ตอนที่137 ผู้กล้าที่เอ่ยเพื่อความยุติธรรม

เหอตง

สองพี่น้องตระกูลเว่ยทำงานรวดเร็วทีเดียว วันที่สองก็ส่งบัญชีรายการมาให้แล้ว

เว่ยเฉิงมองคร่าว ๆ คาดไม่ถึงว่าสบู่ยี่ห้อหนึ่งจะได้รับความนิยมมาก แถมยังเป็นสินค้าผลิตในประเทศอีกด้วย น่ายินดีนัก

เว่ยเฉิงหาเวลากลับไปยังบ้านในยุคปัจจุบัน สั่งสบู่หนึ่งหมื่นก้อนผ่านแพลตฟอร์มของตงเกอ

เขาไม่ขาดเงินเลยสักนิด

ตอนกลับมาใช้เวลาไปไม่ถึงสองนาที ก็จัดการปัญหาเรื่องแหล่งสินค้าของสองป้าสำเร็จ

สมกับคำที่ว่า ผู้ข้ามเวลาควรมีนิ้วทองอยู่บ้าง

หากจะผลิตเองละก็ ไม่รู้ต้องรอถึงปีวอกเดือนมะเมียไหนถึงจะสำเร็จ

การผลิตสบู่ไม่ใช่พูดแล้วทำได้เลย นอกจากน้ำมันแล้ว กลิ่นหอมคือปัญหาใหญ่ที่สุด สบู่ที่ไม่มีกลิ่นหอมก็ไร้วิญญาณ ยังไม่เท่าใช้สบู่คราม

หลังจัดการเรื่องแหล่งสบู่แล้ว สองป้าก็ไปหาพี่ชายคนโต เว่ยห่าว เพื่อขอร้านค้า

เมืองอันอี้ตอนนี้อยู่ในอำนาจตระกูลเว่ยอย่างสมบูรณ์ กิจการในเมืองกว่าแปดส่วนเป็นของเว่ย หากไร้การคุ้มครองจากพวกเขา เมืองนี้คงถูกกองทัพไป่ปัวโจรปล้นจนราบแล้ว เจ้าหน้าที่รัฐหนีไปหมด ชาวเมืองก็หนีเกือบหมดเช่นกัน

ปัจจุบันคนที่อาศัยในเมืองอันอี้ ส่วนใหญ่เป็นผู้อพยพย้ายมาภายหลัง รวมถึงตระกูลผู้ดีจากเมืองรอบข้างบางส่วน

กล่าวตรง ๆ คือคนเหล่านี้ล้วนมาพึ่งบารมีตระกูลเว่ย จะกล้าไปแตะต้องทรัพย์สินของเว่ยได้อย่างไรเล่า

เว่ยเฉิงว่าง ๆ จึงออกไปเดินเล่นกับสองป้าด้วย

หลายวันมานี้อากาศดีนัก เว่ยเฉิงเลยพาไช่เอี๋ยนกับสองสาวใช้ติดตามไปด้วย

รถม้าวิ่งช้า ๆ ไปตามถนน สองป้าเอนตัวมองออกหน้าต่าง พลางชี้ร้านสองข้างทางไปพลาง

เว่ยเฉิงแนะว่า ควรเลือกร้านให้ใหญ่ไว้ก่อน อนาคตจะไม่ได้ขายเพียงสบู่แน่นอน

สองป้าเห็นพ้องกัน ต่างพากันไปดูร้านใหญ่ใจกลางเมือง

ภายในรถม้า เว่ยเฉิงกับไช่เอี๋ยนต่างอุ้มสาวใช้คนละคน ชี้ชวนให้ดูพ่อค้าริมถนน พลางสอนเรื่องสามัญชีวิตในตลาด

เด็กหญิงต้องได้ออกมาเปิดหูเปิดตาบ้าง จะได้ไม่กลายเป็นคนไม่รู้อะไร ถูกบุรุษเลวหลอกง่าย ๆ

อาหนิงนั้นเปิดเผยร่าเริง ส่วนหนิวหนิวออกจะขี้อายเล็กน้อย คล้ายไช่เอี๋ยน จึงสนิทกับนางเป็นพิเศษ ยิ่งกว่าเว่ยเฉิงผู้คอยแจกขนมเสียอีก

“อืม ท่านพี่ ดูทางโน้นสิ” ไช่เอี๋ยนชี้ไปด้านหน้ารถ

ทุกคนเงยหน้ามองตาม คนขับรถม้า เซวี่ยฉู่ ดึงบังเหียนทันที พลางขมวดคิ้ว “คุณชาย เหมือนมีคนก่อเรื่อง...พวกทหารรักษาเมืองหายไปไหนหมด?”

ว่าแล้วด้านหลังก็มีกองทหารกลุ่มหนึ่งวิ่งมา คนคุมกลุ่มคือชายหนุ่มที่เว่ยเฉิงเคยพบมาก่อน ฟังเซวี่ยติ้งบอกว่าชื่อจ้าวฟาง

จ้าวฟางเห็นเซวี่ยฉู่ก็รีบโค้งคำนับ ก่อนวิ่งไปยังจุดที่เกิดเหตุ

เว่ยเฉิงขมวดคิ้วเล็กน้อย พูดกับเซวี่ยฉู่ว่า “ไปดูกันเถิด”

เขาสั่งกำชับไช่เอี๋ยนและเหล่าสาวใช้ไม่กี่คำ จากนั้นก็กระโดดลงรถ พร้อมการคุ้มกันของเซวี่ยฉู่ เดินไปยังจุดที่คนกำลังโกลาหล

ชายในวงล้อมแต่งกายแบบชนต่างชาติ ดูแล้วคงเป็นชาวหูแน่นอน

แต่คนก่อเรื่องกลับไม่ใช่ชาวหูผู้นั้น หากเป็นชายหนุ่มสามสี่คนแต่งตัวราวพวกเร่ร่อน

“อ้าว หัวหน้าจ้าวมาแล้ว พวกเราเปิดทางหน่อย ให้หัวหน้ามาตัดสินความสิ!”

หนึ่งในชายหนุ่มพวกนั้นหรี่ตาแววเจ้าเล่ห์ ดึงเพื่อนที่กำลังรังควานชาวหูออกมา ยืนกอดอกดูราวมั่นใจเต็มที่

เว่ยเฉิงถึงได้ขมวดคิ้ว เพราะจับได้ถึงสีหน้าแวบนั้นของมัน

ตอนนี้จ้าวฟางกำลังสอบถามต้นสายปลายเหตุ

ชาวหูคนนั้นพูดสำเนียงเหอ-ตงไม่ค่อยคล่องนัก เอาแต่ร้องว่าพวกนั้นหลอกเขาเอาสินค้าไป

จ้าวฟางมองชายหนุ่มคนนั้น อีกฝ่ายรีบพูดเสียงดัง “หัวหน้าจ้าว ท่านก็รู้พวกข้าเป็นคนยังไง ไอ้พวกชาวหูนี่ไร้เหตุผลนัก ตกลงกันเงินถึงของถึง เขากลับเบี้ยวสัญญา ท่านว่ามันน่าโมโหไหมล่ะ!”

ชาวหูคนนั้นรีบโต้ “ไม่ใช่! ไม่ใช่! พวกเจ้าผสมก้อนหินไว้ในเกลือ!”

เขาคว้ากระสอบป่านจากหลังม้า เทของออกมากองกับพื้น

ผู้คนรอบข้างต่างอื้ออึง เพราะในกองเกลือมีเศษกรวดปนอยู่มากจริง

ชาวหูแทบร้องไห้ พลางพูดกับจ้าวฟาง “เมื่อวานข้าเพิ่งเข้ามาในเมือง ก็ถูกพวกมันเรียกไว้จะแลกเกลือกับหนังสัตว์ ข้ารีบไปหาที่พักเลยตกลง แลกเสร็จกลับถึงรู้ว่าข้างในมีทั้งเกลือทั้งหิน วันนี้เลยมาตามคืนของ”

จ้าวฟางขมวดคิ้วมุ่น เหลือบมองชายหนุ่มเจ้าเล่ห์นั่น พลางคิดถึงเซวี่ยฉู่ที่ยืนอยู่ข้างหลัง และอาจมีคุณชายอยู่ด้วย

เขาลังเล เพราะตามหลักชาวหูถูกหลอกก็ควรถือว่าเป็นผลงานดี แต่คุณชายไม่ห้ามพวกชาวหูเข้ามาค้าขายในเมืองเสียด้วย

ระหว่างนั้น ชายผู้หนึ่งในฝูงชนเอ่ยเสียงดัง “ข้าเห็นเจ้าพวกนี้หลายครั้งแล้ว มักหลอกชาวหูตรงประตูเมือง พวกนั้นกลัวมีปัญหากับคนในเมืองเลยไม่กล้าโต้ กลายเป็นถูกหลอกซ้ำซาก”

เสียงเขาไม่เบา จนเว่ยเฉิงได้ยินชัด เอาเข้าจริง เขาตั้งใจพูดให้เว่ยเฉิงได้ยินด้วยซ้ำ

สีหน้าเว่ยเฉิงเข้มขึ้นทันที

เซวี่ยฉู่เห็นดังนั้นก็รู้ทันทีว่าควรทำอย่างไร

เขาเดินเข้าไปกระซิบกับจ้าวฟางหนึ่งคำ แล้วเหลือบมองชายหนุ่มอย่างเย็นชา ทำเอาอีกฝ่ายตัวสั่นงันงก รีบร้องเสียงดัง “แก่เอ๊ย อย่าพูดพล่อย ๆ! พวกข้าไม่ได้หลอกมัน แล้วเจ้าล่ะ เป็นคนฮั่นหรือเปล่า ถึงได้ช่วยชาวหูแบบนี้ เจ้าคือคนขายชาติ!”

ชายวัยกลางคนนั้นชะงัก ก่อนหัวเราะเบา ๆ อย่างไม่เกรงกลัว มือหนึ่งลูบเครา สายตาเหลือบไปทางเว่ยเฉิงอย่างมีนัย

เว่ยเฉิงเองก็สังเกตเห็นชายรูปร่างผอมผู้นั้นอยู่แล้ว ใจคิดว่า...อย่าบอกนะว่านี่ก็เป็นอีกคนที่มาหาเขา?

ขณะนั้นเอง จ้าวฟางได้รับคำสั่ง ก็โบกมือสั่งเสียงกร้าว “จับตัวไว้!”

ทหารรักษาเมืองด้านหลังชะงัก คิดจะเข้าไปจับชาวหู แต่ชายหนุ่มพวกนั้นกลับดีใจนึกว่าหลอกสำเร็จแล้ว

ทว่า จ้าวฟางกลับชี้หน้าพวกมัน ด่าลั่น “พวกสวะกล้าดียังไงถึงมาก่อเรื่องกลางเมือง! จับมันทั้งหมด ตรวจดูด้วยว่ามีใครอยู่เบื้องหลังบ้าง!”

เขาเหลือบมองเว่ยเฉิงที่อยู่ด้านหลัง ใจแทบหล่น คิดว่าคืนนี้ต้องลงโทษพวกนี้ให้สาสม กล้าทำให้ตนเสียหน้าในสายตาคุณชาย เส้นทางเลื่อนตำแหน่งคงยากแล้ว

พวกชายหนุ่มไม่กล้าขัดคำ ทหารรีบจับมัดใส่โซ่ ลากออกไปยังที่คุมขัง

เมื่อทุกอย่างสงบ เว่ยเฉิงเดินเข้าไป ประสานมือคารวะชายวัยกลางคนนั้น ชายผู้นั้นตกใจเล็กน้อย ก่อนรีบโค้งคำนับตอบ

เว่ยเฉิงหันไปหาชาวหูที่หมอบเก็บก้อนเกลืออยู่ เห็นสีหน้าเศร้าสลด ก็พูดว่า “ไม่ต้องกังวล ของเจ้าจะได้คืนแน่”

ชาวหูเงยหน้ามองคุณชายผู้แต่งกายงามสง่า รู้สึกทั้งเกรงทั้งกลัว ไม่กล้าพูดออกมาแม้คำเดียว

เว่ยเฉิงไม่พูดมาก เพียงถอดหยกที่คาดเอวโยนให้ แล้วว่า “ต่อไปหากอยากแลกสินค้ากับตระกูลเว่ย ก็นำหยกนี้ไปแสดงได้ อย่าไว้ใจพวกอันธพาลอีก”

ชาวหูเก็บหยกไว้แน่น ก่อนคำนับอย่างนอบน้อม เอ่ยขอบคุณเป็นสำเนียงเหอตงติดขัด

หลังจัดการเรื่องของชาวหูเรียบร้อย เว่ยเฉิงหันมาหาชายวัยกลางคน

ชายผู้นั้นรีบก้าวมาข้างหน้า ยกมือคารวะ แล้วหยิบบัตรเชิญจากอกเสื้อ ยื่นให้พลางพูดว่า “ข้าชื่อเถียนเฟิง แห่งจวี้ลู่ มากราบคุณชายตามคำสั่งท่านหานผู้ว่าฯ ขอให้คุณชายโปรดพิจารณาด้วย”

(จบตอน)