ตอนที่ 29 สาวน้อยปีศาจจากลัทธิมาร

  【แม้ว่าเซียนหญิงเหอจะต้องออกเดินทางร่วมกับเจ้ากลับไปผจญภัยอีกครั้ง แต่ด้วยความคิดถึงที่มีล้นจนอดทนไม่ไหว นางจึงแอบหนีออกมานัดพบเจ้า และนำขนมข้าวเหนียวดำสูตรพิเศษที่ตั้งใจทำด้วยมือมาให้เจ้าลองชิม】

  【เจ้ากินขนมข้าวเหนียวดำที่ทำมาอย่างพิถีพิถันลงไป พลัง +3 เสน่ห์ +2 พละกำลัง +4 ระดับ +2】

  【ตอนนี้ระดับพลังลมปราณของเจ้าอยู่ที่ระดับ 36】

  รุ่งเช้าวันถัดมา แสงแดดสดใสส่องผ่านกระจกหน้าต่างลงมากระทบใบหน้าของเหอฉิง นางค่อย ๆ ลืมตาขึ้นอย่างงุนงง

  หลังจากมองไปรอบ ๆ ห้องแปลกตาอยู่อึดใจหนึ่ง ในที่สุดนางก็นึกขึ้นได้ว่านี่คือนอกบ้าน ไม่ใช่ห้องของตัวเอง

  เมื่อหันไปมองข้างตัว ก็เห็นหลินเจิ้งหรานยังคงนอนหลับสบายอยู่ ริมฝีปากน้อย ๆ ของเหอฉิงกลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว แสงที่ส่องผ่านมาทำให้ใบหน้าด้านข้างของเขาดูมีมิติเด่นชัดยิ่งขึ้น น่าดึงดูดยิ่งกว่าตอนเห็นตรงหน้าเสียอีก

  เหอฉิงคนขี้อายมองเขาแล้วหัวใจเต้นแรง นางเห็นว่าผ้าห่มของเขาเลื่อนหลุดไปเล็กน้อย จึงยื่นมือออกไปจะดึงผ้าห่มให้เขา

  ใครจะรู้ว่าเพียงแค่ขยับมือ กลับไปโดนของแข็งบางอย่างในกระเป๋ากางเกงของเขาเข้า—มันเหมือนกับ...การ์ดอะไรบางอย่าง?

  ด้วยความอยากรู้อยากเห็น นางจึงก้มลงไปดู เพราะปลายของมันโผล่ออกมาอยู่แล้ว จึงสามารถหยิบออกมาได้อย่างง่ายดาย

  พอเปิดดูอย่างละเอียดกลับพบว่ามันไม่ใช่การ์ด แต่เป็นโปสเตอร์ขนาดเล็กพับไว้

  “สตูดิโอดนตรีเด็ก? อะไรเนี่ย?” เหอฉิงพลิกดูโปสเตอร์ด้วยความสงสัย แต่จู่ ๆ นิ้วของนางก็สัมผัสกับอะไรบางอย่างเหนียว ๆ บนกระดาษ

  ของเหลวนั้นไม่มีสี แต่มีกลิ่นหอมบางเบา เธอยกขึ้นมาดมตรงปลายจมูก กลิ่นมันคุ้น ๆ เหมือนเคยได้กลิ่นที่ไหนมาก่อน

  ระหว่างที่นางกำลังงุนงงอยู่นั้น หลินเจิ้งหรานก็ตื่นขึ้นมาอย่างกะทันหัน เห็นนางถืออะไรอยู่ก็รีบเอื้อมมือมาเก็บโปสเตอร์นั้นกลับเข้ากระเป๋าทันที

  “ตื่นแล้วเหรอ?” เขาถามอย่างงัวเงีย

  เหอฉิงรีบวางตัวให้ดี นั่งตรงขยับเส้นผมบนใบหน้าให้เข้าที่ กลัวว่าจะดูไม่ดีในสายตาเขา “ตื่นแล้วจ้ะ” นางพูดพลางหัวเราะเขิน ๆ “เมื่อคืนหลับสบายไหม? ฉันนอนข้าง ๆ แล้วหลับสบายมากเลย”

  หลินเจิ้งหรานหาวหนึ่งที แล้วเหลือบดูเวลา “ก็ไม่เลวนะ หลับได้ดีอยู่ ถึงจะนอนในที่แบบนี้ก็เถอะ”

  “ตอนนี้เจ็ดโมงแล้ว อีกเดี๋ยวพาเธอไปหาอะไรกิน แล้วก็ต้องรีบพาเธอไปขึ้นรถกลับแล้วนะ”

  เหอฉิงพยักหน้าเหมือนลูกไก่ “อื้ม” แล้วใช้มือช่วยจัดเส้นผมของเขาให้เข้าที่

  ทั้งสองคนเดินออกจากลานเก่า ๆ ไปหาอาหารเช้าง่าย ๆ กินกันแบบไม่พิถีพิถัน หลินเจิ้งหรานช่วยเหอฉิงซื้อตั๋วเรียบร้อย ระหว่างนั้นเธอยังคงยิ้มและพูดคุยอย่างมีความสุขเหมือนเดิม แต่ในใจกลับคิดถึงกลิ่นแปลก ๆ บนโปสเตอร์นั่นไม่หยุด

  มันคืออะไรนะ...กลิ่นมันคุ้นมากจริง ๆ...

…

  หลังจากทั้งสองกล่าวลาและต่างคนต่างขึ้นรถไฟกลับไปยังทิศทางของตนเองแล้ว

  ขณะนั่งอยู่บนรถไฟ เหอฉิงก็พลันเบิกตากว้างขึ้นมาอย่างตกใจ ในที่สุดก็คิดออกจนได้

  “ครีมทามือ! เป็นกลิ่นครีมทามือของผู้หญิงชัด ๆ!”

  เมื่อคิดได้แบบนั้น น้ำตาก็เอ่อคลอในดวงตาของเธอทันที

  ยามพลบค่ำ เมืองเล็ก ๆ แห่งนี้ก็ได้เพิ่มผู้คนที่มีหัวใจอันบอบช้ำอีกหนึ่งคน

  ที่ห้องนอนของหานเวินเวิน จิ้งจอกสาวน้อยกำลังกอดหมอนข้าง มองเหอฉิงที่กลับมาด้วยสายตางุนงง

  “เป็นอะไรไปน่ะ?”

  “ไม่มีอะไรหรอก” เหอฉิงพูดพลางสั่งน้ำมูก น้ำตาคลอเบ้าแต่ก็ยังส่ายหน้า

  หานเวินเวินขมวดคิ้ว มองเพื่อนรักด้วยความสงสัย “เมื่อวานไม่สนุกเหรอ? กับพี่ชายของเธอน่ะ?”

  เหอฉิงเช็ดน้ำตา แต่ปากกลับพูดอย่างร่าเริง “สนุกสิ~ พวกเรากินบะหมี่ด้วยกัน ฉันก็ให้ช็อกโกแลตที่ทำเองไป เขายังชมด้วยว่าฉันทำได้อร่อยมาก แล้วพวกเราก็คุยกันจนดึก ฉันมีความสุขมากจริง ๆ เมื่อวานนี้”

  น้ำเสียงของเธอฟังดูทั้งดีใจและทั้งน้อยใจในเวลาเดียวกัน

  หานเวินเวินมองอีกฝ่ายด้วยแววตาไม่เข้าใจ ถามต่อว่า “งั้นเขาทำอะไรไม่ดีเหรอ? รังแกเธอหรือทำอะไรที่เธอไม่พอใจรึเปล่า?”

  เหอฉิงส่ายหน้าแรง ๆ จนน้ำตาไหลพราก “เปล่าเลย เขาดีกับฉันมาก ๆ เขาไม่มีวันทำอะไรที่ฉันไม่ชอบแน่ ๆ”

  พูดจบเธอก็ยิ่งสะอื้นหนักกว่าเดิม หานเวินเวินถึงกับเอียงคอมองแบบงง ๆ “แล้วเธอร้องไห้ทำไม? อย่าบอกนะว่าร้องเพราะดีใจเกินไป?”

  เหอฉิงยิ่งสะอื้นไห้แรงขึ้น พูดทั้งน้ำตา “มันเป็นความผิดของฉันเอง…เป็นเพราะฉันที่ไม่ได้อยู่ข้าง ๆ เขาตลอดหลายปีที่ผ่านมา…ฮือ…เขาอาจจะมีคนอื่นแล้วก็ได้ แล้วผู้หญิงคนนั้นจะต้องสวยมากแน่ ๆ ฉันจะทำยังไงดี เวินเวิน!”

  ที่จริงแล้วเหอฉิงเองก็พอจะเดาได้ตั้งแต่แรกว่าหลินเจิ้งหรานต้องเป็นคนที่มีสาว ๆ มาชอบเยอะ เพราะตอนที่เธอยังไม่ย้ายไปก็เริ่มมีวี่แววแบบนั้นแล้ว

  ยิ่งช่วงหลายปีที่ผ่านมา แม้จะโทรคุยกันบ่อยครั้ง แต่เธอก็รู้สึกได้ว่ารอบตัวเขามักจะมีเด็กผู้หญิงปรากฏขึ้นอยู่เสมอ

  เธอเองก็เตรียมใจมานานแล้ว ว่าถ้าจะต้อง “สู้” เพื่อให้ได้เขากลับมา ก็จะต้องเต็มที่แน่นอน

  แต่พอได้กลิ่นจริง ๆ ได้เห็นจริง ๆ ความรู้สึกในใจก็ยังคงควบคุมไม่อยู่

  อย่างไรก็ตาม เหอฉิงในตอนนี้ไม่ใช่เหอฉิงคนเดิมแล้ว แม้ว่าจะร้องไห้ แต่นั่นไม่ได้แปลว่าเธอจะยอมแพ้

  ตราบใดที่หลินเจิ้งหรานยังไม่ได้พูดออกมาเอง เธอจะไม่มีวันยอมแพ้เด็ดขาด!

  ไม่กี่วันต่อมา พร้อมกับความร้อนของปลายฤดูร้อน โรงเรียนมัธยมซินชุนหมายเลขหนึ่งก็เปิดเทอมอย่างเป็นทางการ

  หลินเจิ้งหรานไปโรงเรียนพร้อมกับเจียงเสวี่ยลี่เพื่อสมัครเรียน

  “ไอ้บื้อ นายรู้เหรอว่าต้องไปสมัครที่ไหน?”

  “เดินตามฉันมาเถอะ”

  เจียงเสวี่ยลี่เดินตามเขา มือทั้งสองข้างไพล่หลัง ทำท่าคิดไปพลางบ่นไป “พวกเราจะอยู่ห้องเดียวกันไหมนะ? ถึงฉันจะไม่อยากเห็นหน้านายทุกวัน แต่บางทีโชคชะตาก็ชอบเล่นตลกแบบนี้”

  ไม่นาน ทั้งคู่ก็เดินมาถึงจุดลงทะเบียน หลินเจิ้งหรานชี้ไปที่กระดานรายชื่อ “ดูสิ เธอสมหวังแล้ว พวกเราไม่ได้อยู่ห้องเดียวกัน ดีใจไหม?”

  เจียงเสวี่ยลี่กำหมัดแน่น ใบหน้าไม่พอใจ “ดีใจบ้าอะไรเล่า! น่ารำคาญที่สุดเลย!”

  จริง ๆ แล้วผู้หญิงนี่ก็เป็นสิ่งมีชีวิตที่แปลกดีนะ ชัด ๆ ว่าเป็นไปตามที่เธอต้องการ แต่กลับไม่พอใจ

  แต่เมื่อหลินเจิ้งหรานก้มลงมองรายชื่ออย่างละเอียด เขากลับต้องชะงักไป เพราะเขาเห็นว่ารายชื่อนี้มันแปลก ๆ ยังไงชอบกล

  ในห้องเรียนปีหนึ่ง ห้องหนึ่ง มีชื่อของหลินเจิ้งหรานกับหานเวินเวิน

  ส่วนห้องสาม กลับมีชื่อของเจียงเสวี่ยลี่…และเหอฉิง

  เหงื่อเย็น ๆ ผุดขึ้นบนหน้าผากของหลินเจิ้งหราน ถึงแม้ว่าตอนนี้ยังไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่เขาก็รู้สึกได้ถึงกลิ่นอายความวุ่นวายของชีวิตมัธยมที่ไม่ปกติเอาเสียเลย

  จากนั้นเขากับเจียงเสวี่ยลี่ก็แยกทางกันไปยังห้องเรียนของตัวเอง

  ในห้องเรียนปีหนึ่ง ห้องหนึ่ง บรรยากาศเต็มไปด้วยความคึกคัก แม้ว่าจะเป็นหน้าใหม่กันหมด แต่กลับให้ความรู้สึกเหมือนกับทุกคนรู้จักกันมานาน

  กลุ่มเล็ก ๆ เริ่มก่อตัวขึ้นทีละกลุ่ม หานเวินเวินเดินเข้ามาช้ากว่าคนอื่น ห้องเรียนเกือบเต็มแล้ว

  แต่เพียงแค่เธอก้าวเข้ามาในห้องเรียน หลินเจิ้งหรานก็รู้ได้ทันทีว่า…จิ้งจอกตัวนี้จะต้องกลายเป็นจุดสนใจของเด็กผู้ชายทั้งห้องอย่างแน่นอน

  รูปร่าง หน้าตา ดวงตา ท่าที ทุกอย่างอาจจะไม่ถึงขั้นสมบูรณ์แบบ แต่เมื่อรวมเข้าด้วยกันแล้วกลับกลายเป็นสมดุลที่สมบูรณ์แบบชนิดหนึ่ง

  ในอีกสิบกว่าปีข้างหน้า เดาได้เลยว่าต้องมีเด็กผู้ชายจำนวนไม่น้อยที่จะจดจำได้ว่า “ตอนมัธยมต้นเคยมีหานเวินเวิน” ที่ไม่อาจไขว่คว้ามาได้ จนยังคงนึกถึงอยู่เสมอ

  พร้อมกับพึมพำว่า “ถ้าตอนนั้นพยายามอีกหน่อย…” ซึ่งไม่ว่าจะพยายามแค่ไหนก็ตาม ก็ไม่มีทางได้อยู่ดี

  วันแรกของการเข้าเรียนใหม่ ทุกคนต้องขึ้นไปแนะนำตัวที่หน้าชั้น

  หานเวินเวินยิ้มตาหยีบนเวที “สวัสดีค่ะทุกคน ฉันชื่อหานเวินเวิน หวังว่าในปีนี้เราจะได้เป็นเพื่อนที่ดีต่อกันนะคะ”

  หลินเจิ้งหรานนั่งอยู่ข้างล่าง มองใบหน้าของบรรดาเด็กผู้ชายที่หน้าแดงกันถ้วนหน้า ได้แต่ส่ายหน้าในใจ—ผู้หญิงคนนี้มันอันตรายจริง ๆ แต่กับฉัน…ไม่เกี่ยวอะไรทั้งนั้น

  จนกระทั่งครูประจำชั้นพูดว่า “งั้นเชิญหานเวินเวินไปนั่งกับหลินเจิ้งหรานนะ จากนี้ไปพวกเธอจะเป็นเพื่อนร่วมห้องเดียวกัน”

  ไม่ใช่แค่หลินเจิ้งหรานที่ตะลึงไป แม้แต่หานเวินเวินเองก็เบิกตากว้างมองเขาด้วยความแปลกใจ

  ทั้งสองสบตากันจากระยะไกล หานเวินเวินเดินมายังที่นั่งของเขาด้วยท่วงท่าที่สง่างาม แล้วพูดด้วยรอยยิ้มที่แฝงความขี้เล่น “ถ้าเรามีวาสนา ก็คงได้เจอกันอีกครั้งสินะ”

  ใบหน้าของเธอมีแววเจ้าเล่ห์ปนเสน่ห์เล็ก ๆ “ไม่คิดเลยนะว่าสิ่งที่พูดไว้จะเป็นจริงด้วย นายว่าไหม? หลินเจิ้งหราน”

  หลินเจิ้งหราน: “…”

  【เจ้าพบสาวน้อยปีศาจจากลัทธิมารอีกครั้งแล้ว การปรากฏตัวของนางทำให้เพื่อนร่วมชั้นต่างหลงใหล เจ้าเองก็รู้สึกว่าทำไมนางถึงเหมือนจะสนใจเจ้าเป็นพิเศษ โลกนี้ช่างเต็มไปด้วยอันตรายเสียจริง จงระวังตัวไว้…หรือไม่ก็บางทีนี่อาจเป็นโชคชะตาอีกแบบหนึ่ง】

(จบตอน)