บทที่ 318 ประชากรทะลุ 300 คน! [ฟรี]

บทที่ 318 ประชากรทะลุ 300 คน! [ฟรี]
บรรยากาศตึงเครียดจนแทบจะจุดระเบิดได้
แม้แต่หลี่อวี่เองก็ยังเบิกตากว้าง จ้องมองไปยังทางเข้าท่ามกลางป่าไม้ รถยนต์ที่ขับเข้ามาจำเป็นต้องผ่านจุดนี้
ไม่มีใครพูดอะไรออกมาสักคำ แม้แต่อากาศก็ดูเหมือนจะแข็งค้างไปแล้ว
ผู้มาเยือน ไม่รู้ว่าเป็นมิตรหรือศัตรู ยิ่งมากันดึกดื่นป่านนี้ ย่อมให้ความรู้สึกที่ไม่ปลอดภัยเป็นธรรมดา
บรึ้มๆๆ
แสงไฟหน้ารถกวาดส่องเข้ามา ที่ด้านข้างหลี่อวี่ หลี่หางเปิดไฟสูงส่องสวนกลับไปทันที
ลำแสงสว่างจ้าดุจสปอตไลต์บนเวที สาดส่องไปยังจุดนั้นจนเห็นภาพชัดเจนผิดปกติ
หลี่อวี่มองลงมาจากบนกำแพง นั่นมัน...
ที่นั่งข้างคนขับ คนคนนั้นดูคุ้นตาชอบกล
นั่นมันเสี่ยวซือไม่ใช่เหรอ!??
เอี๊ยดดด
เนื่องจากไฟสูงของหลี่หางส่องเข้าตา ทำให้เสี่ยวติงที่นั่งตำแหน่งคนขับเผลอหักพวงมาลัย รถจึงวิ่งส่ายไปมาอยู่ช่วงหนึ่งก่อนจะเบรกตัวโก่ง
"เสี่ยวหาง หันไฟไปทางอื่น อย่าส่องตาพวกเขา"
หลี่อวี่ตะโกนสั่ง
เขาเห็นเสี่ยวติงที่ตำแหน่งคนขับแล้ว รู้สึกคุ้นหน้าคุ้นตาว่าเป็นหนึ่งในสองคนที่เหล่าหลัวพามาด้วยในตอนนั้น เขาเคยบอกพวกนั้นไว้ว่ายินดีต้อนรับกลับมาเสมอ
นี่คือ... กลับมาแล้วงั้นเหรอ?
ความคิดมากมายแล่นผ่านสมองของหลี่อวี่ แต่ยังไม่ทันได้ไตร่ตรองให้ดี ขบวนรถก็แล่นมาถึงใต้กำแพงเสียแล้ว ด้านหลังพวกเขายังมีฝูงซอมบี้ตามมาเป็นพรวน
ยามค่ำคืนคืออาณาจักรของซอมบี้ การที่พวกเขาขับรถเปิดไฟสว่างจ้าและสร้างเสียงดังขนาดนี้ ย่อมดึงดูดความสนใจของพวกมันอย่างแน่นอน
หลี่อวี่มองเห็นซอมบี้ที่วิ่งไล่ตามหลังขบวนรถมา คร่าวๆ น่าจะมีราวเจ็ดถึงแปดสิบตัว
กระจกรถถูกลดลงอย่างรวดเร็ว เสี่ยวซือยื่นหน้าออกมาตะโกนเรียกหลี่อวี่
"พี่ใหญ่ ฉันเอง!"
หลี่อวี่ขมวดคิ้ว ปืนในมือเล็งไปทางทิศที่เสี่ยวซืออยู่แล้วลั่นไกทันที
ปัง!
เสี่ยวซือเบิกตากว้างมองหลี่อวี่ แววตาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ
"รีบหดหัวกลับเข้าไปในรถเดี๋ยวนี้! ไม่เห็นซอมบี้ข้างหลังหรือไง?"
หลี่อวี่ตะโกนด้วยความโมโห
ยัยบื้อเอ๊ย มัวแต่ยื่นหัวออกมา เมื่อกี้ซอมบี้ตัวหนึ่งวิ่งตามมาข้างหลังเกือบจะตะปบเธอได้อยู่แล้ว
โชคดีที่เขาตาไว ยิงเก็บซอมบี้ที่อยู่ห่างจากศีรษะเธอไปแค่สองเมตรได้ทัน ไม่อย่างนั้นคงยุ่งแน่
เสี่ยวซือหันกลับไปมองเห็นศพซอมบี้ร่างนั้น และเห็นว่ายังมีซอมบี้อีกหกเจ็ดตัวที่ดูเหมือนจะเห็นเธอเปิดหน้าต่าง จึงพุ่งตรงมาทางนี้
เธอรีบปิดกระจกรถทันที ดูเหมือนเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเมื่อครู่หลี่อวี่แสดงท่าทีไม่ค่อยดีนัก ปากเล็กๆ จึงเบะออก
"ดุอะไรนักหนา..."
บนกำแพง หลี่อวี่พักเรื่องที่ว่าใครอยู่ในรถบ้างไว้ก่อน แต่ดูจากอาการของเสี่ยวซือเมื่อครู่ น่าจะไม่ใช่การถูกจับเป็นตัวประกัน
ในเมื่อไม่ได้ถูกบังคับ และข้างกายเธอก็มีลูกน้องของเหล่าหลัว คนที่เหลือในรถก็น่าจะเป็นคนจากฐานทัพใหญ่ที่เหล่าหลัวเคยพูดถึง
ตอนนี้พวกเขาถูกซอมบี้ล้อมไว้ รถเจ็ดคันจอดนิ่งไม่กล้าเปิดประตู กำลังรอการตัดสินใจของหลี่อวี่
ในรถสองคันหลัง เหล่าปี้และเหล่าอี้ใจเต้นระรัว พวกเขาไม่เคยสัมผัสกับหลี่อวี่มาก่อน ไม่รู้ว่าคนในฐานนี้เป็นอย่างไร แม้จะเคยฟังเหล่าหลัวกับเสี่ยวซือเล่ามาบ้าง แต่สิบปากว่าก็ไม่เท่าตาเห็น
แม้จะตกตะลึงกับความยิ่งใหญ่ของกำแพงตรงหน้า แต่พวกเขาร้อนใจอยากจะหลุดพ้นจากวงล้อมซอมบี้นี้มากกว่า
เสียงปืนของหลี่อวี่เมื่อครู่ ทำเอาพวกเขาสะดุ้งโหยง
บนกำแพง หลี่อวี่หันไปมองอาสามและอาสอง อยากฟังความเห็นของพวกเขา
อาสามตั้งแต่เห็นเสี่ยวซือ ก็ก้มหน้าก้มตากัดมะเขือเทศกิน ไม่สบตาหลี่อวี่แม้แต่น้อย
อาสองลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็พูดว่า
"แกตัดสินใจเลย"
หลี่อวี่จึงสั่งการกับทุกคนทันที
"คุ้มกันพวกเขาเข้าไปในป้อมปราการหน้าประตู หวังเฉิง นายไปเปิดประตูใหญ่"
ทุกคนเริ่มระดมยิงใส่ซอมบี้
หลังจากกำจัดซอมบี้ไปได้หนึ่งในสาม ขบวนรถก็เริ่มเคลื่อนตัวช้าๆ
ครืดดด
ประตูใหญ่เปิดออก
บรึ้มๆๆ
เสี่ยวติงที่อยู่คันหน้าสุด เหยียบคันเร่งมิดพุ่งเข้าไปในฐานทันที ตอนนี้ลานในฐานโล่งว่าง เพราะเมื่อตอนกลางวันพวกเหล่าฉินย้ายไปอยู่ที่เมืองชั้นนอกข้างๆ กันหมดแล้ว
หลังจากเสี่ยวติงขับเข้ามา รถคันอื่นๆ ก็ทยอยพุ่งตามเข้ามาติดๆ
ในขณะเดียวกัน ผู้คนบนกำแพงก็ระดมโจมตีซอมบี้อย่างต่อเนื่อง ส่วนใหญ่วางปืนลงและหันมาใช้หน้าไม้ระดมยิงแทน
พอพวกเสี่ยวซือเข้ามาครบหมดแล้ว หวังเฉิงก็รีบกดปุ่มปิดประตูใหญ่ทันที
ตึง!
วินาทีที่ประตูปิดลง ซอมบี้สองตัวถูกประตูหนีบจนตัวขาดสองท่อน
ด้านนอกประตู ยังมีซอมบี้อีกหกเจ็ดตัวที่คำรามอย่างหมดหนทาง ก่อนจะได้รับการต้อนรับด้วยลูกธนูจนลงไปกองกับพื้น
มีซอมบี้ห้าหกตัวที่หลุดตามรถเข้ามา แต่ก็ถูกคนบนกำแพงจัดการเก็บกวาดอย่างรวดเร็ว
ไฟในป้อมปราการหน้าประตูถูกเปิดขึ้น หลี่อวี่ยืนมองรถทั้งเจ็ดคันที่จอดนิ่งอยู่ในนั้นอย่างเงียบเชียบ
ความระแวดระวังยังไม่ลดละ ปืนในมือยังไม่วางลง
ที่ช่วยพวกเขาเข้ามา ก็เพราะความไว้เนื้อเชื่อใจที่มีต่อเสี่ยวซือและเหล่าหลัว ไม่อยากปล่อยให้พวกเขาต้องเผชิญกับซอมบี้ แต่เมื่อรับเข้ามาแล้ว ฝ่ายตนก็ยังคงครองความได้เปรียบทางยุทธศาสตร์ เผลอๆ จะได้เปรียบกว่าตอนที่พวกเขาอยู่นอกกำแพงเสียอีก
คำว่า ป้อมปราการหน้าประตู หรือนั้นมีความหมายในตัวของมัน
หลี่อวี่ไม่เคยเชื่อใจใครง่ายๆ และไม่ยอมเสี่ยงโดยไม่จำเป็น
ภายในป้อมปราการหน้าประตู
เสี่ยวซือลงจากรถเป็นคนแรก
ปัง!
เธอปิดประตูรถ ตามมาด้วยเหล่าหลัวที่ลงมาจากอีกคัน เขาเงยหน้าขึ้นมองเห็นหลี่อวี่
เขารีบพูดขึ้นทันที
"คุณหลี่ ไม่เจอกันนานเลยนะครับ พวกเรามาขอพึ่งใบบุญคุณแล้ว"
หลี่อวี่ได้ยินดังนั้น ก็หัวเราะร่า
"ฮ่าๆๆๆๆ เหล่าหลัว วันก่อนยังเป็นห่วงพวกนายอยู่เลย ยินดีต้อนรับๆ แล้วพี่น้องคนอื่นๆ ที่ไม่คุ้นหน้านี่คือ?"
เหล่าปี้ เหล่าอี้ และคนอื่นๆ ทยอยลงจากรถ เมื่อเห็นบนกำแพงเต็มไปด้วยผู้คนถืออาวุธครบมือ ก็เกิดความระแวงขึ้นมา
ปืนในมือยังไม่ยอมวางลง
เหล่าหลัวเห็นท่าทีของเหล่าอี้และพรรคพวกด้านหลัง โดยเฉพาะตอนที่พวกเขาทำท่าจะยกปืนขึ้นด้วยความระแวง จึงรีบพูดดักคอ
"เหล่าปี้ เหล่าอี้ วางปืนลง ท่านนี้คือคุณหลี่ หลี่อวี่ที่ฉันเล่าให้ฟังบ่อยๆ เขาคือผู้ดูแลฐานต้นไทรโบราณแห่งนี้"
แล้วหันไปสั่งลูกน้อง
"วางปืนลงให้หมด"
เหล่าอี้และเหล่าปี้ลดปืนลงก่อนเพื่อน ที่จริงพวกเขาก็แค่ตื่นเต้น จึงเผลอยกปืนขึ้นตามสัญชาตญาณ
คิดดูแล้ว อุตส่าห์ดั้นด้นมาตั้งไกลก็เพื่อจะมาขอเข้าร่วมกับเขาแท้ๆ แต่ดันมาเล็งปืนใส่เจ้าถิ่น เหล่าอี้รู้สึกหน้าชานิดๆ ด้วยความเก้อเขิน
หลี่อวี่ร้องทักทายทุกคนด้านล่าง
"ทุกคนทำตัวตามสบาย ทั้งหมดเป็นคนกันเอง วางปืนลงเถอะ ฮ่าๆๆๆๆ"
เสียงหัวเราะและคำพูดที่ดูจริงใจ ช่วยคลายความตึงเครียดของกลุ่มเหล่าอี้ไปได้มาก สีหน้าของทุกคนดูผ่อนคลายลง
ก็ช่วยไม่ได้ พวกเขาใช้ชีวิตในวันสิ้นโลกมาปีกว่า ต้องคอยระวังตัวแจจนประสาทเขม็ง สัญชาตญาณระวังภัยจึงสูงเป็นธรรมดา
หลี่อวี่มองดูพวกเขา เงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดขึ้น
"ยินดีต้อนรับพวกนายนะ เสี่ยวซือ เธอคงแนะนำสถานการณ์ของฐานให้พวกเขารู้แล้วใช่ไหม?"
เสี่ยวซือก้าวออกมา พยักหน้าให้หลี่อวี่
"ฉันบอกพวกเขาทุกอย่างแล้วค่ะ"
หลี่อวี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวต่อ
"ตกลง รับพวกคุณเข้าร่วม แต่ปืนและอาวุธในฐานของเราจะมีการจัดสรรแบบรวมศูนย์ ดังนั้นตอนนี้อาจจะต้องขอให้ทุกคนส่งมอบอาวุธขึ้นมาก่อน แล้วคืนนี้ก็ให้ทุกคนพักในป้อมปราการหน้าประตูไปก่อนนะครับ"
พอได้ยินหลี่อวี่พูดแบบนี้ เหล่าปี้และเหล่าอี้ต่างก็ลำบากใจ ให้ส่งมอบปืนงั้นเหรอ นั่นมันเท่ากับยอมให้เขาเชือดนิ่มๆ เลยไม่ใช่รึไง?
ไม่ได้เด็ดขาด จะยอมส่งปืนให้ไม่ได้
พวกเขาไม่คุ้นเคยกับฐานต้นไทรโบราณ ไม่คุ้นเคยกับหลี่อวี่ การส่งมอบอาวุธโดยไม่รู้อีโหน่อีเหน่ เท่ากับตัดทางสู้ของตัวเอง
ความเงียบเข้าปกคลุม
เสี่ยวซือเป็นคนแรกที่ยื่นส่งอาวุธของเธอให้ แล้วหันไปพูดกับทุกคนด้านหลัง
"วางใจเถอะค่ะ คุณหลี่พูดคำไหนคำนั้น ส่งไปเถอะ"
เหล่าหลัวเองก็ลังเลอยู่พักใหญ่ แต่สุดท้ายก็ยอมส่งปืนให้ เขาเห็นเหล่าปี้กับเหล่าอี้ยังยืนลังเลไม่ยอมวางปืนตามที่เสี่ยวซือบอก จึงเดินเข้าไปพูด
"ถ้าเขาคิดจะทำอะไรพวกเราจริงๆ พวกเราก็หนีไม่พ้นหรอก"
ทั้งสองมองไปรอบๆ มีแต่คนยืนคุมเชิงอยู่ กำแพงสูงตระหง่านปิดล้อมทุกทิศทาง หมดทางหนีทีไล่โดยสิ้นเชิง
ในเมื่อตัดสินใจจะมาแล้ว ก็ต้องทำให้สุด
หลังจากต่อสู้กับความคิดในหัวอยู่พักใหญ่ สุดท้ายเหล่าปี้ก็วางปืนลง เหล่าอี้ก็ทำตาม
หลี่อวี่เห็นภาพนั้นแล้วก็พอใจมาก
เขารู้ว่าคนพวกนี้เคยเป็นทหารมาก่อน ฝีมือการต่อสู้ไม่ธรรมดา แต่สำหรับหลี่อวี่แล้ว คนที่จะใช้งานได้ สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องฟังคำสั่งและเชื่อฟังการบังคับบัญชา
คนเก่งแต่ไม่ซื่อสัตย์ ในยุคก่อนวันสิ้นโลกอาจจะไม่ต้องดูนิสัยใจคอมากนัก แต่ในวันสิ้นโลกแบบนี้ จิตใจคนยากหยั่งถึงและไร้กฎหมายควบคุม จึงต้องระวังตัวไว้ก่อน
การที่พวกเขายอมมอบปืน แสดงให้เห็นว่าอย่างน้อยพวกเขาก็มีความเชื่อใจในฐานระดับหนึ่ง หรือจะพูดให้ถูกคือ พวกเขาเชื่อใจเสี่ยวซือและเหล่าหลัวมาก
เรื่องนี้สำคัญมาก
ทีมของหลี่หางลงไปขนอาวุธที่ถูกส่งมอบขึ้นมา แล้วนำไปเก็บไว้ในห้องเวรยาม
เมื่อเห็นพวกเขายอมมอบอาวุธแต่โดยดี หลี่อวี่ก็เปิดอกพูดคุย
"ที่นี่มีกฎระเบียบ ทุกอย่างต้องเป็นไปตามกฎ จริงๆ แล้วการจะเข้าเมืองต้องมีเกณฑ์คะแนนสะสม ตามหลักแล้วพวกนายที่เพิ่งมาถึงจะยังเข้าเมืองชั้นนอกไม่ได้ แต่เนื่องจากเหตุการณ์ที่หลัวเถียนเหยียน เหล่าหลัวและทีมงานได้สร้างผลงานไว้มาก ดังนั้นจึงอนุญาตให้พวกนายเข้าร่วมได้เลย
ผมขอชี้แจงหน้าที่หน่อย เวลาต้องออกไปปฏิบัติภารกิจ คนที่ถูกเรียกตัวห้ามปฏิเสธ ต้องปกป้องความปลอดภัยของฐาน
ต่อมาคือกฎระเบียบข้อบังคับที่ต้องปฏิบัติตาม เดี๋ยวต้าเพ่าจะเป็นคนอธิบายให้ฟัง
สุดท้ายคือสวัสดิการ เรื่องอาหารการกิน เราจะมีการจัดสรรแบบรวมศูนย์ รับรองว่าทุกคนจะมีอาหารกินอิ่มท้องในแต่ละวัน"
เมื่อได้ยินข้อสุดท้าย พวกเขาเบิกตากว้างด้วยความเหลือเชื่อ โดยเฉพาะเหล่าปี้และเหล่าอี้
การเข้าร่วมฐานทัพแล้วมีข้าวกินมีที่อยู่อาศัย ในวันสิ้นโลกแบบนี้ มันชีวิตดีเกินไปแล้ว
แต่พวกเขาก็รู้สึกทะแม่งๆ เพราะก่อนหน้านี้เหล่าหลัวบอกว่าต้องทำงานแลกแต้มถึงจะแลกอาหารได้ ทำไมตอนนี้พวกถึงได้รับการการันตีอาหารรายวันเลยล่ะ
ขณะที่เหล่าปี้และเหล่าอี้กำลังดีใจจนออกนอกหน้า เหล่าหลัวกลับยิ้มไม่ออก โดยเฉพาะเมื่อได้ยินหลี่อวี่บอกว่าจะจัดสรรอาหารรายวันให้
เดิมทีเขาตั้งใจจะทวงถามเรื่องเสบียงหนึ่งพันตันที่ได้มาจากค่ายทหาร ซึ่งหลี่อวี่เคยรับปากว่าจะแบ่งให้พวกเขาครึ่งหนึ่ง เรื่องนี้เป็นข้อตกลงส่วนตัวระหว่างหลี่อวี่กับเหล่าหลัว
นั่นคือ 500 ตัน แต่ตอนนั้นพวกเหล่าหลัวมีคนน้อยเกินไป จึงขนไปได้แค่ไม่กี่สิบตัน
แต่ตอนนี้ พวกเขาประกาศเข้าร่วมฐานต้นไทรโบราณแล้ว และหลี่อวี่ก็บอกว่าจะดูแลเรื่องอาหารการกิน นั่นหมายความว่าต่อไปพวกเขาไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้องอีก
แต่ทว่า... นั่นมันตั้ง 500 ตันเชียวนะ
ให้คนไม่กี่สิบคนกิน กินได้ตั้ง 70 ปี!
แต่มาถึงขั้นนี้แล้ว จะให้ทวงถามเรื่องนั้นอีกก็คงไม่เหมาะ
คำสัญญาเป็นสิ่งสำคัญ แต่ในวันสิ้นโลก คนที่รักษาสัญญาว่าจะให้ข้าว 500 ตันจริงๆ ก็คงมีแต่คนโง่เท่านั้น เหล่าหลัวเองก็เคยคิดเผื่อใจไว้แล้วว่าหลี่อวี่อาจจะกลับคำพูด พูดตามตรง เขาไม่เคยหวังสูงขนาดที่ว่าหลี่อวี่จะยกข้าว 500 ตันให้เขาจริงๆ หรอก
นี่มันวันสิ้นโลกนะ ยุคที่ข้าวยากหมากแพงที่สุด
ศักดิ์ศรี ความซื่อสัตย์ หน้าตา อะไรพวกนั้น มันจะสำคัญไปกว่าการทำให้ตัวเองและคนรอบข้างมีชีวิตรอดต่อไปได้งั้นหรือ?
หลี่อวี่ไม่ได้พูดถึงเรื่องข้าว 500 ตันนั้น แต่การที่เขามอบสิทธิ์ในการจัดสรรอาหารให้เพียงพอทุกวัน ก็ถือว่าเป็นการรักษาสัญญาในทางอ้อมแล้ว
เมื่อคิดได้ดังนั้น เหล่าหลัวก็ไม่เรียกร้องอะไรอีก ผลลัพธ์แบบนี้ก็ดีมากแล้ว
ปัจจุบันในฐาน กลุ่มของเฮ่อเชาก็ทำผลงานได้แต้มสะสมสูงมาก แลกอาหารกินได้เหลือเฟือทุกวัน
พวกอาฉินหลังจากออกไปทำภารกิจด้วยกันหลายครั้ง ก็มีเสบียงเพียงพอ ดังนั้นคนที่ได้เข้าไปอยู่ในเมืองชั้นนอก ต่างก็หมดห่วงเรื่องปัญหาขาดแคลนอาหารกันหมดแล้ว
หลังจากสั่งกำชับเรื่องอื่นๆ เสร็จ เห็นว่าฟ้าเริ่มมืดลงมากแล้ว หลี่อวี่จึงให้พวกเขาพักผ่อนที่นี่หนึ่งคืน รอพรุ่งนี้ค่อยดูสถานการณ์แล้วย้ายไปที่เมืองชั้นนอกข้างๆ
…….
ราตรีมืดมิด คืนนี้ไร้แสงจันทร์
หลี่อวี่กลับมาที่ห้องนอน เอามือประสานท้ายทอยนอนหนุนต่างหมอน ครุ่นคิดเงียบๆ
ตอนนี้ จำนวนคนในเมืองชั้นนอก กลุ่มที่เฮ่อเชานำมามีราว 40 คน เหอเปิงมี 14 คน ทางฝั่งอาฉินอีก 30 คน รวมแล้วก็ 84 คน ถ้าบวกกลุ่มที่เสี่ยวซือพามาวันนี้อีก 40 คน
เท่ากับว่าประชากรในเมืองชั้นนอก จะมีถึง 124 คน
เมื่อรวมกับคนในเมืองชั้นในอีก 140 คน เฉพาะคนที่อยู่ในฐานก็ปาเข้าไป 263 คนแล้ว ถ้านับรวมทีมงานภายนอกที่กระจายตัวอยู่อีก
ยอดรวมประชากรทะลุ 300 คน!
ขนาดระดับนี้ ในวันสิ้นโลกถือว่าเป็นองค์กรขนาดกลางได้เลยทีเดียว
จริงๆ ช่วงแรกที่เกิดวันสิ้นโลก ก็เคยมีกลุ่มคนที่รวมตัวกันเป็นหมื่นคน แต่สุดท้ายก็ล่มสลายเพราะวิกฤตขาดแคลนอาหาร
การจะเลี้ยงคนหนึ่งหมื่นคน ภาระด้านเสบียงนั้นหนักหนาสาหัสมาก ต่อให้เป็นเสบียงหลายร้อยตันที่พวกหลี่อวี่ได้มา ถ้าเอาข้าวเปลือกไปสีแล้ว ก็เลี้ยงคนหนึ่งหมื่นคนได้แค่สองสามเดือนเท่านั้น
ในวันสิ้นโลก จำนวนประชากรไม่ใช่เครื่องหมายแสดงความแข็งแกร่งเพียงอย่างเดียว บางครั้งมันคือภาระอันใหญ่หลวง
แต่สำหรับฐานต้นไทรโบราณ จำนวนคนเท่านี้ยังถือว่าอยู่ในระดับที่ควบคุมได้ เพียงแต่พื้นที่เพาะปลูกที่มีอยู่ 60 หมู่ตอนนี้ ไม่เพียงพอที่จะเลี้ยงคนหลายร้อยคนแบบพึ่งพาตัวเองได้ทั้งหมด
แม้จะมีเสบียงสำรองหลายร้อยตันคอยพยุง แต่พวกเขาจะนั่งกินนอนกินของเก่าไปตลอดไม่ได้ เพราะเสบียงบางส่วนยังต้องเอาไว้ใช้แลกเปลี่ยนกับคนนอกฐาน
วิธีการแลกเปลี่ยนนี้ จะช่วยให้พวกเขาใช้เสบียงน้อยที่สุด แต่ได้มาซึ่งอิทธิพลและอำนาจการต่อรองสูงสุด
ดังนั้น มาถึงขั้นนี้แล้ว จำเป็นต้องขยายขนาดฐานทัพ
คิดไปคิดมา หลี่อวี่ก็ผล็อยหลับไป