เป็นทางหุบเขาลึก แต่แรกที่สร้างเมืองจึงไม่ได้เสริมป้องกันทิศนี้มากนัก กล่าวคือ ประตูตะวันออกเป็นจุดอ่อนที่สุด
อย่าว่าแค่หนึ่งหมื่นที่ตั้งรับอยู่ จะขนทัพทั้งห้าหมื่นมาก็ยังไม่น่าจะต้านไหว
"ฝ่าบาท ขอให้รีบรวบรวมกองกำลังทั้งหมดตั้งรับที่ประตูตะวันออก เพื่อป้องกันศึกบุกเมือง!"
นี่คือวิธีเดียวที่พอจะป้องกันได้
"แล้วประตูทิศตะวันตกเล่าจะทำอย่างไร?" เฟิงชวี้จี๋ย้อนถามขึ้นมา
ในทันที บรรยากาศทั่วท้องพระโรงก็อึดอัดตึงเครียด
นี่คือสถานการณ์ที่ยากแก่การตัดสินใจ หากระดมทัพหัวกะทิทั้งห้าหมื่นไปป้องกันประตูตะวันออกหมด แล้วประตูตะวันตกเล่าจะทำเช่นไร? ข้าศึกห้าหมื่นกำลังรวมพลอยู่ตรงนั้น หากยกเลิกกำลังทั้งหมดเพื่อไปยังประตูตะวันออก ประตูตะวันตกก็จะไร้ผู้ป้องกัน กลายเป็นจุดอ่อนอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยง
"เรื่องนี้..." ไท่เว่ยอ้ำอึ้งไป ไม่รู้จะตอบอย่างไร ใจหนึ่งก็ร้อนรนหนักหน่วง
เฟิงชวี้จี๋สังเกตเห็นอาการร้อนรนของฉินซีฮ่องเต้ รีบเสนอความเห็นทันที "ฝ่าบาท ข้าคิดว่าเรื่องนี้ควรรีบเชิญแม่ทัพหลี่เจ้ามาหารือ ท่านเป็นแม่ทัพใหญ่ ย่อมต้องมีวิธีในการจัดการเฉพาะตัว"
หลี่เจ้า?
ทันทีที่เอ่ยถึงชื่อหลี่เจ้า สีหน้าฉินซีฮ่องเต้ก็แปรเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด ไฟโทสะพลันลุกโชน ราชโองการของพระองค์ส่งออกไปตั้งแต่เมื่อวาน ขันทีซ่างซินก็ออกเดินทางไปแล้วเช่นกัน แต่จนถึงตอนนี้ยังไม่มีวี่แววของหลี่เจ้า แม้แต่ซ่างซินก็ยังไม่มีข่าวกลับมา
"หลี่เจ้า...ออกจากเมืองไปยังฉางอันตั้งแต่เมื่อวาน ตอนนี้ยังไม่กลับมา"
"ว่าอะไรนะ?" ไท่เว่ยตกใจจนตาเบิกโพลง แล้วตามมาด้วยความโกรธเกรี้ยว "เป็นถึงแม่ทัพใหญ่ กลับไม่ใส่ใจเรื่องป้องกันเมือง คิดแต่เรื่องครอบครัวตนเอง เช่นนี้มันบกพร่องต่อหน้าที่โดยสิ้นเชิง! ฝ่าบาท กระหม่อมขอเสนอให้ลงโทษเขาทันที"
เฟิงชวี้จี๋อยากจะพูดช่วยหลี่เจ้า ทว่ากลับไม่รู้จะเริ่มต้นจากตรงไหน แม้เขาจะรู้ว่าหลี่เจ้าออกนอกเมือง แต่ไม่รู้ว่าออกไปหนึ่งวันแล้วยังไม่กลับมา การกระทำเช่นนี้ดูจะเกินไปจริง ๆ
เขาทำได้เพียงกล่าวว่า "ฝ่าบาท บางทีหลี่เจ้าอาจมีแผนการอยู่ก็ได้"
"แผนการรึ? ฮึ่ม! ข้าเห็นชัดว่าเขากลัวตายเสียมากกว่า ตอนนี้ใครจะรู้ว่าเขาหนีไปอยู่ที่ไหนแล้ว" ไท่เว่ยกล่าวด้วยความโมโห ถ้าหลี่เจ้าอยู่ตรงหน้าในตอนนี้ เขาคงเปิดโปงจนหมดเปลือกแน่
ในขณะที่ทั้งสองกำลังโต้เถียงกัน เสียงเร่งรีบพลันดังขึ้นจากภายนอก
"ฝ่าบาท ฝ่าบาท ข้าน้อยกลับมาแล้ว กลับมาแล้ว!"
ผู้มาใหม่คือขันทีซ่างซิน เขารีบเร่งเดินทางกลับมาจากตำบลฉางอันด้วยท่าทางเร่งรีบ
ฉินซีฮ่องเต้มองหน้าด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ ถามกลับทันควัน "เหตุใดถึงเพิ่งกลับมา แล้วหลี่เจ้าเล่า?"
ซ่างซินรู้ดีว่าฮ่องเต้จะต้องตำหนิ เมื่อมาถึงก็รีบคุกเข่าและโขกศีรษะ "ข้าน้อยสมควรตาย ไม่สามารถพาหลี่เจ้ากลับมาได้ทันเวลา"
"เจ้าสมควรตายจริง ๆ!" ไท่เว่ยแทรกขึ้นอย่างดุดันก่อนที่ซ่างซินจะพูดจบ
ทว่าซ่างซินไม่สะทกสะท้าน ยังกล่าวต่อว่า "แต่ข้าน้อยมีเหตุผลอันจำเป็น"
"เหตุผลอันใด?" ฉินซีฮ่องเต้เริ่มอยากฟังว่าเขาจะมีข้อแก้ตัวเช่นไร
"ข้าน้อย...ข้าน้อย..." ซ่างซินพูดติดขัด สีหน้าตื่นเต้น "เหตุที่ข้าน้อยล่าช้า เป็นเพราะข้าน้อยมัวยุ่งอยู่กับการต้านศัตรู"
"ต้านศัตรู?" ไท่เว่ยฟังแล้วหายใจดังฟึดขึ้นทันที แสดงอาการดูแคลน "แค่ขันทีคนหนึ่งจะไปต้านศัตรูอะไรได้ อย่าเล่าเรื่องตลกให้มากนัก"
เวลานี้เขาโกรธซ่างซินอย่างมาก โทษว่าเป็นต้นเหตุที่ทำให้สถานการณ์กลายเป็นฝ่ายเสียเปรียบ
ซ่างซินจ้องไท่เว่ยอย่างโกรธขึ้ง แล้วชี้หน้าพลางตะโกนว่า "เจ้า เจ้าอย่าดูแคลนข้าน้อย ข้าน้อยยืนหยัดเผชิญหน้ากับทัพโจรห้าหมื่นโดยไม่กลัว!"
เขาพูดความจริง เวลานั้นเขาเผชิญหน้ากับศัตรูห้าหมื่น และแม้จะอยู่ในสภาพย่ำแย่ แต่ก็ถือว่าได้ปะทะกันจริง ๆ
"เจ้าว่าอย่างไรนะ?" คำพูดนี้ทำให้ฉินซีฮ่องเต้ถึงกับลุกพรวด สีหน้าตื่นตระหนกยิ่ง มิใช่เพราะคำว่า "ไม่กลัว" ของซ่างซิน แต่เพราะคำว่า "ทัพโจรห้าหมื่น" นั่นหมายความว่าทัพโจรได้มาถึงตำบลฉางอันแล้วหรือ?
หากเป็นเช่นนั้น เมืองเสียนหยางก็อยู่ในภาวะอันตรายอย่างยิ่ง
เมื่อซ่างซินได้เผชิญหน้ากับทัพห้าหมื่น ก็แสดงว่าศัตรูได้ใกล้เข้ามาแล้ว อีกไม่ถึงหนึ่งชั่วยามก็จะถึงเมืองเสียนหยาง
ถึงตอนนั้น เมืองจะถูกโจมตีจากทั้งสองด้าน กองทัพห้าหมื่นของฝ่ายตนจะไม่อาจตั้งรับได้ และจุดจบเพียงหนึ่งเดียวคือการเสียเมือง
"เราจะทำอย่างไรกันดีเล่า?" ไท่เว่ยรู้ได้ทันทีถึงความหมายในพระดำรัสของฉินซีฮ่องเต้ ร่างกายถึงกับสั่นเทาไปหมด ไม่อาจหาหนทางใดได้อีก
"ฝ่าบาท ณ ตอนนี้ เราทำได้เพียงสู้ตาย ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว" เฟิงชวี้จี๋ยังคงประคองสติไว้ได้ แต่สีหน้าก็อิดโรยเต็มที่
สถานการณ์ที่ถูกตีสองด้านได้เกิดขึ้นแล้ว ไม่มีทางพลิกกลับได้ เขาไม่เชื่อว่าทัพห้าหมื่นจะป้องกันเมืองเสียนหยางไว้ได้
ฉินซีฮ่องเต้สูดลมหายใจลึก สีหน้าราวคนแก่ลงไปยี่สิบปี ตัดสินใจอย่างยากลำบาก "...ก็ให้มันเป็นไปเถิด!"
พระองค์หมดคำจะเอื้อนเอ่ย
ซ่างซินเห็นสีหน้าของทุกคนสิ้นหวังถึงขีดสุด พลันหัวเราะเบา ๆ ก่อนกล่าวว่า "ฝ่าบาท ไม่จำเป็นต้องสู้ตาย เพียงมุ่งต้านที่ประตูตะวันออกก็พอ!" ตอนเขาเดินทางกลับก็ได้ยินข่าวว่าทัพโจรหมื่นสิบมาถึงทางตะวันออกแล้ว
ฉินซีฮ่องเต้ทอดถอนใจ ไม่ได้โทษว่าเขาโง่ หรือไม่เข้าใจสถานการณ์ เพียงกล่าวอย่างเหนื่อยล้า "ไม่มีประโยชน์ หากเรามัวต้านแต่ทางตะวันออก ทางตะวันตกก็ต้องแตก"
ซ่างซินอึ้งไป แล้วเริ่มร้อนใจ หากเขาไม่รีบบอกสถานการณ์ที่ฉางอันให้รู้ล่ะก็ ฝ่าบาทอาจตัดสินใจผิดพลาดอย่างใหญ่หลวง รีบพูดขึ้นว่า "ฝ่าบาท ประตูตะวันตกไม่อาจแตกได้ เพราะทัพโจรห้าหมื่นที่ผ่านฉางอัน...ถูกกำจัดหมดแล้ว ไม่มีผู้ใดรอด แม้แต่คนเดียว!"
"ว่าอะไรนะ!?"
เสียงนั้นมิใช่แค่คนเดียว แต่เป็นทั้งสามคนพร้อมกัน
สายตาของทั้งสามจับจ้องไปยังซ่างซิน แน่นิ่งไปหมด
"เมื่อครู่นี้เจ้าว่าอะไรนะ?" ไท่เว่ยถามเสียงสั่น คล้ายไม่แน่ใจว่าได้ยินถูกหรือไม่
ซ่างซินปรับสีหน้าแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงดังฟังชัด "ทัพโจรห้าหมื่นถูกแม่ทัพหลี่เจ้านำชาวฉางอันกำจัดสิ้น ไม่เหลือซาก"
"กำจัดสิ้น?" สีหน้าของเฟิงชวี้จี๋ประหลาดใจยิ่ง สั่นสะท้านเกินบรรยาย สีหน้าฉินซีฮ่องเต้ก็ไม่ต่างกัน
ทัพห้าหมื่นถูกกำจัดทั้งหมด ช่างน่าตกตะลึง!
"จริงแท้แน่นอน ข้าน้อยอยู่ในเหตุการณ์ด้วย เห็นกับตาว่าศัตรูถูกกวาดล้างจนหมด"
เวลานี้ ซ่างซินอยากเล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นอย่างยิ่ง ทว่าเขาก็อดกลั้นไว้ ด้วยยังจำคำสัญญาที่ให้ไว้กับหลี่เจ้าได้
"กำจัดได้อย่างไร?" เฟิงชวี้จี๋ถามทันควัน
เขาอยากรู้คำตอบอย่างแรงกล้า ตามที่เขารู้ หลี่เจ้าออกจากเมืองไปตัวคนเดียว ไม่ได้นำทหารแม้แต่คนเดียว แค่ชาวบ้านตำบลฉางอันจะไปกำจัดทัพห้าหมื่นได้อย่างไร? เป็นไปไม่ได้ ตำบลนั้นเต็มไปด้วยชาวนา เก่งแต่เพาะปลูก มิใช่ทำศึก
ต่อให้พวกเขารบเก่ง มีแค่ไม่กี่ร้อยคน แล้วจะเอาอะไรไปฆ่าศัตรูห้าหมื่น? ฟังดูน่าขันเหลือเกิน
แต่ซ่างซินกำลังรายงานต่อฮ่องเต้ ย่อมไม่กล้าโกหก เพราะนั่นคือการหลอกลวงเบื้องสูง
เรื่องราวเช่นนี้ฟังดูเหลือเชื่ออย่างยิ่ง
"เรื่องนี้..." ซ่างซินพูดไม่ออก เรื่องนี้พูดยากมาก จะบอกได้อย่างไร?
"เรื่องนี้..." เขาได้แต่พูดซ้ำหน้าแดงก่ำ พูดอะไรไม่ออกเลย หากโกหกก็หลอกพระเจ้า หากพูดความจริงก็หักหลังหลี่เจ้า
เขาติดอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบากใจอย่างที่สุด
"ดีมาก ดีมาก! หลี่เจ้านี่ช่างเกินความคาดหมายของเราโดยแท้!" ฉินซีฮ่องเต้ไม่ได้ซักต่อ แต่กลับเอ่ยด้วยความตื่นเต้น และช่วยซ่างซินเบี่ยงเบนความสนใจ
ซ่างซินรีบถอนหายใจอย่างโล่งอก แล้วกล่าวว่า "ใช่แล้ว แม่ทัพหลี่เจ้าไม่ได้ละเลยหน้าที่ ไม่ได้ละทิ้งตำแหน่งเพื่อเห็นแก่ตัว แต่เพื่อกำจัดโจร ทั้งยังทำได้โดยไม่ต้องใช้ทหารสักนาย เขาคือผู้จงรักภักดีที่สุดของต้าฉิน ไม่มีใครเทียบได้เลย!"
ซ่างซินกล่าวแทนหลี่เจ้า แก้ข้อเข้าใจผิดของฝ่าบาท
บุรุษผู้ทำเพื่อแผ่นดินอย่างแท้จริงไม่ควรถูกสงสัย ไม่ควรถูกมองว่าเป็นผู้ขัดขืนราชโองการ
เขาจึงต้องออกหน้าปกป้องหลี่เจ้า
หลังจากฉินซีฮ่องเต้ตื่นเต้นเสร็จ สีหน้าก็ค่อย ๆ ผ่อนคลายลง และเอ่ยอย่างตื้นตัน "จริงด้วย เราเข้าใจผิดเขาไปหมด นึกว่าเขาเห็นแก่ตัว กลับกลายเป็นว่าเขาเตรียมแผนไว้เรียบร้อย ยอมเสี่ยงอันตรายแต่ไม่ยอมพาทหารไป เพื่อเมืองเสียนหยางแท้ ๆ"
"ความกล้าหาญเช่นนี้ สมควรได้เป็น 'แม่ทัพอู่อัน' แห่งยุคของต้าฉิน!"
แม่ทัพอู่อันไป๋ฉี่ คือเทพสงครามแห่งต้าฉิน — เห็นได้ชัดว่าในสายตาของฉินซีฮ่องเต้ หลี่เจ้าก็ไม่ต่างกันแล้วในบัดนี้
ไท่เว่ยได้ยินแล้วก็ก้มหน้าลงต่ำ แต่ก่อนยังพูดว่าหลี่เจ้าไม่ใส่ใจการป้องกันเมือง ถึงขั้นจะลงโทษ บัดนี้หลี่เจ้ากลับกำจัดศัตรูห้าหมื่นได้ด้วยตัวคนเดียว
เขารู้สึกละอายอย่างถึงที่สุด
เฟิงชวี้จี๋มองไท่เว่ยแล้วหัวเราะบาง ๆ แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาจะหัวเราะ เพราะข้าศึกยังอยู่หน้าประตูเมืองเสียนหยาง ยังต้องทุ่มเททุกกำลังที่มี
"ฝ่าบาท ในเมื่อทัพโจรห้าหมื่นถูกกำจัดแล้ว โปรดสั่งให้ทัพห้าหมื่นของเราตั้งรับที่ประตูตะวันออกทันที เพื่อปกป้องเมืองเสียนหยาง"
"แน่นอน!" ฉินซีฮ่องเต้มีพลังขึ้นมาทันใด หันไปมองซ่างซินแล้วถามว่า "ซ่างซิน หลี่เจ้ากลับมาถึงเมืองแล้วหรือยัง?"
"น่าจะกลับมาแล้ว!" ซ่างซินออกมาก่อนจากฉางอัน จึงไม่แน่ใจว่าหลี่เจ้ากลับมาถึงหรือยัง แต่ด้วยสถานการณ์ฉุกเฉินแบบนี้ เขาคงกลับมาแล้วแน่
"ดี ถ้าเช่นนั้น ประกาศราชโองการของเรา ให้หลี่เจ้ารวบรวมทหารห้าหมื่นตั้งรับที่ประตูตะวันออก ต่อต้านศัตรูไม่ให้ล่วงล้ำเข้าเมือง!"
"พะย่ะค่ะ!"
ซ่างซินรับราชโองการแล้วรีบไปทันที
(จบตอน)