ตอนที่ 150 ยุยง

ข้ามิอาจเข้าใจเลย จริง ๆ เหตุใดเขาจึง “ชัง” ข้าถึงเพียงนี้ ?
หรือเป็นเพราะข้าไม่งดงาม ?
หรือว่าเขาไม่โปรดสตรี ?
จงฉานเม้มริมฝีปากแน่น ใบหน้าที่แสนอ่อนโยนเว้าวอน ทำให้ผู้คนรอบข้างถึงกับละสายตาไม่ได้
ทว่า เว่ยเฉิงกลับเฉยสนิท ตรวจดูบาดแผลของ เว่ยผิง เสร็จ จึงเอ่ยกับ หวังก๋าย ให้กลับกัน
หวังก๋ายซึ่งเพิ่งรอดชีวิตด้วยน้ำมือเว่ยผิง ในยามนี้ก็เป็นห่วงอาการของเขายิ่งนัก จึงรีบสั่งให้คนไปเตรียมรถม้า
ส่วนสิงโตตัวนั้นที่ล้มลงข้างถนน บรรดาชายฉกรรจ์ไม่กี่คนคว้าไม้ขึ้นมากระหน่ำตี ไม่นานก็กลายเป็นกองเนื้อเละ
ส่วนเจ้าของสิงโต พ่อค้าชาวซีอวี้ที่ดูเฉลียวฉลาด กลับไม่กล้าหายใจแรงสักครา
หากเมื่อครู่มีผู้บาดเจ็บล้มตาย เขาย่อมต้องชดใช้ชีวิตตนเองแทน
แม้เครื่องมือหากินจะถูกฆ่าตาย เขาก็ยังต้องมากล่าวขอบคุณเว่ยผิง แต่พอหวังก๋ายรู้ว่าสิงโตนั้นเป็นของเขา ก็เดือดดาลทันที ในฐานะบุตรชายสายตรงแห่งตระกูลหวังแห่งไท่หยวน เมื่อครู่ถึงกับเกือบตกใจจนปัสสาวะแทบราด ครานี้โทสะจึงพุ่งพล่าน
พ่อค้าชาวซีอวี้ผู้นั้นนับว่าเคราะห์ร้าย ดันมาเจอแผ่นเหล็กแกร่งเช่นนี้
หวังก๋ายสั่งให้ผู้ติดตามจับพ่อค้าคนนั้นไปที่ศาลมณฑลเพื่อไต่สวน แม้จะรอดโทษตาย แต่โทษทัณฑ์หนักหนาคงหนีไม่พ้น คงต้องลอกหนังไปชั้นหนึ่งกว่าจะออกจากแผ่นดินฮั่นได้
ระหว่างทางกลับ หวังก๋ายยังคงตกใจไม่หาย
ส่วนเว่ยเฉิงขมวดคิ้วแน่น
หวังหลิงเห็นดังนั้นก็ถามด้วยความสงสัย “พี่เว่ย เกิดอะไรขึ้นหรือ ?”
เว่ยเฉิงเหลือบมองหวังก๋าย ขมวดคิ้ว เอ่ยว่า “ท่านพี่มิรู้สึกหรือว่าเรื่องนี้มันบังเอิญเกินไปหรือไม่ ?”
หวังก๋ายชะงักไปชั่วครู่
เว่ยเฉิงกล่าวต่อ “เหตุใดคนมากมายในที่นั้น สิงโตกลับพุ่งเข้าหาท่าน เพียงเพราะท่านขว้างก้อนหินใส่มันสองสามก้อน ? ข้าว่าคงไม่ใช่ เพราะคนที่ขว้างมันมีมากกว่านั้น”
สีหน้าหวังก๋ายเปลี่ยน เมื่อย้อนคิดก็เริ่มเห็นพิรุธ
ใช่สิ เหตุใดสิงโตถึงตรงมาหาตนเพียงคนเดียว ?
ในเวลาเดียวกันนั้นเอง
ไม่ไกลจากจุดเกิดเหตุ มีโรงเตี๊ยมไม้สองชั้นแห่งหนึ่ง
“พี่จื้อซือ ท่านนี่ช่างโหดนัก แม้เพียงทดสอบ ก็มิสมควรให้ก๋ายเอ๋อร์เอาชีวิตเข้าเสี่ยง มิใช่หรือ ?”
หวังอวิ๋นยืนอยู่ข้างหน้าต่าง สีหน้าเคร่งเครียด ดวงตาหรี่ลง ส่ายศีรษะ “เจ้ามิรู้ ไม่สละลูก ย่อมจับหมาป่าไม่ได้”
“……”
ช่างสละลูกได้ลงคอเสียจริง
มีคนในใจสบถเบา แต่สีหน้ากลับแสดงความเลื่อมใสจนหมดสิ้น
ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งเอ่ยขึ้น “เช่นนี้จะใส่ร้าย ตั๋งโต๊ะ ได้จริงหรือ ?”
หวังอวิ๋นลูบเครา ยิ้มบาง “หาก เว่ยเฉิง ผู้นี้มีสติปัญญาจริง เขาย่อมเห็นว่ามีเงื่อนงำ เมื่อสืบไปตามรอย ไม่นานก็จะพบว่าเป็นคนของ ตั๋งโต๊ะ ที่ลงมือ และคนผู้นั้นก็จะฆ่าตัวตายหนีโทษ เมื่อไร้พยาน ความจึงถือว่าสำเร็จ”
“ดี แผนยอดเยี่ยมยิ่ง”
“สติปัญญาพี่จื้อซือ ข้าสู้มิได้”
“อุบายแยกฟ้าผ่าเช่นนี้ มีแต่พี่จื้อซือเท่านั้นจะคิดได้”
“แต่กระบองในมือเจ้าเด็กนั่นคือสิ่งใด เหตุใดถึงล้มสิงโตได้ ช่างน่าอัศจรรย์”
“อืม ข้าก็เห็น ว่ากันว่า ตระกูลเว่ย ได้รับสืบทอดจากยุคโบราณ ดูท่าจะมิใช่เรื่องลือ”
หวังอวิ๋นเองก็ประหลาดใจในกระบองของ เว่ยเฉิง แต่ในเวลานี้เขาสนใจยิ่งกว่าว่า เว่ยเฉิงจะรู้หรือไม่ ว่าวันนี้มีคนวางแผนอยู่เบื้องหลัง
ตามแผนของเขา
เว่ยเฉิงจะค้นพบว่ามือที่ชักใยคือ ตั๋งโต๊ะ เป้าหมายเพื่อสังหาร หวังก๋าย เพื่อให้เว่ยเฉิงกับตระกูลหวังบาดหมางกัน และดึง เว่ยเฉิง มาร่วมฝ่ายตน นี่คือเหตุผลที่เขายอมให้บุตรชายตนเป็นเหยื่อล่อ
ขอเพียงเว่ยเฉิงรู้ว่ามีคนพยายามยุแยกเขากับตระกูลหวัง ด้วยสติปัญญาเช่นนั้น ย่อมคิดถึง ตั๋งโต๊ะ เป็นคนแรก เช่นนี้ เว่ยเฉิงก็จะเริ่มชิงชัง ตั๋งโต๊ะ จนถึงขั้นแตกหัก
เช่นนั้น เป้าหมายของหวังอวิ๋นก็ถือว่า สัมฤทธิ์
ด้าน ในรถม้า
หวังก๋ายเหงื่อเย็นไหลซึมทั่วหลัง เมื่อฟังการวิเคราะห์ของ เว่ยเฉิง ก็รู้ว่าตนถูกเพ่งเล็ง
เขารีบทำตามคำแนะนำ ถอดเสื้อคลุมออก ก็ได้กลิ่นประหลาดจากชายเสื้อ
“ดูเหมือนเป็นปัสสาวะของสัตว์ร้ายชนิดหนึ่ง” เว่ยเฉิงขมวดคิ้วกล่าว
หวังก๋ายอึ้ง ก่อนจะขยะแขยง ขว้างเสื้อคลุมนั้นทิ้ง เว่ยเฉิงรีบร้องห้าม “อย่า เก็บไว้ก่อน ยังมีประโยชน์”
หวังก๋ายโยนเสื้อไว้ที่พื้น หยิบผ้าเช็ดหน้ามาเช็ดมือ พูดอย่างโกรธเคือง “ผู้ใดกัน กล้าทาปัสสาวะสิงโตไว้บนเสื้อข้า ถ้าข้าจับได้ จักให้มันสิ้นตระกูลแน่”
เว่ยเฉิงเก็บเสื้อขึ้น พลิกดูซ้ายขวา แล้วเหลือบมองออกนอกหน้าต่าง ไปยัง สวี่ฉู่
สวี่ฉู่พอเห็นก็พยักหน้าเข้าใจ ส่งสัญญาณให้ผู้ติดตามอีกสองคน
ทั้งสองพยักหน้า แล้วหลบหายเข้าไปในฝูงชน
เหตุการณ์ทั้งหมด มีคนในเงามืดเห็นเข้า จึงรีบมุ่งไปยังศาลมณฑลที่จัดเตรียมไว้ล่วงหน้า
ขณะเดียวกัน ข่าวก็ถูกส่งไปยัง หวังอวิ๋น ว่า เว่ยเฉิง ได้ส่งคนออกไปสืบสวนแล้ว
เมื่อกลับถึงจวนหวังอวิ๋น
หวังก๋ายอ้างว่าร่างกายไม่สบาย รีบไปชำระกายเปลี่ยนเสื้อผ้า เพราะรู้สึกว่าตามตัวน่าจะยังมีปัสสาวะของสัตว์ติดอยู่ ทั้งขยะแขยงทั้งคลื่นไส้ ไม่คาดว่าคุณชายเช่นเขาจะรักความสะอาดถึงเพียงนี้
หลังหวังก๋ายไป เว่ยเฉิงถือโอกาสเรียก หวังหลิงไว้เพียงลำพัง เชิญมารับประทานอาหารเที่ยงด้วยกัน
หวังหลิงปฏิเสธไม่ได้ จึงจำใจตามมา แต่ไม่รู้ด้วยเหตุใด เว่ยเฉิงถึงเอ่ยว่าจะเชิญ เตียวฉาน มาด้วย
เว่ยเฉิงไม่อยากให้หวังหลิงระแวง จึงต้องยอมให้ เตียวฉาน ตามมาด้วย
ทว่า สำหรับสตรีผู้นี้ เขายังคงระวังอยู่เสมอ
ในเรือนรับรอง สองคนรับใช้เตรียมหม้อไฟดินแดงไว้พร้อม
เนื้อแกะสดหั่นบาง บวกผักตามฤดูกาล เคี่ยวในน้ำซุปกระดูกที่เติมเครื่องเทศจนหอมฟุ้ง ชวนให้น้ำลายสอ
เดิมทีหวังหลิงยังเกรงใจอยู่บ้าง แต่พอได้ลิ้มรสเนื้อแกะลวกคำแรก ก็ถูกพิชิตลิ้นไปในทันที
แม้แต่จงฉานเองก็ไม่คาดคิด ว่าบนโลกจะมีของอร่อยถึงเพียงนี้ คำเตือนของหวังอวิ๋นให้เธอสำรวมจึงปลิวหายไปสิ้น
ระหว่างที่ทั้งสามกำลังเพลิดเพลิน เว่ยเฉิงพลันถามขึ้น “ว่าแต่ ในจวนของท่าน มีกุลสตรีแซ่จงอยู่หรือไม่ ?”
แกร๊ก!
ตะเกียบในมือจงฉานร่วงลงทันที
หวังหลิงหันมามองเธอ แววตาแฝงความกระวนกระวาย
เว่ยเฉิงไม่สนใจจงฉาน แต่เมื่อเห็นความหวั่นในตาของหวังหลิง เขาก็มั่นใจแล้วว่า บุตรสาวของจงเสวียนอยู่ในจวนหวังอวิ๋น
หวังหลิงได้สติ รีบถามกลับ “พี่เว่ย เหตุใดจู่ ๆ ถึงถามเช่นนี้หรือ ?”
เว่ยเฉิงคีบเนื้อแกะขึ้นมาช้า ๆ ยิ้มกล่าว “ข้าเพียงถามเล่น ๆ เท่านั้น เหตุใดหรือ น้องห้ารู้จักคุณหนูแซ่จงหรือ ?”
หวังหลิงใจสั่น รีบปฏิเสธพลางหัวเราะกลบเกลื่อน “ข้า…ข้าไม่รู้จักหรอก ในจวนเรามิได้มีสตรีแซ่จงนี่นา จะชายหรือหญิงก็ไม่มีทั้งนั้น”
“อ้อ…หรืออย่างนั้นรึ ?” แววตาเว่ยเฉิงเข้มขึ้น
เขาตัดสินใจแล้ว คืนนี้ต้องจับหวังหลิงไว้ทรมานสอบสวนให้ได้ ว่าบุตรีของจงเสวียนอยู่ที่ใด เวลาเหลือน้อย หากหญิงผู้นั้นเป็นอันตราย เขาจะมีหน้าใดกลับไปพบจงเสวียน
เว่ยเฉิงไม่รู้เลย ว่าสายตาเย็นชานั้น ถูกจงฉานเห็นเข้าเต็ม ๆ
จงฉานจึงคิดไปไกล… “ชายผู้นี้ จะมิใช่คนของตั๋งโต๊ะที่มาจับข้าหรอกหรือ ?”
(จบตอน)