ตอนที่ 19 : ความตายของเสี่ยวเหลียน – หนานกงฉีเยว่โศกเศร้าจนหัวใจแตกสลาย
“ไม่! ศิษย์พี่ฉีเยว่ ข้าไม่อาจหนีได้ หากศิษย์พี่กู่หมายมุ่งเล่นงานข้า เช่นนั้นข้าย่อมไม่ทอดทิ้งศิษย์พี่ให้เผชิญเพียงลำพัง ถึงวันนี้แม้ต้องตาย ข้าก็จะตายเคียงข้าง ไม่เป็นภาระแก่ศิษย์พี่เด็ดขาด!”
เย่เฉินทำท่ากล่าวอย่างองอาจ แต่สองขากลับสั่นระริกไม่หยุด ข้าง ๆ กันนั้น เสี่ยวเหลียนหันมามองด้วยสายตาเหยียดหยาม
หึ! พูดอะไรนักหนาเรื่อง “อยู่เคียงบ่าเคียงไหล่กับคุณหนู” แท้จริงก็แค่ไม่รู้ตำแหน่งค่ายส่งตัว ต้องการรอให้คุณหนูบอกทางเท่านั้นเอง!
หนานกงฉีเยว่กลับน้ำตาคลอด้วยความซาบซึ้ง พลันหันไปกำชับเสี่ยวเหลียนเสียงเร่งร้อน
“เสี่ยวเหลียน เจ้าจงรีบดึงศิษย์น้องเย่ออกไปจากที่นี่ให้ปลอดภัยเถิด! ส่วนเจ้า ศิษย์น้องเย่ อย่าได้กังวล ข้าเป็นถึงนักบุญหญิงแห่งสำนัก เขาไม่กล้าฆ่าข้าแน่!”
“ดิ้นรนไปก็ไร้ค่า…”
เหนือชั้นฟ้าสีคราม กู่เซิงเกอมองท่าทางขัดขืนของนาง กล่าวเสียงเย็นพลางกดฝ่ามือลงช้า ๆ
พลันปรากฏเป็นหัตถ์สายฟ้าเงินขนาดยักษ์ ประหนึ่งหัตถ์สวรรค์ผ่าลงพิพากษา พลังแห่งสวรรค์บดบี้สรรพสิ่ง ไม่ว่าแววแสงหรือค่ายกลใดล้วนถูกบี้แตกเป็นผุยผง เสียงระเบิดสนั่นกึกก้องก้องสะท้านไปถึงเก้าฟ้า!
แรงกดดันถาโถมลงมา ราวกับจะบดทั้งเขานักบุญหญิงให้แหลกละเอียด!
เย่เฉินพอเห็นท่าทีหายนะใกล้ถล่ม ก็ไม่กล้ารีรออีก รีบหันขวับไปมองเสี่ยวเหลียน
แต่ใครจะคาด—เสี่ยวเหลียนกลับแกล้งล้มลงไปทั้งร่าง ใบหน้าซีดเผือดทำราวกับหวาดกลัวจนหมดสติ ไม่แม้แต่จะหันแลเขา
“บัดซบ! นังไร้ประโยชน์ แค่เห็นกู่แซ่กู่ก็ขวัญหนีสติแตกเสียแล้ว!” เย่เฉินสบถด่าในใจเดือดดาล ทั้งยังแอบเจ็บใจนัก—ไม่น่าพลาดไม่เลือกนางไว้เป็น “ผู้ถ่ายทอดเสียงใจ” แต่แรกเลย!
ครืน ครืน——!!!
หัตถ์สายฟ้าเงินกระแทกเข้ากับค่ายกลปกป้องเขานักบุญหญิง ราวเปิดฟ้าแยกดิน เสียงกัมปนาทสะเทือนทั้งสำนัก เหล่าผู้อาวุโสที่ปิดด่านมานานยังต้องสะดุ้งตื่น!
แม้ค่ายกลภูผาศักดิ์สิทธิ์จะอ้างว่าอาจต้านทานผู้บรรลุหยวนอิงได้ แต่พลังกู่เซิงเกอกลับเหนือกว่าผู้บรรลุหยวนอิงธรรมดาหลายเท่า!
เสียงแตกร้าวดังลั่น “กร๊อบ กร๊อบ กร๊อบ…”
เพียงครู่เดียว เกราะพลังที่ครอบคลุมทั้งยอดเขาก็แตกสะบั้นเป็นเสี่ยงแสง!
“พรวด!”
หนานกงฉีเยว่ต้านทานแรงสะท้อนจากค่ายกลแตกสลายไม่ไหว โลหิตทะลักออกจากปากทันที ร่างสะท้านได้รับบาดเจ็บสาหัส
นางเช็ดคราบเลือดที่มุมปาก กัดฟันเหินร่างขึ้นสู่ชั้นฟ้า ตั้งใจจะใช้กายตนเองหยุดยั้งกู่เซิงเกอ
เสี่ยวเหลียนมองเห็นคุณหนูแม้บาดเจ็บยังคิดปกป้องเย่เฉิน ความโกรธพลุ่งพล่านเต็มอก
นางลุกพรวดขึ้น ดวงตาเต็มไปด้วยโทสะ ตะโกนใส่เย่เฉินเสียงสั่นสะท้าน
“ไอ้แซ่เย่! ทุกอย่างล้วนเพราะเจ้า! หากไม่ใช่เพราะเจ้าปั่นหัวคุณหนู เธอคงมิกล้าตั้งตนต่อต้านผู้สืบทอดกู่แน่! เจ้าให้คุณหนูดื่มยาอันใดกัน ถึงได้ทำให้นางลุ่มหลงถึงเพียงนี้!”
“หุบปากนังชั้นต่ำ! รีบพาข้าไปตำหนักม่วงวิญญาณ ส่งข้าออกจากสำนักเดี๋ยวนี้!” เย่เฉินมิได้เสแสร้งอีก เผยโฉมแท้จริงตวาดออกมา
เสี่ยวเหลียนเบิกตากว้าง นัยน์ตาแวบความสะใจ—ในที่สุดก็เผยไต๋! นางรู้มาตั้งแต่ต้นแล้วว่า คนต่ำช้าเช่นนี้ไม่อาจเป็นคนดีได้!
“เจ้าฝันไปเถิด! อยากหนีจากสำนัก—ต้องเหยียบศพข้าไปก่อน!”
พลันนางชักแส้เวทยาวออกมา ฟาดฟันใส่เย่เฉินอย่างไม่เกรงกลัว!
เพราะในสายตาเสี่ยวเหลียน ทุกเรื่องล้วนเริ่มเพราะเย่เฉิน หากกำราบเขาได้แล้วส่งให้กู่เซิงเกอ บางทีอาจช่วยผ่อนคลายความบาดหมางระหว่างผู้สืบทอดกู่กับคุณหนู!
แต่…
ฉัวะ!!
ประกายดาบวาบขึ้นราวฟ้าผ่าฉีกฟ้า พลังคมกล้าแทบจะแยกฟ้าดินออกเป็นสอง—ร่างเสี่ยวเหลียนถูกแทงทะลุในพริบตา! โลหิตพุ่งทะยาน กลายเป็นเส้นแดงฉานกลางอากาศ
เย่เฉินสลัดเศษยันต์ในมือ—นั่นคือ “ยันต์ดาบสวรรค์” ที่เขาใช้เพื่อสังหารเสี่ยวเหลียน!
เขาเพิ่งจะเอ่ยถ้อยคำเยาะเย้ย แต่เสียงกรีดร้องสั่นสะเทือนก็ลั่นออกมาจากเวหา
“ไม่!!!!”
หนานกงฉีเยว่เบิกตาเห็นเสี่ยวเหลียนถูกผ่าร่างเป็นสอง ครึ่งหนึ่งยังตกอยู่ในอากาศ นางกรีดร้องจนหัวใจแทบแตก ร่างที่บาดเจ็บอยู่แล้วถึงกับสำลักโลหิตซ้ำ พลัดตกลงจากท้องฟ้าราวนกปีกหัก!
เย่เฉินพลันหน้าถอดสี—นางเห็นเหตุการณ์ทั้งหมด!
เขาตระหนักได้ทันที หากหนานกงฉีเยว่ถูกกระตุ้นจนสติหลุดพ้นจากอำนาจ “ระบบเสียงใจ” เช่นนั้นเขาจะพังสิ้น!
สายตากวาดหาหนทางรอด ร้อนรนอย่างยิ่ง
แต่ยังไม่ทันจะได้คิดมากไปกว่านี้—
เสียงเย็นยะเยือกดุจน้ำแข็งพันปีดังขึ้นข้างหู
“คิดหนีหรือ”
พริบตานั้นเอง พายุหิมะอันหนาวเหน็บก็พัดกวาดมา ดุจน้ำแข็งปกคลุมฟ้า ร่างเย่เฉินทั้งร่างพลันแข็งกลายเป็นน้ำแข็งทื่อ ไม่อาจขยับแม้เสี้ยวเดียว!
ร่างอรชรหนึ่งก้าวออกจากม่านหิมะ—คือ ตันไถชิงเสวียน ผู้ปฏิบัติตามบัญชากู่เซิงเกอ!
นางทอดมองเย็นชา หาได้หวั่นไหวต่อเสียงพร่ำใด ๆ ของเย่เฉินแม้เสี้ยวเดียว
“เสี่ยวเหลียน! เสี่ยวเหลียน!”
ด้านหนึ่ง หนานกงฉีเยว่โซเซคลานเข้าหาร่างคนสนิทที่ขาดครึ่ง อุ้มครึ่งกายที่เหลืออยู่ด้วยมือสั่นเทา ดวงหน้ามอมแมมเปื้อนเลือด น้ำตาไหลพรากไม่ขาดสาย
“เสี่ยวเหลียน เจ้าอย่าได้กลัว ศิษย์พี่จะพาเจ้าไปรักษา เจ้าต้องไม่ตาย ต้องรอดสิ!”
นางร่ำไห้คร่ำครวญ ป้อนโอสถรักษาให้อย่างไร้สติ หวังปาฏิหาริย์จะเกิด
ร่างเสี่ยวเหลียนสั่นระริก แววตาพร่าเลือน แต่ยังพยายามยกมือซ้ายปาดคราบน้ำตาและฝุ่นบนใบหน้าคุณหนู
นางเผยรอยยิ้มแผ่วเบา เอื้อนเอ่ยเสียงแผ่ว “คุณหนู…อย่าร้อง…ร้องแล้วไม่งาม…”
เสียงสะอื้นของหนานกงฉีเยว่ยิ่งดังลั่น “ไม่! ข้าจะพาเจ้าไปหมื่นยาวเฟิง พวกเขาจะต้องช่วยเจ้าได้แน่!”
เสี่ยวเหลียนส่ายหน้าช้า ๆ เสียงขาดห้วง “ข้า…ไม่กลัวตาย…เพียงห่วงคุณหนู…อย่าหลงเชื่อ…เย่เฉินอีก…เขา…ไม่ใช่คนดี…”
เสียงค่อย ๆ เลือนหาย แขนเล็กตกลงไร้เรี่ยวแรง—ดวงตาคู่นั้นพลันดับวูบ!
“เสี่ยวเหลียน! เจ้าอย่าตาย…ข้าไม่เชื่อเย่เฉินแล้ว ไม่เชื่อตำราสวรรค์แล้ว! ได้โปรดอย่าตายเลย!”
หนานกงฉีเยว่สะอื้นร่ำไห้กอดร่างเพื่อนร่วมชีวิตไว้แน่น หัวใจปวดร้าวเหมือนแตกสลาย
“น้องสาวเอ๋ย!!”
นางกรีดร้องสุดเสียง เลือดทะลักออกมาอีกคำรบ ย้อมเสื้อผ้าขาวสะอาดเป็นสีแดงฉาน
โศกนาฏกรรมที่ทำให้นักบุญหญิงแห่งสำนักแทบสิ้นใจ—ทั้งหมดนี้ล้วนเพราะเย่เฉิน!
～