ตอนที่ 79 เกิดอะไรขึ้น?
ทันทีที่เสียงของหลี่เซวียนสิ้นลง
เหล่าผู้คนที่ยืนดูเรื่องสนุกอยู่รอบ ๆ ก็พลันสัมผัสได้ถึงแรงกดดัน ตระหนักชัดว่าสำนักคุ้มกันไป๋อวิ๋นมิใช่ที่ที่ใครจะมาหาเรื่องได้ง่าย ๆ
แม้กระทั่งน้องเขยของแม่ทัพจ้าวยังกล้าลงมือสั่งสอน บุคลิกเช่นนี้นับว่าหาได้ยากยิ่ง
หน้าประตูสำนักคุ้มกัน
หลี่เซวียนเอ่ยวาจาเด็ดขาดจบลง ก็ปรายตามองชายหนุ่มไฝดำที่ล้มกองกับพื้นอย่างไม่แยแส
ตลอดหลายวันที่ผ่านมา ด้วยความช่วยเหลืออย่างลับ ๆ ของร่างแยกโลหิต การคุ้มกันขบวนของสำนักคุ้มกันไป๋อวิ๋นล้วนราบรื่นไม่ผิดพลาด ธุรกิจจึงเฟื่องฟูยิ่งขึ้นเรื่อย ๆ
เมื่อกิจการรุ่งเรือง ย่อมยั่วยุให้ผู้คนบางส่วนริษยาและจ้องจะหาเรื่อง ชายหนุ่มไฝดำตรงหน้าก็เป็นหนึ่งในนั้น
หลี่เซวียนย่อมไม่ปล่อยผ่าน หากอีกฝ่ายหาเรื่อง ก็ต้องสั่งสอนให้รู้สำนึก ต่อให้เป็นแม่ทัพตนเองมาก็กล้าสู้!
“แม่ทัพมาแล้ว! แม่ทัพมาแล้ว!”
เสียงโห่ร้องดังขึ้นจากฝูงชน ร่างกำยำสะพายดาบยาวเดินก้าวมั่นออกมาทีละก้าว—แม่ทัพจ้าวได้มาถึงแล้ว
“พี่เขย! พี่เขย! ข้าถูกทำร้ายแล้ว ท่านต้องช่วยข้าด้วย!”
ชายหนุ่มไฝดำเห็นดังนั้นก็รีบร้องเรียกประหนึ่งเห็นผู้ช่วยชีวิต
ผู้คนรอบด้านพากันจับจ้องอย่างสนใจ รอคอยการปะทะระหว่างแม่ทัพกับหลี่เซวียน
“เกิดอะไรขึ้น?”
เสียงทุ้มต่ำของแม่ทัพถามขึ้น สีหน้าขรึมมองไปยังชายหนุ่มไฝดำที่นอนอยู่
“พี่เขย ข้าโดนตีแล้ว เป็นหลี่เซวียนแห่งสำนักคุ้มกันไป๋อวิ๋นที่ตีข้า!” ชายหนุ่มไฝดำรีบฟ้องทันที
“อะไรนะ?”
แม่ทัพอุทาน รีบวิ่งไปหาหลี่เซวียนตรงหน้า พลางถามเสียงร้อนรน “เจ้าไม่เป็นไรใช่หรือไม่? บาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า?”
กึก!
ทั้งลานเงียบงัน
ชายหนุ่มไฝดำถึงกับตาค้าง ผู้คนที่ยืนดูรอบข้างก็ตกตะลึง แม้แต่คนของสำนักคุ้มกันไป๋อวิ๋นเองยังอึ้งตาค้าง—แทนที่จะถามหลานเขย กลับไปห่วงใยหลี่เซวียนแทน!
ทุกคนถึงกับงุนงง คาดเดาว่าแม่ทัพอาจฟังผิดไป
มีคนหนึ่งทนไม่ไหว จึงเอ่ยขึ้นว่า
“แม่ทัพ…เป็นหลี่เซวียนที่ตีหลานเขยท่าน มิใช่หลานเขยท่านที่ตีหลี่เซวียนนะ”
“พูดเหลวไหล! หลี่เซวียนจะไปตีใครได้อย่างไร! อย่าปล่อยข่าวลือให้วุ่นวาย หากยังกล้าพูดอีก ข้าจะจับพวกเจ้าทั้งหมดเข้าคุก!”
เสียงของแม่ทัพคำรามก้องประหนึ่งฟ้าผ่า สะท้านจนผู้คนรอบด้านยิ่งมึนงงหนักเข้าไปอีก
“พี่เขย พี่เขย ข้าถูกตีจริง ๆ นะ! ท่านดูหน้าข้าสิ ถูกตบจนบวมแดงไปทั้งแถบแล้ว!” ชายหนุ่มไฝดำร่ำร้องอีกครั้ง
“หุบปากเสีย! ข้าไม่รู้หรือว่าเจ้ามีนิสัยอย่างไร? เจ้าชอบหาเรื่องไปทั่ว แบบนี้ต่อให้หลี่เซวียนลงมือสังหารเจ้าก็สมควรแล้ว!”
คำพูดหนักแน่นตรงไปตรงมาของแม่ทัพ สร้างความงุนงงแก่ผู้คนรอบด้านยิ่งกว่าเดิม
เพราะโดยปกติไม่ว่าไฝดำจะก่อเรื่องใด แม่ทัพก็มักคอยหนุนหลังเสมอ ทว่าวันนี้กลับเป็นคนละเรื่องราวราวกับเปลี่ยนเป็นอีกคน
ผู้คนมองหน้ากันด้วยความสับสน คล้ายว่าวันนี้โลกกลับตาลปัตร
“เอ่อ…”
แม่ทัพมิได้ใส่ใจต่อความงงงันรอบด้าน เขารีบเดินมาหาหลี่เซวียน โค้งกายคำนับอย่างจริงใจ
“ท่านน้องหลี่เซวียน ข้าต้องขอโทษแทนหลานเขยที่ไม่รู้จักความ มารบกวนท่านเสียแล้ว ข้าจะจัดการสั่งสอนเขาให้ดี ไม่ปล่อยให้มาก่อเรื่องอีก”
“อืม ในเมื่อท่านแม่ทัพเอ่ยแล้ว เรื่องนี้ก็จบเพียงเท่านี้” หลี่เซวียนโบกมือ ไม่ใส่ใจนัก
“ขอบคุณท่านน้องหลี่เซวียนยิ่งนัก”
แม่ทัพรีบหันไปตวาดใส่ชายหนุ่มไฝดำ พร้อมเตะซ้ำเต็มแรง “ยังไม่รีบคุกเข่าขอโทษท่านน้องหลี่เซวียนอีก!”
“ขะ…ขอโทษ ข้าเป็นฝ่ายผิดเอง ข้าจะไม่กล้าเก็บค่าคุ้มครองอีกแล้ว จะไม่กล้ามีเรื่องกับท่านอีก!”
“เช่นนั้นก็ดี”
หลี่เซวียนไม่คิดใส่ใจคนเช่นนี้นัก จึงหันหลังกลับเข้าไปในสำนักคุ้มกัน ไปยังลานเล็ก หยิบก้อนหินขึ้นมาแกะสลักต่ออย่างสงบ
ที่หน้าประตูสำนัก
แม่ทัพเมื่อเห็นหลี่เซวียนไม่ติดใจเอาความ จึงโล่งอกรีบลากหลานเขยออกไป
เหลือไว้เพียงฝูงชนที่ยังตื่นตะลึง ราวกับได้พบเรื่องเหนือความคาดหมาย คล้ายภาพฝันที่ยังไม่รู้ว่าเป็นจริงหรือไม่
…
อีกฟากหนึ่ง
แม่ทัพพาหลานเขยกลับถึงบ้าน
“พี่เขย เรื่องนี้มันอะไรกันแน่?” ชายหนุ่มไฝดำก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ
“เรื่องนี้มิใช่เล็ก ๆ หากข้าไปช้าอีกเพียงก้าว เจ้าอาจตายเปล่าโดยไร้ค่า” แม่ทัพตอบอย่างจริงจัง
“หา? ทำไมถึงเป็นเช่นนั้น?” ไฝดำยังไม่เข้าใจ
“เพราะเบื้องหลังหลี่เซวียนมีผู้ยิ่งใหญ่ เขามีความสัมพันธ์กับสำนักสามกระบี่ ยิ่งไปกว่านั้นอาจถึงขั้นแต่งงานกับผู้บำเพ็ญเพียรเสียด้วยซ้ำ มีภูมิหลังเช่นนี้ แม้แต่เจ้าเมืองก็ยังไม่กล้าแตะต้อง”
“อะไรนะ สำนักสามกระบี่? ผู้บำเพ็ญเพียรจะได้แต่งงานกับเขางั้นหรือ?”
แม่ทัพพยักหน้า “ใช่แล้ว นางก็คือถังเข่อเอ๋อร์แห่งสำนักสามกระบี่ นางพอใจหลี่เซวียนเข้าแล้ว”
“ถังเข่อเอ๋อร์ชอบหลี่เซวียนงั้นหรือ? ไม่น่าเชื่อเลย! หลี่เซวียนมันมีดีตรงไหนกัน ก็แค่หน้าตาขาวสะอาดเป็นพวกหนุ่มหน้าสวยเท่านั้น!”
ชายหนุ่มไฝดำกัดฟันอิจฉาในใจ เขาเองก็ใฝ่ฝันอยากให้สตรีงดงามผู้บำเพ็ญเพียรมาชื่นชมตนบ้าง
“พอเถอะ เลิกอิจฉาได้แล้ว จำไว้ให้ดี ต่อไปห้ามไปหาเรื่องหลี่เซวียนอีก หากทำพลาดขึ้นมา ครานั้นข้าก็ช่วยเจ้าไม่ได้แล้ว”
“ข้า…เข้าใจแล้ว”
ชายหนุ่มไฝดำเดินคอตกออกไปเต็มไปด้วยความหงุดหงิดและริษยา ยิ่งคิดก็ยิ่งอยากหาหนทางเปลี่ยนตนให้เป็น “หนุ่มหน้าสวย” เหมือนหลี่เซวียนบ้าง
…
อีกด้านหนึ่ง
ในลานเล็กของตน หลี่เซวียนยังคงถือก้อนหิน ค่อย ๆ สลักไปทีละน้อย
เมื่อร่างแยกโลหิตทั้งหลายต่างก็เริ่มฝึกแกะสลักด้วย ความรู้และประสบการณ์นับไม่ถ้วนก็ถ่ายเทกลับมาหาตัวจริง
ทำให้ทักษะการแกะสลักของเขาก้าวกระโดดพัฒนาอย่างรวดเร็ว
ไม่เพียงเท่านั้น
ร่างแยกโลหิตเหล่านั้นยังได้เรียนรู้ทักษะหลากหลายสาขา ทุกสิ่งล้วนส่งผลกลับมาเป็นความรู้ของหลี่เซวียนเช่นกัน
เขาเองแม้นอนเกียจคร้านอยู่ที่บ้าน หากทว่าแต่ละวันก็ยังคงก้าวหน้าไม่หยุดยั้ง
สิ่งเดียวที่เป็นปัญหา…คือสมองต้องประมวลผลข้อมูลมหาศาลจากร่างแยกอยู่ตลอดเวลา จนทำให้เหนื่อยล้าอย่างง่ายดาย
เมื่อรู้สึกเหนื่อยเกินไป เขาก็วางหินสลักลง เอนกายบนเก้าอี้โยก มองฟ้าสีครามและเมฆขาวอย่างสบายใจ
แต่ภายใต้สายตาพระเจ้า—
กลางท้องฟ้า กลับปรากฏเส้นสายหมอกดำเล็ก ๆ เคลื่อนไหลอยู่ไกล ๆ ข้างนอกนคร หมอกดำที่หมู่เหมืองกลางป่ากลับเข้มข้นยิ่งขึ้น
“หมอกดำเพิ่มขึ้นอีกแล้ว…”
หลี่เซวียนพึมพำเสียงแผ่ว พลางส่งร่างแยกโลหิตจำนวนมากไปยังบริเวณที่หมอกดำหนาแน่น สืบหาบุตรแห่งชะตา พร้อมเปิดผู้ช่วยน้อยขึ้น
【ติ๊ง! ร่างแยกโลหิตหมายเลข 5000 ได้ยินข่าวลือ พบเงื่อนงำของผู้มีสายเลือดลึกลับ】
【ติ๊ง! ร่างแยกโลหิตหมายเลข 666 (ร่างแยกซอมบี้) กำลังดูดกลืนวิญญาณหยิน จนแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ】
【ติ๊ง! ร่างแยกโลหิต... ตกอยู่ในการสำรวจเขตหมอกดำ ถูกสัตว์ร้ายกลายพันธุ์จู่โจม เพื่อต้านทานและคุ้มครองสหาย จึงพลีชีพสิ้น】
【ติ๊ง! ร่างแยกโลหิตหมายเลข 996 สังเกตการณ์เจ็ดวันเต็ม ยืนยันได้ถึงเก้าส่วนว่าเจอหนึ่งในบุตรแห่งชะตาแล้ว】
“หืม?”
หลี่เซวียนยกคิ้ว สีหน้าจริงจังขึ้นทันใด
“ความน่าจะเป็นเก้าส่วนเช่นนี้…นับว่าน่าสนใจนัก ข้าต้องตรวจสอบให้ชัดเจน!”
เขานั่งขัดสมาธิ หลับตาเชื่อมต่อความทรงจำร่างแยก พลันสีหน้าเผยร่องรอยพึงพอใจ…
(จบตอน)