บทที่ 110 : เยือนถึงบ้าน
ซูกั๋วต้งรู้ดีถึงความสามารถของฉู่เทียนหลินอยู่บ้าง และที่สำคัญ... ลูกสาวของเขาก็รักเด็กหนุ่มคนนี้จริง ๆ ดังนั้น สิ่งที่เขาหวังเพียงอย่างเดียวคือ ขอให้ฉู่เทียนหลินเติบโตขึ้นให้ไวที่สุด — มีสายสัมพันธ์กับคนใหญ่คนโตพอที่จะปกป้องตัวเองและลูกสาวของเขาจากการแก้แค้นของตระกูลเฉียนได้
คิดได้ดังนั้น เขาจึงลุกขึ้นเดินออกไปต้อนรับด้วยตัวเอง
“อ้าว คุณตังซิงเต๋อ! ท่านนายกมีเวลามาเยี่ยมบ้านผมได้ยังไงเนี่ยครับ?”
เสียงของซูกั๋วต้งฟังดูเป็นกันเองแต่แฝงความระวังอยู่ในที
ตังซิงเต๋อหัวเราะพลางตอบ “บ้านคุณซูนี่สิหรูสุด ๆ เรียกว่าบ้านยังเกินไปเลย ของคนอื่นทั้งเมืองเทียบได้แค่กระท่อมเองมั้ง ฮ่า ๆ แต่วันนี้ผมมานี่ไม่ใช่เรื่องงานหรอกครับ มาคราวนี้... ก็เพื่อ ‘ส่งเสริมความรัก’ ต่างหาก”
ได้ยินดังนั้น ซูกั๋วต้งหัวเราะเบา ๆ “อ๋อ เข้าใจแล้วครับ แต่ท่านนายกงานยุ่งขนาดนี้ แค่โทรมาก็บอกได้ ไม่เห็นต้องมาด้วยตัวเองเลยนี่นา”
“โธ่ คุณซูพูดเกินไปแล้วสิครับ” ตังซิงเต๋อยกยิ้ม “เด็กหนุ่มคนนี้น่ะ หน้าตาไม่เลว แถมยังเป็นแชมป์สอบของมณฑลอีกต่างหาก ผมว่าคงเหมาะสมกับคุณหนูของคุณไม่น้อยเลยทีเดียว”
ซูกั๋วต้งหัวเราะเบา ๆ “เรื่องนั้น... ก็คงต้องดูต่อไปครับ เด็กคนนี้มีดีอยู่หลายอย่างจริง ๆ”
ตังซิงเต๋อยิ้ม แต่สายตากลับคมขึ้น “ไม่ใช่แค่เรื่องสอบหรอกใช่ไหมครับ? ผมว่าหนุ่มคนนี้... คงมีความสามารถอื่นซ่อนอยู่อีกแน่ ๆ ไม่อย่างนั้นคงยากจะคู่ควรกับคุณหนูซูหรอก”
ซูกั๋วต้งหัวเราะในลำคอ “เรื่องนั้น... ท่านนายกไม่ต้องห่วงหรอกครับ เชิญข้างในก่อนเถอะ”
ตังซิงเต๋อส่ายหัวเบา ๆ “ไม่ดีกว่าครับ ผมพูดเท่านี้ก็คงพอแล้ว อีกอย่าง งานผมก็เยอะ เดี๋ยวต้องกลับไปจัดการต่อ เอาไว้โอกาสหน้าค่อยนั่งคุยยาว ๆ ก็แล้วกันนะ”
เขาหันไปทางฉู่เทียนหลิน “เทียนหลิน ฉันไปก่อนล่ะนะ”
“ครับ ท่าน... เอ่อ หมายถึงคุณลุงตัง เดินทางปลอดภัยนะครับ”
ตังซิงเต๋อชะงักไปนิด ก่อนยิ้มแล้วพยักหน้าให้หนึ่งที จากนั้นก็หมุนตัวเดินกลับโดยไม่พูดอะไรอีก
การพูดคุยของคนทั้งสองกินเวลาไม่ถึงหนึ่งนาที แต่เบื้องหลังถ้อยคำสุภาพนั้นคือการต่อสู้ทางวาทศิลป์อย่างเข้มข้น —
นายกตังพยายามเตือนซูกั๋วต้งอย่างอ้อม ๆ ว่า “อย่าดึงเด็กคนนี้เข้าไปในเรื่องวุ่นวายของบ้านคุณเลย เขายังอ่อนประสบการณ์เกินไป และจะกลายเป็นคนที่ถูกลากลงไปในห่วงโซ่ความแค้นโดยไม่จำเป็น”
ส่วนซูกั๋วต้งกลับตอบกลับด้วยน้ำเสียงมั่นใจว่า “เด็กคนนี้ไม่ธรรมดา เขามีความสามารถมากกว่าที่คุณเห็น” — คำพูดสั้น ๆ แต่สื่อถึงความเชื่อมั่นในตัวลูกเขยอนาคตเต็มร้อย
สุดท้ายทั้งคู่ต่างก็แสดงท่าทีอย่างชัดเจนในแบบของตนเอง ก่อนที่ตังซิงเต๋อจะเลือก “ถอย” เพื่อรักษาหน้าให้ทุกฝ่าย
ฉู่เทียนหลินเข้าใจทันทีว่า นายกตังพูดเช่นนั้นด้วยความหวังดีล้วน ๆ ถึงแม้เขาอาจไม่ต้องการการปกป้องใด ๆ แต่ความห่วงใยที่อีกฝ่ายแสดงออกมาก็ทำให้เขารู้สึกซาบซึ้งไม่น้อย นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ตอนส่งอีกฝ่าย เขาเปลี่ยนคำเรียกจาก “ท่านนายก” มาเป็น “คุณลุงตัง”
หลังจากนั้น ซูกั๋วต้งหันกลับมาพูดกับเขา “เข้ามาสิ”
ทั้งสองเดินเข้ามาในห้องรับแขกหรูหรา ซูกั๋วต้งเท้าคางนิด ๆ ก่อนพูดเรียบ ๆ “หลิงเฟยไปเยี่ยมยายของเธอที่ต่างเมือง ตอนนี้ไม่อยู่บ้าน เอาล่ะ ไหนลองบอกสิ นายกตังพูดอะไรไว้บ้าง?”
ฉู่เทียนหลินตอบตรง ๆ “ครับ เขาเล่าเรื่องของท่านกับตระกูลเฉียนให้ผมฟังหมดแล้ว”
ซูกั๋วต้งพยักหน้า “เขาพูดถูกเกือบทั้งหมด... แต่มีบางอย่างที่เขายังไม่รู้ — เรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นสด ๆ ร้อน ๆ”
ฉู่เทียนหลินขมวดคิ้ว “เรื่องอะไรครับ?”
ซูกั๋วต้งพูดเสียงเรียบ “เฉียนเหวยกั๋ว... ตอนนี้อาการเข้าขั้นโคม่ามากแล้ว”
เขาหยุดชั่วครู่ ก่อนหัวเราะเยาะตัวเอง “ตอนนั้นฉันเป็นคนต่อรองกับเขาเอง ข้อตกลงชัดเจน — ตราบใดที่เขายังมีชีวิตอยู่ ตระกูลเฉียนจะไม่แตะต้องลูกสาวฉัน แต่ถ้าเขาตาย... ลูกชายลูกสะใภ้ของเขาไม่มีวันปล่อยเรื่องนี้ไปแน่ ตอนนั้นฉันยังชมเขาว่ามีเกียรติซะอีก ตอนนี้ถึงได้รู้... เขาแค่ยืดเวลาให้ลูกฉันอีกสิบปีเท่านั้นเอง”
“หมายความว่า... พอเขาตายเมื่อไหร่ ตระกูลเฉียนจะเริ่มล้างแค้นทันที?”
“ใช่” ซูกั๋วต้งพยักหน้า “ฉันรู้ดีว่าเงินไม่อาจปกป้องชีวิตคนได้ ถึงฉันจะมีสมอง มีมือมีไม้ มีสายสัมพันธ์ แต่ถ้าอีกฝ่ายใช้เส้นสายระดับประเทศหรือเล่นสกปรกขึ้นมา — ฉันก็ไม่มีทางรอดแน่”
เขาหัวเราะแผ่วเบา “ตอนนั้นฉันคำนวณทุกอย่างไว้ละเอียด เชื่อว่าตราบใดที่เขายังอยู่ในโลกนี้ ลูกสาวฉันก็ปลอดภัยแน่ แต่สิ่งเดียวที่พลาดไปก็คือ... ฉันไม่รู้ว่าเขาป่วย หนักขนาดนี้”
น้ำเสียงของเขาเริ่มขมขื่นขึ้น “ถ้าไม่คิดหาทางไว้ตั้งแต่ตอนนี้ อีกไม่นาน ฉันคงต้องพาลูกทั้งสองหนีออกนอกประเทศ นั่นคือทางเลือกสุดท้ายที่ฉันไม่อยากเลือกเลยจริง ๆ”
ฉู่เทียนหลินนิ่งฟังโดยไม่พูดแทรก
ซูกั๋วต้งพูดต่อด้วยสายตาเยือกเย็น “ตระกูลซูของฉันถูกตัดขาดจากต้นสายไปนานแล้ว ไม่เหลือพวกพ้องในเมืองหลวงอีก แม้จะยังมีเงิน แต่ก็ไม่มีใครหนุนหลัง ส่วนตระกูลเฉียนเองก็ยังเฝ้ามองเราอยู่ตลอด พวกนั้นไม่ให้โอกาสฉันได้ฟื้นตัวแน่”
เขายิ้มบางแต่เยือกเย็น “ฉันพูดเรื่องทั้งหมดนี้ให้ฟัง ก็เพราะอยากรู้ว่า... นายมีไพ่ใบไหนอยู่ในมือ ถึงกล้ามาหาหลิงเฟยทั้งที่รู้ว่าต้องเผชิญอะไรบ้าง?”
ฉู่เทียนหลินเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนตอบเรียบ ๆ “ถ้าคุณลุงถามว่า ผมมีแผนอะไรจะสู้กับพวกนั้นไหม... ก็ขอตอบตรง ๆ ว่า มีครับ”
ซูกั๋วต้งเลิกคิ้ว “หืม?”
“ผมอาจไม่ได้มีเงินมากมายเหมือนท่าน แต่ผมมีอย่างอื่นที่พวกเขาไม่มี — ผมไม่อยู่ในกฎเกณฑ์ของใคร ผมมีทั้งเทคโนโลยีและ ‘ผู้ช่วยพิเศษ’ ที่สามารถทำสิ่งที่คนธรรมดาทำไม่ได้”
เขาพูดยิ้ม ๆ “อีกไม่นาน ท่านจะรู้เองครับ ว่าผมไม่ได้มาเพื่อขอให้ใครปกป้อง... แต่จะเป็นคน ‘ปกป้อง’ ครอบครัวนี้เอง”
ซูกั๋วต้งมองหน้าเด็กหนุ่มตรงหน้าอยู่นาน ก่อนจะหัวเราะเบา ๆ “ดี... ถ้านายมีความมั่นใจขนาดนั้น ฉันก็อยากเห็นเหมือนกัน ว่าเด็กหนุ่มคนนี้จะรับมือพายุลูกใหญ่ได้ยังไง”
ในแววตาของเขาเริ่มมีประกายแปลกประหลาด — ไม่แน่ใจว่าเป็นความหวัง หรือความท้าทาย
แต่ไม่ว่าจะอย่างไร การเยือนในวันนี้... ได้เปลี่ยนความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองคนไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว
(จบตอน)