ตอนที่ 235: เจ้าตัวน้อยต้านสวรรค์
ใครกันจะไปคิดว่าผักปลูกในดินอยู่ดี ๆ ถึงกับดีดตัวลุกขึ้นวิ่งฉิว?
มันบ้าชัด ๆ!
ซูหนิงเองยังรู้สึกว่า…มันเหลือเชื่อเกินไป!
“พ่อคุณ นายเป็นผักนะ เข้าใจมั้ย? ผัก!”
“เป็นพืช ไม่ใช่สัตว์โว้ย!”
“ถ้าเป็นแบบนี้แล้วพวกสัตว์จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนกัน!”
นี่เป็นครั้งแรกที่ซูหนิงเจอสถานการณ์ประหลาดเช่นนี้
“ฟึ่บ…”
เจ้าผักน้อยตัวจ้อยดูคล้ายกับเด็กตัวเล็ก ๆ
มีใบสองใบแทนมือ ใบหนึ่งแทนหัว ส่วนรากด้านล่างกลายเป็นขา มันวิ่งต๊อกแต๊กในแปลงผักอย่างสนุกสนาน ทั้งน่ารัก ทั้งประหลาดในเวลาเดียวกัน
เจ้าตัวดูงง ๆ เปิ่น ๆ เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับโลกใบนี้
มันวิ่งไปดูผักอื่น ๆ แล้วก็เดินไปดูตรงนั้นที ตรงนี้ที
ใช้ “มือเล็ก” ไปดึงใบผัก ดึงหญ้าข้าง ๆ
ยังไปเกาะดินที่เคยฝังตัวอยู่ แล้วพินิจพิจารณาอย่างประหลาดใจ
เหมือนกับเด็กที่เพิ่งลืมตาดูโลกยังไงยังงั้น
“ฟึ่บ…”
ทันใดนั้น เจ้าผักน้อยเจอเซียนน้อยที่กำลังทำงานอยู่ในแปลง มันตกใจกลัวสุดขีด พูดไม่ได้ แต่ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอันตราย
มันรีบวิ่งตื๋อหนีมายังซูหนิง
จับขาของเขาไว้แน่น เหลียวหลังมองตลอดเวลาราวกับกลัวว่าเซียนน้อยจะไล่ตามมา
พอเห็นว่าอีกฝ่ายไม่ได้ตามมา มันก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ ตบ “อก” ที่ไม่มีของตัวเองอย่างโล่งใจ
“เจ้าตัวนี้…ทำไมรู้สึกเหมือนเข้าใจผิดว่าเราเป็นพ่อ…หรือแม่มันวะ???” ซูหนิงอดคิดไม่ได้
ไม่งั้นคงไม่วิ่งเข้ามาหาเขาแบบนี้เวลามีภัย
ซูหนิงเอื้อมมือออกไปรับมันขึ้นมาไว้ในฝ่ามือ มองด้วยความอยากรู้
อาจเพราะมันเคยได้รับพลังปราณจากซูหนิงมาก่อน มันเลยไม่ได้กลัวเขา
ตรงกันข้าม มันกลับมองเขาด้วยความสนอกสนใจเช่นกัน
สุดท้ายก็นั่งแหมะลงบนฝ่ามือของซูหนิง ลูบหัวของตัวเอง แล้วมองเขาอย่างไม่เข้าใจ
ภาพนี้…ดูมีชีวิตชีวามาก
“โถ…กลายเป็นว่าฉันกลายเป็นพ่อเลี้ยงเด็กแบบงง ๆ ซะแล้วสิ!”
“ให้ตายเถอะ!”
“แค่อยากปลูกผักวิเศษต้นหนึ่ง ใครจะรู้ว่ามันจะมีวิญญาณขนาดนี้! อยู่ดี ๆ ก็ผุดขึ้นจากดินแล้ววิ่งตื๋อเฉยเลย?”
ภาพสุดประหลาดตรงหน้าทำให้ซูหนิงถึงกับไม่กล้าคิดจะกินเจ้าตัวนี้เลยแม้แต่นิด
“เอาเถอะ เจ้าโง่น้อยนี่…เลี้ยงไว้ละกัน” ซูหนิงพึมพำ
แล้วเอื้อมมือไปลูบหัวมันเบา ๆ
อารมณ์เหมือนตอนลูบหัวหมาไม่มีผิด
เจ้าผักน้อยดูเหมือนจะชอบมาก
ทันใดนั้น หัวใจของซูหนิงกลับรู้สึกอบอุ่นขึ้นมาอย่างน่าประหลาด
“ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าวันหนึ่ง ฉันจะโดนผักทำให้ใจอ่อนแบบนี้” ซูหนิงบ่นพึมพำ
“ฟึ่บ…”
พอเห็นว่าซูหนิงไม่มีเจตนาร้าย เจ้าผักน้อยก็ยิ่งได้ใจ
มันเหมือนกระรอกน้อยปีนป่ายอยู่บนร่างของเขา บางครั้งขึ้นไปอยู่บนไหล่ บางครั้งบนหัว
เล่นสนุกสุดเหวี่ยง
“ไม่ใช่ผักอมตะ…ใช่หรือไม่…คือผักอมตะจริง ๆ!?”
“ผักอมตะไม่ใช่แค่ตำนานหรอกหรือ!?”
“ท่านเซียน…ปลูกผักอมตะได้จริง ๆ หรือ!?”
“สวรรค์! เหลือเชื่อเกินไปแล้ว!”
“ท่านเซียนสุดยอดจริง ๆ!”
“ไม่มีอะไรที่ท่านทำไม่ได้แล้วล่ะ!”
เหล่าคนตัวเล็กต่างก็ตะลึงงันเมื่อเห็นเจ้าผักน้อย
“ใช่แล้ว นี่คือผักอมตะตามตำนาน ว่ากันว่าแค่กินใบเดียวก็จะทะลวงถึงระดับต้านสวรรค์ได้!”
“คนมากมายในแดนล่างตามหาผักอมตะกันทั้งชีวิต ยังไม่เคยได้พบ จนคิดว่ามันเป็นแค่ตำนาน เรื่องที่คนแต่งขึ้น…แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า…มันเป็นของจริง!”
หลี่ชิงเสวียนถึงกับขนลุกไปทั้งตัว
ทุกครั้งที่พวกเขาคิดว่ารู้จักสวนผักนี้ดีแล้ว สวนผักก็จะสร้างเรื่องน่าอัศจรรย์ขึ้นมาอีก
ดินแดนแห่งนี้…ช่างวิเศษนัก!
ในแดนล่างไม่มีผักอมตะ ต่อให้มี…ก็แค่ของปลอม ของจริงน่าจะต้องเหมือนเจ้าผักจอมซ่าตัวนี้
“ไม่สิ เจ้านี่…อาจจะเกินกว่าผักอมตะไปแล้วด้วยซ้ำ!”
“เหนือกว่าผักอมตะ? สิ่งที่อยู่เหนือผักอมตะ…ไม่มีใครเคยเห็นมาก่อน ข้าเองก็ไม่รู้ว่าควรเรียกมันว่าอะไร”
มูลค่าของสมุนไพรต้นนี้…ยังคงพุ่งสูงขึ้นเรื่อย ๆ
“เอ๊ะ…”
บางทีอาจเพราะเห็นว่าพวกคนตัวเล็กน่าสนุกดี
เจ้าผักน้อยพอเจอหลี่ชิงเสวียนกับคนอื่น ๆ ก็ถึงกับทิ้งซูหนิง วิ่งต๊อกแต๊กไปหาคนตัวเล็กทันที
หน้าตาตื่นเต้นดีใจสุด ๆ
พวกคนตัวเล็กเองก็อยากเข้าไปดูใกล้ ๆ ว่าร่างของผักอมตะมีลักษณะเช่นไร
ว่ากันว่าผักอมตะมีธรรมะของเซียนอมตะซ่อนอยู่ หากเข้าใจได้ ย่อมได้ประโยชน์มหาศาล
ไม่มีใครหลบ
ซูหนิงเองก็แค่คิดว่าเจ้าผักน้อยนั่นแค่ขี้สงสัย จึงไม่ได้สนใจนัก
ทว่า—ทันทีที่มันวิ่งต๊อกแต๊กเข้าไปใกล้พวกคนตัวเล็ก เจ้าผักน้อยก็สะบัดรากของตัวเอง ตวัดฟาดใส่หลี่ชิงเสวียนทันที!
“เฮ้ย เดี๋ยว มันฟาดเราว่ะ!” หลี่ชิงเสวียนหน้าไม่เปลี่ยนสี แต่ก็ยังไม่ได้คิดอะไร
แค่ผักต้นเดียว…จะทำอะไรได้
“เพี๊ยะ!”
รากของเจ้าผักน้อยกลับพันรัดหลี่ชิงเสวียนแน่นหนา ภายในพริบตาก็มัดจนดิ้นไม่หลุด
หลี่ชิงเสวียนกลายเป็นหนอนตัวหนึ่ง ดิ้นกระแด่ว ๆ
เขากลับสลัดไม่หลุดจริง ๆ
“อะไรวะ! ทำไมรากมันเหนียวขนาดนี้?” หลี่ชิงเสวียนยังไม่ทันรู้ว่าปัญหามันร้ายแรงแค่ไหน
“ฟิ้ว…”
เจ้าผักน้อยกระตุกรากดึงร่างของหลี่ชิงเสวียนเข้ามาหาตัว
ในชั่วพริบตาก็ฉุดเข้ามาอยู่เบื้องหน้า
“โฮก…”
รากแยกออก ใบไม้แหวกออก เผยให้เห็น “ปากยักษ์” หนึ่งอันที่อยู่ระหว่างรากกับใบ
“งั่ม!”
เจ้าผักน้อยอ้าปากงับหลี่ชิงเสวียนเข้าไปคำโต
…
“เหวอ…”
หลี่ชิงเสวียนเบิกตาโพลงด้วยความตกใจ
ไม่คิดเลยว่าเขา—ผู้เป็นถึงเซียนกระบี่ จะถูกผักกิน!
มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!
“ข้า…ลูกผู้ชายเคยกล่าวไว้ว่า: ไอ้บ้านี่มันโหดเกินไปแล้ว!” กิเลนดำถึงกับอึ้ง
ยืนมองหลี่ชิงเสวียนถูกเจ้าผักน้อยกลืนลงท้องไป
นี่มันตัวอะไรกันแน่? หนังสยองขวัญสายมุ้งมิ้งหรือไง?
ผักกาดขาวที่ดูไร้พิษภัย กลับกลืนเซียนเข้าไปคำเดียว!?
พวกคนตัวเล็กช็อกจนทำอะไรไม่ถูก
ซูหนิงเองก็ตะลึง “เดี๋ยวนะ เจ้านี่…กินคนเหรอ?”
ไม่ใช่นะ—นายเป็นผักกาดขาว!
นายวิ่งได้ก็ว่าพิลึกพออยู่แล้ว แต่นี่กินคนอีก!?
มันจะเกินไปหน่อยมั้ย!?
เจ้าผักกาดขาว: ก็ฉันวิ่งได้แล้วนี่นา กินคนสักหน่อยจะเป็นไรไป?
…
“นั่นมันคน! กินไม่ได้นะ!”
“รีบคายออกมา!”
ซูหนิงตะโกนลั่น
เจ้าผักกาดขาวได้ยินก็ทำหน้างง ๆ เหมือนพอจะเข้าใจ แต่ก็ยังไม่ค่อยเข้าใจดีนัก…
มันหันมามองซูหนิงด้วยความสงสัย
ทำไมถึงกินไม่ได้?
ก็หิวนี่นา!
พอเห็นสีหน้าซูหนิงจริงจังมาก มันก็เหมือนจะรู้ว่าตัวเองทำผิด
“แหวะ…”
ทันใดนั้น มันก็พ่นหลี่ชิงเสวียนออกมาจากปากทันที
“แควก แควก แควก…”
ไม่รู้ว่าตั้งใจหรือเปล่า แต่พอเห็นหลี่ชิงเสวียนอยู่ในสภาพเปียกน้ำลายเยิ้ม ๆ เจ้าผักน้อยก็ดูเหมือนจะหัวเราะอยู่เงียบ ๆ
หัวเราะจนท้องแข็ง กลิ้งไปกลิ้งมาอยู่บนพื้น
ชี้ไปที่หลี่ชิงเสวียนแล้วหัวเราะโฮกฮาก
หลี่ชิงเสวียนหน้าดำทะมึน: ฉัน…จะบ้า เกือบถูกผักกาดขาวตัวเดียวกลืนตาย
ฉันเป็นถึงเซียนกระบี่นะเว้ย…น่าอายจริง ๆ
เขาหน้าตึง “เรื่องนี้…ห้ามเอาไปเล่าต่อเด็ดขาด!”
“ทุกคนเก็บไว้ในใจ ห้ามแพร่งพราย”
อับอายเกินทน
ทุกคนพยักหน้า…แต่สีหน้ากลับเหมือนจะพูดว่า “เรื่องฮาขนาดนี้ จะไม่เล่าต่อได้ไงล่ะ!”
…
“ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ…”
พอหัวเราะจนพอใจแล้ว เจ้าผักน้อยก็กลับมาไร้เดียงสาอีกครั้ง วิ่งเล่นทั่วสวนเหมือนเดิม ราวกับที่นี่คือโลกของมัน
ซูหนิงเห็นแล้วก็ไม่พูดอะไร
ตราบใดที่มันไม่กินพวกเซียนน้อย ก็ช่างมันเถอะ
“ฟิ้ว…”
ไม่นาน เจ้าผักน้อยก็มองหาเป้าหมายใหม่
ตาคราวนี้จ้องไปที่ผักกาดขาวต้นหนึ่งที่ใหญ่กว่ามันหลายร้อยเท่า
“ฟึ่บ…”
มันปีนขึ้นไปบนผักกาดขาวตัวนั้น มองซูหนิงด้วยสายตาใสซื่อราวกับถามว่า “กินได้มั้ย?”
ซูหนิงพยักหน้า
“งั่ม…”
เจ้าผักน้อยอ้าปากงับทันที ใบผักกาดขาวโดนกัดหายไปคำใหญ่
“กร้วม กร้วม…” เคี้ยวอย่างเมามัน
“กลืนนนน…” แล้วกลืนลงท้องไป
สีหน้าเต็มไปด้วยความพึงพอใจ
“งั่ม…”
อีกคำหนึ่งตามมา
ซูหนิงมองดูภาพตรงหน้าด้วยรอยยิ้ม ราวกับพ่อคนหนึ่งกำลังดูลูกตัวน้อยกินขนมปังอย่างเอร็ดอร่อย
“เอาที่สบายใจเลย” ซูหนิงพูด
เจ้านี่กินไปครึ่งต้นแล้ว…ก็คงอิ่มละ
ทันใดนั้นเอง ซูหนิงก็เบิกตากว้าง
เขาเห็นแมลงอ้วนตัวหนึ่งคลานมาทางเจ้าผักน้อย ตั้งใจจะกัดกินมันเต็มที่
แต่เจ้าผักน้อยกลับยื่น “มือ” ออกไป
“เพี๊ยะ!”
มันฟาดแมลงตัวนั้นจนแบนติดดิน จากนั้นก็หยิบขึ้นมาโยนใส่ปากของตัวเอง
“กร๊วบ กร๊วบ…”
เคี้ยวอย่างเอร็ดอร่อย
ซูหนิง: “……”
เสียเวลาเป็นห่วงจริง ๆ