บทที่ 33 ถูกลอบสังหาร?

หวู่เชียนฮวนยังคงกลับไปยังจวนเจ้าเมือง

ฉู่ชิงพูดไม่ผิด เรื่องของตำหนักลั่วหยู่ และความเปลี่ยนแปลงที่อาจเกิดขึ้นกับตระกูลฉู่ ล้วนทำให้นางไม่มีเวลามาพะวงกับเรื่องวุ่นวายกับฉู่ชิงอีกต่อไป

โดยเฉพาะเรื่องตำหนักลั่วหยู่ โอกาสมาไม่บ่อย หากพลาดไปย่อมไม่มีครั้งหน้า

ทว่าก่อนจากไป นางมองฉู่ชิงอย่างลึกซึ้งด้วยสายตาที่ยากจะหยั่งถึงความหมาย

หลังจากนางจากไป ฉู่ชิงก็มิได้กลับไปยังโรงเตี๊ยม

เขาเดินวนเวียนมาจนถึงหน้าประตูตระกูลฉู่

ยามราตรีใต้ม่านราตรี ตระกูลฉู่กำลังอลหม่าน ผู้คนเดินพล่านไปมา เป็นระยะที่มีบุรุษในชุดสีครามเข้าออกประตูใหญ่

ทุกคนล้วนสีหน้าเคร่งเครียด... หรืออาจกล่าวได้ว่าโศกเศร้า?

ฉู่ชิงรู้สึกไม่สบายใจ แต่เมื่อได้ยินคำว่า 'นายท่านถูกลอบสังหาร' จากปากของกลุ่มคนชุดคราม ความทรงจำบางอย่างก็พุ่งเข้าใส่หัวใจทันที ทำให้เขารู้สึกวูบหวิว

"ถูกลอบสังหาร... ฉู่หยุนเฟย ถูกลอบสังหารหรือ?"

เขาหันขวับไปทางตระกูลฉู่ อยากจะเข้าไปดูให้เห็นกับตาโดยสัญชาตญาณ

แต่เพียงก้าวได้สองก้าว เขาก็หยุดชะงัก

"ไม่ถูกต้อง!"

ฉู่ชิงสูดลมหายใจลึก:

"เรื่องนี้มีพิรุธ!

"กลอุบายของไป๋ฉี ข้าย่อมรู้ดี แผนลูกโซ่ตอนกลางวันนั่นคือทั้งหมดแล้ว

"มือสังหารทั้งสองถูกจัดการไปแล้ว ฉู่หยุนเฟยจะตายได้อย่างไร?

"ยิ่งไปกว่านั้น ไป๋ฉีได้ถอนกำลังออกจากเมืองเทียนหวู่แล้ว... แสดงว่าการลอบสังหารครั้งนี้ล้มเหลวโดยสิ้นเชิงแล้ว

"ในสถานการณ์เช่นนี้... ที่ว่าถูกลอบสังหารหรือจะเป็น?"

คิดมาถึงตรงนี้ เขาตบแก้มตัวเองเบาๆ:

"หุบเขาหมื่นราตรีว่าจ้างเนี่ยจิ้งถายให้ลอบสังหารฉู่หยุนเฟย แต่ล้มเหลว

"ฉู่หยุนเฟยแกล้งตายเพื่อวางกับดัก... ฝังหุบเขาหมื่นราตรี"

นี่เป็นคำอธิบายที่สมเหตุสมผลที่สุดเท่าที่ฉู่ชิงคิดได้

แต่คำอธิบายนี้แม้จะสมเหตุสมผล แต่ทั้งหมดก็เป็นเพียงการคาดเดา... เรื่องราวจะเป็นไปตามที่คิดหรือไม่ ยังต้องรอการพิสูจน์

และวิธีการพิสูจน์...

ฉู่ชิงหันหลังกลับฉับพลัน เห็นบุรุษชุดดำคนหนึ่งยืนอยู่ท่ามกลางสายฝนไม่ไกลนัก

เมื่อสบตากัน บุรุษชุดดำนั้นก็หันหลังวิ่งหนีไปทันที

ฉู่ชิงหรี่ตามองเล็กน้อย สูดลมหายใจแล้วไล่ตามไป

คนด้านหน้าวรยุทธ์รวดเร็วนัก กระโดดขึ้นท่ามกลางสายฝน รอบกายราวกับมีพลังสีครามอ่อนปกคลุม ทะยานไปในม่านฝนดุจไล่ตามดวงดาวและคว้าพระจันทร์

ดวงตาของฉู่ชิงหรี่ลงเล็กน้อย มีประกายสีม่วงไหลเวียนอยู่ภายใน

ความเร็วที่เดิมช้ากว่าเล็กน้อย พุ่งทะยานขึ้นในชั่วพริบตา เกือบจะในพริบตาก็มาอยู่ด้านหลังของบุรุษชุดดำนั้น

บุรุษชุดดำหันมามอง ดูเหมือนจะตกตะลึงไปชั่วครู่ ก่อนที่ดวงตาจะวาบขึ้นด้วยความยินดี:

"วรยุทธ์ตัวเบางดงามนัก!"

ขณะนี้เขาอยู่ที่เชิงกำแพงเมืองเทียนหวู่ เห็นเขากางแขนทั้งสองออก ดุจห่านป่าทะยานสู่ท้องฟ้า กระโดดขึ้นไปสองสามจั้ง ก่อนจะใช้ปลายเท้าแตะกำแพงไต่ขึ้นราวกับเดินบนพื้นราบ เพียงชั่วพริบตา ก็มาถึงยอดกำแพงเมือง

หันกลับมาอีกครั้ง เห็นร่างของฉู่ชิงลอยขึ้นเหนือกำแพงเมือง

กำลังเหยียบย่างในอากาศ พุ่งตรงมาหาเขา

บุรุษชุดดำตกใจอีกครั้ง หันหลังกลับแล้วทะยานตัวออกไปโดยไม่คิดอะไร มุ่งหน้าสู่นอกเมือง

ฉู่ชิงเหยียบย่ำในอากาศสามสิบก้าว ไล่ตามบุรุษชุดดำไปติดๆ

หน่วยรักษาการณ์เทียนหวู่บนกำแพงเมือง เพิ่งจะตื่นจากภวังค์

มองเห็นคนทั้งสองที่กระโดดข้ามกำแพงเมืองจึงร้องถาม:

"ผู้ใดกัน?"

แต่เมื่อคิดจะไล่ตาม ไหนเลยจะตามทัน?

ทั้งสองคนวิ่งตามกันออกนอกเมืองไป ไม่เกินสาม-ห้าลี้ ก็มาถึงป่าทึบแห่งหนึ่ง

เห็นบุรุษชุดดำหันกลับมาฉับพลัน:

"วรยุทธ์ตัวเบาเยี่ยมยอดถึงเพียงนี้ ขอดูฝีมือหมัดเท้าของเจ้าหน่อยเป็นไร?"

เสียงยังไม่ทันขาดคำ ฝ่ามือเดียวก็ผลักออกมาอย่างรวดเร็ว

พร้อมกับแรงฝ่ามือนี้ โดยรอบเหมือนมีกำแพงอากาศพัดผ่าน

เงาไม้สั่นไหว ม่านฝนรวมตัว ฝ่ามือใหญ่ยักษ์ปรากฏขึ้นท่ามกลางสิ่งเหล่านี้

ฉู่ชิงเห็นดังนั้นก็พลิกฝ่ามือเช่นกัน บนฝ่ามือมีประกายสีม่วงเคลือบอยู่

เงาไม้สั่นไหวเช่นเดียวกัน ม่านฝนรวมตัวเช่นเดียวกัน ฝ่ามือใหญ่ยักษ์ก็ปรากฏขึ้นท่ามกลางสิ่งเหล่านี้เช่นกัน

ผู้ใดก็ตามที่เห็นภาพนี้ ย่อมมองออกว่า... ทั้งสองคนใช้วรยุทธ์เดียวกัน

ชิงซวีจ่าง!

โครม โครม!!

เสียงระเบิดดังขึ้น บุรุษชุดดำร่างสั่นไหว ถึงกับถอยหลังไปก้าวหนึ่ง แต่เมื่อมองฉู่ชิง กลับเห็นว่าเขาไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

"นี่เป็นวรยุทธ์อะไรกัน? ทำไมถึงร้ายกาจเช่นนี้?"

เสียงของบุรุษชุดดำเต็มไปด้วยความตกตะลึง

"ท่านว่าอย่างไรล่ะ..."

ฉู่ชิงมองบุรุษชุดดำตรงหน้าอย่างจนปัญญา:

"พี่ใหญ่ อย่าเล่นอีกเลย"

วรยุทธ์ตัวเบาคือ "ไล่ล่าดวงดาวคว้าดวงจันทร์" ฝ่ามือคือ "ชิงซวีจ่าง"

ทั้งสองอย่างล้วนเป็นวิชาลับของตระกูลฉู่ที่ไม่ถ่ายทอดให้ผู้อื่น นอกจากฉู่หยุนเฟยแล้ว มีเพียงพี่น้องสามคนตระกูลฉู่เท่านั้นที่ได้รับการถ่ายทอด

ฉู่ฝานคงไม่คิดจะปิดหน้าปิดตามาพบตน... คนตรงหน้านี้ จึงไม่อาจเป็นผู้อื่นนอกจากฉู่เทียน

ฉู่เทียนมองฉู่ชิงแวบหนึ่ง แล้วถอดผ้าคลุมหน้าออก:

"ทำไมเจ้าถึงไม่แปลกใจเลย?"

"ตั้งแต่ตอนกลางวันที่ข้าช่วยท่านผู้เฒ่า แล้วออกจากตระกูลฉู่

"ท่านก็ติดตามข้ากับหวู่เชียนฮวนอยู่ตลอด...

"หวู่เชียนฮวนอาจไม่รู้ตัว แต่ท่านไม่อาจหลบซ่อนจากข้าได้"

ฉู่ชิงเอ่ยเสียงเบา:

"ข้าคิดว่าท่านจะเผยตัวหลังจากหวู่เชียนฮวนไป แต่ไม่คิดว่าหลังจากสังหารซิ่นโหย่วเฮิ่น ท่านกลับจากไปเช่นกัน"

"ตอนนั้นพี่รองของเจ้าก็อยู่แถวนั้น ข้าเกรงว่าเขาจะบุ่มบ่ามมาต่อสู้กับเจ้าอีก

"จึงต้องไปล่อเขาให้เดินจากไป..."

ฉู่เทียนพูดถึงตรงนี้ ถอนหายใจเบาๆ:

"เจ้ารู้ตั้งแต่เมื่อใดว่าข้าจำเจ้าได้?"

"เพิ่งรู้เมื่อครู่นี้"

คำพูดของฉู่ชิงทำให้ฉู่เทียนแปลกใจ:

"เพิ่งรู้เมื่อครู่?"

ฉู่ชิงยิ้ม:

"หรือจะให้บอกว่า เมื่อครู่ที่ข้าใช้ชิงซวีจ่าง ท่านจึงได้แน่ใจว่าเป็นข้า แทนล่ะ?"

ฉู่เทียนอึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วหัวเราะลั่น เสียงหัวเราะเต็มไปด้วยความยินดี:

"ดีๆๆ น้องสาม เจ็ดปีไม่พบ... เจ้าโตเป็นผู้ใหญ่แล้วจริงๆ"

โตเป็นผู้ใหญ่ก็ยังไม่แน่หรอก...

หากโตเป็นผู้ใหญ่จริง ไฉนจะถูกเนี่ยจิ้งถายหลอก จนสุดท้ายต้องตายพร้อมกัน?

ฉู่ชิงถอนหายใจเบาๆ:

"แต่หากท่านอยู่ที่นี่ ก็แปลว่า เรื่องที่ว่าถูกลอบสังหาร คงเป็นเรื่องเท็จแน่"

ฉู่เทียนพยักหน้า:

"หุบเขาหมื่นราตรีว่าจ้างเนี่ยจิ้งถายให้สังหารท่านพ่อ เพราะเกรงกลัววรยุทธ์ของท่าน

"ยามนี้ โร่วซวี่ของท่านพ่อใกล้จะสำเร็จขั้นสูงสุดแล้ว ขาดเพียงแค่ก้าวสุดท้าย... และก้าวนี้ ก็เพราะเจ้าไม่กลับมาเสียที ทำให้ท่านเป็นห่วง ไม่อาจก้าวผ่าน

"บัดนี้เมื่อเจ้ากลับมาแล้ว โร่วซวี่ขั้นสูงสุดของพ่อย่อมใกล้วันสำเร็จ

"หุบเขาหมื่นราตรีกลัวท่าน หวังให้ท่านตาย... เช่นนั้นท่านพ่อก็จะสนองความปรารถนาของพวกมัน แกล้งตายสักครา

"ตามความต้องการของพวกมัน แล้วดูว่าพวกมันจะเคลื่อนไหวอย่างไร"

เขาพูดมาถึงตรงนี้ หยุดลงครู่หนึ่ง แล้วจึงกล่าวว่า:

"ก่อนหน้านี้ แม้จะไม่อาจยืนยันตัวตนของเจ้าได้อย่างแน่ชัด แต่เพียงข่าวที่พ่อถูกลอบสังหารแพร่ออกไป ก็ยากที่จะบอกว่าเจ้าจะยังสงบใจและควบคุมตนเองได้หรือไม่

"หากเป็นเจ้าจริง และเจ้าคิดว่าหุบเขาหมื่นราตรีกับเนี่ยจิ้งถายลงมือสำเร็จ

"ในสถานการณ์ที่ไม่รู้ความจริง ข้ากังวลว่าเจ้าจะไปหาพวกมันเพื่อสู้ถึงตาย จึงคิดจะพบเจ้า อย่างน้อยก็บอกให้เจ้ารู้...

"แต่ดูท่าทางเจ้า เหมือนเดาได้แต่แรกแล้วนี่?"

"ข้าก็พึ่งมั่นใจได้อย่างเต็มที่ หลังจากเห็นใบหน้าของท่านแล้วเท่านั้น"

ฉู่เทียนได้ยินคำพูดของฉู่ชิงแล้ว ก็ลูบใบหน้าตัวเองโดยไม่รู้ตัว เมื่อรู้สึกตัวก็ตระหนักได้ทันที:

"ที่แท้ข้าคิดว่าข้ากำลังทดสอบเจ้า ไม่คิดว่า เป็นเจ้าที่กำลังทดสอบข้าเสียแทน..."

(จบบท)