ตอนที่ 40 : ประมุขหอเสวียนเทียนปรากฏ – พลังแห่งโชคชะตาสีทอง!
ไม่มีใครคาดคิดว่า กู่เซิงเกอจะเลือกลงมือโดยไม่เอ่ยวาจาสักประโยค
แสงดวงเนตรคู่โบราณของเขาราวดาบเทพคู่หนึ่ง ฟาดบีบจนสองผู้บรรลุแปรเทพแห่งหอเสวียนเทียนต้องถอยกรูด แม้ไม่บาดเจ็บ แต่เพียงเท่านั้นก็เพียงพอให้บรรดาอำนาจใหญ่ตื่นตะลึง
“หืม…เจ้าผู้สืบทอดแห่งสำนักเทียนคุนผู้นี้ บ้าคลั่งเกินไปแล้ว! กล้าลงมือในหอเสวียนเทียน ไม่กลัวประมุขหอจะชำระบัญชีหรือ!”
“อัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งทำเนียบ จะทะนงตนเกินไปแล้วกระมัง ถึงคิดจะต้านทานสองผู้บรรลุแปรเทพด้วยตนเอง!”
“หอเสวียนเทียนตั้งมั่นอยู่มาแปดหมื่นปี รากฐานลึกซึ้งหาใช่สิ่งที่สำนักเทียนคุนเทียบได้ เจ้าหนูนี่กำลังหาเรื่องใส่ตัวแท้ ๆ”
“สมน้ำหน้า—คิดว่าตนเป็นอันดับหนึ่งแล้วจะทำสิ่งใดก็ได้รึ หากวันนี้ถูกหอเสวียนเทียนสังหารไป ก็ถือว่าถูกต้องแล้ว!”
เสียงซุบซิบเซ็งแซ่ แต่ในโถงประมูลกลับฟาดฟันด้วยคลื่นพลังรุนแรง แสงอัสนีเงินพุ่งทะยาน น้ำเพลิงดำทะลักท่วม แรงปะทะของสามร่างสะเทือนเลื่อนลั่น เพียงเศษคลื่นสะท้อนก็พอจะสังหารผู้สร้างฐานทั่วไปได้เป็นโขยง
โชคยังดีที่ผู้ดำเนินประมูลรีบเปิดค่ายกลป้องกันโถงใหญ่ ปกป้องสมบัติและมิให้คลื่นพลังคร่าชีวิตผู้อื่นโดยรอบ
เสียงครืนครั่นดังก้องไม่ขาด กู่เซิงเกอเรือนผมดำสะบัดพลิ้ว ดวงเนตรเปล่งสายอัสนีเงินหมุนรอบทั้งร่าง เขาฟาดหมัดหนักลงบนผู้บรรลุแปรเทพร่างอ้วน พลังคล้ายภูผาโถมทับ อากาศปริแตก เสียงกัมปนาทสะเทือนโถง
“เพลิงนิลสวรรค์—เผาฟ้า!”
ผู้บรรลุแปรเทพร่างสูงอีกคนที่ฝึกเพลิงเข้มดำคำรามขึ้น ไฟสีดำพลันพลุ่งพล่านดั่งภูเขาไฟปะทุ แผดเผาทั่วฟ้า หวังกลืนกินร่างกู่เซิงเกอทั้งเป็น!
“เพียงผู้บรรลุหยวนอิง กล้าหาญนัก! ต่อให้เจ้าคืออัจฉริยะอันดับหนึ่ง—วันนี้ก็ต้องถูกเราข่ม!”
คลื่นเพลิงกรูกระหน่ำเข้ามา แต่เพียงแววตาคู่โบราณเผยรอยดูแคลน
“เล่นไฟรึ เจ้านี่คงไม่รู้จักบรรพชนแล้ว…”
เสียงเขาขาดคำ ดวงเนตรทอแสงแดงวาบ คำสั่งหนึ่งหลุดจากริมฝีปาก—
“หยุด!”
เพลิงนิลที่ครอบคลุมทั่วโถงพลันหยุดชะงัก ไม่อาจรุกคืบแม้แต่น้อย ราวถูกกฎฟ้าตรึงไว้ทั้งหมด!
“อะไรนะ!?” ผู้บรรลุแปรเทพร่างสูงตกตะลึงสุดขีด บังคับเพลิงให้เคลื่อนไหวต่อไปกลับไร้ผลสิ้น
ยังไม่ทันตั้งหลัก อัสนีหมื่นสายพลันรวมตัวกลายเป็นหอกอัสนีพุ่งทะลวงตรงใบหน้า!
เขารีบกางมือเรียกพลังเต๋าออกมาเป็นฝ่ามือยักษ์ขวางไว้ แต่เมื่อหอกอัสนีปะทะ กลับระเบิดเป็นคลื่นพลังมหาศาล ซัดจนร่างเขาถลาหลายก้าว แม้ไร้แผล แต่ใบหน้าก็หมองคล้ำด้วยความเดือดดาล
กู่เซิงเกอหาได้คิดว่าจะเอาชนะเพียงนี้ สิ่งที่ทำก็เพื่อถ่วงเวลา—จนกระทั่ง…
พลันเงาร่างเล็กสูงเพียงหกเจ็ดขวบปรากฏเบื้องหน้าทุกผู้ ยกมือขึ้นเพียงครั้งเดียว เพลิงนิล อัสนี หอกอสนี—ล้วนมลายสิ้นราวไม่เคยมีอยู่!
เมื่อทุกสายตาเห็นชัด ต่างรีบก้มโค้งลงทันที
“คารวะ…ประมุขหอ!”
สองผู้บรรลุแปรเทพแห่งหอเสวียนเทียนก็ก้มคารวะพร้อมกัน ไม่กล้าแม้แต่หายใจแรง
กู่เซิงเกอหันตามสายตาทุกผู้ เห็นเด็กชายร่างเล็กในชุดเรียบง่าย ยามเดินดูเหมือนเพียงเด็ก แต่กลับคล้ายหนึ่งเดียวกับสวรรค์ดิน จับต้องมิได้
“ที่แท้ท่านก็คือ…ประมุขหอเสวียนเทียน”
กู่เซิงเกอรีบก้าวออกมาก้มศีรษะ คารวะด้วยมารยาทครบถ้วน
ลั่วเฉินที่แอบซ่อนอยู่เมื่อเห็นภาพนี้ ใจก็โล่งวูบ—มีประมุขหออยู่ ต่อให้ผู้สืบทอดแห่งสำนักเทียนคุนจะโหดเหี้ยมเพียงใด ก็ไม่อาจฆ่าเขาต่อหน้าผู้ยิ่งใหญ่นี้ได้แน่!
ในเมื่อผู้อาวุโสขวางไม่ได้ อย่างน้อยประมุขหอย่อมรับมือได้สิน่า!
…
เสียงแก่เฒ่าแต่แฝงพลังสะท้อนออกจากปากเด็กชาย “เจ้าคือหลานชายของเจินจวินเสินเซียวสินะ นิสัยไม่ต่างจากมันเลย—หุนหันดุดัน แต่ยังมีมารยาทอยู่บ้าง”
กู่เซิงเกอเผยยิ้มอ่อน เอ่ยเสียงสุภาพ “บรรพชนฝากความนับถือมายังท่านเช่นกัน”
“ฮึ! เจินจวินเสินเซียวอะไรจะมารยาทกับข้า—นั่นไม่ใช่นิสัยของมันเลย”
แม้จะบ่น แต่สายตาประมุขหอกลับฉายความพึงใจ—เด็กหนุ่มตรงหน้านี้ ช่างน่าโปรดปรานกว่าศิษย์เก่าของเจินจวินเสินเซียวหลายเท่า
“ข้า…ชางหมิง อยู่มานับหมื่นปี ใครๆ ก็เรียกข้าว่า ‘ประมุขหอเสวียนเทียน’ ”
จวินเมิ่งชิงก้าวออกมาก้มคารวะทันที “ขอคารวะท่านบรรพชน”
เหล่าผู้ยิ่งใหญ่ทั้งหลายในห้องต่างพากันก้าวออกมาก้มศีรษะด้วยเช่นกัน
ประมุขหอเพียงพยักหน้าเล็กน้อย แล้วหันกลับไปยังเด็กหนุ่มผู้เป็นต้นเหตุ เอ่ยเสียงขรึม “บอกมาเถิด เจ้ามาก่อความในถิ่นข้า เพราะเห็นว่าสมบัติขายแพงไปหรือ คิดจะทุบหอหรืออย่างไร”
กู่เซิงเกอรีบส่ายหน้า “ไม่ใช่เลยขอรับ เพียงเพราะมีผู้คิดจะวางแผนร้ายต่อข้า ข้าจึงจำต้องออกมือกันไม่ให้พวกมันหนีไป”
แท้จริงแล้วเขาพอรู้เรื่องอยู่บ้าง—บรรพชนของเขากับประมุขหอนี้ เคยเป็นสหายร่วมเป็นร่วมตาย จึงบังอาจลงมือในหออย่างไม่ลังเล
เพราะย่อมรู้ดี ว่าสุดท้ายอีกฝ่ายต้องออกหน้ารับรอง!
“มีผู้บังอาจคิดวางแผนต่อศิษย์หลานของเจินจวินเสินเซียวในถิ่นข้า…หึ นั่นเท่ากับตบหน้าข้าตรง ๆ”
เสียงประมุขหอขรึมลง “เจ้ามั่นใจแน่หรือ”
“ข้ายินดีสาบานด้วยหนทางแห่งเต๋า หากข้าโกหก ขอให้ฟ้าลงโทษดับสูญ!”
กู่เซิงเกอยืนยันแน่วแน่
ดวงตาประมุขหอแววเย็นวาบ “ถ้าเช่นนั้น ข้าจะไม่ขวาง ให้เจ้าตามหาคนผู้นั้นด้วยตนเอง”
“ขอบพระคุณท่านบรรพชน!” กู่เซิงเกอโค้งคำนับอีกครั้ง “ความเสียหายที่เกิดในหอเสวียนเทียน ข้าย่อมชดใช้เต็มจำนวน”
รอยยิ้มลึกลับผุดบนใบหน้าเด็กชาย “เจ้ามั่นใจหรือว่าจะชดใช้จริง ๆ”
กู่เซิงเกอใจสะดุ้ง แต่เมื่อถ้อยคำหลุดไปแล้ว ย่อมไม่อาจคืนคำ จึงพยักหน้ารับหนักแน่น
“ดี—เช่นนั้นอีกครู่หนึ่ง มาพบข้าที่ชั้นสูงสุดของหอ”
ร่างเด็กชายหายวับไปพร้อมสุ้มเสียงสะท้อนก้อง
“เป็นไปตามนี้”
…
ทุกผู้ต่างตื่นตะลึง—ประมุขหอเสวียนเทียนไม่เพียงมิได้ตำหนิ ซ้ำยังเชิญให้เด็กหนุ่มขึ้นไปยังยอดสูงสุด นั่นคือสถานที่ที่แม้แต่เจ้าสำนักมหาสำนักยังมิอาจเข้าได้ง่าย ๆ!
กู่เซิงเกอเองยังมิคาดคิดว่าทุกอย่างจะราบรื่นเพียงนี้ พลันฉุกคิดถึงภาพเรืองรองสีทองที่แทบทำให้ดวงเนตรคู่โบราณของตนมืดบอดเมื่อครู่
“หรือว่าคือ…พลังแห่งโชคชะตาสีทอง?”
…
ฟากหนึ่ง ลั่วเฉินที่ซ่อนอยู่แทบสิ้นสติ ร่างทรุดฮวบลงกับเก้าอี้ พึมพำไม่หยุด “จบสิ้นแล้ว…หมดแล้ว…ทุกอย่างจบสิ้นแล้ว…”
～