ตอนที่ 34 : ต่างฝ่ายต่างมีใจแอบแฝง – ตันไถชิงเสวียนหึงหวง?
จวินเมิ่งชิงเริ่มเล่าประสบการณ์ของตนให้กู้เซิงเกอฟัง
เมื่อปีก่อน หลังจากกู้เซิงเกอถูกเฒ่าเซินเซียวพาตัวไปได้ไม่นาน ตอนที่นางยังเป็นเพียงสุนัขจิ้งจอกน้อยเพราะหาตัวเขาไม่พบก็พลันกระวนกระวาย ไม่ยอมให้คนตระกูลกู้แตะต้อง นางตื่นตระหนกจนถึงขั้นที่สายเลือดจิ้งจอกสวรรค์เก้าหางตื่นขึ้นมา
ไม่นานนัก จักรพรรดินีแห่งชิงชิวก็เสด็จถึงตระกูลกู้ พานางไปพร้อมกับลบความทรงจำของคนทั้งตระกูลกู้ทั้งหมด
เมื่อกลับถึงชิงชิว จักรพรรดินีตั้งชื่อให้นางว่า “จวินเมิ่งชิง” และแต่งตั้งเป็น “องค์หญิงน้อย” สอนสั่งให้นางบำเพ็ญเพียร
ต่อมา นางยังเข้าสำนักเจี๋ยเทียน กลายเป็นศิษย์โดยตรงของเจ้าสำนัก ได้รับตำแหน่ง “นักบุญหญิง”
ด้วยการอบรมคู่กันทั้งจากชิงชิวและสำนักเจี๋ยเทียน ทำให้พลังบำเพ็ญของนางก้าวกระโดด รุดหน้าจนถึงขั้นหยวนอิงตอนปลาย เพื่อนรุ่นเดียวกันแทบไม่มีใครเทียบได้
เมื่อฟังประสบการณ์ของนางจบ กู้เซิงเกอก็มิอาจคาดคิดได้เลย ว่าสุนัขจิ้งจอกน้อยที่ตนซื้อเล่นด้วยความเอ็นดู กลับมีสายเลือดเก้าหางสวรรค์อยู่ในกาย
แต่เรื่องนี้แท้จริงแล้ว ก็ต้องยกความดีให้ “แผ่นหยกสร้างสรรค์” หากมิได้สิ่งนั้น แม้จวินเมิ่งชิงจะมีสายเลือดเก้าหางสวรรค์ ก็ยากจะตื่นขึ้นมาได้
“ผู้มีพระคุณ…บุญคุณช่วยชีวิตเมื่อวันวาน เมิ่งชิงไร้สิ่งตอบแทน หากวันหน้าท่านต้องการสิ่งใด เพียงเอ่ยปาก เมิ่งชิงจะให้ทั้งชิงชิวและสำนักเจี๋ยเทียนช่วยเหลือเต็มกำลัง”
จวินเมิ่งชิงทำหน้าจริงจัง เอ่ยรับปากหนักแน่น ขอเพียงเขาเรียกหา นางจะสั่งทั้งสองมหาอำนาจให้ลงมือช่วยเหลือ
กู้เซิงเกอเพียงพยักหน้า “น้ำใจของนักบุญหญิง ข้ารับไว้ หากวันหน้ามีเหตุขัดข้อง ข้าย่อมไม่เกรงใจ”
เมื่อเห็นผู้มีพระคุณยอมรับ ดวงหน้ามารยาหญิงก็พลันแย้มยิ้มสดใส งามจนยากต้านทาน
“ดึกแล้ว เมิ่งชิงไม่รบกวนผู้มีพระคุณอีก วันพรุ่งนี้งานประมูลเราค่อยพบกันใหม่”
เมื่อเล่าเรื่องของตนจบ นักบุญหญิงแห่งเจี๋ยเทียนก็เหลียวมองท้องฟ้ายามราตรี รู้ว่าหากสนทนาต่อไปเกรงจะถึงรุ่งสาง จึงกล่าวล่ำลากู้เซิงเกอ
กู้เซิงเกอพยักหน้า มองตามร่างนักบุญหญิงที่ค่อย ๆ เลือนหายไปกับเงาค่ำคืน
ในดวงตาของเขาแวบประกายบางสิ่งขึ้นมา
ทั้งชิงชิว ทั้งสำนักเจี๋ยเทียน…ช่างน่าสนใจนัก…
ตลอดเวลาที่นางเล่า เขาไม่เชื่อแม้ครึ่งคำ
ต่อให้นางคือสุนัขจิ้งจอกน้อยที่ตนเคยเลี้ยงดู แล้วอย่างไรเล่า?
สัตว์เลี้ยงที่เคยอยู่กับตนแค่หนึ่งปี บัดนี้กลับมาปรากฏตัวต่อหน้าพูดว่าจะ “ตอบแทนบุญคุณ” เจ้าจะเชื่อหรือไม่?
ยิ่งไปกว่านั้น นางยังล่วงรู้ความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา
กู้เซิงเกอคาดเดาได้ทันที—สาเหตุที่นางมาหาเขาเกรงว่าจะเกี่ยวกับ “แผ่นหยกสร้างสรรค์” อย่างแน่นอน
เพราะแผ่นหยกนั้นสามารถกระตุ้นสายเลือดที่หลับใหลอยู่ในกายสิ่งมีชีวิต ให้ตื่นขึ้นกลายพันธุ์ได้
หากข่าวแพร่ออกไป ไม่ต้องพูดถึงมนุษย์ด้วยซ้ำ แม้แต่เผ่าปีศาจเองก็ต้องบ้าคลั่ง เพราะสายเลือดในกายพวกมันล้วนสืบทอดจากเทพอสูรโบราณทั้งสิ้น!
จริง ๆ แล้ว ทันทีที่จวินเมิ่งชิงเปิดเผยตน กู้เซิงเกอก็คิดจะฆ่านางปิดปาก
แต่เขายังไม่แน่ใจว่านางบอกเรื่องนี้กับผู้อื่นไปแล้วหรือไม่ จึงไม่อาจหุนหันพลันแล่น
อีกทั้งนางยังเป็นนักบุญหญิงแห่งสำนักเจี๋ยเทียน ย่อมมีผู้คุ้มกันเงาอยู่รอบกายเป็นแน่
เมื่อชั่งน้ำหนักแล้ว เขาจึงเลือกเฝ้าดูไปก่อน
หากแน่ใจว่านางไม่เผยความลับ เขาก็จะหาทางควบคุมให้อยู่มือ
แต่ถ้านางแพร่ออกไป…เขาย่อมไม่อาจอ่อนข้อ!
กู้เซิงเกอสูดลมหายใจลึก ข่มกลั้นความคิดฆ่าในใจ แหงนหน้ามองจันทร์กระจ่างพลางพึมพำในใจ
“เจ้าจิ้งจอกน้อย…อย่าบีบให้ข้าลงมือเลย”
…
อีกฟากหนึ่งในตรอกเงียบสงัด
จวินเมิ่งชิงเปลี่ยนจากใบหน้ายิ้มหวาน กลายเป็นดวงหน้างามที่เย็นชา ดวงตาทองลึกล้ำ ดั่งมหาสมุทรไร้ก้นบึ้ง ความสง่าขององค์หญิงชิงชิวและนักบุญหญิงแห่งสำนักเจี๋ยเทียนเผยออกมาเต็มเปี่ยม
“นักบุญหญิง เหตุใดจึงไม่ให้ข้าลงมือจับผู้สืบทอดแห่งสำนักเทียนคุนเสียเลยเล่า หากอาศัยรากฐานของสำนักเรา ต่อให้สำนักเทียนคุนจะยิ่งใหญ่ ก็ยังไม่ใช่ปัญหาใหญ่มิใช่หรือ””
พลันมีร่างเฒ่าผมม่วงปรากฏข้างกาย ก้มศีรษะเอ่ยถามอย่างเคารพ
แม้สำนักเทียนคุนจะเป็นหนึ่งในสิบมหาสำนักแห่งแดนชงซาง แต่ในสายตาสำนักเจี๋ยเทียนก็ยังต่ำต้อยเกินไป ทั้งยังไร้ศาสตราศักดิ์สิทธิ์ประจำสำนัก และไร้ผู้บรลุขั้นหลอมรวมเต๋า จะนับเป็นอะไรได้นอกจากมดปลวก?
ในเมื่อนางต้องการความลับของเขา เหตุใยไม่จับตัวไปสืบค้นวิญญาณเสียแต่แรก?
จวินเมิ่งชิงเหลือบตามองเล็กน้อย เอ่ยเย็นเฉียบ “ท่านยาย แล้วท่านแน่ใจหรือ ว่ามีพลังพอจะจับเขาได้?”
คำถามนั้นทำให้เฒ่าผมม่วงนิ่งไปครู่หนึ่ง
นางแม้บรรลุถึงขั้น “แปรเทพ” แต่เพียงแค่ระดับ “ว่านโส่ว (หมื่นอายุ)” เท่านั้น
หากย้อนคิดถึงวันที่กู้เซิงเกอเพิ่งบรรลุหยวนอิง ก็ยังสยบมหายักษ์หมื่นอายุได้ทั้งตน นางจะมั่นใจได้อย่างไรว่าจะจับเขาไหว
“หากลงมือแล้วพลาด จนเขาเกลียดชังสำนักเราเข้าจริง วันหน้าเมื่อเขาเติบโตเต็มที่ จะเป็นภัยใหญ่เพียงใด ท่านคิดหรือไม่?”
ถ้อยคำนี้กระแทกใจเฒ่าผมม่วงเข้าเต็มแรง นางมิอาจเอ่ยโต้ได้
เพราะในประวัติศาสตร์ชงซาง เคยเกิดเรื่องลักษณะนี้มาแล้ว—กว่าพันปีก่อน มีสำนักใหญ่ลอบสังหารยอดอัจฉริยะอันดับเจ็ดในบัญชีอัจฉริยะ แต่เขารอดมาได้
เจ็ดร้อยปีต่อมา ยอดอัจฉริยะนั้นก้าวสู่ “ขั้นรวมเต๋า” กลับมาล้างแค้น กวาดล้างสำนักนั้นจนพินาศสิ้น เผากระทั่งเลือดเนื้อผู้คนนับร้อยล้านเพื่อสังเวยค่ายกลสังหาร!
นั่นเป็นเพียงยอดอัจฉริยะอันดับเจ็ด…
แล้วกู้เซิงเกอเล่า—เขาคือผู้ที่หอบู้เทียนเองยังยกย่องว่าเป็นอัจฉริยะสูงสุดในรอบหมื่นปี!
หากสำนักเจี๋ยเทียนสร้างศัตรูเช่นนี้ตั้งแต่วันนี้ จะมิใช่เพาะเชื้อไฟแห่งหายนะดอกหรือ?
“ดังนั้น ต้องค่อย ๆ ดำเนิน อย่าใจร้อน”
จวินเมิ่งชิงแหงนหน้ามองดวงจันทร์ เอ่ยเสียงแผ่ว “ทั้งหมดนี้ก็เพื่อเจตนารมณ์ยิ่งใหญ่ของสำนัก หากต้องเสียสละความจริงใจต่อผู้มีพระคุณ ข้าก็จำใจ…”
…
คืนนั้นเอง ในตำหนักเทียนคุน
กู้เซิงเกอเพิ่งกลับถึง ยังไม่ทันได้พักหายใจ ร่างหนึ่งก็ปรากฏเงียบงันอยู่เบื้องหลัง
เขาตกใจสะดุ้ง เตรียมร่ายคาถาตอบโต้ แต่เมื่อเหลียวไปเห็นว่าเป็นตันไถชิงเสวียน จึงค่อยถอนหายใจโล่งอก
“อาจารย์! ท่านโผล่มาแบบนี้ หัวใจศิษย์แทบวายแล้ว!”
กู้เซิงเกอคิดว่าตนมีพลังสัมผัสแหลมคมเพียงพอแล้ว แต่การปรากฏกายของตันไถชิงเสวียนกลับไร้ซึ่งร่องรอย ราวกับนางหลอมรวมเข้ากับสวรรค์พิภพ จนไม่อาจจับต้องได้
หากมิใช่เห็นนางยืนอยู่ตรงหน้า ต่อให้ใช้พลังจิตตรวจตราก็ยังมิอาจพบเจอ
“ร่างไท่ซ่าง—หนึ่งเดียวกับเต๋า ช่างน่าสะพรึงจริง ๆ”
ตันไถชิงเสวียนมิได้เอ่ยคำใด เพียงมองเขาเงียบ ๆ
ไม่นานนัก ปลายจมูกนางก็ขยับเล็กน้อย คล้ายดมกลิ่นบางอย่างจากร่างเขาเข้าไป สีหน้านิ่งสงบไม่แปรเปลี่ยน แต่ในดวงตากลับวูบไหวแปลกประหลาด
กู้เซิงเกอเพิ่งจะหายใจโล่งอก แต่แล้วก็พลันรู้สึกตัว รีบเอ่ยขึ้นเสียงลนลาน “อาจารย์…ท่านอย่าเข้าใจผิดนะ ศิษย์มิได้ออกไปเสเพลที่ใดเลยจริง ๆ…”