บทที่ 100 : แผ่ชื่อให้เกรียงไกร

 ตอนนี้ เสวียนอู่ได้ว่ายไปถึงใต้ท้องเรือรบลำหนึ่งแล้ว ส่วนลำตัวงูยักษ์ที่พันรัดอยู่รอบกระดองก็คลายออกช้า ๆ แล้วเลื้อยแผ่ขึ้นมาจากด้านล่างของเรือ ก่อนจะม้วนตัวรัดรอบเรือทั้งลำแน่นหนา ร่างมหึมาของมันออกแรงบิด—เสียงโลหะลั่นเอี๊ยดอ๊าดดังสนั่นไปทั่ว ผิวเหล็กที่แข็งกล้าถูกแรงมหาศาลของมันบีบจนเริ่มงอและยุบลงเรื่อย ๆ

  เครื่องยนต์เรือรีบทำงานเต็มกำลังเพื่อพยายามหลุดจากพันธนาการนั้น ภายในเรือบังเกิดความโกลาหลไปทั่ว ลูกเรือชาวฟิลิปปินส์นับสิบตะโกนโหวกเหวก วิ่งกันอลหม่านด้วยความหวาดกลัว พอเห็นร่างงูยักษ์โผล่ขึ้นมาเลื้อยรัดเรือ บางคนที่ใจกล้ากว่าหน่อยก็รีบชักปืนยิงใส่มันทันที

  แต่ลูกกระสุนที่ยิงออกไปกลับไม่สร้างรอยแม้แต่นิดเดียว มันดีดออกเหมือนกระทบเกราะเหล็ก พวกนั้นจึงยิ่งตกใจกลัวสุดขีด ผู้บังคับการรีบรายงานสถานการณ์ไปยังกองทัพเรือฟิลิปปินส์อย่างร้อนรน แต่ในขณะนั้น เสวียนอู่ยังคงเพิ่มแรงบีบอย่างต่อเนื่อง จนกลางลำเรือเริ่มเกิดรอยร้าว เสียงโลหะแตกดังขึ้นตามมา ตัวเรือค่อย ๆ เอียงและเริ่มจมหายลงในทะเล

  อีกด้านหนึ่ง ก็อดซิลลาก็เข้าจู่โจมเรือรบอีกลำ วิธีของมันตรงไปตรงมากว่าเสวียนอู่หลายเท่า มันยกก้ามยักษ์ทั้งสองขึ้นสูง ก่อนจะฟันใส่ตัวเรืออย่างไม่ปรานี เสียง แคว่ก แคว่ก! ดังสนั่น—เกราะเหล็กที่หนาหลายนิ้วถูกมันตัดราวกับเต้าหู้!

  เพียงไม่นาน ส่วนหนึ่งของเรือรบถูกมันหั่นขาดออกไปถึงหนึ่งในสาม รวมถึงห้องเครื่องยนต์ด้วย ทำให้เรือสูญเสียการทรงตัว และก่อนที่ก็อดซิลลาจะลงมือซ้ำ ตัวเรือก็พลิกคว่ำแล้วค่อย ๆ จมลงไปเองอย่างง่ายดาย

  เสวียนอู่ที่อยู่ใกล้ ๆ เห็นเช่นนั้นถึงกับชะงัก หัวงูของมันหันมามองเหมือนกำลังงอน—“ข้าทำตั้งนาน ยังไม่ทันจม อีกฝ่ายจัดการเสร็จก่อนอีก!” มันจึงออกแรงเพิ่มอย่างหงุดหงิด

  ร่างงูที่รัดอยู่รอบเรือเริ่มบีบแน่นขึ้นจนเกิดแรงดึงมหาศาล กระดองเต่าขนาดมหึมาก็พุ่งทะลุผิวน้ำขึ้นฟ้า ก่อนจะทิ้งตัวกระแทกลงบนเรือเต็มแรง!

  เสวียนอู่มีเส้นผ่าศูนย์กลางสิบเมตร พื้นที่กว้างกว่าร้อยตารางเมตร หนาอีกห้าเมตร ปริมาตรราวห้าร้อยลูกบาศก์เมตร หากเทียบความหนาแน่นกับน้ำก็ต้องหนักไม่ต่ำกว่าห้าร้อยตัน! สิ่งมีชีวิตหนักห้าร้อยตันกระแทกลงมาเต็มแรง ผลลัพธ์ย่อมไม่ต้องเดา—เรือรบที่สภาพย่อยยับอยู่แล้วถูกบดขยี้ในทันที

  โลหะที่มีรอยแตกอยู่ก่อนหน้านั้นแยกขาดออกเป็นชิ้น ๆ และเมื่อเสวียนอู่ยังขยับตัวกระแทกซ้ำ ๆ อยู่บนดาดฟ้าอีกไม่หยุด เพียงไม่กี่นาทีต่อมา เรือรบลำนี้ก็อันตรธานลงสู่ก้นทะเลตามอีกลำไป

  ชาวประมงจีนที่ถูกจับอยู่ใกล้ ๆ ต่างยืนตัวแข็งงัน มองเหตุการณ์ทั้งหมดด้วยความอึ้งสุดขีด เดิมทีพวกเขายังกลัวว่าตนจะถูกจับไปทรมานเหมือนข่าวก่อน ๆ บางคนเคยได้ยินว่าเคยถูกขังไว้หลายวันโดยไม่ให้ข้าวกิน บางรายถึงขั้นถูกซ้อม แต่ตอนนี้—เพียงพริบตาเดียว เรือรบสองลำที่น่ากลัวกลับถูกอสูรสองตนทำลายจนสิ้น!

  ชาวประมงบางคนมองภาพนั้นด้วยทั้งความตกใจและความกลัวในเวลาเดียวกัน พวกเขาไม่รู้เลยว่าเจ้าอสูรยักษ์ทั้งสองจะหันมาทำร้ายพวกตนหรือไม่ ต่างพากันกลั้นหายใจไม่กล้าขยับ

  แต่ก็อดซิลลาและเสวียนอู่ฉลาดเกินกว่าจะทำร้ายพวกเดียวกัน พวกมันรู้ดีว่าชาวประมงบนเรือเหล่านี้คือคนเชื้อชาติเดียวกับเจ้านาย จึงหันกลับดำดิ่งลงทะเลไปอย่างสงบแทน

  หลังความเงียบชั่วครู่ มีชาวประมงคนหนึ่งพูดขึ้นเบา ๆ ว่า “เมื่อกี้... เต่าตัวนั้น มันเหมือนเต่าในตำนานของจีนเลยนะ—เสวียนอู่!”

  คำพูดนั้นทำให้คนอื่น ๆ หันมาพยักหน้าทันที “ใช่ ๆ! ต้องเป็นเสวียนอู่แน่ ๆ เป็นเทพอสูรที่มาช่วยเราแน่เลย!”

  เสียงพูดเริ่มดังขึ้นทั่วเรือ จนมีชายคนหนึ่งคุกเข่าลงตรงหัวเรือ พร้อมคุกเข่าคำนับไปทางที่เสวียนอู่หายไป “ขอบคุณเสวียนอู่เทพอสูรที่ช่วยชีวิตพวกเรา!”

  เมื่อคนหนึ่งเริ่มทำ คนอื่น ๆ ก็พากันคุกเข่าลงบูชาตาม ภาพนั้นทำให้ภายในใจของฉู่เทียนหลินสะท้อนเบา ๆ ขณะเดียวกัน เสียงเตาสร้างสรรค์ในใจเขาก็ดังขึ้น—

  > “ได้รับค่าจิต 100 หน่วย”

  ค่าจิตนี้เกิดจากความรู้สึกซาบซึ้งและความศรัทธาของเหล่าชาวประมง แม้ในเชิงเปรียบเทียบ มันยังน้อยกว่าครั้งที่เขาช่วยหญิงสาวที่เกือบถูกทำร้าย แต่จำนวนรวมก็ถือว่ามากกว่ามาก เพราะโดยทั่วไป ความกลัวที่พวกนั้นประสบคงจบลงแค่บาดเจ็บเล็กน้อย และรัฐบาลจีนก็ต้องออกหน้าช่วยอยู่ดี แต่ครั้งนี้ พวกเขากลับเชื่อว่าตนได้รับการช่วยเหลือจาก “เทพอสูรแห่งท้องทะเล” จริง ๆ

  ฉู่เทียนหลินยิ้มจาง ๆ “ผลบุญตอบแทนคนดีสินะ”

  แต่ยังไม่ทันที่เขาจะได้พัก เสียงใบพัดเครื่องบินดังขึ้นแต่ไกล—วื๊ดดด! เสียงนั้นชัดขึ้นเรื่อย ๆ จนเห็นได้ว่าเป็นเฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธลำหนึ่ง มันบินมาหยุดอยู่เหนือกลุ่มเรือประมง แล้วไม่พูดพร่ำอะไรเลย เปิดฉากยิงใส่ทันที!

  ปืนกลบนเครื่องกวาดยิงใส่ผิวน้ำและดาดฟ้า เรือหลายลำสั่นสะเทือน ชาวประมงต่างรีบหมอบหลบกันจ้าละหวั่น โชคดีที่ไม่มีใครโดนเข้าตรง ๆ แต่ภาพนั้นก็ทำให้ฉู่เทียนหลินแค่นหัวเราะในลำคอ

  “ยังไม่เข็ดกันอีกเหรอ?”

  เขาเหยียบสเกตบอร์ดพุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้า มุ่งหน้าไปยังเฮลิคอปเตอร์อย่างรวดเร็ว พอถึงด้านบน เขาก็เรียกใช้ “พระหยกคุ้มกาย” ทันที—มือหลายคู่ปรากฏขึ้นรอบตัว

  สิบแขนยักษ์ของ “พันมือ” พุ่งจากล่างขึ้นบน ฟาดใส่ลำตัวเฮลิคอปเตอร์เต็มแรง เสียง ปัง! ดังสนั่น แรงกระแทกมากกว่า 50 ตันผลักเฮลิคอปเตอร์ให้เด้งขึ้นฟ้า ก่อนระเบิดเป็นลูกไฟกลางอากาศอย่างงดงาม!

  แสงไฟลุกวาบท่ามกลางท้องฟ้ายามค่ำคืน เศษซากตกกระจายลงทะเลท่ามกลางเสียงอุทานของชาวประมงที่เหลืออยู่

  หลังจากนั้น พวกเขารีบควบเรือออกห่างจากพื้นที่ทันที ด้วยกลัวว่ากองเรือฟิลิปปินส์จะส่งกำลังเสริมมาอีก ขณะที่ฉู่เทียนหลินยังคงลอยนิ่งอยู่เหนือผิวน้ำ ใบหน้าเยือกเย็น

  “ดี... มาดูกันหน่อยว่าเจ้าพวกนี้จะเล่นตุกติกอะไรอีก”

(จบตอน)