บทที่ 170 ผู้หญิง

"คุณชาย นี่มันคืออะไรกันแน่ ทำไมถึงได้มหัศจรรย์เช่นนี้?"

สวี่ติ้งไม่รู้จะบรรยายสิ่งที่เห็นตรงหน้าอย่างไร เพราะมันเกินกว่าที่เขาจะเข้าใจได้

ไม่ใช่แค่เขา เว่ยเปี้ยนและสวี่ฉู่ก็มองไปที่เว่ยเฉิงด้วยความสงสัยเช่นกัน

เว่ยเฉิงตั้งค่าให้โดรนกลับอัตโนมัติอย่างไม่รีบร้อน หลังจากตั้งค่าเสร็จ เขาก็ยิ้มและพูดว่า "พวกเจ้าสามารถคิดว่าเป็นเทคนิคกลไกชนิดหนึ่ง นี่คือหนึ่งในสามสิบหกศาสตราสวรรค์ในตำนานที่เรียกว่าเทียนเหยียนทง เป็นอย่างไรบ้าง อยากลองดูไหม?"

"เทียนเหยียนทง!"

ทั้งสามคนมองหน้ากันและรีบโบกมือกลัวว่าจะทำลายกลไกที่อยู่บนนั้น

เว่ยเฉิงเห็นดังนั้นก็หัวเราะออกมา

วางรีโมทคอนโทรลลงบนโต๊ะข้างๆ ลุกขึ้นพูดว่า "ฮวาเหลียนพวกเขากำลังจะกลับมาแล้ว ข้าจะใช้หัวของพวกฮูเพื่อบูชาชาวบ้านที่ล่วงลับไปแล้ว เจ้าไปเตรียมธูปเทียนเถอะ"

เว่ยเฉิงพูดกับสวี่ติ้งแล้วหันไปพูดกับเว่ยเปี้ยนว่า "ลุงสอง เทียนเหยียนทงนี้สำคัญมาก ข้าอยากให้ลุงรับผิดชอบ เลือกคนในตระกูลที่เหมาะสมมาควบคุมเทียนเหยียนทง เพื่อให้ข้าสบายใจขึ้น"

เว่ยเปี้ยนได้ยินดังนั้นก็พยักหน้าและพูดว่า "ไม่ต้องห่วงเฉิงเอ๋อร์ ข้ารู้ว่าจะจัดการอย่างไร"

เว่ยเฉิงพยักหน้าเล็กน้อย เงยหน้ามองท้องฟ้า

เสียงใบพัดได้ยินมาแต่ไกล ไม่นานนัก โดรนก็ลงจอดอัตโนมัติ หยุดอยู่ตรงหน้าเว่ยเฉิง

เว่ยเปี้ยนหรี่ตาเล็กน้อย มองเทียนเหยียนทงตรงหน้า ราวกับเห็นภาพการฟื้นฟูของตระกูลเว่ย

วันรุ่งขึ้น เมื่อฟ้าสว่าง

เว่ยเฉิงและพวกได้ออกเดินทางอีกครั้ง

หันกลับไปมองที่ที่ควันหนาทึบลอยขึ้น เสียงร้องโหยหวนของพวกฮูหลายสิบคนยังคงก้องอยู่ในหู

เว่ยเฉิงขยับหูและด่าคำว่า "สมควรแล้ว"

เว่ยเปี้ยนเสนอว่า "เดินต่อไปอีกห้าสิบลี้ก็จะถึงเขตภูเขาไท่หาง ระหว่างทางอาจมีทหารลาดตระเวนของพวกฮูปรากฏตัว เฉิงเอ๋อร์อยากให้เทียนเหยียนตรวจสอบตลอดทางไหม เพื่อป้องกันไม่ให้ข่าวรั่วไหล"

เว่ยเฉิงคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วส่ายหัวอย่างเด็ดขาด

"ลุงสองไม่ต้องกังวล ข้ามีแผนอยู่แล้ว"

เว่ยเฉิงมองไปที่ฮวาเหลียนและคนอื่นๆ ข้างๆ พูดว่า "พวกเจ้าแต่ละคนพาทีมเล็กๆ แยกย้ายกันไป อย่าไปไกลเกินไป รักษาระยะห่างห้าถึงสิบลี้ดูสัญญาณ เราปลอมตัวเป็นขบวนการค้า ล่อศัตรูให้โจมตี พวกเจ้าต้องใจเย็น อย่าทำอะไรโดยพลการ"

ฮวาเหลียนและคนอื่นๆ กำหมัดรับคำสั่ง พาทีมของตนชะลอความเร็ว ตกอยู่ห่างจากเว่ยเฉิงและพวก

ส่วนเว่ยเฉิงนั้นเหลือทหารม้าสองร้อยคน และชาวบ้านสามร้อยคนปลอมตัวเป็นขบวนการค้า สินค้าบนเกวียนดูน่าล่อลวงมาก

"คุณชาย แบบนี้มันอันตรายเกินไป" สวี่ฉู่ไม่สบายใจเกี่ยวกับความปลอดภัยของเว่ยเฉิง

เว่ยเปี้ยนก็อยากจะเกลี้ยกล่อมให้เว่ยเฉิงออกจากทีมหลัก ถ้าฮวาเหลียนและคนอื่นๆ มาช่วยไม่ทันก็แย่แล้ว

เว่ยเฉิงหัวเราะเบาๆ ชี้ไปที่ชาวบ้านข้างหลัง พูดว่า "ข้าไปไม่ได้ ถ้าข้าไป พวกเขาก็จะวุ่นวาย"

ทุกคนหันกลับไปมอง เมื่อฮวาเหลียนและคนอื่นๆ จากไป กลุ่มชาวบ้านเริ่มกระซิบกระซาบและวิตกกังวล ถ้าเว่ยเฉิงจากไปอีก คนในกลุ่มอาจจะหนีไป

ต้องรู้ว่า ตอนนี้พวกเขาเกือบจะออกจากเขตแดนของมหาฮั่นแล้ว

ก่อนหน้านี้ที่หมู่บ้านนั้น พวกเขาได้เห็นกับตาถึงความโหดร้ายของพวกฮู สำหรับพวกเขา พวกฮูไม่ต่างจากสัตว์ร้ายที่กินคน การหลีกเลี่ยงอันตรายเป็นธรรมชาติของคนธรรมดา

การอดทนต่อความกลัวและตามกลุ่มต่อไป การมีอยู่ของเว่ยเฉิงสำคัญมาก

ตราบใดที่เว่ยเฉิงไม่หนี พวกเขาก็จะไม่หนีไป

ความคิดแบบนี้ต้องการโอกาสที่จะเปลี่ยนแปลง ต้องให้พวกเขาเห็นถึงความแข็งแกร่งของชาวฮั่น เห็นว่าพวกฮูก็ไม่ใช่ไม่มีอะไรให้กลัว

เหมือนกับคนในอนาคตที่เผชิญหน้ากับมหาอำนาจตะวันตก ความแข็งแกร่งของประเทศจะเปลี่ยนแปลงหลายสิ่งหลายอย่างโดยธรรมชาติ

และในหุบเขากว้างใหญ่ที่ห่างจากเว่ยเฉิงและพวกสองร้อยลี้

วัวม้าเป็นฝูง แกะในคอกแย่งกันกินหญ้าเขียวสดที่หายาก

เมื่อเทียบกับข้างนอก ที่นี่เหมือนสวรรค์บนดิน น้ำจากภูเขาไหลลงมาอย่างช้าๆ ผู้หญิงใช้หม้อดินตักน้ำ แบกไว้บนบ่า พูดคุยและหัวเราะเดินไปที่เต็นท์ไม่ไกล

"อาเออบูต้า พี่เกอมูเหอกลับมาหรือยัง?"

ผู้หญิงสองคนที่ตามหลังมามีสีหน้ากังวล อาเออบูต้าส่ายหัวและพูดว่า "ยังไม่กลับมา ข้าตั้งใจจะไปถามดู อาเชลลี่ล่ะ เขาก็ยังไม่กลับมาเหรอ?"

ผู้หญิงเช็ดหยดน้ำบนใบหน้า พูดด้วยความกังวลว่า "เขาบอกว่าตอนที่พระอาทิตย์ขึ้นถึงยอดเขา พวกเขาจะกลับมา แต่ตอนนี้พระอาทิตย์ใกล้จะตกดินแล้ว ข้าเป็นห่วงเขา เจ้าคิดว่าพวกเขาจะไม่เป็นอะไรใช่ไหม?"

อาเออบูต้าปลอบใจเธอสองสามคำ พูดว่า "ไม่หรอก นักรบของชิงหยาเป็นวีรบุรุษที่กล้าหาญที่สุดในทุ่งหญ้า พวกเขาจะไม่เป็นอะไร ข้าคิดว่าพวกเขาคงล่าช้าอยู่บนทาง บางทีครั้งนี้อาเชลลี่กลับมา อาจจะนำเสื้อผ้าชาวฮั่นที่สวยงามมาให้เจ้า"

ผู้หญิงมองไปที่ชุดฮั่นบนตัวอาเออบูต้า ยิ้มและส่ายหัว พูดอย่างไม่ใส่ใจว่า "ข้าแค่หวังว่าเขาจะกลับมาอย่างปลอดภัย ลูกในท้องใกล้จะคลอดแล้ว เขาไม่สามารถไม่มีอาปาได้"

อาเออบูต้ามองไปที่ท้องของผู้หญิง ไม่รู้ทำไม ความไม่สบายใจในใจยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

ทั้งสองมาถึงหน้าเต็นท์ อาเออบูต้ากับผู้หญิงโบกมือลา

เปิดม่านเข้าไป กลิ่นแกะเข้มข้นพุ่งเข้ามา เด็กสองคนกำลังย่างไข่แกะบนไฟ ข้างๆ มีผู้หญิงผอมแห้งคุกเข่าบนพื้นเช็ดคราบเลือดและสิ่งสกปรกบนผ้าห่ม

อาเออบูต้าวางหม้อไว้ข้างๆ พูดกับผู้หญิงว่า "ไม่ต้องล้างแล้ว ไปเอาฟืนข้างนอกเข้ามา" กลัวว่าผู้หญิงจะไม่เข้าใจ เธอชี้ไปที่กองไฟ

ผู้หญิงมีโซ่ตรวนที่เท้า เมื่อเคลื่อนไหวเสียงดังกรุ๊งกริ๊ง ในตาไม่มีชีวิตชีวา พยักหน้าและคลานออกไปนอกเต็นท์

เด็กชายที่กำลังย่างไฟเห็นดังนั้น กระโดดขึ้นขี่หลังผู้หญิง คว้าผมเธอไว้ ปากตะโกนว่า "ย่า ย่า ย่า" มืออีกข้างที่ถือไม้ตีผู้หญิงอย่างแรง

อาเออบูต้าเห็นดังนั้น ขมวดคิ้วพูดว่า "เกอมู อย่าขี่บนหลังเธอ เธอจะทำร้ายเธอหรือ?"

เด็กชายดึงผมผู้หญิงอย่างแรง โต้เถียงว่า "ไม่เอา ข้าจะขี่ อาปาขี่ได้ทำไมข้าจะขี่ไม่ได้ ข้าก็อยากเป็นนักรบที่ไม่กลัวอะไรเหมือนอาปา"

อาเออบูต้าหน้าเปลี่ยนสี หยิบแส้ข้างๆ ฟาดไปที่ผู้หญิง

"นังแพศยาไร้ยางอาย ข้าจะตีแกให้ตาย..."

เด็กชายตกใจกลัวกับความบ้าคลั่งที่เกิดขึ้นทันทีของแม่ มองผู้หญิงที่หดตัวอยู่บนพื้นสั่นเทา เขาไม่รู้ว่าผู้หญิงคนนี้ทำอะไรให้แม่โกรธ ถึงทำให้แม่ที่อ่อนโยนและใจดีเปลี่ยนเป็นโหดร้ายเช่นนี้

ในขณะนั้น เสียงฝีเท้าหลายเสียงดังขึ้นนอกเต็นท์

อาเออบูต้าวิ่งออกจากเต็นท์ เห็นกลุ่มชายถืออาวุธวิ่งไปที่คอกม้า

เธอหยุดชายคนหนึ่ง ถามด้วยความไม่สบายใจว่า "พี่หานต้า เกิดอะไรขึ้นหรือ?"

ชายคนนั้นผูกดาบที่เอว สะพายธนู หัวเราะและพูดว่า "พบขบวนการค้าของชาวฮั่น มีข่าวว่ามีรถบรรทุกอาหารกว่าร้อยคัน"

อาเออบูต้าได้ยินดังนั้น รีบถามว่า "จริงหรือ เป็นพี่เกอมูเหอที่พบหรือเปล่า ใช่ไหม เจ้าเห็นพี่เกอมูเหอไหม?"

ชายคนนั้นอึ้งไปครู่หนึ่ง ส่ายหัวและพูดว่า "ไม่ใช่พี่เกอมูเหอที่พบ เจ้าหมายความว่า พี่เกอมูเหอยังไม่กลับมา?"

อาเออบูต้าพยักหน้าอย่างร้อนรน "ใช่แล้ว ผ่านไปสามวันแล้ว ข้าเป็นห่วงเขามาก"

ชายคนนั้นขมวดคิ้ว มองไปที่กลุ่มที่รวมตัวกันไม่ไกล หันกลับมาพูดว่า "ไม่ต้องห่วง ข้าจะไปถามคนอื่นๆ บางทีพี่เกอมูเหออาจจะกลับมาแล้ว หรืออาจจะมีเรื่องอะไรทำให้ล่าช้า ไม่เป็นไร เจ้ากลับไปทำอาหารเถอะ"

อาเออบูต้าตอบรับอย่างไม่มีทางเลือก ความรู้สึกไม่สบายใจในใจยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

"

(จบตอน)