บทที่ 240 ฮวางจง

ระหว่างทางกลับบ้าน เล่อจิ้นนั่งอยู่บนรถม้า ขณะที่คิดถึงความรุนแรงของลูกศรเมื่อครู่ เขายังรู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อย ไม่ใช่ว่าทักษะการยิงธนูของคนนั้นจะรุนแรงมาก แต่สิ่งที่ทำให้เขาตกใจมากคือพลังที่แฝงอยู่ อาจจะฟังดูแปลก แต่ถ้าใช้คำในนิยายเซียนเพื่อเปรียบเทียบก็อาจจะเหมาะสมกว่า ไม่มีผิด ลูกศรของคนนั้นมีพลังที่ไม่หยุดยั้ง

เล่อจิ้นมองไปที่ไหล่ของตัวเอง ที่นั่นมีรอยขีดข่วนที่เพิ่งผ่านผิวหนังของเขาไป โดยไม่มีบาดแผล แต่ในขณะนี้ เล่อจิ้นรู้สึกแปลกๆ ที่นั่น รู้สึกแสบและคัน เขาไม่สามารถหยุดที่จะสนใจมันได้

หลังจากส่งเว่ยเปี้ยนกลับบ้าน เล่อจิ้นรีบไปที่บ้านของสวีหวง เพียงแค่ถึงหน้าประตู เล่อจิ้นก็เห็นบางอย่างที่ทำให้ตาเบิกกว้าง

"พี่ฮวาง!"

นอกประตูมีชายคนหนึ่งยืนอยู่ สูงประมาณแปดฟุต ในยุคนี้ถือว่าเป็นชายร่างใหญ่ แต่เขาดูผอมบางเล็กน้อย ยกเว้นแขนที่หนามาก แม้ในฤดูหนาวก็ยังเปลือยแขน

"ที่แท้ก็เป็นเหวินเชียนน้องชาย" ชายคนนั้นยกมือขึ้นคำนับ

เล่อจิ้นกระโดดลงจากหลังม้า จูงม้าเข้ามาใกล้ ถามด้วยความสงสัยว่า "พี่ฮวางหาที่พักไม่ได้หรือ?"

ชายคนนั้นยิ้มแห้งๆ และส่ายหัว "ข้ามาหาลูกชายที่ไม่เอาไหนของข้า ได้ยินว่าเขาอยู่ที่นี่"

เล่อจิ้นงงงวย ขมวดคิ้วถามว่า "ลูกชายของท่านคือ?"

ชายคนนั้นลูบหนวดและกล่าวว่า "ลูกชายของข้าชื่อซวี่ ฮวางซวี่"

"อา?"

เล่อจิ้นอ้าปากด้วยความประหลาดใจและดีใจ กล่าวว่า "ท่าน ท่านคือคนที่ฮวางซวี่พูดถึง... เอ่อ ไม่แปลกใจเลย วันนี้ได้เห็นทักษะการยิงธนูของพี่ฮวางแล้ว ถึงได้รู้ว่าทำไมทักษะการยิงธนูของฮวางซวี่ถึงได้ยอดเยี่ยมขนาดนั้น จริงๆ แล้วพ่อเสือไม่มีลูกหมา"

ชายคนนั้นยิ้มแห้งๆ คิดในใจว่าเจ้าลูกชายตัวแสบคงพูดไม่ดีเกี่ยวกับตัวเองอีกแล้ว ครั้งนี้ไม่ว่าจะยังไงก็ต้องตีให้หนัก

เล่อจิ้นยกมือขึ้นคำนับ พูดด้วยความสุภาพว่า "ในเมื่อเป็นพ่อของฮวางซวี่ที่เคารพ เล่อจิ้นคงเสียมารยาท ขอเชิญท่านตามข้ามา ข้าอาศัยอยู่ข้างบ้านท่านพอดี"

ชายคนนั้นยกมือขึ้นคำนับ "ไม่กล้ารับ ไม่กล้ารับ ขอบคุณเหวินเชียนน้องชาย"

ด้วยการนำทางของเล่อจิ้น ทหารรักษาการณ์ที่ประตูจึงไม่เข้ามาขวาง เพียงแต่มองฮวางจงด้วยความสงสัย แล้วส่งสองคนเข้าไปในประตู

ฮวางจง ชื่อรองฮั่นเซิง เป็นคนหนานหยาง ขณะนี้อายุเกือบห้าสิบปี อีกยี่สิบปีต่อมาได้รับการแต่งตั้งจากหลิวเป่ยเป็นแม่ทัพหลัง แต่เพราะแก่เกินไปจึงถูกกวนอวี่ดูถูก พูดตรงๆ ว่า "ชายแท้ไม่ควรอยู่ร่วมกับทหารแก่!"

คนรุ่นหลังหลายคนบอกว่ากวนอวี่หยิ่งเกินไป ดูถูกทหารแก่ แต่ในความเป็นจริง กวนอวี่มีวิสัยทัศน์ เพราะฮวางจงเสียชีวิตในปีถัดมา ลองคิดในมุมกลับกัน แม่ทัพใหญ่เสียชีวิตกะทันหัน ผลกระทบต่อการรบมีหลายด้าน ไม่เพียงแต่ส่งผลต่อขวัญกำลังใจ ยังทำให้เสียโอกาสในการรบ... มองแบบนี้ จุดเริ่มต้นของกวนอวี่ไม่ผิด

สองคนเดินผ่านทางดินยาวๆ เลี้ยวเข้าซอยหนึ่ง ก็เห็นบ้านเล็กๆ แปดหลังเรียงกันอยู่ สองข้างมีบ้านเดี่ยวสี่หลัง

เล่อจิ้นเดินไปที่บ้านเล็กหลังที่สองทางซ้าย กล่าวว่า "ท่านพ่อ นี่คือบ้านที่ฮวางซวี่ได้รับ ข้าอยู่ข้างบ้าน ถ้ามีเวลาว่างก็มาเยี่ยมเยียนบ่อยๆ ข้ายังอยากขอคำแนะนำเรื่องการยิงธนูจากท่าน"

เล่อจิ้นตัวเล็ก ชอบอาวุธระยะไกลอย่างธนูมาก หลังจากเห็นความเก่งกาจของฮวางจงที่หอระฆัง เขาก็มีความคิดที่จะขอคำแนะนำ เมื่อรู้ว่าฮวางจงเป็นใคร ความคิดนี้ก็ยิ่งหนักแน่นขึ้น มีคนบอกว่าใกล้น้ำได้พระจันทร์ก่อน ตอนนี้สองคนกลายเป็นเพื่อนบ้าน โอกาสที่จะพบกันในอนาคตย่อมไม่ขาด

ฮวางจงมองไปที่ประตูบ้านที่ปิดสนิท คิ้วหนาขมวดขึ้น หนวดและผมของเขาเริ่มมีสีขาว เมื่อขมวดคิ้วก็ยิ่งดูเศร้าหมอง

เล่อจิ้นเดินไปเคาะประตู ในบ้านมีเสียงของฮวางซวี่ดังขึ้น "ใครน่ะ เข้ามาเลย ประตูไม่ได้ล็อก"

เมื่อได้ยินเสียงลูกชาย ฮวางจงมีแววตาเป็นประกาย ไม่รอให้เล่อจิ้นเปิดประตู เขายกเท้าถีบไปที่ประตู

'ปัง' ประตูเปิดออก

ฮวางซวี่ที่กำลังเปิดม่านประตูออกมาจากบ้านชะงักไป เมื่อเห็นว่าคนที่มาเป็นพ่อของเขา ฮวางจง เขากลับไม่ออกมาต้อนรับ แต่รีบหดหัวกลับเข้าไปในบ้าน พร้อมกับล็อกประตู

เล่อจิ้นถึงกับอึ้ง นี่มันสถานการณ์อะไรกัน? แต่ฮวางจงดูเหมือนจะไม่แปลกใจ เขามองไปรอบๆ เห็นอาวุธเรียงรายอยู่บนกำแพง หยิบค้อนหนักหลายสิบปอนด์ขึ้นมา

"เจ้าลูกชายตัวแสบ ออกมาหาข้า"

"พ่อ ให้ข้าเกียรติหน่อย ยังมีคนอยู่นะ"

ฮวางจงหันไปมองเล่อจิ้น เล่อจิ้นสบตาฮวางจง รู้สึกหนาวสั่น พูดอย่างอายๆ ว่า "เอ่อ ข้า ข้าต้องกลับไปดูหม้อซุปที่บ้าน ไม่รู้ว่ามันเดือดหรือยัง ข้าขอตัวก่อน พรุ่งนี้จะมาคุยใหม่"

พูดจบก็วิ่งหนีไป ในบ้าน ฮวางซวี่เปิดหน้าต่าง ตะโกนว่า "เล่อเหวินเชียน เจ้าหมาที่ไม่ช่วยข้าเลยหรือ?"

เล่อจิ้นไม่กล้าหยุด ฮวางจงให้ความกดดันมากเกินไป

"พี่ชาย เรื่องครอบครัวของพวกเจ้า ข้าจัดการไม่ได้ ข้าขอตัวก่อน... ท่านพ่อ เจอกันใหม่ วันหลังจะชวนดื่มเหล้า"

ฮวางจงฮึดฮัด หันกลับไปปิดประตูบ้าน ใช้ก้อนหินสองก้อนปิดประตู แล้ววิ่งเข้าไปในบ้าน

ปัง ปัง ก๊อง ก๊อง

"แม่จ๋า พ่อจะฆ่าข้าแล้ว ท่านพ่อ ข้าเป็นลูกชายคนเดียวของท่าน ท่านจะฆ่าข้าให้สิ้นเชื้อหรือ?"

ก๊อง ก๊อง

"โอ๊ย ข้าไม่กล้าแล้ว พ่อ ท่านเป็นพ่อแท้ๆ ของข้า อย่าตีอีกเลย โอ๊ย!"

ในบ้านข้างๆ เล่อจิ้นฟังเสียงร้องโหยหวนที่ดังมาจากข้างๆ นึกถึงสายตาที่กดดันของฮวางจง รู้สึกหนาวสั่น

เอี๊ยด~

ประตูบ้านถูกเปิดออก เห็นจางเฟยและฮวาเหลียนเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว ฮวาเหลียนมองไปทางบ้านของฮวางซวี่ ถามด้วยความสงสัยว่า "เหวินเชียน ข้างบ้านเกิดอะไรขึ้น?"

เล่อจิ้นชี้ไปที่บ้าน บอกให้พวกเขาเข้าไปในบ้านก่อน เพื่อไม่ให้เสียงดังเกินไปจนคนกลางคนที่น่ากลัวได้ยิน

"อะไรนะ พ่อของฮวางซวี่มาแล้วหรือ?"

ฮวาเหลียนมองไปทางข้างบ้าน ขณะนี้เสียงร้องโหยหวนของฮวางซวี่ดังสนั่น แม้จะมีสองกำแพงกั้นก็ยังได้ยินชัดเจน

"ไม่ใช่หรือ ถึงจะเป็นพ่อแท้ๆ ตีลูกก็ไม่จำเป็นต้องตีให้ตาย"

จางเฟยไม่เข้าใจ เขามีพื้นฐานดี พ่อแม่รักเขามากตั้งแต่เด็ก ทุกอย่างก็ให้เขาเป็นหลัก การตีลูกแบบฮวางซวี่และพ่อของเขา เขาไม่เคยประสบมาก่อน ฟังเสียงร้องโหยหวนของฮวางซวี่ และเสียงตีที่ดังเป็นครั้งคราว จางเฟยพูดด้วยความเห็นใจ

เล่อจิ้นยิ้มแห้งๆ ส่ายหัว เขามักจะสนิทกับฮวางซวี่ ได้ยินฮวางซวี่พูดไม่ดีเกี่ยวกับพ่อของเขาบ่อยๆ ตามที่ฮวางซวี่บอก ถ้าไม่ใช่เพราะพ่อของเขาเผด็จการเกินไป ฮวางซวี่คงไม่หนีออกจากบ้านตั้งแต่อายุยังน้อย ก่อนหน้านี้ยังคิดว่าฮวางซวี่พูดเกินจริง วันนี้ได้เห็นเอง อืมมม ฮวางซวี่คงยังเห็นแก่พ่อแท้ๆ ปกปิดความจริงบางส่วน นี่ไม่ใช่แค่เผด็จการ นี่คือความแค้นลึกซึ้ง!

ในบ้าน ฮวางจงหายใจหอบโยนรองเท้าไม้ที่ถืออยู่ข้างๆ มองไปที่ลูกชายที่กอดหัวอยู่มุมห้อง น้ำตาเริ่มไหล

"เจ้าลูกชายตัวแสบ ออกจากบ้านไปปีหนึ่ง หึ หึ ไม่ส่งจดหมายกลับบ้านเลย เจ้า หึ หึ รู้ไหมว่าแม่ของเจ้าห่วงแค่ไหน?"

มีคำหนึ่งที่เขาไม่ได้พูด ลูกไปไกลแม่ห่วงใย ในฐานะพ่อ ใจจะไม่ห่วงได้อย่างไร โชคดี โชคดี ลูกชายไม่เพียงแต่ปลอดภัย แต่ยังมีชื่อเสียงขึ้นมาบ้าง

(จบตอน)