ตอนที่ 185: แค่มื้อข้าวธรรมดา นายต้องทำหน้าตาเว่อร์ขนาดนั้นเลยเหรอ?
“พวกเธอคือใครกัน? มาหาใครเหรอ!?”
ป้าซึ่งกำลังคัดเลือกถั่วแดงอยู่ตรงลานบ้าน เหลือบเห็นรถเบนซ์ S450 คันหนึ่งจอดอยู่หน้าบ้าน สีหน้าก็งุนงงขึ้นมาทันที พอเห็นคนที่ลงมาจากเบาะหลัง สีหน้ายิ่งประหลาดใจมากขึ้นไปอีก
“ซูเจี้ยนกั๋ว? หนิงเอ๋อร์?”
พอเห็นว่าซูเจี้ยนกั๋วใส่เฝือกอยู่ทั่วตัว เธอก็หน้ามืดวูบ รีบวางตะกร้าลง
แล้ววิ่งเข้ามาประคองเขาทันที
“ตาแก่ นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?” ป้าเอ่ยเสียงสั่น แววตาตื่นตระหนกสุดขีด
“ไม่มีอะไรหรอก ล้มไปนิดหน่อย เลยไปโรงพยาบาลมานิดหนึ่ง” ซูเจี้ยนกั๋วโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ
“อะไรนะ!? แล้วทำไมฉันไม่รู้เรื่องเลย? ทำไมไม่บอกกัน?” ป้าถามกลับอย่างร้อนใจ
“ก็กลัวเธอจะเป็นห่วงน่ะสิ” ซูเจี้ยนกั๋วหัวเราะอย่างไม่ยี่หระ
“เอาน่า ตอนนี้ก็ไม่เป็นอะไรแล้ว ไม่เห็นเหรอว่าเรากลับมาแล้ว?” เขาหยุดเล็กน้อย “แต่ช่วงนี้เธอคงต้องดูแลฉันซักหน่อยนะ”
“หนิงเอ๋อร์…หนูเองก็ไม่บอกอะไรป้าบ้างเลย?” ป้าหันมามองซูหนิงด้วยสีหน้าตำหนิ
“โอเค ๆ อย่าตำหนิเขาเลย โชคดีที่เขาเป็นคนพบฉันแล้วพาไปโรงพยาบาลน่ะ” ลุงรีบแก้ต่างแทนซูหนิง
ป้ามองเขาจากหัวจรดเท้า สีหน้าเต็มไปด้วยความเป็นห่วง “บอกแล้วใช่ไหมว่าอย่าขึ้นเขาไปอีก อายุขนาดนี้แล้วนะ ไม่ได้อดอยากอะไรสักหน่อย ทำไมต้องลำบากตัวเองขนาดนั้น คิดว่าตัวเองยังหนุ่มยังแน่นหรือไง?”
เธอบ่นด้วยความเป็นห่วงจริงจัง
“ผู้หญิงรู้เรื่องอะไร” ซูเจี้ยนกั๋วพึมพำ
“แก…ถ้าไม่ติดว่าเพิ่งป่วยมานะ ฉันจะฟาดแกให้ตายคามือเลยคอยดู!” ป้าก็ไม่ยอมแพ้ ตอบกลับทันควัน
ซูหนิงที่ยืนอยู่ด้านข้างเห็นภาพอันอบอุ่นของสองสามีภรรยา ก็ได้แต่เกาหัวเบา ๆ รู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย
ส่วนคนที่มาส่งเขากลับบ้าน ก็ยืนเคว้งอยู่ข้าง ๆ อย่างทำตัวไม่ถูก
“คนนี้คือใครหรือ?” ป้าหันไปถาม
“สวัสดีค่ะป้า ฉันเป็นเพื่อนของซูหนิงค่ะ” อีกฝ่ายรีบตอบ
ดวงตาของป้าส่องประกายขึ้นมาทันที แต่ยังไม่ทันพูดอะไร ซูเจี้ยนกั๋วก็ส่ายหน้าแล้วพูดแทรก
“ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณเพื่อนคนนี้เลยล่ะ เป็นเธอที่จัดการเรื่องโรงพยาบาลให้ฉัน”
ป้าหันไปมองเขาด้วยสีหน้าระแวงเล็กน้อย ถูกลุงจ้องกลับอย่างดุ ๆ เธอก็ได้แต่พึมพำเบา ๆ
“อย่าคิดมากเลย…ดูเงื่อนไขของเขาสิ แล้วดูเงื่อนไขของเรา…จะไปคิดเพ้อเจ้ออะไรให้มาก…”
ฟังจบ สีหน้าของป้าก็เปลี่ยนเล็กน้อย จากนั้นก็ส่ายหน้า ก่อนจะกลับมายิ้มเหมือนเดิม
ใช่…ฐานะห่างกันเกินไปจริง ๆ…
เธอจึงยิ้มเล็กน้อย “ในเมื่อเป็นเพื่อนของเสี่ยวหนิง ก็เข้ามานั่งในบ้านเถอะ”
“ขอบคุณค่ะ” อีกฝ่ายไม่เกรงใจ เดินเข้าไปทันที
ซูหนิงก็เดินตามเข้าไป
“เอ่อ…ถ้าไม่มีอะไร งั้นพวกเราขอตัวกลับก่อนก็ได้…” ซูหนิงพูด พลางส่งสัญญาณให้คนที่มาด้วยรีบกลับไป
อีกฝ่ายถึงกับกลอกตา: ตอนต้องการก็เรียกฉันอย่างกับหวานใจ ตอนไม่ต้องการก็เชิญกลับแบบนี้เหรอ? หมายความว่ายังไงกัน!?
“โธ่…จะไปไล่แขกได้ยังไงกัน? คนเขาอุตส่าห์ขับรถพามาส่งถึงบ้านนะ เธอก็จะใจร้ายเกินไปแล้ว!” ป้าบ่น
“แบบนี้เถอะ รอหน่อยนะ เดี๋ยวฉันจะไปทำกับข้าวให้ ถ้าไม่รังเกียจ ก็กินข้าวที่นี่ซะก่อนแล้วค่อยกลับก็ยังได้”
ซูหนิงกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่คนที่มาด้วยก็พูดแทรกขึ้นก่อน
“จริงเหรอคะ? แน่นอนเลยค่ะ ไม่รังเกียจแน่นอน ขอบคุณมากนะคะป้า ฉันหิวมากเลยจริง ๆ!”
ซูหนิง: ……
คนคนนี้…
เมื่อวานยังพูดอยู่แท้ ๆ ว่าถ้าครั้งหน้าเขาต้องการความช่วยเหลือ เธอจะช่วยสักครั้งเป็นการแลกกับที่เขาช่วยเรื่องโรงพยาบาลไปแล้ว
แล้วนี่มันอะไรกันอีก?
“งั้นพวกเธอคุยกันไปนะ ฉันจะไปทำกับข้าวแล้ว” ป้าพูดด้วยรอยยิ้ม เดินไปห้องครัวด้วยท่าทางร่าเริง
“ป้า เดี๋ยวหนูช่วยค่ะ” อีกฝ่ายรีบก้าวตามไปอย่างว่องไว แกว่งเรียวขายาวเดินยิ้มอย่างกระตือรือร้น
“ไม่เป็นไร ถ้าเหนื่อยก็นั่งพักเถอะ ฉันทำเองก็ได้”
“ไม่เหนื่อยค่ะ”
สองคนในห้องครัวช่วยกันจัดเตรียมอาหารอย่างแข็งขัน
ซูเจี้ยนกั๋วกับซูหนิงนั่งอยู่ที่ห้องนั่งเล่น มองภาพบรรยากาศอบอุ่นตรงหน้า
ซูเจี้ยนกั๋วถอนหายใจเบา ๆ “เฮ้อ…ถ้าเธอคนนั้นไม่ได้มีฐานะดีขนาดนั้น ถ้าเราทั้งสองฝ่ายเหมาะสมกันกว่านี้…ก็คงจะดีไม่น้อยเลย”
ซูหนิงตกใจ “ลุงพูดอะไรน่ะ? ระหว่างพวกเรามันก็แค่ข้อตกลงธรรมดาเท่านั้นเอง”
“ใครบอกล่ะว่าข้อตกลงธรรมดาจะพัฒนาไปเป็นอย่างอื่นไม่ได้?” ลุงตอบ
ซูหนิงได้ยินดังนั้น…ก็ได้แต่เงียบ
ลุงหลานสองคนนั่งคุยกันด้วยบรรยากาศชื่นมื่น ส่วนในห้องครัว สองสาวก็กำลังวุ่นอยู่กับการทำอาหารอย่างกลมเกลียว
ภาพตรงหน้านั้น…อบอุ่นอย่างที่สุด
ในอดีต…เคยมีภาพแบบนี้เกิดขึ้นมาก่อนเช่นกัน
…
ไม่นานนัก…
อาหารก็ถูกจัดเตรียมจนเสร็จ ทั้งสี่คนนั่งล้อมโต๊ะอาหาร แม้มันจะไม่ได้หรูหราอะไรเลย อาหารก็เป็นแค่อาหารธรรมดา ๆ หากเทียบกับภัตตาคารระดับห้าดาวแล้ว…ห่างชั้นกันมากนัก
“กินเถอะ” ป้ากล่าวเรียบ ๆ
ทุกคนเริ่มลงมือทานอาหาร
อีกฝ่ายแต่เดิมก็ไม่ได้ใส่ใจนักว่าจะได้กินอะไร
แถมยังตั้งใจไว้แล้วว่า ไม่ว่าจะรสชาติยังไง พอกินคำแรกไปก็จะต้องชมไว้ก่อน ว่าป้าทำอาหารอร่อย บอกว่าของที่นี่ดี ไม่มีสารพิษ เป็นมารยาทที่ควรทำ
แต่…
เมื่อเธอตักคำแรกเข้าปาก — เป็นแค่ข้าวสวยกับผัดผักธรรมดา
ทันใดนั้น เหมือนรูขุมขนทั้งร่างของเธอเปิดออกในพริบตา
อาหารจานนี้…อร่อยเกินไปแล้ว มันมีรสชาติพิเศษเฉพาะตัว ราวกับสามารถสะกิดวิญญาณของคนได้โดยตรง เธอไม่เคยกินอะไรที่อร่อยขนาดนี้มาก่อนเลย
ใคร ๆ ก็พูดกันว่า “อาหารดี น้ำดี ข้าวดี ทำให้คนสุขภาพดี” แต่อาหารนี้…มันดีจริง ๆ
พอกินเข้าไป ความเหนื่อยล้าทั้งหมดเหมือนจะสลายไปทันที ร่างกายของเธอเต็มไปด้วยความสุข
ไม่ใช่แค่จิตใจรู้สึกดี…แต่เป็นร่างกายที่รู้สึกดีจริง ๆ ราวกับทุกเซลล์ในร่างกำลังเต้นระบำด้วยความเบิกบาน
เหมือนกับว่ากินยาอายุวัฒนะเข้าไป
“นี่…นี่มันอะไรเนี่ย? ทำไมมันอร่อยขนาดนี้!” เธอตาโต อุทานด้วยความตะลึง
“ป้า…ผักที่บ้านป้านี่อร่อยมากจริง ๆ…อาหารที่ป้าทำ มันอร่อยมาก ๆ” เธอกล่าวซ้ำ
“อร่อยยิ่งกว่าภัตตาคารระดับห้าดาวด้วย มันยอดเยี่ยมเกินไปจริง ๆ”
ไม่…ของพวกนั้นถ้าเทียบกับอาหารที่นี่…เทียบกันไม่ได้เลยแม้แต่นิดเดียว รู้สึกเหมือนอาหารภัตตาคารห้าดาวเป็นของด้อยคุณภาพไปเลยทีเดียว
เธอกล่าวชมด้วยความรู้สึกแท้จริง และด้วยความตะลึงอย่างที่สุด
ป้าถึงกับอึ้ง: ปฏิกิริยานี้…เกินไปหน่อยไหม?
“ก็แค่กับข้าวธรรมดาที่ปลูกกินกันเอง ไม่ได้พิเศษอะไรขนาดนั้นหรอก ถ้าอร่อยก็กินเยอะ ๆ นะ”
อีกฝ่ายยังคงตะลึง…
หันไปมองซูหนิง
เข้าใจแล้วว่าทำไมคราวที่แล้วที่พวกเขาไปกินอาหารด้วยกัน ซูหนิงถึงพูดว่าอาหารในภัตตาคารห้าดาวไม่อร่อย
ยังพูดอีกด้วยว่า ของที่บ้านเขาอร่อยกว่ามาก ถ้ามีโอกาสจะให้เธอได้ลอง
ตอนนั้น…เธอยังคิดว่าเขาพูดเล่น
แต่พอได้กินจริง ๆ…
เธอก็รู้ว่าซูหนิงไม่ได้โกหกแม้แต่นิดเดียว ไม่ได้เว่อร์เลยด้วยซ้ำ
อาหารเหล่านี้…อร่อยจริง
อร่อยในแบบที่ร่างกายรับรู้ได้ อร่อยลึกเข้าไปถึงจิตวิญญาณ
ราวกับมนุษย์…ควรจะได้รับสารอาหารจากสิ่งนี้มาแต่แรก
เธอถึงกับเริ่มตั้งคำถามกับชีวิต อาหารที่เธอเคยยกย่องว่าเป็นสุดยอด วัตถุดิบที่เธอเคยคิดว่าไร้ที่ติ
พอมาตอนนี้…ก็รู้สึกว่ามันเป็นแค่ขยะดี ๆ นี่เอง
ของดีที่แท้จริง…ก็คือแบบนี้ต่างหาก
เธอมองซูหนิงด้วยแววตาเปลี่ยนไป
“ซู้ด ซู้ด ซู้ด…” สามคำรวด จัดการข้าวในชามจนหมดเกลี้ยง
แล้วยังไม่พอ…
ตักข้าวต่อเนื่องรวดเดียวอีกสามถ้วย
ภายใต้สายตาอึ้งกิมกี่ของทุกคน เธอรู้สึกเขินเล็กน้อย “คือว่า…ขอโทษค่ะ…เมื่อกี้ดูจะเสียมารยาทไปหน่อย”
ป้ากับลุงเพิ่งตั้งสติได้เช่นกัน ไม่คาดคิดเลยว่า ผู้หญิงที่ดูบอบบางคนนี้ จะกินได้มากขนาดนั้น
ป้าหัวเราะเบา ๆ “ไม่เป็นไรหรอก หิวก็กินเยอะ ๆ เถอะ…”
“ซูหนิง ไปหยิบข้าวกับกับข้าวที่อยู่ในตู้ในครัวออกมาอีกหน่อยสิ ดูสิ เด็กคนนี้หิวขนาดไหน…”
“หรือว่า…เธอกำลังควบคุมน้ำหนักอยู่? จริง ๆ ก็ไม่ต้องทนขนาดนั้นหรอกนะ น้ำหนักขึ้นอีกหน่อยก็ยังดูดีอยู่”
หญิงสาวหน้าแดงกว่าเดิม รู้สึกอายจริง ๆ
ไม่ใช่เพราะหิวหรอก…
แค่อยากกินเท่านั้นเอง