ตอนที่190 แนวคิดเทพมังกร

ทันใดนั้น รถทั้งคันก็ระเบิดขึ้นในพริบตา ขณะที่หัวหน้าคนนั้นขยับแขนขาเล็กน้อย แล้วค่อยยืดตัวขึ้น มองฉู่เทียนหลินที่อยู่กลางอากาศ ดวงตาของมันเปลี่ยนเป็นแนวตั้ง ลิ้นแยกเป็นสองแฉก แลบออกเลียอากาศ ใบหน้า แขน และมือที่โผล่พ้นเสื้อผ้าล้วนปกคลุมด้วยเกล็ดหนาแน่น

ฉู่เทียนหลินกลัวพิษ จึงไม่คิดจะลงพื้น เพียงขยับความคิดเล็กน้อยก็เร่งพลัง “พันมือ” อีกครั้ง ซัดหมัดมหาศาลใส่ศีรษะของหัวหน้าอย่างแรง หัวหน้าผ่านศึกมานับไม่ถ้วน จึงเข้าใจทันทีว่าพลังของฉู่เทียนหลินคือพลัง “ควบคุมด้วยจิต” ลักษณะเดียวกับพลังการเคลื่อนย้ายวัตถุด้วยพลังจิต

พลังเช่นนี้เองคือคู่ปรับที่หัวหน้าหวาดกลัวที่สุด ไม่ว่าจะเป็นพิษร้าย ร่างกายแข็งแกร่ง หรือสัญชาตญาณการต่อสู้ที่ดุร้ายเพียงใด ล้วนต้องอาศัยการเข้าประชิดศัตรูเป็นหลัก แต่พลังเคลื่อนย้ายวัตถุด้วยพลังจิตกลับทำให้เข้าถึงตัวได้ยากยิ่ง เขาจึงทำได้เพียงฝืนเผชิญหน้ากับ “พันมือ” แล้วพยายามเข้าใกล้ฉู่เทียนหลินอย่างเต็มกำลัง

ดังนั้นหมัดของหัวหน้าที่ปกคลุมด้วยเกล็ดจึงพุ่งเข้าปะทะ “พันมือ” อย่างรุนแรง โดยทั่วไปแล้วพลังเคลื่อนย้ายวัตถุด้วยพลังจิตแม้น่าพิศวง แต่ก็มักไม่มีแรงมากนัก ทว่า “พันมือ” ของฉู่เทียนหลินกลับแตกต่างโดยสิ้นเชิง ทั้งแรงรุนแรง และทรงพลังเกินบรรยาย

หัวหน้ารับหมัดของพันมือโดยตรง ร่างทั้งร่างถูกกระแทกกระเด็นไปด้านหลังหลายสิบเมตร ก่อนจะตกลงกระแทกพื้นอย่างแรง เกล็ดบนหมัดและหน้าอกหลุดลอกออกสิบกว่าชิ้น เนื้อตัวกลายเป็นแผลฉกรรจ์ เลือดไหลนอง

ฉู่เทียนหลินรีบไล่ตามต่อทันที แล้วสั่งให้พันมือฟาดลงจากด้านบนตรงศีรษะของหัวหน้า แม้หัวหน้าได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่ยังพอมีแรงหลบ เขากลิ้งตัวไปด้านข้าง หลบการโจมตีของฉู่เทียนหลินได้หวุดหวิด

พื้นดินถูกพันมือของฉู่เทียนหลินกระแทกจนเป็นหลุมใหญ่ จากนั้นพลังพันมือก็ไล่ตามร่างหัวหน้าอีกครั้ง ฟาดเข้าที่ไหล่ เกล็ดบริเวณนั้นหลุดร่วงอีกหน ร่างทั้งร่างปลิวไปกระแทกต้นไม้ใหญ่ใกล้ ๆ เลือดของหัวหน้ากระเด็นเปื้อนลำต้นนั้น

ทันใดนั้นหลังหูได้ยินเสียง “ซี่ซี่ซี่” ของวัตถุถูกกัดกร่อน ต้นไม้ทั้งต้นค่อย ๆ สูญเสียชีวิตจนกลายเป็นไม้ดำไหม้เกรียม ให้เห็นได้ชัดว่าพิษนั้นร้ายแรงเพียงใด

หากฉู่เทียนหลินใช้กำปั้นต่อสู้ตรง ๆ เกรงว่าหมัดของเขาคงบาดเจ็บหนักแน่ คราวนี้พลังพันมือช่วยไว้มากจริง ๆ

จากนั้น ฉู่เทียนหลินรักษาระยะห่างสิบถึงยี่สิบเมตรไว้กับหัวหน้า ระยะนี้ทำให้เขาไม่ถูกโจมตี และยังใช้ประสิทธิภาพของพันมือได้เต็มที่

ต่อมา ร่างของหัวหน้าเหมือนลูกบอล ถูกพันมือฟาดกระเด้งไปมาซ้ำแล้วซ้ำอีก เกล็ดบนร่างขาดวิ่นลงเรื่อย ๆ ความสามารถในการหลบก็ถดถอยลงอย่างเห็นได้ชัด

ในที่สุด หลังจากต่อยยี่สิบกว่าครั้ง ฉู่เทียนหลินก็ใช้พันมือต่อยเข้าที่ศีรษะของหัวหน้าโดยตรง คราวนี้อีกฝ่ายเพียงหันหน้าได้เล็กน้อย พลังพันมือกระแทกเข้าครึ่งหน้าขวาอย่างจัง พลังรุนแรงระเบิดออก

ลูกตาของหัวหน้าแตกกระจาย กระดูกใบหน้าครึ่งข้างพังยับ เพราะแรงกระแทกนั้นสมองของเขาเกิดอาการมึนงง ร่างยังคงยืนค้างอยู่กลางอากาศ พร้อมเสียงกรีดร้องโหยหวน

จากนั้น ฉู่เทียนหลินซัดหมัดต่อเนื่องเข้าศีรษะอีก หมัดที่สองทำให้ครึ่งซ้ายของใบหน้าแตก หมัดที่สาม สมองเปิดเผยต่อหน้า หมัดที่สี่ สมองระเบิดกระจาย เลือดเนื้อสาดกระเซ็น ตายสนิทไม่เหลือลมหายใจ

ฉู่เทียนหลินถอนหายใจโล่ง แล้วกำลังจะจากไป ทันใดนั้น งูเล็กสีม่วงแดงตัวหนึ่งพุ่งออกจากลำคอของหัวหน้า พุ่งตรงมาหาเขา

งูตัวนี้คือสัตว์ที่หัวหน้ากลืนไว้ตั้งแต่แรก เพื่อให้ยีนงูที่ฝังในร่างแสดงออกได้ดียิ่งขึ้น มันเป็นงูประหลาดพันธุ์พิเศษที่ถูกกักไว้ในร่างเขามาตลอด เขาถอนฟันของมันออกจนไม่อาจกัดได้และไม่อาจหลบหนี

บัดนี้หัวหน้าถูกระเบิดศีรษะ งูประหลาดจึงหลุดเป็นอิสระ ฉู่เทียนหลินเห็นงูตัวนั้นก็พลันตะลึง งูตัวจิ๋วช่างแปลกพิสดาร ที่ส่วนหัวมีปุ่มนูนเล็กสองปุ่ม ดูราวกับงูที่กำลังจะกลายร่างเป็น “จ้าวมังกร” ในตำนาน

ฉู่เทียนหลินอดไม่ได้ที่จะนึกถึง “เทพมังกร” หนึ่งในสี่สัตว์ศักดิ์สิทธิ์แห่งแผ่นดินจีน เกียรติยศของมังกรสูงกว่า “เสวียนอู่” หลายเท่า และพลังของมันก็น่าสะพรึงยิ่งกว่า

ตำนานกล่าวว่า เทพมังกรสามารถเหาะเหินเหนือเมฆได้ หากได้ครอบครองมังกรเช่นนี้ ฉู่เทียนหลินก็อาจขี่มังกรทะยานฟ้าได้โดยตรง

แต่ก่อนหน้านี้ เขาไม่เคยคิดจะหลอมมังกรเลย เพราะความยากลำบากเกินไป หากเพียงแค่รวมสัตว์ต่าง ๆ เข้าด้วยกันให้คล้ายมังกร ถึงจะมีรูปลักษณ์แต่ไร้พลัง ก็เป็นเพียง “งูมีขา” เท่านั้น

มังกรที่สร้างด้วยวิธีเช่นนั้นย่อมด้อยกว่ากระทั่ง “เสวียนอู่” ที่เขาเคยหลอมก่อนหน้า ไม่ต้องพูดถึงว่าจะเทียบเทพมังกรได้อย่างไร มีเพียงรูปร่างภายนอกแต่ไร้สาระสำคัญก็ไร้ความหมายสิ้นดี

ยิ่งไปกว่านั้น เสวียนอู่อย่างน้อยยังอยู่ในทะเลได้ ส่วนมังกรเทียมที่ไร้พลังจริง เขาคงไม่มีที่ให้มันอาศัย ต้องซ่อนมันไว้เท่านั้น แต่ตอนนี้ งูประหลาดตัวนี้กลับทำให้ฉู่เทียนหลินเกิดความคิดจะสร้างเทพมังกรขึ้นจริง

เพราะงูประหลาดนี้สามารถลอยตัวได้โดยไม่ต้องพึ่งพาใด ๆ ร่างกายแข็งแกร่งกว่างูทั่วไปมาก หากใช้มันเป็นแกนหลัก แล้วผสานสิ่งมีชีวิตอื่นเข้าไป ก็น่าจะหลอม “เทพมังกร” ได้แน่นอน

ในตำราจีนโบราณกล่าวว่า เทพมังกรมีลักษณะของสิ่งมีชีวิตมากมาย หัวเหมือนวัว เขาเหมือนกวาง ตาเหมือนกุ้ง หูเหมือนช้าง คอเหมือนงู ท้องเหมือนงู เกล็ดเหมือนปลา กรงเล็บเหมือนเหยี่ยว ฝ่ามือเหมือนเสือ สัตว์เหล่านี้ วัว กุ้ง ปลา เหยี่ยว ฉู่เทียนหลินยังหามาได้ไม่ยากนัก การหลอมรวมไม่ลำบาก

แต่กวาง ช้าง เสือ ทั้งสามชนิดล้วนเป็นสัตว์หายาก ฉู่เทียนหลินคงหามาได้ยาก เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนตัดสินใจว่า เรื่องนี้คงต้องขอความช่วยเหลือจาก “หน่วยหลงจู่” แล้ว

(จบตอน)