บทที่ 11 ฝนหยุด

บทที่ 11 ฝนหยุด
‘แต่นั่นมันหลินเย่อีกคน ไม่ใช่ฉัน’
หลินเย่แค่นหัวเราะในใจ เรียกแผนที่ดาวเทียมขึ้นมาบนแท็บเล็ต
อพาร์ตเมนต์เฟยจุ้ยวานที่หลินเสวี่ยชิงอาศัยอยู่ห่างจากเขตคฤหาสน์ถึง 27 กิโลเมตร ตลอดเส้นทางต้องผ่านพื้นที่เสี่ยงภัยระดับสูงที่มีซอมบี้หนาแน่นถึงสามแห่ง
"ตอนนี้ใจกลางเมืองมีซอมบี้อย่างน้อย 5 ล้านตัว เธอคิดว่าฉันมีสิบสองชีวิตหรือไง?"
"แต่ว่า... แต่ว่าคุณมีกองทัพคอยปกป้องนะ! คนพวกนั้นที่ใส่ชุดลายพราง..." จู่ๆ หลินเสวี่ยชิงก็พูดขึ้นมาอย่างตื่นเต้น
"ฉันเห็นคลิปในกลุ่มเจ้าของร่วมแล้ว! คฤหาสน์ของคุณมีกองกำลังกำลังกวาดล้างซอมบี้! ขอร้องล่ะ..."
แววตาของหลินเย่ฉายแววเย็นเยียบ
ข่าวรั่วไหลเร็วกว่าที่เขาคาดไว้
แต่สำหรับเขาแล้วเรื่องพวกนี้ไม่สำคัญเลย อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์พวกนั้นในสภาพที่ไม่มีไฟฟ้าใช้ อีกไม่เกินสองวันก็ไม่ต่างอะไรกับเศษเหล็ก
"ฟังนะ" หลินเย่พูดแทรก น้ำเสียงราบเรียบจนน่ากลัว
"ข้อแรก นั่นไม่ใช่กองทัพ แต่เป็นระบบรักษาความปลอดภัยที่ฉันจ้างมา
ข้อสอง พวกเขามีกำลังเพียงพอแค่ปกป้องคฤหาสน์หลังนี้
ข้อสาม..."
เขาหยุดชะงักเล็กน้อย ฟังเสียงกระแทกประตูที่ดังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ จากปลายสาย "สิ่งที่คุณควรคิดตอนนี้คือจะเอาชีวิตรอดยังไง ไม่ใช่หวังพึ่งคนอื่น"
"ไอ้สารเลว!" หลินเสวี่ยชิงกรีดร้องออกมา ความหวาดกลัวแปรเปลี่ยนเป็นความบ้าคลั่ง "ตอนอยู่บนเตียงทำไมคุณไม่พูดแบบนี้? พวกผู้ชายมันก็เหี้ยเหมือนกันหม.."
"ซ่าาา......" เสียงกระแสไฟดังแสบแก้วหู หลินเย่ตัดสายทิ้งทันที
ดูท่าทาง สถานีฐานสัญญาณใจกลางเมืองคงจะพังยับเยินไปแล้ว
.....
อีกด้านหนึ่ง
"ฮัลโหล! ฮัลโหล! ฮัลโหล!" หลินเสวี่ยชิงตะโกนใส่โทรศัพท์ แต่สัญญาณมือถือได้หายไปแล้ว
ในเวลานี้ เธอนั่งทรุดอยู่กับพื้น หัวใจมอดไหม้กลายเป็นเถ้าถ่าน
แต่ยังดีที่ เมื่อวานเธอเชื่อคำเตือนของหลินเย่ ตอนเลิกงานเมื่อคืนเลยกักตุนเสบียงกลับมาไม่น้อย
อย่างน้อยก็น่าจะประทังชีวิตไปได้อีกหลายเดือน
แต่ใครจะไปคิดว่า วันสิ้นโลกจะมาถึงจริงๆ
สำหรับเหตุการณ์กะทันหันทั้งหมดนี้ เธอรับไม่ได้โดยสิ้นเชิง สภาพจิตใจแทบจะพังทลายลง
ในฐานะดาราแถวหน้า เธอควรจะมีชีวิตที่หรูหราสุขสบาย มีสีสันสวยงามไปตลอดชีวิต
แต่วันสิ้นโลกนี้ ได้ทำลายแผนการของเธอจนพังพินาศ
หลินเสวี่ยชิงค่อยๆ ลุกขึ้น มองออกไปนอกหน้าต่างที่มืดมิด ในใจกลับสงบลงได้อย่างน่าประหลาด
จริงๆ แล้วเธอไม่ได้โทษที่หลินเย่ใจดำขนาดนั้น และรู้ดีว่าคำขอของตัวเองมันไร้เหตุผลแค่ไหน
ถ้าเปลี่ยนเป็นคนอื่น ก็คงไม่มีใครรับปากหรอกใช่ไหม? ยกเว้นว่าคนคนนั้นจะเป็นคนโง่!
แต่พอเกิดเรื่องนี้ขึ้น คนแรกที่เธอนึกถึงกลับมีแค่หลินเย่
เขา... ดูเหมือนจะรู้อยู่แล้วว่าจะเกิดอะไรขึ้น?
เธอเข้าใจได้ในทันทีว่า สิ่งที่หลินเย่พูดในโทรศัพท์เมื่อวาน ล้วนเป็นการเตรียมตัวรับมือกับวันสิ้นโลก
เขา... มาจากอนาคต?
.....
คฤหาสน์หยุนจง
ภายในห้องบัญชาการใต้ดินเงียบกริบ
หลินเย่ค่อยๆ วางโทรศัพท์ลง พบว่าเฉินเฟิงและลูกทีมอีกหลายคนกำลังมองเขาด้วยแววตาซับซ้อน
"มีปัญหา?" เขาถามเสียงเย็น
"รายงานจอมพล ไม่มีครับ" เฉินเฟิงยืนตรงทันที "เพียงแต่... ลูกบ้านในอพาร์ตเมนต์เฟยจุ้ยวานถ้าไม่รวยก็มียศศักดิ์ หากดำเนินการช่วยเหลือ อาจจะได้รับความช่วยเหลือจากผู้มีอิทธิพลในท้องถิ่น"
"หึ! พวกตัวถ่วง" หลินเย่ขัดขึ้น นิ้วมือลากผ่านแผนที่ความร้อนของซอมบี้รอบอพาร์ตเมนต์เฟยจุ้ยวานบนแท็บเล็ต "เพื่อช่วยพวกขยะที่ทำอะไรไม่เป็นไม่กี่คน ต้องเอามาแลกกับกำลังรบอันล้ำค่าของพวกเรา? หัวหน้าเฉิน นี่คือวันสิ้นโลก ไม่ใช่การถ่ายหนังฮีโร่"
เขาไม่ได้ตำหนิเฉินเฟิง
เพราะคนที่ระบบอัญเชิญออกมา ล้วนเป็นมนุษย์ที่มีเลือดเนื้อ มีอารมณ์ความรู้สึก และมีความคิดเป็นของตัวเอง
เขาหันหลังเดินไปที่โต๊ะทรายอิเล็กทรอนิกส์ น้ำเสียงเหมือนมีดที่อาบยาพิษ "จำไว้ ในวันสิ้นโลกแบบนี้ จิตใจแม่พระอันตรายยิ่งกว่าซอมบี้เสียอีก
แจ้งทุกหน่วย ยกระดับการป้องกันรอบนอกคฤหาสน์
อีกไม่นานคงมี 'คนฉลาด' คิดจะหนีมาทางเราแน่"
เฉินเฟิงทำวันทยหัตถ์อย่างเคร่งขรึม "รับทราบ! ดำเนินการทันที!"
หลินเย่เหลือบมองโทรศัพท์ที่หน้าจอดับไปแล้วเป็นครั้งสุดท้าย
ไม่ใช่ว่าเขาไม่เคยคิดจะช่วยหลินเสวี่ยชิง
ถ้าเธออยู่ในระยะสองกิโลเมตร ถ้าเธอมีค่าพอ และถ้าต้นทุนการช่วยเหลือควบคุมได้
แต่ความเป็นจริงคือ เธอเป็นแค่ตัวถ่วงที่สวยงาม และในวันสิ้นโลก สิ่งที่ขาดแคลนน้อยที่สุดก็คือผู้หญิงสวย
นอกหน้าต่าง ฝนดำยังคงตกลงมาไม่หยุด
ไกลออกไปทางทิศใจกลางเมือง เปลวเพลิงพุ่งเสียดฟ้าขึ้นมาอีกครั้ง ย้อมเมฆดำให้กลายเป็นสีเลือด
สองชั่วโมงต่อมา
เที่ยงวันตรง ฝนดำที่ตกกระหน่ำต่อเนื่องสี่ชั่วโมงในที่สุดก็หยุดลง
ชั้นเมฆสีตะกั่วราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นฉีกกระชาก แสงแดดแสบตาแต่ละลำพุ่งผ่านรอยแยกสาดส่องลงมายังเมืองที่เต็มไปด้วยบาดแผล
ผู้รอดชีวิตค่อยๆ โผล่หัวออกมาจากที่ซ่อนอย่างระมัดระวัง ในภวังค์เกิดความรู้สึกผิดเพี้ยนว่าวันสิ้นโลกเป็นเพียงฝันร้ายตื่นหนึ่ง
จนกระทั่งพวกเขาเห็นเงาร่างเน่าเฟะที่เดินเตร่อยู่บนถนน และแขนขาที่ขาดกระจัดกระจายอยู่ทั่วไป
ถึงได้รู้ว่า ทั้งหมดนี้ไม่ใช่ความฝัน
"บึ้ม บึ้ม บึ้ม!!!"
"ดูนั่นเร็ว! เฮลิคอปเตอร์!"
บนดาดฟ้าตึกสำนักงานแห่งหนึ่งในใจกลางเมือง พนักงานออฟฟิศหลายคนชี้ไปที่ท้องฟ้าแล้วตะโกนลั่น
เฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธสีเขียวเข้มสามลำบินต่ำผ่านไปในรูปแบบขบวนยุทธวิธี กระแสลมจากใบพัดหมุนวนพัดพาคราบเลือดบนพื้นให้ม้วนตัวเป็นเกลียวคลื่นน่าสยดสยอง
"กองทัพ! กองทัพมาช่วยพวกเราแล้ว!"
"เฮ้ พวกเราอยู่นี่!"
"เวรเอ๊ย! ทำไมพวกเขาบินหนีไปแล้วล่ะ?!"
ผู้รอดชีวิตโบกไม้โบกมือเสื้อผ้าอย่างบ้าคลั่ง บางคนถึงกับจุดไฟเผาเอกสารในออฟฟิศเพื่อสร้างสัญญาณควัน
แต่ฝูงเฮลิคอปเตอร์กลับไม่มีทีท่าว่าจะหยุด มุ่งหน้าตรงไปยังชานเมือง ทิ้งไว้เพียงเสียงด่าทออย่างสิ้นหวังที่ก้องสะท้อนอยู่ระหว่างตึกสูง
ภายในห้องโดยสารเฮลิคอปเตอร์ลำกลาง ชายชราผมสีเงินที่นั่งอยู่บนเบาะหนังแท้ค่อยๆ ลืมตาขึ้น
เขาสวมสูทสีน้ำเงินเข้มตัดเย็บอย่างประณีต นิ้วมือที่เหี่ยวย่นลูบไล้หัวไม้เท้าแกะสลักรูปมังกรเบาๆ ทำหูทวนลมต่อเสียงขอความช่วยเหลือที่ดังระงมนอกหน้าต่าง
คนผู้นี้คือ โม่เทียนซิง คนรวยที่สุดในตงไห่ แม้แต่ในการหลบหนีวันสิ้นโลกก็ยังคงไว้ซึ่งมาดของผู้มีอำนาจ
"ท่านโม่ ที่พักพิงชั่วคราวที่สามในเขตสงครามสร้างโครงสร้างพื้นฐานเสร็จแล้วครับ" นายทหารที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามยื่นกระบอกน้ำเก็บความร้อนให้ "ผู้บัญชาการหลี่จัดเตรียมพื้นที่พักผ่อนส่วนตัวไว้ให้ท่านเป็นพิเศษครับ"
โม่เทียนซิงผงกศีรษะเล็กน้อย ไม่แม้แต่จะยกเปลือกตาขึ้น
เมื่อเฮลิคอปเตอร์บินผ่านเขตคฤหาสน์หรูแห่งหนึ่ง จู่ๆ เขาก็เอ่ยปากขึ้น "ทีมที่ใส่ชุดลายพรางในเขตชานเมืองตะวันออกนั่น ตรวจสอบชัดเจนแล้วหรือยัง?"
นายทหารชะงัก "ทีม? นอกจากตารางฝึกซ้อมปกติ เมื่อวานไม่มีบันทึกการเคลื่อนย้ายกองกำลังเลยนะครับ"
ชายชราค่อยๆ ลืมตาขึ้น หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาจากกระเป๋าเสื้อสูทด้านใน
บนหน้าจอคือคลิปวิดีโอที่เบลอๆ คลิปหนึ่ง: เงาร่างสิบกว่าร่างกำลังเล็งยิงซอมบี้อย่างแม่นยำท่ามกลางสายฝน อุปกรณ์ของพวกเขาสะท้อนแสงเย็นเยียบผ่านม่านฝน
"นี่มัน..." นายทหารรับโทรศัพท์ไปดู รูม่านตาหดเกร็งเล็กน้อย
ท่าทางยุทธวิธีของคนในภาพสะอาดหมดจด การจัดสรรอุปกรณ์ดูคุ้นตาแต่กลับแตกต่างไปในทุกรายละเอียด
รูปทรงของหมวกกันน็อคดูเพรียวลมกว่า กล้องเล็งอาวุธมีรูปทรงที่ไม่เคยเห็นมาก่อน แม้แต่สัญญาณมือทางยุทธวิธีก็ยังมีความแตกต่างเล็กน้อย
"ไม่ใช่คนของกองทัพเรา" นายทหารขมวดคิ้วแน่น "แถมดูจากระดับอุปกรณ์นี่... ยังเหนือกว่าของประจำการในปัจจุบันของเรามาก..."
ทันใดนั้นเขาก็ตระหนักว่าพูดผิดไป จึงรีบแก้คำพูด "ผมจะรีบรายงานผู้บัญชาการหลี่ทันทีครับ!"
โม่เทียนซิงเก็บโทรศัพท์กลับมา สายตามองออกไปนอกหน้าต่างยังเขตคฤหาสน์ที่ค่อยๆ ห่างออกไป "บอกหลี่ตงหยางว่า ลูกสาวของฉันยังอยู่ที่ชั้นหลบภัยในตึกแฝดศูนย์การเงินแถบชานเมืองตะวันออก"
เขาหมุนแหวนหยกที่นิ้วหัวแม่มือ น้ำเสียงไม่รีบร้อน "เขาน่าจะรู้ว่าต้องทำยังไง"
"ครับ!" นายทหารมีเหงื่อซึมที่หน้าผาก
ใครต่างก็รู้ดีว่าลูกสาวคนเดียวของท่านโม่คือผู้กุมบังเหียนกลุ่มบริษัทการเงิน และยิ่งรู้ดีว่าบิดาของมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งผู้นี้คือหนึ่งในห้าผู้นำสูงสุดแห่งศูนย์กลาง
เฮลิคอปเตอร์เลี้ยวไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ ทิ้งเขตคฤหาสน์ลึกลับแห่งนั้นไว้เบื้องหลัง
นายทหารแอบชำเลืองมองคลิปในโทรศัพท์อีกครั้ง
บนอาร์มแขนของนักรบแปลกหน้าพวกนั้น ดูเหมือนจะมีรูปเสือดาวหิมะ ที่เลือนรางอยู่?
พวกเขาเป็นใครกันแน่?