ความภาคภูมิใจของยอดคน

เซียวหรานขี่กระบี่พร้อมกับชิวฉาน บินไปจนถึงขอบตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศฮั่วเฟิน จึงพบยอดเขาเดี่ยวที่สูงเสียดฟ้า เมื่อบินเข้าสู่เมฆ พบว่าภูเขามีเพียงครึ่งเดียว ราวกับถูกผู้แข็งแกร่งฟันขาดครึ่งด้วยกระบี่ ครึ่งภูเขาถูกปกคลุมด้วยค่ายกลสีฟ้าอ่อน แผ่แสงแห่งความถูกต้อง

เมืองเล็กที่ตั้งอยู่บนหน้าผาของภูเขานั้น คือสาขาเดียวที่สมาพันเต๋าสร้างขึ้นในพื้นที่รอบภูเขาจงจื้อ (ในสมาพันเต๋าเรียกว่าพื้นที่ตงฝู)—นครตงฝู สามปีมาแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่เซียวหรานมาถึงที่ตั้งของสมาพันเต๋า รู้สึกตื่นเต้นอย่างบอกไม่ถูก

เมื่อมองใกล้ๆ นครตงฝูมีพื้นที่เพียงสิบลี้เท่านั้น ในฐานะที่เป็นที่ตั้งเดียวของสมาพันเต๋าในพื้นที่ตงฝู ดูเล็กเกินไป แต่ภายในเมืองมีอาคารเรียงราย ถนนตัดกันอย่างเป็นระเบียบ โครงสร้างการก่อสร้างแฝงด้วยความงามของเต๋า ไม่สามารถเปรียบเทียบกับเมืองอู๋เหยียนได้

เซียวหรานได้ยินมาว่า สมาพันเต๋าใช้เมืองเซียนหลายร้อยแห่งที่คล้ายกันนี้ควบคุมทั้งทวีปเจินหลิง อย่างไรก็ตาม นครตงฝูอยู่ใกล้กับภูเขาจงจื้อ หนึ่งในห้าผู้มีอิทธิพล สมาพันเต๋าให้เกียรติภูเขาจงจื้อ จึงไม่ได้สร้างเมืองเซียนใหญ่เกินไป ทำให้การควบคุมพื้นที่รอบๆ อ่อนแอลง

ผ่านค่ายกลแสงสีฟ้า เซียวหรานมองเห็นจากระยะไกลว่าใจกลางเมืองมีหอคอยห้าเหลี่ยมเหมือนกระบี่ยักษ์พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า รู้สึกถึงความศักดิ์สิทธิ์ "นั่นคือหอคอยซิงเทียนหรือ?" เด็กหญิงสองคนตกใจ พูดด้วยเสียงน่ารักว่า: "ท่านเก่งขนาดนี้ ยังไม่เคยเห็นหอคอยซิงเทียนอีกหรือ? ยังบอกว่าไม่ใช่คนจากนอกทวีป!"

คนจากนอกทวีป หมายถึงคนที่อยู่นอกทวีปเจินหลิง เป็นเพียงตำนาน เซียวหรานไม่อยากโต้เถียงอะไร เพราะไม่มีใครเชื่อคำพูดของพวกเธออยู่แล้ว เงยหน้ามองไปที่ยอดหอคอยซิงเทียน เห็นค่ายกลแสงสีฟ้าห้ากระบี่หมุนช้าๆ นั่นคือค่ายกลส่งของสมาพันเต๋าในตำนาน ราคาสูงมาก หากไม่มีเรื่องเร่งด่วนจะไม่เปิดใช้งานง่ายๆ คนที่ไม่ใช่สมาพันเต๋าผ่านครั้งหนึ่ง ต้องจ่ายหนึ่งพันหินวิญญาณ หนึ่งเดือนต่อไปจะไปเมืองความวุ่นวาย เซียวหรานจะถูกส่งผ่านอวกาศเป็นครั้งแรก หวังว่าจะไม่ข้ามมิติอีก...

เข้าสู่ค่ายกลแสงสีฟ้า ค่ายกลแสงสีฟ้าที่ลอยอยู่จะตรวจสอบตัวตนของผู้เข้ามาในเมือง เซียวหรานเข้าสู่ภูเขาจงจื้อ ก่อนขึ้นยอดเขาถือกระบี่ ได้บันทึกข้อมูลตัวตนสามอย่างในห้องกฎระเบียบ: สายเลือด, แสงตา และอัตราวิญญาณ ดังนั้นจะถูกค่ายกลสมาพันเต๋าระบุตัวตน แต่ค่ายกลแสงสีฟ้าไม่มีปฏิกิริยาใดๆ นี่คือการปิดผนึก ไม่ใช่คอมพิวเตอร์ จะไม่ให้ข้อเสนอแนะใดๆ เว้นแต่ท่านจะมีปัญหา

เมื่อเข้าสู่ค่ายกล เซียวหรานลงจอดที่ลานจอดกระบี่ทางตะวันตกของนครตงฝู ข้างลานจอดกระบี่ มีผู้จัดการสมาพันเต๋าออกมา ชายชรารูปร่างสูงใหญ่ ท่าทางสง่างาม ตำแหน่งน่าจะเป็นเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยระดับสูงของลานจอดรถ ตรวจสอบตัวตนของผู้มา ให้การต้อนรับและนำทางบุคคลสำคัญ ชายชราเห็นเซียวหราน ไม่สนใจตำแหน่งสร้างฐานของตนเอง โค้งตัวทำความเคารพทันที

"ข้าน้อยสมาพันเต๋าหวงหยวนจื่อ ขอคารวะเซียวเซียนเป่ยและสองท่าน...เซียนเป่ยน้อย" ชิวฉานตกใจ เมื่อมากับอาจารย์ไม่เคยถูกเรียกว่าเซียนเป่ย มาพร้อมกับเซียวหราน ทั้งสองเพราะเป็นรุ่นเดียวกับเซียวหราน จึงถูกบังคับให้ยกระดับรุ่น หรือว่านี่คือความภาคภูมิใจของยอดคนสมาพันเต๋า?

เซียวหรานยังไม่คุ้นเคย ตกใจอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบกลับเล็กน้อย "หวงเซียนเป่ยเกรงใจแล้ว" ชายชรากล่าวว่า: "เซียวเซียนเป่ยเพิ่งทำคุณใหญ่ให้สมาพันเต๋า และเป็นครั้งแรกที่มานครตงฝู ข้าจะเรียกสองผู้จัดการมาเพื่อท่าน" ชิวฉานไม่พอใจ "ไม่ต้องนำทางแล้ว ท่านคิดว่าเราไม่ใช่คนหรือ?" ชายชราตกใจ "จริงหรือ?" เด็กหญิงสองคนหน้าดำ ชายชราหัวเราะกล่าวว่า: "ฮ่าฮ่า อย่าใส่ใจ สองเซียนเป่ยน้อยมาพร้อมกับผู้เฒ่าอินเยว่บ่อยๆ มานครตงฝู คุ้นเคยดี" "ไม่เป็นไร" เซียวหรานพยักหน้าเหมือนเป็นผู้ปกครอง

หลังจากล้อเล่น ชายชราผ่อนคลายตัวเอง แสร้งทำเป็นว่าเก่งในการเข้ากับคนหนุ่มสาว "ต้องการให้ข้าแจ้งหลี่จื้อโส่วว่าท่านมาไหม?" เซียวหรานต้องการให้หลี่อู๋เสียช่วยลดราคา แต่ไม่กล้าพูด "ไม่ต้อง ข้ามาแค่ซื้อของ" "เข้าใจ เข้าใจ" ไม่รู้ว่าชายชราเข้าใจอะไร เปลี่ยนเรื่องกล่าวว่า: "หลังจากเหตุการณ์เมืองอู๋เหยียน กองทัพอวี้เต๋าของสมาพันเต๋าจะประจำการในนครตงฝูอีกหลายเดือน เพื่อป้องกันเหตุการณ์ไม่สมบูรณ์ ประชาชนในนครตงฝูมีความขัดแย้งบ้าง ดังนั้นถนนจึงไม่คึกคักเหมือนก่อน" "ไม่เป็นไร ข้าไม่ได้มาช้อปปิ้ง"

ออกจากลานจอดกระบี่ เซียวหรานเดินขึ้นถนนหลัก ถนนเต็มไปด้วยกองทัพอวี้เต๋าของสมาพันเต๋า กองทัพอวี้เต๋าเป็นกองทัพทางการของสมาพันเต๋า สวมเครื่องแบบสีน้ำเงินเข้ม เดินเป็นระเบียบ นครตงฝูเพราะอยู่ใกล้ภูเขาจงจื้อ ปกติไม่มีการประจำการของกองทัพอวี้เต๋า กองทัพอวี้เต๋าเหล่านี้แม้จะมีพลังเพียงระดับฝึกพลัง แต่พวกเขาผ่านสนามรบมานาน ความสามารถในการต่อสู้บดขยี้นักบวชฝึกพลังของสำนัก ดูมีพลังมาก ทำให้คนไม่กล้ามองตาพวกเขา

เซียวหรานคิดว่าจะเดินเล่นอย่างเงียบๆ แต่ชายชรารักษาความปลอดภัยกลับประกาศการมาของเขาทั่วเมือง ทันทีที่กองทัพอวี้เต๋าผ่านเซียวหราน เมื่อยืนยันตัวตนของเซียวหรานแล้ว หยุดเดิน ยืนตรง ทำความเคารพเซียวหราน แล้วเดินตรวจตราต่อ การทำความเคารพนี้ เป็นการต้อนรับที่เจ้าของ "เหรียญตราฆ่ามิง" ของสมาพันเต๋าจะได้รับ

เหรียญตราฆ่ามิง เป็นเหรียญที่สมาพันเต๋ามอบให้กับผู้ที่มีส่วนร่วมสำคัญในภารกิจฆ่ามิงและปกป้องประชาชน มีอำนาจสูงสุดในการยกเว้นโทษประหารชีวิตหนึ่งครั้ง เหรียญตราฆ่ามิงเป็นเกียรติสูงสุดของสมาพันเต๋า และยากที่จะได้รับ! ท่านฆ่ามิงเพียงอย่างเดียว แม้จะฆ่ามิงระดับสูงแค่ไหน ก็ยากที่จะได้รับ ต้องฆ่ามิงพร้อมกับปกป้องหรือช่วยเหลือมนุษย์จำนวนมาก จึงมีโอกาสได้รับ

เจ้าหน้าที่สมาพันเต๋า ผู้จัดการ นักล่าฆ่ามิง นักเรียนสถาบัน แม้แต่ตัวหัวหน้าสมาพันเต๋าเอง เมื่อเห็นเจ้าของเหรียญตราฆ่ามิง ต้องยืนตรงทำความเคารพเพื่อแสดงความเคารพ เหรียญตราฆ่ามิงประเมินปีละครั้ง ด้วยผลงานของเซียวหรานในเมืองอู๋เหยียน แม้จะไม่ได้รับเหรียญตราฆ่ามิง แต่ก็มีส่วนร่วมในระดับเดียวกัน ดังนั้นกองทัพอวี้เต๋าจึงเคารพเซียวหรานอย่างมาก

ในสายตาของพวกเขาไม่มีการล้อเล่น หรือความเย็นชาแบบเป็นทางการ แต่เป็นความเคารพจากใจจริง ความเคารพนี้ เป็นแนวคิดที่พวกเขาได้รับตั้งแต่วันแรกที่เข้าร่วมสมาพันเต๋า ได้หลอมรวมเข้ากับสายเลือด กลายเป็นความสามารถในการรวมตัวและต่อสู้ เซียวหรานเคยพบกองทัพอวี้เต๋า ต้องมองขึ้นไปไม่สามารถเข้าใกล้ได้ คิดไม่ถึงว่าในพริบตาได้ถูกกองทัพอวี้เต๋าที่สูงส่งทำความเคารพ นี่คือการต้อนรับของผู้กอบกู้!

สมาพันเต๋าแม้จะมีปัญหาต่างๆ ในยุคเต๋าเสื่อมถอยยากที่จะทำให้สมบูรณ์ แต่การปฏิบัติต่อมนุษย์และผู้กอบกู้ ไม่มีคำพูด และจากการสังเกตของเซียวหรานในสามปี สมาพันเต๋าก็พัฒนาและเป็นระเบียบมากขึ้น ในขณะที่กดดันก็พยายามทำให้มีมนุษยธรรมมากขึ้น...

น่าเสียดาย เซียวหรานเคยมีพรสวรรค์ต่ำ สัมภาษณ์งานทำความสะอาดห้องน้ำของสมาพันเต๋าก็ไม่มีใครรับ แต่เพราะอาจารย์เลือกเขาจากคนมากมาย หากมีโอกาส เขาคงเลือกไปสมาพันเต๋าก่อน

เซียวหรานเดินบนถนนยาวที่เย็นชา นอกจากกองทัพอวี้เต๋าจะทำความเคารพแล้ว ผู้จัดการตงฝูที่พบเจอก็ทำความเคารพอย่างเคารพ เวลาถึงเที่ยง เซียวหรานยังไม่ได้ไปซื้อเมล็ดพันธุ์ที่ไป๋เย่ เด็กหญิงสองคนก็ร้องหิว โรงแรมและร้านอาหารข้างทาง เจ้าของร้านเดินออกมาที่ถนน ดึงเซียวหรานและสองคนเข้าร้าน

"เซียวเซียนเป่ยเป็นผู้กอบกู้เมืองอู๋เหยียน ฮีโร่ใหญ่ของพื้นที่ตงฝู วันนี้กินดื่มฟรี ร้านเผิงไหลไม่คิดเงิน!" "ทราบล่วงหน้าเซียวเซียนเป่ยมาเยือนตงฝู โรงแรมหงหยุนเตรียมงานเลี้ยงใหญ่ให้เซียวเซียนเป่ยแล้ว!" "เซียวเซียนเป่ยกินฟรีในร้านเรา ร้านต้าหลินจะบริจาคอาหารให้เด็กไร้บ้านในเมืองเท่าไหร่ก็ได้!"

ยังมีเรื่องดีแบบนี้อีกหรือ? เซียวหรานเข้าใจกลยุทธ์ของร้านเหล่านี้ จึงยังไม่เข้าร้าน ที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือ

โรงแรมหญิง เมื่อเห็นเซียวหรานมาถึงเมือง โรงแรมหญิงเปิดประตูตอนกลางวัน มาม่าซังวัยกลางคนที่ยังมีเสน่ห์ออกมา ดึงเซียวหรานเข้าไปในโรงแรมว่านฮวา

"สาวๆ ในโรงแรมว่านฮวาชื่นชมเซียวเซียนเป่ย โดยเฉพาะเกอิชาที่เพิ่งมาใหม่ ล้วนเป็นสาวบริสุทธิ์ที่มีฝีมือ ท่านมาได้ตามสบาย เลือกได้เท่าไหร่ โรงแรมว่านฮวาไม่คิดเงิน..." เซียวหรานยังไม่ทันพูด ชิวฉานก็ผลักมาม่าซังออกไป "กลางวันยังให้คนกินข้าวไม่ได้หรือ? เซียวซือเตี่ยไม่ใช่คนแบบนั้น!" "เซียวซือเตี่ย ท่านว่าพวกเราพูดถูกไหม?"

เมื่อถึงขั้นตอนการหาอาหาร เด็กหญิงสองคนมีสติปัญญาเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว พวกเจ้าพูดถึงขนาดนี้แล้ว ข้าจะทำอะไรได้อีก? เซียวหรานหันไปที่ร้านต้าหลินที่ให้เด็กไร้บ้านกินฟรี จริงด้วย!

เมื่อเซียวหรานและสองคนเข้าที่นั่ง เจ้าของร้านตั้งป้ายที่ประตู— "ฮีโร่ผู้กอบกู้เมืองอู๋เหยียน ยอดคนสมาพันเต๋าแห่งพื้นที่ตงฝู หนุ่มโสดที่มีชื่อเสียง เซียวหราน กำลังรับประทานอาหารในร้านเรา" ไม่นาน ร้านก็เต็มไปด้วยลูกค้า ประชาชนในเมืองมากมายมาที่ร้านนี้เพื่อจองโต๊ะรับประทานอาหาร เพื่อชมความงามของเซียวหราน โดยเฉพาะบางครอบครัวที่มีลูกสาวสวย... แต่ละคนมาขอเซียวหรานดื่ม เซียวหรานรำคาญมาก โชคดีที่ชิวฉานกินอาหารมูลค่าหลายร้อยหินวิญญาณในเวลาเพียงครึ่งชั่วโมง ถือว่าเซียวหรานได้ทำบุญให้เด็กไร้บ้านในเมืองบ้าง

...

ใจกลางเมือง หอคอยซิงเทียน ชั้นสามบนสุด ห้องหนังสือ หลี่อู๋เสียสวมเสื้อคลุมเมฆสีน้ำเงินเข้ม คาดกระบี่เจ็ดฟุต นั่งตรงที่โต๊ะยาว มือซ้ายถือหม้อทรายดำที่เต็มไปด้วยกี่ มือขวาถือช้อน ชิมซุปงูดำ คิ้วหนาขมวดเล็กน้อย ราวกับมีเรื่องในใจ มือซ้ายกินกี่อย่างรวดเร็ว มือขวากินซุปงูอย่างรวดเร็ว แต่ยังคงไม่สงบใจ ภาพที่ฟันเกล็ดมังกรในคืนนั้น มักจะปรากฏในสมองของเขา...

ขณะนั้น เฮยสือเปิดประตูเข้ามา "เซียวหรานมาในเมืองแล้ว!" หลี่อู๋เสียตาเบิกกว้าง เกือบพ่นกี่ออกมา เขาพยายามลดเสียงลงกล่าวว่า: "เขามานครตงฝูทำไม?" เฮยสือตอบว่า: "ได้ยินว่ามาซื้อเมล็ดพันธุ์ระดับสูง ท่านจื้อโส่วจะไปพบเขาไหม?" หลี่อู๋เสียส่ายหัวอย่างเด็ดขาด "แกล้งทำเป็นไม่รู้ ถ้าเขามาหาข้าที่หอคอยซิงเทียน บอกว่าข้าไปที่สมาพันเต๋าแล้ว"

(จบตอน)