ตอนที่ 56 : สังหารเย่หราน — ชีวิตซ่งเยี่ยนนับถอยหลัง
ทุกสิ่งเกิดขึ้นกะทันหันนัก เพียงพริบตาเดียว จากที่ผู้คนยังคิดว่าเย่หรานจะต่อกรกับกู้เซิงเกอได้ แต่ชั่ววูบเดียวเย่หรานกลับอับจนสิ้นท่า
ฝ่ามือสายฟ้าสีเงินผ่าลงมาจากนภา คว้าตัวเย่หรานที่ยังงุนงงจับลากมาถึงเบื้องหน้ากู้เซิงเกอ
เพียงแต่—ยังช้าไปก้าวหนึ่ง
เพราะในกายเย่หรานนั้น ระบบเซียนกระบี่สุราได้หลบหนีไปไร้ร่องรอยเสียแล้ว ทำให้กู้เซิงเกอฉงนยิ่งนัก
นับรวมครั้งนี้ ก็เป็นระบบที่หนีจากเงื้อมมือเขาไปแล้วถึงสองครา
ดูท่าระบบพวกนี้จะระวังภัยยิ่งขึ้น ทุกครั้งที่ผิดแปลกก็เผ่นหนีทันที มิใยดีต่อชะตาสัตว์เลี้ยงเช่นเย่หรานแม้แต่น้อย
เย่หรานได้สติกลับมา มิอาจยอมรับความจริงว่าระบบละทิ้งตนไป จึงร้องกู่ก้องในใจราวคนบ้า
【ระบบ! ออกมาเถิด! เราสองยังสู้กู้เซิงเกอได้ เจ้ากลับมา!】
【ข้าจะดื่มเหล้า ข้าจะเร่งบ่มพลัง ขอเพียงเจ้าให้โอกาสอีกครั้ง อย่าเพิ่งละทิ้งข้าเลย!】
【ระบบ! ได้โปรดอย่าทิ้งข้า! หากเจ้าไปแล้ว ข้าจะอยู่ได้อย่างไร…วอนกลับมาเถิด!】
แต่ไม่ว่าร้องเรียกอย่างไร ระบบเซียนกระบี่สุราก็มิได้ตอบสนองใด ๆ—มันละทิ้งเขาไปแล้ว เพื่อเสาะหาผู้เป็นเจ้าของคนใหม่
“ไร้ประโยชน์แล้ว เจ้าถูกระบบทอดทิ้งแล้ว หากยังพอมีเวลาพูด ก็ควรใช้เพื่อเอ่ยคำลาสุดท้ายจะดีกว่า”
กู้เซิงเกอเอ่ยเสียงเยาะ ดวงเนตรโบราณจับจ้องเย่หรานที่สิ้นไร้ระบบ คำเรียก “เซียนกระบี่น้ำเน่า” ยิ่งสมจริงนัก
ถึงจะสละโอกาสแล้ว แต่เขายังใจดีพอจะยอมให้เย่หรานได้เอ่ยวาจาสุดท้าย
เย่หรานหวาดกลัวยิ่งนัก แต่ยังฝืนทำสงบ สีหน้าสั่นระริก คำพูดกลับเต็มไปด้วยการขู่เข็ญ
“ข้า…ข้าคือเซียนกระบี่สุรา คือผู้สืบทอดแห่งสำนักดาบหลิงเซียว! เจ้าฆ่าข้าไม่ได้ หากเจ้าลงมือ เท่ากับทำลายไมตรีระหว่างสำนักเทียนคุนกับสำนักดาบหลิงเซียว!”
“ใช่แล้ว! ปล่อยข้าเดี๋ยวนี้เถิด มิเช่นนั้นสำนักดาบหลิงเซียวจะต้องเอาคืนแน่! ต่อให้เจ้าคือผู้สืบทอดแห่งสำนักเทียนคุน ก็อย่าหวังได้อยู่อย่างสบาย!”
กู้เซิงเกอเลิกคิ้ว เอ่ยเสียงเบา “นี่หรือคือคำลาสุดท้ายของเจ้า”
สิ่งที่ควรหวาดกลัวไม่เคยเป็นคำพูด หากแต่เป็นพลังที่แท้จริง
เย่หรานแม้แต่ความจริงเพียงนี้ยังไม่เข้าใจ—โง่เขลายิ่งนัก!
กู้เซิงเกอกำฝ่ามือแน่น เพียงจะบี้เย่หรานให้แหลกคามือ แต่แล้วผู้เฒ่าอาวุโสแห่งสำนักดาบหลิงเซียวกลับเร่งเข้ามา คุกเข่าอ้อนวอน
“ท่านผู้สืบทอด ได้โปรดเมตตาเถิด! ขอท่านละเว้นชีวิตศิษย์เอกของสำนักสักครั้ง สำนักยินดีชดใช้ด้วยกระบี่วิเศษยอดเยี่ยมหนึ่งเล่ม พร้อมศิลาวิญญาณเลิศห้าหมื่นก้อน หวังให้ท่านโปรดระงับโทสะ”
“ข้าปฏิเสธ”
กู้เซิงเกอเอ่ยเรียบเฉยดังเดิม
อาวุโสดาบหลิงเซียวได้แต่หันไปมองสตรีอีกผู้หนึ่ง—เจ้าสำนักหญิง
นางลอยขึ้นฟ้า เอ่ยคำสั่งตรง “กู้เซิงเกอ ปล่อยเย่หรานเดี๋ยวนี้! เจ้ารู้หรือไม่ว่ากำลังทำลายไมตรีสองสำนักอยู่!”
เมื่อเจ็ดร้อยปีก่อน สำนักดาบหลิงเซียวเคยร่วมมือกับเจ้าสำนักหยาง ต้านศึกใหญ่แทน จึงนับเป็นสหายสำนักเทียนคุนแต่กาลก่อน
แต่กู้เซิงเกอกลับเพียงปรายตา “เจ้ามิใช่เจ้าสำนักอีกแล้ว ไร้สิทธิ์สั่งข้า”
คำนี้ทำให้นางตะลึง—นางมิใช่เจ้าสำนักแล้วหรือ?
กู้เซิงเกอกล่าวต่อเสียงเย็น “สองวันก่อน เจ้าสำนักหยางได้ประกาศถอนตำแหน่งเจ้าสำนักหญิงของเจ้าแล้ว ผู้ครองตำแหน่งใหม่คือท่านอาจารย์ของข้า—ท่านหญิงตันไถชิงเสวียน”
สิ้นคำ พลังสายฟ้าสีเงินก็กำแน่น—
ต่อหน้าทุกคน เย่หรานที่เคยเอ่ยอวดว่าคือ “เซียนกระบี่สุรา” หรือ “เซียนกระบี่น้ำเน่า” ถูกบี้จนมอดสิ้น ไม่เหลือแม้เถ้าธุลี!
กู้เซิงเกอสะบัดมือเบา ๆ เอ่ยเสียงเย็น “เพียงขยะผู้หนึ่ง”
เพียงแต่ว่าระบบเซียนกระบี่สุรากลับหนีไปได้อีกครา…
เสียงระเบิดกึกก้องสะท้านฟ้าเมื่อเย่หรานสิ้นชีพไป ทั่วทั้งหุบเหวกลับเงียบสงัดลงทันตา เหล่าศิษย์สำนักดาบหลิงเซียวแต่ละคนหน้าซีดเผือด สั่นสะท้านจนแทบล้มพับลงกับพื้น
กู้เซิงเกอกวาดตามองอย่างไร้ความสนใจ เอ่ยเย็นชาว่า
“พวกเจ้ายังไม่รีบไสหัวไปอีกหรือ ต้องให้ข้าส่งไปด้วยหรือไม่”
เหล่าศิษย์หลิงเซียวต่างสะทกสะท้าน ประสานมือคารวะลนลาน ก่อนรีบพากันหายลับไปอย่างสิ้นรูป
…
พลันมีเสียงแผ่วเบาลอยออกมาจากเรือวิเศษ—เป็นเสียงหญิงสาวที่ทั้งสวยหวานและออดอ้อน
“ผู้สืบทอดกู่ โปรดช้าก่อน”
ทุกสายตาหันไปเห็นร่างนางเซียนซูเหยา ค่อย ๆ ก้าวออกมาจากเรือ ร่างงามสูงเพรียว อาภรณ์ขาวสะอาดพลิ้วไหว ท่วงทีงดงามเหนือกว่านางฟ้า สะกดทุกผู้คนจนใจสั่นสะท้าน
นางมองกู้เซิงเกอด้วยสายตาหวั่นไหว แวววาวราวหยาดน้ำใส
“ศิษย์น้องกู่ เมื่อครู่เจ้าลงมือสังหารเย่หรานต่อหน้าทุกสำนัก เช่นนี้คงยากจะปิดบังแล้ว เจ้าคงถูกบรรพาจารย์ทั้งหลายสอบถามแน่ ข้ามีโอสถหนึ่งเม็ด สามารถลบเลือนร่องรอยสังหารออกจากกาลเวลาได้ จะช่วยเจ้าได้ยิ่งนัก”
เสียงนางอ่อนหวานหยาดเยิ้ม แววตาหว่านเสน่ห์อย่างจงใจ
กู้เซิงเกอเพียงเลิกคิ้ว นึกในใจ—สตรีผู้นี้คิดเล่นเล่ห์กับเขากระนั้นหรือ?
เขายกมือโบกเบา ๆ “ไม่จำเป็น”
สีหน้าซูเหยาแข็งค้างไปครู่หนึ่ง ก่อนฝืนยิ้มละไม “เช่นนั้น…เจ้าก็ระวังตนด้วยเถิด”
สิ้นคำ ร่างงามก็หวนกลับสู่เรือวิเศษ ทิ้งเพียงกลิ่นอายหอมหวลติดตรึงอยู่ในลม
…
ท่ามกลางบรรยากาศเงียบสงัด เสียงหัวเราะเบา ๆ กลับดังขึ้น
“ฮ่า ๆ ๆ ผู้สืบทอดกู่ กล้าสังหารผู้สืบทอดแห่งสำนักดาบหลิงเซียวต่อหน้าไมตรีสำนัก เช่นนี้ช่างบังอาจยิ่งนัก”
ผู้พูดคือซ่งเยี่ยน—ชายหนุ่มรูปงามที่ยืนอยู่เคียงซีลั่วเหยา ใบหน้าพร่างพราวความหยิ่งผยอง
“แต่ข้าก็ต้องยกย่อง…ที่เจ้ากล้าเกินคาด!”
ดวงตากู้เซิงเกอหันขวับ แววโบราณแฝงอำมหิตส่องประกาย “กล้าเอ่ยอีกคำ—ข้าจะส่งเจ้าลงนรกไปเป็นเพื่อนเย่หราน!”
ซ่งเยี่ยนหน้าถอดสีไปชั่วครู่ แต่ยังฝืนเชิดคางหัวเราะแห้ง “ฮึ! ข้าเป็นศิษย์โปรดของเจ้าสำนักฝ่ายสตรี จะอย่างไรก็ไม่มีวันตายด้วยน้ำมือเจ้าแน่”
สิ้นคำ กลับพลันรู้สึกถึงสายตาเย็นยะเยือกของกู้เซิงเกอที่จับจ้อง—ราวประกาศชัดว่า ‘ชีวิตเจ้ากำลังนับถอยหลัง’
เลือดในกายซ่งเยี่ยนพลันเย็นเฉียบ ร่างทั้งร่างสั่นสะท้านไม่อาจห้ามได้…