ตอนที่ 30 สัญชาตญาณแห่งการต่อสู้
“ลองฟังดูให้ละเอียดเถิด ดูซิว่าเรื่องราวเป็นมาเช่นไร” ซิ่งเอ๋อร์ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วเสนอขึ้นมา
“เจ้าค่ะ”
ฉินเยว่พยักหน้าน้อย ๆ แล้วติดตามซิ่งเอ๋อร์ไปยังแผงน้ำชาข้างถนน ทั้งสองนั่งจิบชา พลางเงี่ยหูฟังเสียงผู้คนรอบด้านสนทนากัน
“เฒ่าจาง บุตรชายเจ้าทำงานอยู่ที่ศาลากลาง ย่อมรู้ข่าวแน่แท้ บอกข้ามาหน่อยซิ ว่าตอนนี้เรื่องของผู้ยิ่งใหญ่นั้นเป็นอย่างไรแล้ว หาเจอหรือยัง?”
“ยังเลย จะไปหาเจอได้อย่างไร เมืองไป๋อวิ๋นกว้างใหญ่ถึงเพียงนี้ ต่อให้กองทหารตรวจค้นทีละบ้าน ก็คงต้องใช้เวลาหลายวันทีเดียว”
“เป็นเช่นนี้เอง รู้สึกอยากได้พบหน้าผู้ยิ่งใหญ่นั้นเสียจริง คนที่ลงมือผนึกหมอกขาวทั้งผืนไว้เพียงลำพัง ช่างยิ่งใหญ่เหลือเกิน”
“ใช่แล้ว พวกเจ้ามิได้เห็นหรือ ในนั้นเต็มไปด้วยคนเป็นแต่ดั่งศพเดินได้ หากมิใช่มีค่ายผนึกครอบไว้ เกรงว่าพวกมันคงพุ่งทะลักออกมาแล้ว”
“ใช่ ๆ อันตรายยิ่งนัก”
เสียงสนทนาผู้คนดังระงมขึ้นไม่ขาดสาย สองสาวฟังพลันสีหน้าถอดเปลี่ยน โดยเฉพาะซิ่งเอ๋อร์ที่ดวงตาเต็มไปด้วยความตะลึง
ต้องรู้ว่าพื้นที่หมอกขาวกว้างใหญ่ยิ่ง แม้นางผู้เป็นผู้ฝึกเซียน ก็ยังไม่อาจลงมือผนึกได้ หากไร้ศาสตราผนึกตระกูลช่วยส่งมา แต่ไม่คาดคิดว่าจะมีผู้ใดสามารถผนึกได้สำเร็จ แถมยังทำได้ภายในหนึ่งชั่วยาม
ความสามารถเช่นนี้ทำให้นางถึงกับสั่นสะท้านในใจ ไม่กล้าเชื่อว่าผู้ยิ่งใหญ่ท่านใดกันแน่ที่สามารถทำได้
“ซิ่งเอ๋อร์ หรือว่าจะเป็นท่านอาจารย์ที่ผนึกหมอกขาวไว้กัน?” ฉินเยว่พูดเสียงอ่อน ดวงตากลมใสฉายแววเชื่อมั่น “ช่วงนี้ท่านอาจารย์ก็คอยเฝ้ามองหมอกขาวอยู่เสมอ”
“มิใช่หรอก แม้ท่านอาจารย์เจ้าจะเชี่ยวชาญวิชาผนึก แต่ก็เป็นเพียงปรมาจารย์ผนึกโลหิต มิใช่จอมผนึก จะไปปิดผนึกพื้นที่ใหญ่เพียงนี้ได้อย่างไร” ซิ่งเอ๋อร์ส่ายหน้าช้า ๆ นางคิดว่าหลี่เซวียนยังเยาว์เกินไป แม้ได้เป็นปรมาจารย์ตั้งแต่อายุเท่านี้ก็นับว่าน่าตกตะลึงแล้ว หากจะก้าวไปถึงระดับจอมผนึก คงเหลือเชื่อเกินไป
“ถ้าเช่นนั้น เราไปดูที่หมอกขาวสักครั้งเถิด ว่ามันเป็นเช่นไรกันแน่” ฉินเยว่แนะขึ้น
“ก็ดี ข้าก็กะจะไปอยู่แล้ว ไปเถิด”
“เจ้าค่ะ”
ทั้งสองรีบรุดออกจากเมืองไป๋อวิ๋น มุ่งตรงสู่เหมืองหมอกขาวทันที
เมื่อยามตะวันยอแสง ใกล้ถึงเวลาค่ำ ทั้งสองก็มาถึงพื้นที่รอบนอกหมอกขาว
เพียงมองจากไกลก็เห็นอักษรสีทองคำโต “ผนึก” ลอยส่องกลางฟ้า แสงนั้นคล้ายชามทองคว่ำลง ครอบคลุมทั้งผืนหมอกเอาไว้
ภาพตรงหน้านั้นทำให้ซิ่งเอ๋อร์ถึงกับชะงักงัน ตกตะลึงราวถูกสายฟ้าฟาด
“เป็นไปได้อย่างไร! ที่นี่ใช้ผนึกโลหิต…เป็นผนึกโลหิตสยบมาร!”
นางยืนอึ้งราวถูกทุบด้วยค้อนใหญ่ หัวใจสั่นไหวอย่างรุนแรง
“ผนึกโลหิต? คล้ายกับของท่านอาจารย์ใช่หรือไม่?” ฉินเยว่เบิกตากลมโต ถามด้วยความประหลาดใจ
“ถูกต้อง…เป็นวิถีเดียวกับท่านอาจารย์ของเจ้า ผนึกหมอกขาวนี้ เกือบแน่นอนแล้วว่าคือฝีมือท่านอาจารย์ของเจ้า” ซิ่งเอ๋อร์เสียงแผ่วลง ดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง
“จริงหรือเจ้าคะ! เช่นนั้นท่านอาจารย์ของข้าช่างร้ายกาจที่สุดแล้ว” ฉินเยว่เผลอกำมือน้อยแน่น ดวงตาฉายแววความศรัทธาและความเคารพยิ่งโดยไม่ปิดบัง
“อย่าเพิ่งดีใจไป หากเป็นเขาจริง…นั่นหมายความว่าท่านอาจารย์เจ้ามีระดับถึงจอมผนึกโลหิตแล้ว แต่ถึงอย่างนั้น การผนึกพื้นที่ใหญ่เช่นนี้ก็ต้องแลกด้วยโลหิตมหาศาล…” นางเอ่ยเสียงกังวล “เกรงว่าพลังโลหิตของเขาจะสั่นคลอนถึงรากฐาน”
“อะไรนะ! หากกระทบถึงรากฐานมิได้เด็ดขาด…ข้าต้องรีบไปดูอาจารย์!”
ฉินเยว่ตกใจสุดขีด รีบหมุนกายวิ่งกลับสู่เมืองไป๋อวิ๋นโดยเร็ว หัวใจเต็มไปด้วยความห่วงหา
…
เมื่อถึงจวนสำนักคุ้มภัย ฉินเยว่ก็พุ่งตรงไปยังเรือนพักของหลี่เซวียนพอดีกับที่เขากำลังจะเข้าห้อง นางรีบคว้ามือท่านอาจารย์ไว้ สีหน้ากังวลสุดขีด
“ท่านอาจารย์! ท่านไม่เป็นอะไรใช่หรือไม่”
“ไม่เป็นไรดอก จะเป็นอะไรได้” หลี่เซวียนยิ้มบาง เขาเพิ่งกลับจากนอกเมืองไปสร้างร่างแยกโลหิตทดแทนที่สูญเสียไป แม้เสียเลือดไปบ้าง แต่เพราะมีพรสวรรค์ฟื้นฟูรวดเร็วจึงแทบไม่กระทบใด ๆ
“แต่ว่าท่านอาจารย์…สีหน้าท่านซีดเผือดไปเล็กน้อย แล้วผนึกหมอกขาวภายนอกนั่น เป็นท่านใช่หรือไม่?” นางถามเสียงแผ่ว มือเล็กยังคงกุมไม่ปล่อย
“เจ้าสังเกตได้หรือ อย่างนั้นก็ใช่แล้ว ข้าเป็นคนผนึกเอง หมอกขาวแผ่ขยายเกินไป จำต้องตรึงมันไว้ก่อน” หลี่เซวียนเอ่ยเสียงสงบ
“ท่านอาจารย์!”
ฉินเยว่ฟังแล้วดวงตาสั่นไหว น้ำตาเอ่อคลอ—อาจารย์ของนางเพื่อปกป้องผู้คนนับหมื่นในเมือง ไม่หวงโลหิตตนเองลงแรงผนึกไว้ ซ้ำยังมิได้บอกเล่าแก่ผู้ใด ยิ่งทำให้นางซาบซึ้งใจ
ไม่นาน ซิ่งเอ๋อร์ก็ตามมาถึง นางจ้องมองหลี่เซวียนด้วยสายตาสลับซับซ้อน
“ท่าน…ท่านกลายเป็นจอมผนึกโลหิตแล้วหรือ” น้ำเสียงเต็มไปด้วยความตะลึง
“ก็แค่เล็กน้อยเท่านั้น” หลี่เซวียนเพียงส่ายหัว ไม่เอ่ยอวดอ้างต่อ
คำตอบนั้นกลับทำให้ซิ่งเอ๋อร์สะท้านใจยิ่งนัก …นางที่เคยภูมิใจว่ายอดเยี่ยม บัดนี้กลับรู้สึกตนด้อยกว่าบุรุษตรงหน้าอย่างหาที่เปรียบมิได้
หลี่เซวียนเบนสายตาไปยังฉินเยว่ สีหน้ายังคงอ่อนโยน
“เยว่เอ๋อร์ เจ้าสนใจจะเรียนวิชาผนึกโลหิตหรือไม่ หากเจ้าต้องการ ข้าจะถ่ายทอดให้”
“เจ้าค่ะ! ข้าอยากเรียน จะได้ช่วยท่านอาจารย์แบ่งเบาภาระ” เด็กสาวเอ่ยด้วยความมุ่งมั่น
“งั้นเข้ามาข้างในเถิด ข้าจะถ่ายทอดเคล็ดวิชาให้”
หลี่เซวียนพาทั้งฉินเยว่และซิ่งเอ๋อร์เข้าสู่ห้องเงียบสงบ นั่งลงสอนเรื่องพื้นฐานผนึกโลหิตยาวนานกว่าหนึ่งชั่วยาม ทั้งสองสาวฟังแล้วต่างตื่นตะลึงราวเปิดโลกใหม่
โดยเฉพาะฉินเยว่ นางตาโตพร่างพราว คล้ายได้พบประตูสู่โลกพิศวง ในขณะที่ซิ่งเอ๋อร์เองแม้เป็นผู้ฝึกเซียน ยังอดตกตะลึงกับความรู้ลึกซึ้งที่หลี่เซวียนถ่ายทอดมิได้
ในที่สุด หลี่เซวียนก็หยุดลง ส่งทั้งสองกลับที่พัก ส่วนตนเองกลับเข้าสมาธิ
แต่ทันใดนั้น—เสียงเครื่องกลในใจพลันดังขึ้น
【ติ๊ง! ศิษย์ของท่าน ลู่ฉางเซิง ได้รับวาสนา บรรลุฝึกกายชั้นสี่ รางวัล: ทักษะวาดภาพระดับเทพ】
【ติ๊ง! ศิษย์ของท่าน ลู่ฉางเซิง ได้รับวาสนา บรรลุฝึกกายชั้นห้า รางวัล: สัญชาตญาณแห่งการต่อสู้】
(จบตอน)