ตอนที่ 58 ซิ่งเอ๋อร์ผู้ถูกว่าพิกล
ต่อคำชมของผู้คน หลี่เซวียนหาได้ใส่ใจไม่
สิ่งที่เขามุ่งหวังแท้จริง คือการทดลองสัญชาตญาณต่อสู้ที่แปรเปลี่ยนใหม่
เพียงเมื่อเข้าใจพลังของตนเองอย่างถ่องแท้ จึงจะสามารถงัดศักยภาพออกมาได้มากยิ่งขึ้น
ดังนั้นเขาจึงตั้งใจรับรู้หมอกหนาในป่า ระบุทิศทางอันตรายให้ทันเวลา
ด้วยการเตือนของหลี่เซวียน ทำให้ขบวนผู้คุมเดินหน้าโดยไม่เกิดเหตุร้าย ทุกครั้งที่สัตว์ร้ายกลายพันธุ์บุกโจมตี หลี่เซวียนก็สามารถบอกกล่าวล่วงหน้าได้ บางครั้งถึงกับสังหารในทันที
เหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทำให้เหล่าผู้คุมต่างตกตะลึง ทุกครั้งที่อสูรถูกฆ่า ความนับถือที่มีต่อหลี่เซวียนก็เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ
จนกระทั่งภารกิจสำเร็จลง
พวกเขาได้สังหารสัตว์ร้ายกลายพันธุ์ไปกว่ายี่สิบตน และหอบหิ้วของกลางออกจากป่าหมอกได้โดยปลอดภัย
“ไป ๆ ๆ ดื่มเหล้ากันเถิด ครั้งนี้หากมิใช่เพราะเจ้า เราไม่มีทางสำเร็จภารกิจได้แน่ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการไร้ผู้เสียชีวิตเลยสักคน”
หัวหน้าผู้คุมหวังกังยิ้มพลางมองหลี่เซวียน ท่าทีนั้นช่างนอบน้อม อยากผูกสัมพันธ์ให้แนบแน่นยิ่ง
“ใช่ ใช่ ไปดื่มกัน วันนี้ต้องขอบคุณเจ้าจริง ๆ”
ผู้คุมรอบข้างต่างยกเสียงเสริม ทุกถ้อยคำเต็มไปด้วยการสรรเสริญต่อเขา
เพียงภารกิจสั้น ๆ แต่ด้วยสัญชาตญาณต่อสู้ หลี่เซวียนก็กลายเป็นศูนย์กลางของผู้คน ได้รับการยกย่องถ้วนหน้า
ทว่าหลี่เซวียนหาได้คิดจะอยู่ต่อ
เมื่อได้ทดลองพลังใหม่สมใจ เขาก็พอใจแล้ว ไม่จำเป็นต้องเสียเวลาอีก
ดังนั้นเขาจึงตัดขาดจากร่างแยกโลหิต กลับคืนสู่ร่างจริงทันที
…
นครไป๋อวิ๋น
สำนักคุ้มภัยไป๋อวิ๋น
หลี่เซวียนค่อย ๆ ลืมตาขึ้น รับรู้พลังเลือดลมที่หมุนวนทั่วกาย ใบหน้าเปื้อนรอยยิ้ม เอนกายเหยียดแขนคลายเมื่อย
“ข้ายิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ แล้ว ต้องขอบคุณฉินเยว่กับซ่งเสี่ยวเหม่ย ภายภาคหน้าต้องดูแลพวกนางให้มากขึ้น ช่วยหลอมโอสถให้มากหน่อย”
เขากลับขึ้นเตียงนุ่ม นั่งขัดสมาธิ ฝึกบ่มเพาะต่อ
รุ่งเช้าวันใหม่ แสงตะวันสาดทั่วผืนพิภพ ชุบชีวิตแก่สรรพสิ่ง
หลี่เซวียนตื่นแต่เช้า หลังล้างกายเรียบร้อย ก็ไปยังลานฝึกซ้อม ร่ายรำวิชากระบี่ดารา กายเคลื่อนไหวคลายเส้นเอ็น
รูปโฉมเขางดงามอยู่แล้ว ครั้นสวมชุดฝึกสีขาว ขณะร่ายกระบี่กลางลาน ยิ่งดูสง่างามดุจเมฆขาวลอยฟ้า
อีกทั้งพรสวรรค์ “กลมกลืนธรรมชาติ” ที่ได้รับ ทำให้รัศมีทั้งกายแฝงความโปร่งใสเลื่อนลอย ยิ่งตรึงสายตาผู้คน
บรรดาสาวใช้ที่เดินผ่าน ครั้นเห็นเขาร่ายกระบี่ ก็พากันหลงใหล ดวงตาเป็นประกายดุจดาว
“ช่างหล่อเหลายิ่งนัก คุณชายยิ่งงามขึ้นทุกวัน โดยเฉพาะเมื่อสวมชุดขาวเช่นนี้”
“ใช่ หากได้เป็นภรรยาคุณชายก็คงดี”
“ฝันไปเถิด รีบไปทำงานต่อเถอะ”
สาวใช้พากันเดินผ่านไป แต่สายตาก็ยังแอบเหลียวมอง แววตาเต็มไปด้วยความหลงใหล
เมื่อพวกนางจากไป ก็อดเล่าต่อกันไม่ได้ ข่าวลือจึงกระจายรวดเร็ว
…
ลานเล็กข้างสำนัก
ซิ่งเอ๋อร์นั่งขัดสมาธิบนเบาะฟาง รับเอาลมปราณจากฟ้าดิน แผ่วเบารับรู้การเปลี่ยนแปลงในกาย
“พลังข้าเพิ่มขึ้นอีกแล้ว ครั้นขับพิษโอสถเก่าออกไป ความเร็วในการฝึกก้าวกระโดดมาก โอสถแปรอวัยวะชั้นยอดของหลี่เซวียน ช่างล้ำเลิศนัก”
ในห้วงความคิด นางอดนึกถึงหลี่เซวียนมิได้ รู้สึกว่าชายผู้นี้ช่างเก่งกาจเกินควร โอสถชั้นยอดถึงขั้นมีไว้ขาย เป็นดั่งขุมทรัพย์ที่หายากนัก
“เสียดายที่ผลสุ่ยหลิงกั่วในมือมีน้อยเกิน หากมีมากกว่านี้ก็ยังซื้อโอสถจากหลี่เซวียนได้อีก หวังว่าทางตระกูลจะหามาให้ข้าได้มากขึ้น”
นางพึมพำในใจ เฝ้ารอให้ได้ผลสุ่ยหลิงกั่วมาแลกโอสถเพิ่ม
“ฝึกเสร็จแล้ว คราวนี้ต้องพาฉินเยว่กับพวกออกนอกเมืองเสียที”
ซิ่งเอ๋อร์ลุกขึ้น ตั้งใจไปหาฉินเยว่ ทันใดนั้นกลับได้ยินเสียงสาวใช้พูดคุยกันจากสำนักข้างเคียง
“…วันนี้คุณชายหลี่เซวียนหล่อเหลายิ่ง ข้าว่าพอเขาสวมชุดขาวแล้ว ยิ่งน่ามอง”
“นั่นสิ ข้าเองยังอยากแต่งกับคุณชายเสียเลย”
“ฝันไปเถอะ คุณชายสายตาสูงส่ง เขาไม่แลพวกเจ้าแน่”
“สูงเพียงใดเล่า เสี่ยวฉุ่ยเจ้ารู้ก็เล่าให้ฟังสิ”
“ดี เมื่อวานท่านผู้เฒ่าบอกให้คุณชายแต่งภรรยา รีบมีเมีย ท่านยังชมว่าซิ่งเอ๋อร์สาวงาม ดูแลตัวเองเป็น แถมเป็นคนมีลูกง่าย เหมาะเป็นสะใภ้นัก แต่พวกเจ้าลองเดาดูสิ ว่าคุณชายตอบว่าอย่างไร?”
“ว่าอย่างไรเล่า?”
บรรดาสาวใช้ตื่นเต้นถาม ขณะที่ซิ่งเอ๋อร์ซึ่งอยู่กำแพงอีกด้านก็เงี่ยหูฟัง
“คุณชายบอกว่า ‘คนรูปร่างพิกล เขาไม่แล’ ปฏิเสธท่านผู้เฒ่าไปตรง ๆ เลยนะสิ”
“หา? ซิ่งเอ๋อร์สาวงามถึงเพียงนั้น ยังถูกคุณชายว่าเป็นคนรูปร่างพิกลรึ? สายตาคุณชายสูงเกินไปแล้วกระมัง”
“นั่นแหละ เหตุผลที่บอกว่าพวกเจ้าไม่มีทางได้หรอก หากซิ่งเอ๋อร์ยังไม่เข้าตาคุณชาย เช่นนั้นพวกเจ้าก็อย่าฝันเลย ตั้งใจทำงานต่อเถอะ”
“น่าเสียดายจริง ๆ คุณชายหล่อเหลาขนาดนี้”
“ใช่ ๆ …”
เสียงสนทนาเลือนหายไป แต่ฝั่งซิ่งเอ๋อร์กลับกัดฟันแน่น ร่างสั่นด้วยโทสะดุจดั่งลูกเสือคำราม
“หลี่เซวียนเจ้าคนชั่ว! กล้าหาว่าข้าเป็นคนพิกลงั้นรึ! ข้าไม่คู่ควรกับเจ้างั้นหรือ! ข้านี่แหละคือผู้มีพรสวรรค์แห่งตระกูล เป็นผู้บำเพ็ญเซียน!
ข้ายังเป็นผู้พิทักษ์เส้นทางของฉินเยว่ เมื่อถึงอนาคตย่อมต้องโบยบินสู่เวหาแท้จริง ไยเจ้ากล้ามาว่าข้าเป็นคนพิกล! อ๊ากกก! น่าโมโหยิ่งนัก!”
ซิ่งเอ๋อร์โกรธจนแทบคลั่ง ตนในฐานะยอดหญิงแห่งตระกูล ผู้คนมากมายไล่ตามปรารถนา ทั้งขุนนางผู้สูงศักดิ์ แม้แต่เชื้อพระวงศ์ก็ยังหมายปอง
แต่พอมาถึงนครไป๋อวิ๋นเล็ก ๆ กลับถูกหลี่เซวียนดูแคลน แถมยังตอกคำว่า “พิกล” ใส่หน้า
ความโกรธทำให้นางอยากจะกัดเขาให้สมใจ
ทว่าเมื่อคิดถึงรูปโฉมอันหล่อเหลาของเขา อีกทั้งความสามารถรอบด้าน และยังต้องพึ่งโอสถจากเขา นางก็ได้แต่กลืนความอึดอัดนั้นลง
สุดท้ายได้แต่ฮึดฮัดบ่นออกมา
“ช่างเถิด ข้าเป็นผู้บำเพ็ญเซียน ไม่ลดตัวเทียบกับเจ้า…แต่ว่า แค่คิดถึงคำว่าพิกล ก็ยังข่มโทสะไม่อยู่! โมโหนักหนา!”
ความขุ่นเคืองทำให้นางแม้กระทั่งไม่อยากแตะอาหาร ราวกับจะกลายร่างเป็นเสือกระโจนไปกัดเขาเสียเดี๋ยวนั้น
…
ตรงกันข้ามกับซิ่งเอ๋อร์
ฉินเยว่และซ่งเสี่ยวเหม่ยยืนอยู่ริมลานฝึก แอบมองหลี่เซวียนร่ายกระบี่ด้วยดวงตาเป็นประกาย
ยิ่งเห็นท่วงท่าลอยลิ่ว รูปโฉมสง่างาม ทั้งสองสาวน้อยก็เคลิบเคลิ้มไม่อาจละสายตา
“วันนี้ท่านอาจารย์ช่างงามนัก รู้สึกต่างไปจากก่อนมาก” ฉินเยว่เอ่ย แววตาแวววับ
“จริงด้วย เหมือนกับว่ามีรัศมีโปร่งใส อาจเพราะท่านอาจารย์ได้กินผลหรงซินเข้าไปกระมัง” ซ่งเสี่ยวเหม่ยพยักหน้าคาดเดา
“คงใช่แน่ ท่านอาจารย์ต้องได้รับการยกระดับ จึงเปลี่ยนแปลงได้ถึงเพียงนี้” ฉินเยว่เอ่ยอย่างแน่วแน่
“ดีเหลือเกิน ที่เรามอบผลหรงซินให้ท่านอาจารย์ ครั้งนี้คุ้มค่าแล้ว ในที่สุดก็ช่วยท่านอาจารย์ได้” ซ่งเสี่ยวเหม่ยยิ้มกว้างจนฟันขาววับ
“ครั้งหน้า เราจะต้องหาผลหรงซินมาให้ท่านอาจารย์อีกหลาย ๆ ลูก ให้เป็นการตอบแทน”
“ใช่ ต้องหามาให้มาก”
ซ่งเสี่ยวเหม่ยพยักหน้าหงึก ๆ มองหลี่เซวียนด้วยสายตาชื่นชม ทั้งคนคล้ายตกอยู่ในภวังค์รัก
…
(จบตอน)