ตอนที่ 100 — ยาเตือนล่วงหน้า
สามชั่วโมงต่อมา งานเลี้ยงก็ดำเนินมาถึงช่วงท้าย กลุ่มหญิงสาววัยรุ่นหน้าตาสดใสหลายคนกำลังร้องเพลง “ค่ำคืนนี้ที่ยากจะลืม” อยู่บนเวที
เฉินหรานออกจากสถาบันศิลปะการละครพร้อมกับลั่วฉิงและหลินจื่ออี้
ก่อนออกมา เขาได้ส่งข้อความ WeChat ไปหาซูเสี่ยว ขอบคุณสำหรับมื้อเย็น พร้อมส่งคำชมจากใจจริงให้
ซูเสี่ยวตอบกลับมาสั้น ๆ เพียงคำว่า “อืม” แม้แต่เครื่องหมายวรรคตอนก็ไม่มี
เฉินหรานไม่รู้เลยว่า หลังจากเธอรู้ว่าเขาออกมาก่อน ซูเสี่ยวก็พึมพำอย่างผิดหวัง “คนไม่มีหัวใจจริง ๆ”
หลังทั้งสามออกมาจากสถาบัน ก็แวะไปที่บาร์เงียบ ๆ แห่งหนึ่ง เพื่อพูดคุยเสริมความสัมพันธ์
สิ่งที่เฉินหรานไม่คาดคิดคือ หลินจื่ออี้กลับพา “อ้วนชุย” ที่เพิ่งรู้จักกันไปไม่นานติดมาด้วย
ตอนนี้ในบูธบาร์เงียบ ๆ นั้น อ้วนชุยกลายเป็นเหมือนพนักงานบริการ ทำหน้าตานอบน้อม คอยนั่งฟังบทสนทนาของสามหนุ่มใหญ่ตรงหน้าอย่างตั้งใจ
หลินจื่ออี้พูดขึ้น “ฉันได้ยินว่าฉินหงไปหลิงซิตี้ แล้วเจอคนขับรถมือดีมาก ๆ คนหนึ่ง...อย่าบอกนะว่าเป็นนาย?”
เฉินหรานจิบวิสกี้ชวาส์หนึ่งคำ แล้วเล่าเรื่องที่ได้รับเชิญไปคลับของเหล่ยหมิงโดยไม่ปิดบัง
“โอกาสดีขนาดนั้น ทำไมฉันถึงไม่เจอบ้างนะ?” อ้วนชุยพูดอย่างอิจฉา “เปิดตัวมาก็ได้เล่นบทพระรองเลย”
หลินจื่ออี้พยักหน้าช้า ๆ คิ้วขมวดแน่น “ดูท่าฝั่งหัวอี้คงตั้งใจจะแข่งกับฉันจริง ๆ”
เฉินหรานวางแก้วลง ถามอย่างสงสัย “พี่หลิน หมายความว่ายังไงครับ?”
หลินจื่ออี้มองเขา ยกแก้วดื่มอีกคำ แล้วพูดพร้อมรอยยิ้มเจื่อน “ไม่ใช่เรื่องลับอะไรหรอก หนังของผู้กำกับลั่วทุกเรื่องขายดีทั้งนั้น หนังเรื่องนี้ก็ลงทุนสูงมาก หลายบริษัทเลยอยากเกาะกระแส”
ลั่วฉิงก็ยกแก้วขึ้นพาดขาไขว่ห้างเอนตัวพิงโซฟา “ฉันได้ยินจากคุณอาว่าผู้กำกับลั่วถึงกับขอความร่วมมือจากกองทัพ ยืมเฮลิคอปเตอร์โจมตีสองลำกับรถถังหนึ่งคันมาถ่ายเลยนะ”
หลินจื่ออี้หันมาทางเฉินหรานอีกครั้ง “เสียดายนะ ถ้านายไม่ปฏิเสธ ฉันให้คนไปประเมินไว้แล้ว หนังเรื่องนี้น่าจะฮิตแน่ รายได้รวมอาจไม่ต่ำกว่าหกหมื่นล้านหยวน”
เฉินหรานแม้ไม่ค่อยเข้าใจวงการภาพยนตร์นัก แต่ก็พอรู้ว่าหลินจื่ออี้สนใจโปรเจกต์นี้จริง ๆ
หลินจื่ออี้พูดต่อ “จะว่าไป ฉันเพิ่งเข้ามาบริหารบริษัทตั้งแต่ต้นปีที่แล้ว รวมแล้วก็ปีครึ่งได้ แต่ยังทำผลงานที่บอร์ดบริหารพอใจไม่ได้เลย บอกตรง ๆ ว่ากดดันมาก”
เขาพูดพลางยกแก้ววิสกี้ขึ้นดื่มหมดในคำเดียว ใบหน้าคมสันเริ่มขึ้นสีแดงจาง ๆ
“ถ้าปีนี้ยังไม่มีผลงานเด่น ๆ อีกล่ะก็ คงได้โดนบอร์ดเขี่ยลงแน่ ฮ่า ๆ”
เฉินหรานขมวดคิ้ว รู้สึกเหมือนในคำพูดนั้นมีนัยบางอย่างแฝงอยู่
ตอนนั้นลั่วฉิงถอนหายใจ ยกแก้วชนกับเฉินหรานพลางพูดขำ “เฉินหราน พวกเราสองคนเป็นแบบนี้ มันทำลายภาพลักษณ์ที่นายคิดไว้ว่าคนรวยต้องสุขสบายสินะ?”
เฉินหรานส่ายหน้าเบา ๆ เขาไม่เคยคิดเลยว่าคนรวยจะไม่มีปัญหาอะไร ชีวิตครอบครัวเขาเองก็เคยรุ่งเรืองมาก่อน แต่เพราะพ่อเฉินเจี้ยนกั๋วลงทุนพลาดหลายครั้ง ทำให้ทรัพย์ที่สะสมมากว่าสิบปีหายไปในพริบตา
จนต้องมาเปิดสถานีรับซื้อของเก่า ยังโดนคนหัวเราะเยาะว่าไม่มีเงินจ่ายค่ารักษาไม่กี่หมื่นหยวนอีกต่างหาก
ความจริงแล้ว ความกดดันของคนรวย เป็นสิ่งที่คนจนไม่มีวันเข้าใจได้ พลาดเพียงก้าวเดียวอาจหมดตัวทันที และคนที่เป็นหนี้สินล้นพ้นตัวเหล่านี้ ก็มีจำนวนมากในสังคม ถึงขั้นกลายเป็นกลุ่มที่มีสถิติฆ่าตัวตายสูงกว่าผู้ป่วยซึมเศร้าด้วยซ้ำ
คนรวยรุ่นที่สองเองก็มีสองแบบ แบบหนึ่งคือใช้ชีวิตเรื่อยเปื่อย กินบุญเก่าจนหมด ส่วนอีกแบบคือมีความฝัน มีเป้าหมาย และอยากสร้างผลงาน เหมือนอย่างหลินจื่ออี้กับลั่วฉิงนี่แหละ
เฉินหรานจิบเหล้าเบา ๆ ไม่รู้จะพูดปลอบยังไงดี เขาไม่มีทั้งอำนาจและพื้นฐานอะไร จะช่วยก็ช่วยไม่ได้จริง ๆ
แต่เขาก็รู้ว่า หลินจื่ออี้คงไม่พูดเรื่องพวกนี้ขึ้นมาโดยไม่มีเหตุผลแน่
คิดไปก็คิดไม่ออก จึงได้แต่นั่งเงียบ รอฟังว่าหลินจื่ออี้จะพูดอะไรต่อ
ทว่ากลับเหนือความคาดหมาย เพราะบทสนทนาหลังจากนั้น เขาไม่ได้พูดถึงหนังเรื่องนั้นอีกเลย
จนกระทั่งทั้งสามคนดื่มหมดไปหนึ่งขวด เตรียมจะแยกย้าย หลินจื่ออี้ถึงพูดขึ้นอีกครั้ง
“เฉินหราน ถ้าทางหัวอี้ติดต่อมาหานายอีกครั้ง ช่วยบอกฉันหน่อยได้ไหม?”
เฉินหรานเริ่มมึนเล็กน้อย แต่ก็ตอบรับทันที “ได้สิ”
หลินจื่ออี้ยิ้มบาง ตบไหล่เขา “ฉันถือว่านายเป็นเพื่อน หัวอี้ให้เงื่อนไขอะไร ฉันหลินจื่ออี้ก็ให้ได้เหมือนกัน แถมอาจให้ได้มากกว่าด้วย”
เฉินหรานหัวเราะกลบเกลื่อน ในใจคิดว่าเขาไม่ได้สนใจบทพระรองนั่นเลย
หลินจื่ออี้มองหน้าเขา แม้จะเห็นชัดว่าเฉินหรานไม่มีทีท่าสนใจ แต่เขาก็ยังต้อง “ฉีดยาเตือนล่วงหน้า” เอาไว้ก่อน
เพราะชื่อเสียงของฉินหงในวงการนั้นใหญ่จริง ๆ คนที่ถูกเธอเลือก ส่วนใหญ่จะโด่งดังแทบทุกคน
ถ้าหากวันใดเฉินหรานเปลี่ยนใจอยากรับบทขึ้นมา เขาคงไม่ทันได้เชิญแล้วแน่
หลังส่งเฉินหรานขึ้นรถกลับ ลั่วฉิงเดินมาหาหลินจื่ออี้ ขมวดคิ้วพูดเบา ๆ “จื่ออี้ ฉันว่าคืนนี้นายพูดแบบนั้นมันไม่เหมาะนะ นายจะทำให้เฉินหรานลำบากใจเปล่า ๆ”
หลินจื่ออี้สูดลมหายใจลึก ตอบด้วยน้ำเสียงเศร้า “ฉันก็รู้ แต่ไม่มีทางเลือกแล้ว พระเอกก็เป็นคนของหัวอี้ไปแล้ว ถ้าบทพระรองโดนแย่งอีก บอร์ดผู้บริหารคงได้หาเรื่องปลดฉันออกจากตำแหน่งแน่”
ลั่วฉิงขมวดคิ้ว “แต่นายก็ไม่ควรบีบเขาเกินไปนะ เขาก็มีเหตุผลของเขา”
หลินจื่ออี้เปิดประตูขึ้นรถ ตอบเสียงเรียบ “ฉันไม่ได้บังคับ แค่กันไว้ก่อนเฉย ๆ”
ลั่วฉิงเดินอ้อมไปขึ้นอีกฝั่ง สีหน้าเคร่งขรึม “ฉันเข้าใจว่านายลำบาก แต่เพื่อนก็คือเพื่อน ธุรกิจก็คือธุรกิจ อย่าปนกัน”
“อืม...” หลินจื่ออี้อ้าปากจะตอบ แต่สุดท้ายก็เลือกเงียบ
ลั่วฉิงจุดบุหรี่ สูบลึกหนึ่งคำ ก่อนพูดโดยไม่หันมา “เดี๋ยวฉันจะไปหลิงซิตี้ด้วยกัน ถ้าจะเป็นเพื่อนกันจริง ก็อย่าให้เรื่องส่วนตัวมาทำให้รู้สึกผิดใจเลย พวกเราคนจินเฉินคบกัน ต้องถามใจตัวเองว่า ‘บริสุทธิ์ใจหรือเปล่า’”
หลินจื่ออี้พยักหน้า “โอเค ฉันฟังนายก็ได้ คืนนี้ฉันใจร้อนไปจริง ๆ ฉินหงไม่ใช่ผู้หญิงธรรมดา ฉันเลยรู้สึกระแวงเกินเหตุไปหน่อย”
ลั่วฉิงพยักหน้ารับอย่างพอใจ ก่อนพูดต่อ “ส่วนเรื่องระหว่างฉินหงกับหลินจื่อหรง นายอย่าไปยุ่งจะดีกว่า เรื่องนี้หลินจื่อหรงผิดเต็ม ๆ เขาอยากแก้แค้นก็ไม่แปลก ถ้าทนได้ก็ทน ถ้าไม่ไหว ก็ให้พ่อไปพูดแทนเถอะ ยังไงฉินหงก็เป็นคนที่พ่อของนายปั้นมากับมือ เขาคงไว้หน้าให้บ้าง”
พอได้ยินชื่อ “หลินจื่อหรง” แววตาหลินจื่ออี้ก็เปลี่ยนทันที เขากดปุ่มลดกระจก ปล่อยให้ลมกลางคืนพัดเข้ามา ปลิวเส้นผมให้ยุ่งไปหมด
(จบตอน)