บทที่ 300 การรับสมัคร

คฤหาสน์เว่ย

"เกินไปแล้ว เกินไปแล้วนะ ฮวางซวี่มีคุณสมบัติอะไร?"

เว่ยถิงอิจฉาจนแทบระเบิด คนอื่นๆ ในตระกูลเว่ยรุ่นที่สามมองหน้ากัน รู้สึกว่าเรื่องราวน่าสนใจ แต่ก็ไม่ได้รู้สึกอะไรเป็นพิเศษ

ท้ายที่สุด คนเหล่านี้ไม่รู้จักฮวางซวี่ จึงไม่มีความอิจฉาและหดหู่เหมือนเว่ยถิง

"พี่หก ถ้าพี่ไม่ดูแล้วจะคืนให้ข้าได้ไหม ยี่สิบเหรียญนี้ข้าเป็นคนออกนะ" เด็กหนุ่มบ่นอยู่ข้างๆ

เว่ยถิงได้ยินดังนั้น จึงจ้องมองอย่างดุร้าย "ใครบอกว่าข้าไม่ดูแล้ว ฮึ"

เด็กหนุ่มมองไปที่คนอื่นๆ ด้วยความน้อยใจ แต่สิ่งที่ได้รับกลับมาเป็นเพียงเสียงหัวเราะเบาๆ

เขาไม่เคยคิดเลยว่า 《ทำเนียบมังกรพยัคฆ์แห่งมหาฮั่น》ฉบับนี้จะกลายเป็นหนังสือชื่อเสียงของฮวางซวี่

ความอิจฉาทำให้คนหน้าแดง และเรื่องราวนี้เขียนได้ดีมาก เขาไม่สามารถละสายตาได้ จึงได้แต่เปลี่ยนชื่อฮวางซวี่เป็นของตัวเอง...รู้สึกอินมาก

"คุณชายหก คุณชายหก คุณชายรองให้ท่านไปพบ"

นอกประตูสวน สาวใช้หน้าตาสวยวิ่งเข้ามาหอบหายใจ ก่อนจะโค้งคำนับแล้วพูด

เว่ยถิงตกใจเล็กน้อย จากนั้นรีบลุกขึ้น ขมวดคิ้วถามว่า "พี่รองหาข้า มีเรื่องอะไรหรือเปล่า?"

สาวใช้ส่ายหัว ตบหน้าอกเล็กๆ ของเธอ หอบหายใจตอบว่า "ไม่ได้บอก แค่บอกให้คุณชายหกไปพบ มีเรื่องด่วน"

เว่ยถิงพยักหน้าเล็กน้อย คืน 《ทำเนียบมังกรพยัคฆ์แห่งมหาฮั่น》ให้เด็กหนุ่มข้างๆ และสั่งว่า "ช่วยซื้อให้ข้าเล่มหนึ่งด้วย"

เด็กหนุ่มตอบรับอย่างลังเล มองเว่ยถิงที่เดินจากไปด้วยความอิจฉา คิดว่าเมื่อไหร่ตัวเองจะได้ถูกพี่รองเรียกพบบ้าง

ที่สวนตะวันออกที่เว่ยเฉิงและภรรยาอยู่ ตอนนี้มีคนมามากมาย

ส่วนใหญ่เป็นคนรุ่นใหม่ของตระกูลเว่ย ซึ่งส่วนใหญ่เป็นบุตรนอกสมรสและบุตรสาขา

เมื่อเว่ยถิงรีบมาถึง เห็นภาพนี้ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกกังวล เพราะในนั้นมีคู่แข่งของเขาไม่น้อย

"สวัสดีคุณชายหก"

ทุกคนเห็นเว่ยถิงของตระกูลหลัก ก็ไม่ขาดการแสดงความเคารพ แม้ว่าหลายคนในนั้นจะไม่พอใจเว่ยถิง

เว่ยถิงยกมือคำนับ ถามชายหนุ่มคนหนึ่งที่ยืนตรงว่า "เว่ยเฟิง พวกเจ้าถูกพี่รองเรียกมาหรือ?"

ชายหนุ่มเว่ยเฟิงแต่งกายแบบกองทัพหลงซาน มีกระบองขนาดใหญ่เป็นอาวุธอยู่ด้านหลัง

เมื่อได้ยินเว่ยถิงถาม เว่ยเฟิงยกมือคำนับอย่างเคารพและตอบว่า "ใช่ เพิ่งได้รับแจ้งให้มาที่คฤหาสน์เว่ย บอกว่าคุณชายรองมีเรื่องด่วนเรียกพบ"

เว่ยถิงพยักหน้า มองไปที่ชายหนุ่มคนอื่นๆ พวกเขาไม่ใช่ทหารของกองทัพหลงซาน ก็เป็นสมาชิกของทีมหลงซี ในหมู่พวกเขายังมีสมาชิกขององครักษ์ลับของเว่ยกง และครูของสถาบันเหอหลัว...

โดยพื้นฐานแล้วถ้าเป็นคนรุ่นใหม่ที่มีความสามารถของตระกูลเว่ย ก็ล้วนมาที่นี่

ขณะนี้ เว่ยเฉิงนำสวี่ฉู่และเว่ยกงออกมาจากสวน

ตามมาด้วยสวีซู่ ซือหม่าอี้ ไช่เหิง สามสมาชิกเริ่มต้นของทีมซั่วฟาง

"พี่รอง พี่สาม"

"สวัสดีคุณชายรอง คุณชายสาม!"

เว่ยเฉิงพยักหน้า มองไปรอบๆ อย่างพอใจแล้วพูดว่า "ดีมาก ตอนนี้ดูเหมือนว่าตระกูลเว่ยของเราจะเต็มไปด้วยคนมีความสามารถ"

ทุกคนมองหน้ากัน ต่างก็ภาคภูมิใจในใจ การได้รับคำชมจากเว่ยเฉิงดูเหมือนจะเป็นการยอมรับที่ไม่ธรรมดา

เว่ยเฉิงบอกให้ทุกคนนั่งลงพูดคุย หัวหน้าคนรับใช้เว่ยมู่พาสาวใช้หลายคนมานำเบาะนั่งมาให้

ขณะนี้เป็นช่วงที่แสงแดดสดใส แสงอุ่นๆ ขับไล่ความเย็นของฤดูใบไม้ผลิ

เว่ยเฉิงนั่งบนเก้าอี้ไท่ซือที่สวี่ฉู่ยกมา ยิ้มแล้วพูดว่า "พวกเจ้าไม่ต้องเกรงใจ วันนี้เป็นวันหยุดพักผ่อน การเรียกพวกเจ้ามาก็เพื่อพูดคุยเรื่องส่วนตัว"

ขณะนี้ เว่ยกงขมวดคิ้วพูดว่า "พี่รอง จื่ออันยังไม่มา"

เว่ยเฉิงขมวดคิ้วเล็กน้อย

ขณะนี้ เว่ยซวิ่นยกชายเสื้อวิ่งมา ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว เว่ยเฉิงเรียกพบเขาครั้งแรก แต่กลับมาสาย

เว่ยถิงหันกลับไปมอง ยิ้มอย่างสะใจ

"พี่รอง พี่สาม"

เว่ยซวิ่นโค้งคำนับเว่ยเฉิงด้วยความกลัว

เว่ยเฉิงมองเขาขึ้นลง เห็นว่ารองเท้าเขามีโคลนติดอยู่ จึงถามด้วยความสงสัยว่า "เจ้าไปนอกเมืองหรือ?"

เว่ยซวิ่นตกใจเล็กน้อย พยักหน้าตอบว่า "ใช่ ไปที่เรือนกระจกมาหนึ่งครั้ง จึงมาสาย"

เรือนกระจกคือโรงเรือนปลูกผัก เว่ยกงขมวดคิ้วพูดว่า "ลุงห้าให้เจ้าดูแลหวงฟู่ลี่ เจ้าไม่ได้พาเขาไปที่เรือนกระจกใช่ไหม?"

เว่ยซวิ่นหน้าซีด มองเว่ยกงด้วยความไม่รู้จะทำอย่างไร แล้วมองไปที่เว่ยเฉิง พูดตะกุกตะกักว่า "ข้า ข้าไม่รู้ว่าเรือนกระจกไม่สามารถ..."

"พอแล้ว คนไม่รู้ไม่ผิด ยิ่งกว่านั้น ช่างเถอะ เจ้านั่งลงเถอะ" เว่ยเฉิงโบกมือ

ก่อนหน้านี้ เว่ยเฉิงได้ยินจากป้าของเขาเว่ยหมินว่า ลุงสองเว่ยเปี้ยนและภรรยาแยกกันอยู่ เว่ยซวิ่นเติบโตที่บ้านแม่ในลู่เจียง ใกล้ชิดกับแม่มากกว่า ตอนนี้ตระกูลเว่ยมีชื่อเสียงทั่วโลก ลู่เจียงยานจึงกลับมาพึ่งพา ทำให้คนไม่พอใจ

ในมุมมองของเว่ยเฉิง ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร สำหรับลูกชายคนเดียวของลุงสองเว่ยเปี้ยน เว่ยเฉิงต้องดูแลบ้าง

"เอาล่ะ คราวนี้คนคงมาครบแล้วจริงๆ"

เว่ยเฉิงพูด มองเว่ยซวิ่นอย่างไม่ให้เห็นร่องรอย เห็นเขาก้มหน้าด้วยความเศร้า ไม่กล้ามองตรงกับคนอื่น

ในใจถอนหายใจ

เว่ยเฉิงพูดต่อว่า "พวกเจ้ารู้ว่าตระกูลเว่ยของเราจะสร้างเมืองใหม่ที่ซั่วฟาง คราวนี้รีบเรียกพวกเจ้ามาเพราะอยากถามว่ามีใครอยากไปฝึกฝนบ้าง นี่คือข้อแรก"

เว่ยถิงและคนอื่นๆ มองหน้ากันทันที พูดคุยกันเบาๆ

ข่าวที่เว่ยเฉิงจะสร้างเมืองใหม่ที่ซั่วฟาง พวกเขารู้ดี ข่าวนี้ไม่ได้ปิดบังใคร ไม่เพียงแต่พวกเขารู้ ตระกูลต่างๆ ในเหอตงก็ได้รับข่าวนี้

"เงียบ!" เว่ยกงพูดเสียงดัง

ทุกคนเงียบกริบ

เว่ยเฉิงพูดต่อว่า "ข้อที่สอง พวกเจ้ามีความสามารถ ข้อนี้ในครึ่งปีนี้ก็ได้รับการยอมรับมากมาย"

เว่ยซวิ่นที่นั่งอยู่มุมหนึ่งใจเต้นแรง เขายังไม่มีผลงานอะไร ไม่เหมือนเว่ยถิงที่ฝึกฝนในกองทัพรักษาเมือง หรือเหมือนบุตรนอกสมรสและบุตรสาขาอื่นๆ ที่ทำงานในกองทัพหลงซาน

เว่ยเฉิงไม่ได้มองเขา แต่พูดว่า "แต่พวกเจ้ายอมเป็นทหารเล็กๆ ตลอดชีวิตหรือ?"

ในกลุ่มเกิดความวุ่นวายเล็กน้อย จากนั้นชายหนุ่มที่ชื่อเว่ยเฟิงยืนขึ้นอย่างภาคภูมิใจ "ยินดีรับคำสั่งจากคุณชายรอง ไม่ว่าจะเป็นซั่วฟาง หรือแม้แต่ชาวเผ่าที่เป่ยถิง ข้าก็กล้าไปลอง"

เว่ยเฉิงได้ยินดังนั้น มองเขาด้วยความสนใจ ยิ้มแล้วพยักหน้า ถามสวี่จูข้างๆ ว่า "นี่คือศิษย์ที่กงหมิงรับไว้ใช่ไหม?"

สวี่ฉู่พยักหน้าเล็กน้อย มองเว่ยเฟิงด้วยสายตาชื่นชม

เว่ยเฉิงมองไปที่คนอื่นๆ เห็นว่าหลายคนมีท่าทีสนใจ แต่ไม่มีใครแสดงออกเหมือนเว่ยเฟิง จึงยิ้มแล้วพูดว่า "ดี งั้นเว่ยเฟิงก็เป็นผู้บัญชาการกองทัพหลงซานที่ซั่วฟาง!"

"อา?"

"ผู้บัญชาการ!"

ลูกศิษย์ทุกคนตกตะลึง เว่ยถิงยืนขึ้นด้วยความอิจฉา "พี่รอง ข้า ข้า..."

"เจ้าก็นั่งลง"

เว่ยเฉิงมองเขาอย่างไม่พอใจ แล้วชี้ไปที่เว่ยเฟิง บอกให้เขาเดินมาหาตน

เว่ยเฟิงตื่นเต้นจนหายใจแรงขึ้น เดินมาหาเว่ยเฉิง คุกเข่าลงอย่างหนัก

"กลับไปแล้ว ขอคำแนะนำจากอาจารย์ของเจ้าเกี่ยวกับหน้าที่ผู้บัญชาการ อย่าทำให้ตระกูลเว่ยของเราต้องเสียชื่อ สิบวันหลังจากนี้ เจ้าจะนำกองทัพหลงซานสองพันคนไปพร้อมกับผู้บัญชาการสวีไปทางเหนือ"

"ผู้บัญชาการสวี?"

เว่ยเฉิงเรียกมือให้สวีซู่เดินมาข้างหน้า สวีซู่ยิ้มอย่างสงบแล้วคำนับเว่ยเฟิง

เว่ยเฟิงยกคิ้วหนา ลังเลเพียงชั่วครู่ แล้วลุกขึ้นคำนับ "ผู้บัญชาการกองทัพหลงซานที่ซั่วฟาง เว่ยเฟิง คารวะผู้บัญชาการสวี"

ในขณะเดียวกัน

ที่บ้านตระกูลเซี่ย

เซี่ยเหล่าไท่กงก็เรียกพบลูกหลานตระกูลเซี่ยรุ่นใหม่เช่นกัน

วันนี้เซี่ยจิ้นถือดาบหักยืนอยู่ข้างเซี่ยอวี้ที่ถือหอกไฟแดงอยู่ข้างเซี่ยเหล่าไท่กง

ที่ลานฝึกซ้อมหน้าพวกเขา ชายหนุ่มสองคนกำลังถือไม้ยาวและดาบไม้ฝึกฝีมือกัน

อีกด้านของลานฝึกซ้อม คนรุ่นที่สองของตระกูลเซี่ยกำลังพูดคุยและหัวเราะกัน เมื่อเห็นจุดที่น่าตื่นเต้นก็ปรบมือชมเชย

ตระกูลเซี่ยรุ่นที่สามก็มีคนเก่ง แม้ว่าจะมีประสบการณ์น้อย แต่ก็เป็นคนเก่งในรุ่นใหม่

เซี่ยเหล่าไท่กงในวัยหนุ่มก็เป็นคนที่มีความสามารถทั้งด้านวรรณกรรมและการต่อสู้ มีความรู้เกี่ยวกับดาบ ปืน และไม้ ในสายตาของเขา การแสดงของลูกหลานในวันนี้ก็น่าพอใจ จึงยิ้มอย่างพอใจ

"พอแล้ว คังเอ๋อ จิ่งเอ๋อ พวกเจ้าไม่ต้องสู้กันแล้ว" เซี่ยเหล่าไท่กงยิ้มเรียกให้หยุดการต่อสู้

ชายหนุ่มสองคนได้ยินดังนั้น ก็หยุดการเคลื่อนไหว คำนับเซี่ยเหล่าไท่กง

"พรุ่งนี้พวกเจ้าจะไปรายงานตัวที่ติ้งจวินฟางนอกเมือง ด้วยความสามารถของพวกเจ้า พอที่จะเข้าร่วมกองทัพหลงซานได้ แต่เสียดายที่ถงเอ๋อ รูปร่างของเจ้ายังขาดไปบ้าง แต่ด้วยทักษะธนูของเจ้า ก็ไม่แน่ว่าจะไม่มีโอกาสเข้าร่วมการฝึกฝนของหลงซี"

สามคนที่ถูกเรียกชื่อเดินมาหาเซี่ยเหล่าไท่กง ปกติแล้วพวกเขาอวดดีอยู่ข้างนอก แต่เมื่อเห็นเซี่ยเหล่าไท่กงก็ไม่กล้าหายใจแรง

"ปู่ทวด หลงซีไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะเข้าร่วม ข้าคิดว่าพี่สามควรไปที่กองทัพรักษาเมือง พี่สามอ่านตำราและฝึกฝนทั้งวรรณกรรมและการต่อสู้ มีความสามารถในการบริหาร อาจจะได้รับความสนใจจากท่านเถียน"

เซี่ยอวี้มองสามคนแล้วเสนอแนะ

ชายหนุ่มที่ถูกเรียกชื่อมีสีหน้าเปลี่ยนแปลง เขาเป็นบุตรนอกสมรสของภรรยาน้อย เมื่อเผชิญหน้ากับเซี่ยอวี้ที่เป็นบุตรที่ถูกต้องตามกฎหมาย เขาย่อมไม่กล้าไม่เคารพ แต่เมื่อเป็นเรื่องของอนาคต เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกโกรธและไม่กล้าพูด คิดว่าเซี่ยอวี้จงใจข่มเขา

ใครๆ ก็รู้ว่าตระกูลเว่ยที่แข็งแกร่งที่สุดคือกองทัพหลงซานและหลงซี ส่วนกองทัพรักษาเมือง...พูดตรงๆ ก็คือทหารเล็กๆ ที่ดูแลบ้าน

เมื่อเห็นเซี่ยเหล่าไท่กงขมวดคิ้วคิด ดูเหมือนจะพิจารณาข้อเสนอของเซี่ยอวี้ เซี่ยถงก็อยากจะพูดแต่ก็หยุด

ขณะนี้ เซี่ยจิ้นพูดขึ้นว่า "ถงเอ๋อ เจ้าคิดว่าการไปกองทัพรักษาเมืองจะด้อยกว่ากองทัพหลงซานและหลงซีหรือ?"

เซี่ยถงตกใจ รีบคำนับ "ไม่กล้า หลานฟังปู่ทวด"

เซี่ยเหล่าไท่กงเห็นดังนั้น ยิ้มแล้วพูดว่า "เจ้าหนูนี่แหละที่ไม่ดี เซี่ยอวี้กับเจ้าเป็นญาติสายเลือดเดียวกัน เธอจะทำร้ายเจ้าได้อย่างไร เมื่อกี้ข้าคิดไม่รอบคอบ ตอนนี้คิดดูแล้ว กองทัพรักษาเมืองเป็นที่ฝึกฝนที่ดีที่สุด"

"ครั้งนี้พวกเจ้าจะไปที่เมืองหลวงของชาวเผ่าใต้ ถ้าทุกอย่างราบรื่น ในอนาคตกองทัพรักษาเมืองจะต้องเผชิญหน้ากับชาวเผ่าใต้แสนคน ไม่ ไม่ใช่แค่ชาวเผ่า ในหมู่พวกเขาอาจมีเผ่าเซียนเปย อูฮวน เผ่าเชียง และเผ่าอื่นๆ อีกสิบกว่าเผ่า"

"ถงเอ๋อ เจ้าตั้งแต่เด็กก็มีพรสวรรค์ด้านภาษา ไม่เพียงแต่พูดภาษาฮูได้ ยังอ่านบันทึกการเดินทางของเผ่าอื่นๆ ได้มากมาย พูดแบบนี้ ข้าเกือบทำให้อนาคตของเจ้าพลาดไป ถ้าเจ้าสามารถยืนหยัดในกองทัพรักษาเมืองได้ ในอนาคตเจ้าจะต้อง..."

"ปู่ทวด!"

เซี่ยอวี้รีบขัดจังหวะเซี่ยเหล่าไท่กง กลัวว่าเขาจะพูดสิ่งที่ไม่ควรพูดออกมา

เซี่ยเหล่าไท่กงรู้ตัวว่าพูดผิด ยิ้มแล้วมองเซี่ยอวี้ ปู่หลานสองคนมองตากัน รู้ใจกัน

เซี่ยอวี้ยิ้มแล้วพูดกับเซี่ยถงว่า "พี่สาม ถึงเจ้าจะไปกองทัพรักษาเมือง ข้าเชื่อว่าด้วยความสามารถของเจ้า เจ้าจะต้องประสบความสำเร็จแน่นอน ถึงตอนนั้นเจ้าจะต้องขอบคุณน้องสาวคนเล็กแน่ๆ"

เซี่ยเหล่าไท่กงยิ้มแล้วพยักหน้าให้เซี่ยถง

เซี่ยถงไม่โง่ เห็นการเปลี่ยนแปลงสีหน้าของเซี่ยเหล่าไท่กงและเซี่ยอวี้เมื่อกี้ ก็รู้ว่ากองทัพรักษาเมืองไม่ง่าย รวมกับที่เซี่ยเหล่าไท่กงพูด ซั่วฟางเป็นที่ที่มีเผ่าต่างๆ มากมาย ตัวเองมีข้อได้เปรียบด้านภาษาตั้งแต่เกิด

และในอนาคตตระกูลเว่ยจะต้อง...คิดถึงตรงนี้ เซี่ยถงตาเป็นประกาย

เขารู้สึกละอายใจ คำนับเซี่ยอวี้ "เมื่อกี้ข้าคิดเล็กคิดน้อยไป ยังไงก็ขอให้น้องสาวอย่าใส่ใจ"

เซี่ยอวี้คำนับตอบ พยักหน้าตอบว่า "พี่สามไม่ต้องทำแบบนี้ พวกเราเป็นครอบครัวเดียวกัน ในอนาคตอาจจะต้องพึ่งพาพี่สามก็ได้"

เซี่ยถงยิ้มขมขื่นในใจ จริงๆ แล้วเป็นเจ้าที่ต้องดูแลข้า เจ้าจะแต่งงานกับคนที่เป็นที่หนึ่งในอนาคต

"เอาล่ะ ตกลงตามนี้ นอกจากเซี่ยถงไปกองทัพรักษาเมือง คนอื่นๆ ก็ไปลองคัดเลือกกองทัพหลงซานและหลงซี แน่นอน ทุกอย่างต้องทำตามกำลัง การคัดเลือกเข้มงวดมาก อย่าฝืนตัวเองจนทำร้ายตัวเอง"

"ครับ!"

เหตุการณ์เดียวกันนี้กำลังเกิดขึ้นในตระกูลต่างๆ ในเมืองอันอี้

ครั้งนี้แผนการของตระกูลเว่ยเกี่ยวกับเมืองใหม่ที่ซั่วฟาง ไม่ได้ปิดบังอะไรเลย แม้กระทั่งเชิญชวนลูกหลานตระกูลต่างๆ ให้เข้าร่วมอย่างกระตือรือร้น

และกองทัพหลงซาน หลงซี กองทัพรักษาเมือง กองทัพรักษาเมือง ก็รับสมัครลูกหลานตระกูลต่างๆ จำนวนมาก

ไม่ใช่ว่ามีความไม่พอใจต่อชาวบ้าน แต่ในยุคนี้ไม่ว่าจะเรียนหรือฝึกฝน ลูกหลานตระกูลต่างๆ ย่อมมีเงื่อนไขดีกว่าคนธรรมดา และง่ายต่อการฝึกฝนคนมีความสามารถ

แน่นอน ในหมู่ชาวบ้านก็มีคนกล้าหาญที่มีภูมิหลังเป็นฆาตกร โจรน้ำ โจรภูเขา เช่น กวนอวี่ ฮวาเหลียน กานหนิง...แต่ก็เป็นกรณีพิเศษที่มีน้อย ไม่สามารถเหมารวมได้

นอกประตูเมืองตะวันออกของอันอี้

ขบวนรถจากเฉินหลิวกำลังถูกตรวจสอบ

สมาชิกกองทัพรักษาเมืองตรวจสอบป้ายไม้ไผ่ไปเรื่อยๆ เมื่อถึงกลางขบวนรถก็ต้องตกตะลึงกับภาพที่เห็น

เห็นชายร่างใหญ่คนหนึ่งยกเกวียนล้อเดียว ที่บนเกวียนเต็มไปด้วยกล่องสินค้า ดูจากล้ออีกด้านที่จมลงในดิน ก็รู้ว่าเกวียนนี้บรรทุกหนักมาก

แต่ชายคนนั้นยกเกวียนด้วยมือเดียว อีกมือหนึ่งยังถือขนมปังเคี้ยวอยู่ กินหมดในสองสามคำ แล้วหยิบอีกอันจากอกมากินต่อ ราวกับผีหิวกลับชาติมาเกิด

มองไปข้างหลัง เห็นรอยเท้าของชายคนนั้นเดินมาเรื่อยๆ ข้างหนึ่งเป็นรอยล้อ ข้างหนึ่งเป็นรอยเท้า ชัดเจนว่าชายคนนี้ยกเกวียนเดินมาตลอดทาง...

ด้านหลังขบวนรถ ชายวัยกลางคนที่มีความรู้รีบวิ่งมา คำนับอย่างเคารพถามว่า "ท่านทหารทั้งสอง คนนี้ทำให้ท่านไม่พอใจหรือ?"

สมาชิกกองทัพรักษาเมืองมองหน้ากัน ส่ายหัวพูดว่า "ไม่มีอะไร แค่เห็นเขายกเกวียน เลยสงสัยมองดูหลายครั้ง เกวียนของพวกเจ้าเสียทำไมไม่ซ่อม?"

ชายมีความรู้ถอนหายใจเบาๆ ยิ้มแห้งๆ ตอบว่า "เสียที่นอกเมืองสิบลี้ เห็นว่ากำลังจะมืด เลยรีบเข้าเมืองไม่ได้หยุดซ่อม ทำให้ท่านทหารทั้งสองหัวเราะเยาะ"

สมาชิกกองทัพรักษาเมืองได้ยินดังนั้น ต่างก็แสดงความสงสัยมองไปที่ชายร่างใหญ่ "เจ้าหมายความว่า เขายกเกวียนเดินมาสิบลี้?"

ชายมีความรู้พยักหน้าอย่างอายๆ ยิ้มตอบว่า "ท่านทหารทั้งสองวางใจ คนนี้แม้แต่ธงฟันประตูก็ยกเดินได้ยี่สิบสามสิบลี้ เกวียนเล็กๆ ไม่ใช่เรื่องใหญ่ แค่กินเยอะไปหน่อย ดูน่ากลัวไปบ้าง"

(จบตอน)