ชาเซียน

ตอนที่ 2 ชาเซียน

เสี่ยวหลงหนี่ว์เหลือบมองสุนัขดำตัวนั้นอย่างเฉยเมย มันหูตก ดวงตาเปล่งแสงสีเขียว ก็เจ้าตัวนี้เองเมื่อครู่คุ้ยดินคิดจะฝังนางทั้งเป็น

สายตาเย็นเยียบกวาดมองมันหนึ่งครั้ง

สุนัขดำพลันรู้สึกถึงความเย็นเยียบสุดขั้วถาโถมเข้ามา ตกใจจนหางหด แลบลิ้นสีชมพู ตัวสั่นทั้งสี่ขา ถอยหลังไปเรื่อยๆ

ไปแนบอยู่ริมระเบียงหอเรือน ไม่กล้าสบตาสตรีผู้นี้

เสี่ยวหลงหนี่ว์เห็นดังนั้น สีหน้าไร้คลื่นไหว สุนัขดำหมอบลงข้างราว ใช้สองอุ้งเท้าปิดตา

สตรีผู้นี้ช่างเย็นยะเยือกนัก นางกับหลี่หมิงให้ความรู้สึกต่างกันโดยสิ้นเชิง

หลี่หมิงแกล้งทำดุ แท้จริงแค่ขู่ไปอย่างนั้น

แต่สตรีผู้นี้ไม่ต้องทำอะไร ไม่ต้องขยับกาย เพียงมองไม่กี่ครั้ง ยืนอยู่ตรงหน้า ก็รู้สึกหนาวเย็นถึงกระดูก ราวถูกขุดขึ้นมาจากถ้ำน้ำแข็ง

ความเย็นนั้นแผ่ซ่านย่างกราย หนาวลึกถึงไขกระดูก

หลี่หมิงที่เดินอยู่ข้างหน้าก็รู้สึกว่านางเย็นนัก ความเย็นของนางไม่ใช่เสแสร้ง คงเป็นปัญหาทางสภาพร่างกายแต่กำเนิด จึงกล่าวว่า

“แม่นาง เชิญตามสบายเถิด รอสักครู่ ข้าจะไปชงชาให้”

เสี่ยวหลงหนี่ว์เห็นหลี่หมิงเดินเข้าหอเรือน จึงเก็บสายตา เอนกายพิงราวงามของหอเรือนลอยฟ้า ชมทิวทัศน์ที่นี่

หอเรือนลอยกลางอากาศ ต้นไม้แห้งใหญ่ ป่าดอกท้อ สระบัว สวนดอกไม้ ฯลฯ ทิวทัศน์งดงามเข้าตา ต่างจากสำนักสุสานโบราณที่มืดหม่นโดยสิ้นเชิง

แต่ที่นี่เหมาะแก่การอยู่อาศัยยิ่งนัก

เงียบสงบ

เหมือนสำนักสุสานโบราณ เงียบ ไม่ถูกรบกวนจากภายนอก

สุนัขดำที่หมอบอยู่ไม่ไกล ค่อยๆ เอาอุ้งเท้าออก แอบมองสตรีแสนเย็นชาผู้นี้

เสี่ยวหลงหนี่ว์รู้สึกว่ามีอะไรแอบมอง จึงเหลือบตาไป

สุนัขดำรีบก้มหน้า ในใจพึมพำว่าไม่เห็นข้า ไม่เห็นข้า สองอุ้งเท้าขยับไปมาอย่างกระสับกระส่าย

เสี่ยวหลงหนี่ว์รู้สึกว่าสุนัขดำตัวนี้ช่างน่าสนใจ ยิ้มบางๆ งามดุจบุปผาแรกแย้ม หยกอาบแสง งามสดใสไร้เทียมทาน

สุนัขดำเงยหน้า เห็นรอยยิ้มนางพอดี น้ำลายหยดจากลิ้น มองนางเหม่อลอย พอได้สติสิ่งแรกที่ทำคือวิ่งไปป่าดอกท้อ

คาบกิ่งดอกท้อกิ่งหนึ่งกลับมา มายืนข้างเสี่ยวหลงหนี่ว์ ส่ายหางให้สัญญาณให้นางรับ

เสี่ยวหลงหนี่ว์เหลือบมองมัน ไม่รู้ว่ามันหมายถึงอะไร เพียงเห็นกิ่งดอกท้อที่มันคาบเต็มไปด้วยน้ำลาย ยังหยดลงพื้น

สุนัขดำส่งสัญญาณให้นางรับกิ่งท้อ

เสี่ยวหลงหนี่ว์ไม่สนใจ ยังคงเย็นชา ราวลมหนาวฤดูเหมันต์ ไร้อารมณ์ ไร้ความอบอุ่น มีเพียงความหนาวเย็น

สุนัขดำหมดปัญญา ส่ายหางจากไป ตัดสินใจเลิกพิชิตสตรีผู้นี้ มันคงเป็นสุนัขที่นางไม่มีวันได้ครอง

เสี่ยวหลงหนี่ว์ไม่เข้าใจพฤติกรรมสุนัขนัก แต่ก็ไม่สำคัญ นางยังคงยืนนิ่งชมทิวทัศน์ ไม่นานกลิ่นชาก็ลอยอบอวลเข้าจมูกงาม

ในหอเรือนมีเสียงชายชุดขาวดังมา “แม่นาง มาดื่มชาสักถ้วยเถิด”

เสี่ยวหลงหนี่ว์เดินเข้าไป เห็นชายชุดขาวถือคีมคีบถ้วยชา หมุนตามเข็มนาฬิกา ขณะที่กาน้ำชายังมีไอขาวลอยขึ้น

กลิ่นชาหอมก็มาจากไอขาวนั้น

หอมยิ่งนัก

หลี่หมิงวางชาถ้วยหนึ่งบนโต๊ะชา กล่าวว่า “แม่นาง ลองชาฝีมือข้าดู เจ้าเป็นแขกคนแรกที่ข้าต้อนรับ”

เสี่ยวหลงหนี่ว์เดินมาหน้าโต๊ะ สูดกลิ่น แล้วยื่นมือหยิบถ้วยชา ตั้งใจจะลอง

หลี่หมิงกล่าวว่า “นั่งก่อน ค่อยๆ ชิม”

เสี่ยวหลงหนี่ว์นั่งเท้าชิดบนเก้าอี้ เอื้อมหยิบถ้วย ไม่นานชาหนึ่งถ้วยก็ลงท้อง

ดื่มเร็วไป จึงไม่รู้สึกอะไร

หลี่หมิงยื่นอีกถ้วยให้นาง “เชิญชิม”

ริมฝีปากเล็กดุจเชอร์รีของเสี่ยวหลงหนี่ว์แย้มช้าๆ ผิวซีดไร้สีเลือดยิ่งทำให้นางดูเย็นชา แต่ความขาวนั้นไม่เหมือนคนป่วย

กลับยิ่งดูสง่างามบริสุทธิ์ โฉมสะคราญยิ่งนัก งามดุจนางเซียน

อีกถ้วยลงท้อง ใบหน้านางเริ่มแดงระเรื่อ ดูมีสีเลือดขึ้น งดงามขึ้นเล็กน้อย

“เป็นอย่างไร รสชาติพอได้ไหม?” หลี่หมิงถาม

“ดี”

ริมฝีปากงามของนางเปิดออก คล้ายอยากกล่าวมากกว่านั้น แต่ไม่รู้จะอธิบายอย่างไร สุดท้ายเอ่ยเพียงคำว่า “ดี”

หลี่หมิงยิ้มที่มุมปาก แม่นางผู้นี้ประหยัดถ้อยคำจริงๆ

สายตาเสี่ยวหลงหนี่ว์เผลอเหลือบไปที่เอวหลี่หมิงอีกครั้ง เพราะตัวเลขบนนั้นไม่เหมือนตอนแรก

หลี่หมิงสังเกตสายตานาง หยิบป้ายพฤกษามังกรขึ้นมา เมื่อครู่ระหว่างชงชาเขาเห็นตัวเลขเปลี่ยน ตอนนี้มั่นใจความหมายแล้ว จึงกล่าวว่า

“ตัวเลขบนป้ายนี้ แทนเวลาที่เจ้าจะอยู่ที่นี่ได้ พอถึงเวลา เจ้าก็จะกลับไปยังที่เดิม”

เสี่ยวหลงหนี่ว์เข้าใจ

“เจ้าจะได้กลับไปเร็วๆ นี้ เพียงหนึ่งวัน ไม่ต้องกังวล” หลี่หมิงพูดพลางยื่นชาให้นาง “เชิญเถิด”

เสี่ยวหลงหนี่ว์รับมาดื่มอีกถ้วย

ไม่นาน ใบหน้านางยิ่งแดงราวลูกท้อสุก

ทีละน้อย แก้มแดงจัดราวไฟเผา เริ่มมีเหงื่อ ผุดเหงื่อที่หน้าผากมากขึ้นเรื่อยๆ ร่างกายร้อนรุ่ม ราวมีบางอย่างวิ่งพล่านในร่าง

ทั่วร่างแผ่ไอร้อน เหงื่อทำให้ผ้าแพรชุ่มเล็กน้อย

“เจ้าเป็นอะไรไป?” หลี่หมิงมองนาง

“ร้อน” นางเอ่ยคำเดียว

“ร้อน?”

หลี่หมิงงุนงง ที่นี่อากาศเหมือนฤดูใบไม้ผลิ ไม่ควรเกิดอาการเช่นนี้ อาการนางไม่เหมือนร้อน กลับคล้ายได้รับยาปลุกกำหนัด

แต่เขาไม่ได้วางยา เพียงใช้ใบชาต้อนรับนางเท่านั้น

หลี่หมิงมองนางอย่างเป็นห่วง แม่นางเมื่อครู่ยังดีๆ จะเป็นเพราะดื่มชาแล้วร่างกายผิดปกติหรือไม่

เหงื่อเสี่ยวหลงหนี่ว์ไหลดุจสายฝน ภายในราวไฟเผา มีบางอย่างวิ่งพล่านทั่วร่าง นางจึงนั่งขัดสมาธิ เดินพลังปรับลมหายใจ พบว่าชาทั้งสามถ้วยเมื่อครู่ ราวกำลังชำระล้างเส้นลมปราณของนาง

ไอร้อนพวยพุ่ง หมอกจางล้อมรอบผิวกายนาง

ราวสองชั่วยามต่อมา นางจึงฟื้นคืน ตกตะลึงเมื่อรู้สึกถึงลมปราณของตน เพิ่มขึ้นหนึ่งเท่าตัว แข็งแกร่งกว่าที่นางฝึกมาหลายปีเสียอีก

“นี่คือชาอะไร?” เสี่ยวหลงหนี่ว์ถาม

“ชาธรรมดามาก ข้าดื่มใบชานี้เป็นประจำ แม่นางยังอยากลองอีกหรือไม่?” หลี่หมิงรินชาให้นางต่อ

หลังจากดื่มอีกหลายถ้วย นางก็ไม่มีอาการเช่นเมื่อครู่แล้ว แต่ยังตะลึงอยู่ ชาสามถ้วยแรกคงเป็นชาวิเศษที่เซียนประทานให้

มิเช่นนั้น ยากจะอธิบายว่าลมปราณนางเพิ่มขึ้นเท่าตัว

ลมปราณของนางหลายปีไม่เคยก้าวหน้า เพียงชาสามถ้วยกลับทำได้ถึงขั้นนี้

บนใบหน้าเสี่ยวหลงหนี่ว์ปรากฏแววตาตกตะลึง นางยืนยันได้แล้วว่าชายตรงหน้าต้องเป็นเซียนแน่นอน มีเพียงเซียนเท่านั้นจึงมีวิธีการเช่นนี้ได้ ทว่าไม่นานสีหน้าก็กลับคืนดังเดิม

นางเป็นคนเช่นนี้ ไม่ยินดีเพราะสิ่งภายนอก ไม่เศร้าเพราะตนเอง อยู่แต่ในสำนักสุสานโบราณมานาน ไม่เข้าใจโลกมนุษย์ ปกติก็มีสีหน้าเย็นชาเช่นนี้ทุกวัน

มิใช่ว่านางแสร้งทำเย็นชา แต่เป็นเช่นนี้โดยธรรมชาติ ไม่ค่อยสันทัดการอยู่ร่วมกับผู้อื่นหรือพูดคุยสื่อสาร

“แม่นาง เจ้าหิวหรือไม่ ต้องการให้ข้าทำอะไรให้กินไหม?”

หลี่หมิงมองนาง มารยาทการต้อนรับแขกจะให้ดื่มชาอย่างเดียวก็ดูไม่เหมาะ อย่างน้อยต้องมีของหนักท้องบ้าง หากทำได้ เขาอยากจับสุนัขตัวนั้นเชือดเพิ่มความครึกครื้นเสียด้วย

สุนัขดำที่หมอบอยู่หน้าประตูพลันรู้สึกถึงเจตนาร้าย และไอสังหาร ตัวสั่นสองที แล้วหมอบหลับต่อ

เสี่ยวหลงหนี่ว์ส่ายหน้า ก่อนหน้านี้ยังเป็นกลางคืน แม้ไม่รู้เหตุใดที่นี่จึงเป็นกลางวัน แต่ก็ยังไม่หิว อีกทั้งปกตินางกินเพียงน้ำผึ้ง จึงไม่จำเป็นต้องรบกวนเซียนอีก

เห็นนางไม่กิน หลี่หมิงจึงนั่งตรงข้าม ดื่มชาของตนไปด้วย เอาเรื่องตลกมาพูดหยอกล้อเป็นระยะ แต่แม่นางผู้นี้ช่างประหลาด

ดูเหมือนไม่ค่อยสนใจเขา จากการสังเกต เขาไม่เห็นแววดูแคลนในดวงตานาง มีเพียงความเฉยชา ดูท่าหญิงสาวที่ตกลงมาผู้นี้มีนิสัยเช่นนี้เอง

ไม่ชอบพูด ไม่ชอบยิ้ม พูดน้อย เย็นชา

ยิ่งอยู่ด้วย หลี่หมิงยิ่งรู้สึกว่านางผิวขาวเกินไป เย็นจัด นิสัยค่อนข้างเฉยเมย ทำให้เขานึกถึงตัวละครในนิยายกำลังภายในคนหนึ่งโดยไม่รู้ตัว

“เจ้าทำให้ข้านึกถึงคนคนหนึ่ง” หลี่หมิงจิบชา เอ่ยเนิบๆ “นิสัยของเจ้าเหมือนคนที่ข้ารู้จักคนหนึ่งทุกอย่าง”

เสี่ยวหลงหนี่ว์มองหลี่หมิง ฟังเงียบๆ นางรู้สึกว่าเซียนผู้นี้คงเป็นพวกพูดมาก ปากไม่เคยหยุดเลย

นางยกถ้วยชา ดื่มไป ฟังไป

“นางเหมือนเจ้า ไม่ชอบพูด ไม่ยิ้ม นิสัยเย็นชา อะไรที่ใช้กำลังแก้ได้ก็ไม่เสียเวลาพูดมาก”

“คนที่ไม่รู้จักนางต่างคิดว่านางเย็นชา ไร้ใจ แม้แต่เลือดเย็น คุยยาก แต่คนที่รู้จักล้วนรู้ว่านางเป็นคนเช่นนี้เอง”

“อาจเกี่ยวกับที่นางอาศัยอยู่ในสำนักสุสานโบราณมาตลอด”

ได้ยินคำว่าสำนักสุสานโบราณ เสี่ยวหลงหนี่ว์ขมวดคิ้ว

“นางถูกรับเลี้ยงโดยท่านย่าซุน อยู่ในสุสานมาตลอด ไม่เข้าใจโลกมนุษย์ ค่อยๆ หล่อหลอมเป็นนิสัยเย็นชาเช่นนี้”

“อาจเพราะอยู่ในสุสานนานแรมปี ทำให้ใบหน้านางดูไร้สีเลือด คล้ายคนป่วยไข้”

“แต่ก็เพราะเช่นนี้ ยิ่งดูสง่างามพ้นโลก งดงามดุจนางเซียนสวรรค์”

“เฮ้อ ข้าบรรยายไปบรรยายมา กลับเหมือนเจ้ามากเลยนะ”

“นางชื่อเสี่ยวหลงหนี่ว์”

ทันทีที่ชื่อนี้หลุดออกมา สีหน้าเสี่ยวหลงหนี่ว์ยิ่งเย็นจัด มือที่ถือถ้วยชาสั่นเล็กน้อย ชาหกออกมานิดหนึ่ง

เหตุใดรู้สึกว่าเซียนผู้นี้กำลังเล่าเรื่องของนาง?

นางก็ชื่อเสี่ยวหลงหนี่ว์ ถูกรับเลี้ยงโดยท่านย่าซุน อาศัยอยู่ในสำนักสุสานโบราณ เรื่องเหล่านี้ทำให้นางตกใจไม่น้อย แต่ไม่นานก็สงบลง เรื่องพวกนี้หลายคนก็รู้

ไม่ถึงกับต้องตื่นตระหนก

หลี่หมิงไม่ทันสังเกตสีหน้านาง เล่าเรื่องที่ตนรู้ต่อ

“ต่อมา เสี่ยวหลงหนี่ว์รับศิษย์คนหนึ่ง เขาชื่อหยางกั้ว”

“คืนหนึ่งที่เขาจงหนาน นางสู้กับโอวหยางเฟิง หยางกั้วปรากฏตัว จึงรู้ว่าโอวหยางเฟิงเป็นบิดาบุญธรรมของหยางกั้ว โอวหยางเฟิงจะถ่ายทอดวิชาให้หยางกั้ว บอกเสี่ยวหลงหนี่ว์อย่าแอบฟัง แล้วสกัดจุดนางไว้”

“เสี่ยวหลงหนี่ว์จึงนอนอยู่ใต้โคนไม้ที่เต็มไปด้วยใบไม้ ปากลิ้นขยับไม่ได้ ร้องก็ไม่ได้ นอนนิ่งอยู่เช่นนั้น”

“โอวหยางเฟิงพาหยางกั้วไปถ่ายทอดวิชา ตอนนั้นเอง มารตนหนึ่งก็ปรากฏตัว”

ปัง

แทบจะพร้อมกัน ถ้วยชาในมือหลี่หมิงและเสี่ยวหลงหนี่ว์แตกละเอียด

พอนึกถึงตรงนี้ หลี่หมิงก็โกรธขึ้นมา เสี่ยวหลงหนี่ว์ที่งามดุจเทพธิดาเช่นนั้น กลับถูกมารตนหนึ่งทำร้าย

ตอนนั้นเขาดูละครถึงฉากนี้ ยังอยากทุบโทรทัศน์ทิ้ง

คิดถึงตรงนี้ เขาตื่นเต้นจนบีบถ้วยแตก เพิ่งสังเกตเสี่ยวหลงหนี่ว์เห็นนางก็บีบถ้วยแตกเช่นกัน จึงถามว่า “เจ้าตื่นเต้นอะไร?”

เสี่ยวหลงหนี่ว์ย่อมตื่นเต้น มือสั่น เพราะจากคำพูดหลี่หมิง นางรู้สึกถึงลางร้าย หลังโอวหยางเฟิงสกัดจุดนางแล้วจากไปกับหยางกั้ว

ไม่ใช่หยางกั้ว

ไม่ใช่โอวหยางเฟิง

แล้วคนผู้นั้นคือใครกันแน่?

เหตุใดต้องปิดตานาง ยังดึงสายรัดเสื้อของนาง? เสี่ยวหลงหนี่ว์สังเกตคำว่ามารในคำพูดหลี่หมิง คนที่ถูกเรียกเช่นนี้ย่อมไม่ใช่คนดี

เสี่ยวหลงหนี่ว์กลืนน้ำลาย หน้าอกกระเพื่อม เอ่ยถามอย่างสั่นๆ ว่า “แล้วต่อจากนั้นเล่า?”

ตอนนี้นางตึงเครียดถึงที่สุด

เพราะนางมีความรู้สึกร่วมอย่างแรง กลับเป็นเหตุการณ์แบบเดียวกับที่นางเพิ่งเผชิญ

หลี่หมิงรินชาถ้วยหนึ่ง มองสตรีชุดขาว เอ่ยว่า “เจ้ารู้หรือไม่ว่ามารผู้นั้นคือใคร?”

เสี่ยวหลงหนี่ว์ส่ายหน้า หายใจติดขัดเล็กน้อย กำหมัดแน่น นางที่ปกตินิ่งดุจบ่อน้ำลึก บัดนี้เผยสีหน้าแบบคนปกติออกมาเสียที

หวาดหวั่น และไม่สบายใจ

“อิ่นจื้อผิง” หลี่หมิงกัดฟันเอ่ย

“นับแต่เห็นเสี่ยวหลงหนี่ว์ ใจเขาก็หมกมุ่นอยู่กับนาง คิดแต่จะได้ครอบครองสตรีงามดุจนางฟ้านางสวรรค์ผู้นี้”

“คืนนั้นเขาบังเอิญอยู่ที่เขาจงหนาน และโอวหยางเฟิงก็สกัดจุดเสี่ยวหลงหนี่ว์พอดี แล้วยังพาหยางกั้วจากไป”

“เหลือเพียงเสี่ยวหลงหนี่ว์ที่นอนอยู่บนพื้น”

“ดังนั้นมารผู้นี้จึงลอบเข้ามาข้างกายนาง ไม่พูดสักคำ ใช้ผ้าดำปิดตานาง แม้กระทั่งทำให้นางเข้าใจผิดว่าเป็นหยางกั้ว”

“แล้วก็ทำร้ายนาง”

“ถ้าข้าไปอยู่ที่นั่นได้ ข้าจะฆ่าเขาให้ตาย แยกศพเป็นหมื่นชิ้น บดกระดูกให้เป็นผุยผง ให้ตกนรกสิบแปดขุม ชั่วนิรันดร์ไม่ได้ผุดได้เกิดอีก”

หลี่หมิงยิ่งพูดยิ่งเดือดดาล

เพราะปลุกความทรงจำเก่าแก่ของเขาขึ้นมา

อิ่นจื้อผิงอภัยไม่ได้ สมควรตายจริงๆ

แววตาหลี่หมิงวูบไหวด้วยความดุดัน นานพักใหญ่จึงสงบลง ถอนหายใจกล่าวว่า

“เฮ้อ พูดไปแล้ว เจอกับเจ้าก็คล้ายเสี่ยวหลงหนี่ว์จริงๆ เจ้าเองก็ถูกสกัดจุด ถูกผ้าดำปิดตา แล้วก็ตกลงมาที่นี่”

หลี่หมิงพูดพลางมองเสี่ยวหลงหนี่ว์ พลันพบว่าสีหน้านางผิดปกติ ร่างทั้งร่างเอนพิงเก้าอี้ รูม่านตาขยาย ตัวสั่นไม่หยุด

“เจ้าเป็นอะไรไป?” หลี่หมิงมองนาง