บทที่ 30 การตระหนักรู้ของมู่ชิง

บทที่ 30 การตระหนักรู้ของมู่ชิง
ณ ห้องโถงชั้นหนึ่งของตึกสำนักงาน ภายใต้แสงไฟฉุกเฉินสีขาวซีด ผู้รอดชีวิตนับร้อยคนเบียดเสียดกันราวกับฝูงแกะที่ตื่นตระหนก
สมาชิกหน่วยเสวี่ยเป่าสองนายในชุดเกราะเต็มยศ ถือปืน QBZ-191 เดินตรวจตราฝูงชนด้วยท่าทีเย็นชา
ปากกระบอกปืนกลอเนกประสงค์ QJY-201 อันมืดมิดที่ตั้งอยู่หน้าประตู ส่งสัญญาณเตือนเงียบๆ ถึงความวุ่นวายใดๆ ที่อาจเกิดขึ้น
บรรยากาศอบอวลไปด้วยความกดดันที่ชวนให้หายใจไม่ออก
ไม่มีใครกล้าส่งเสียงดัง แม้แต่เสียงไอก็ถูกกลั้นไว้จนกลายเป็นเสียงครางฮือในลำคอ
เด็กๆ หลายคนกำชายเสื้อแม่ไว้แน่น ดวงตาเอ่อล้นด้วยน้ำตาแต่ไม่กล้าร้องไห้ออกมา
"เอี๊ยด"
ประตูข้างของห้องโถงถูกผลักออก สมาชิกหน่วยเสวี่ยเป่านายหนึ่งเข็นรถเข็นขนาดเล็กเข้ามา บนรถกองพะเนินไปด้วยลังบรรจุขนมปังสุญญากาศและน้ำดื่มขวดใหญ่
เสียงล้อโลหะบดกับพื้นหินอ่อนดังแสบแก้วหูท่ามกลางความเงียบสงัด
"ทุกคนฟังให้ดี" สมาชิกหน่วยหยุดเดิน น้ำเสียงไร้ซึ่งอารมณ์ "เข้าแถวเรียงหนึ่ง รับอาหารและน้ำตามลำดับ"
เขาตบปืนพกที่เอวเบาๆ "แต่ถ้าใครกล้าส่งเสียงโวยวาย หรือแซงคิว——"
"ปัง!" เขาชักปืนยิงขึ้นเพดานทันที!
เสียงปืนดังกึกก้องสะท้อนไปทั่วห้องโถง ผู้หญิงหลายคนกรีดร้องด้วยความตกใจก่อนจะรีบเอามือปิดปากตัวเองทันควัน
"ก็อย่าโทษว่าปืนในมือผมไม่มีตา" เขาค่อยๆ เก็บปืนพก ราวกับเมื่อครู่เป็นเพียงการกระทำที่แสนธรรมดา "ตอนนี้ เข้าแถวซะ"
ผู้รอดชีวิตมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ชั่วขณะหนึ่งกลับไม่มีใครกล้าขยับเป็นคนแรก
"ยังยืนบื้อกันทำไม?" สมาชิกหน่วยขมวดคิ้ว ปากกระบอกปืนชี้ไปที่ชายวัยกลางคนสวมสูทยับยู่ยี่ที่อยู่แถวหน้าสุดอย่างไม่ใส่ใจ "แก เริ่มจากแก"
ชายที่ถูกเรียกสะดุ้งเฮือก ก่อนที่ใบหน้าจะฉายแววปิติยินดีอย่างบ้าคลั่ง
เขาแทบจะกลิ้งตัวพุ่งเข้าไปที่รถเข็น มือสั่นเทาขณะรับถุงขนมปังและขวดน้ำแร่มา
"ขะ...ขอบคุณครับท่าน!" ชายคนนั้นผงกหัวปลกๆ ก่อนจะรีบฉีกซองและยัดอาหารเข้าปากอย่างตะกละตะกลาม
ไม่ถึงสิบวินาที ขนมปังขนาดเท่าฝ่ามือก็ถูกยัดลงท้องจนหมด
เขาเลียเศษขนมปังที่ติดอยู่บนซองอย่างเสียดาย ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะรวบรวมความกล้าถามขึ้น "เอ่อ...ท่านครับ...ขอ...ขอเพิ่มอีกหน่อยได้ไหม? ผม...ผมยังไม่อิ่มเลย..."
สมาชิกหน่วยแสยะยิ้มเย็น สายตาคมกริบราวกับมีดกวาดผ่านใบหน้ามันเยิ้มของชายคนนั้น "อยากได้เพิ่ม? ได้สิ"
ดวงตาของชายคนนั้นเป็นประกาย เขาพยักหน้ารัวๆ "ครับๆๆ!"
"ชั้นสองถึงชั้นห้ายังมีศพซอมบี้ให้เก็บกวาดอีกเพียบ" สมาชิกหน่วยชี้นิ้วขึ้นไปข้างบน "แกไปแบกลงมาคนเดียว เอาไปกองไว้ที่ลานหลังบ้านเพื่อเผา ทำเสร็จแล้ว ฉันจะให้แกสองชุด"
รอยยิ้มบนหน้าชายคนนั้นแข็งค้างทันที
"อะ...อะไรนะ?!" เสียงของเขาสูงปรี๊ดขึ้นมา "คุณจะให้ผมไปแบกศพ?! พวกคุณทหารนี่มันยังไงกัน?! กล้าดียังไงมาสั่งประชาชนทำงาน?!"
ใบหน้าของเขาแดงก่ำ น้ำลายแตกฟอง "พวกคุณลืมอุดมการณ์ของทหารไปแล้วเหรอ? เพื่อรับใช้ประชาชน! ผมจะร้องเรียนพวกคุณ! ไปเรียกหัวหน้าคุณมา!"
เสียงตวาดอันเปี่ยมด้วยความชอบธรรมดังลั่นห้องโถง
ผู้รอดชีวิตบางคนแสดงสีหน้าเห็นด้วยและเริ่มกระซิบกระซาบ
แต่ส่วนใหญ่มองชายที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงคนนี้ด้วยสายตาเหมือนมองคนตาย นี่มันเวลาไหนแล้ว ยังจะมาวางก้ามอีก?
สมาชิกหน่วยค่อยๆ วางลังเสบียงในมือลง ท่าทางนุ่มนวลราวกับกำลังวางของแตกง่าย
เขาเอื้อมมือไปลูบปืนไรเฟิลจู่โจมบนหลังช้าๆ แล้วถอนหายใจ "ทำไมชอบมีคน...อยากรนหาที่ตายนักนะ?"
สิ้นเสียงพูด!
"ปึก!"
พานท้ายปืนอันหนักอึ้งฟาดเข้าแสกหน้าชายคนนั้นเต็มแรง! เลือดสดๆ และเศษฟันกระเด็นว่อนทันที!
ดั้งจมูกของชายคนนั้นยุบลงไปต่อหน้าต่อตา ใบหน้าบิดเบี้ยวผิดรูป!
"อ๊าก!!!" เสียงร้องโหยหวนดังขึ้นเพียงครึ่งคำก็ขาดห้วงไป
รองเท้าคอมแบทของสมาชิกหน่วยกระทืบลงบนลำคอของเขาอย่างแรง บดขยี้ศีรษะแนบกับพื้นหินอ่อน!
"ฟังนะ" สมาชิกหน่วยก้มตัวลง เสียงเบาจนได้ยินกันแค่ไม่กี่คน แต่เย็นยะเยือกราวกับลมหนาวไซบีเรีย "อยากมีชีวิตอยู่ ก็ต้องว่านอนสอนง่าย เข้าใจไหม?"
รูม่านตาของชายคนนั้นขยายกว้างด้วยความหวาดกลัว ลำคอที่ถูกเหยียบเค้นเสียงแหบพร่าออกมา "เข้าใจ...เข้าใจแล้ว..."
สมาชิกหน่วยจึงยกเท้าขึ้น แล้วเตะร่างที่อ่อนปวกเปียกของชายคนนั้นอย่างไม่ไยดี "ไสหัวไป ต่อไป"
ทั้งห้องโถงเงียบกริบ
ผู้รอดชีวิตที่เมื่อครู่ยังแสดงสีหน้าเห็นด้วย ตอนนี้หน้าซีดเผือดราวกับกระดาษ
บางคนที่เดิมทีทำท่าจะขออาหารเพิ่ม รีบหดหัวกลับเข้าไปในฝูงชนทันที
กระบวนการแจกจ่ายต่อจากนั้นดำเนินไปอย่างราบรื่นผิดปกติ
ผู้รอดชีวิตเข้าแถวตรงเป็นระเบียบ รับอาหารส่วนแบ่งอันน้อยนิดแต่ต่อลมหายใจได้อย่างเงียบเชียบราวกับไก่ป่วย
คนที่ได้รับของแล้วรีบถอยไปที่มุมห้อง ค่อยๆ เล็มเศษขนมปังอย่างทะนุถนอม กลัวว่าจะส่งเสียงรบกวนแม้แต่นิดเดียว
ที่มุมหนึ่ง ชายที่ถูกทุบดั้งจมูกหักนอนขดตัว เลือดเกรอะกรังเต็มใบหน้า
ไม่มีใครกล้าเข้าไปพยุงเขา หรือแม้แต่จะปรายตามอง มือที่สั่นเทาของเขากำถุงขนมปังเปื้อนเลือดไว้แน่นราวกับเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ช่วยชีวิต
สุดท้าย เมื่อผู้รอดชีวิตทุกคนได้รับเสบียงแล้ว เสียงของสมาชิกหน่วยเสวี่ยเป่าก็ดังขึ้นอีกครั้ง
"พวกคุณทุกคน หลังจากกินเสร็จแล้ว ให้ไปจัดการทำความสะอาดซอมบี้และขยะในตึกสำนักงานนี้ให้เกลี้ยง"
"ทำความสะอาดเสร็จเมื่อไหร่ ถึงจะเปิดมื้อต่อไป"
เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนต่างไม่มีเสียงคัดค้านใดๆ
เพราะพวกเขารู้ดีว่า มีเพียงการเชื่อฟังคำสั่งและทำงานให้สำเร็จเท่านั้น พวกเขาถึงจะมีชีวิตรอดต่อไปได้
ในขณะเดียวกัน
มู่ชิงยืนอยู่ที่หัวบันได มองเห็นเหตุการณ์ทั้งหมด
กระเพาะของเธอบิดเกร็งจากความรุนแรงเมื่อครู่ แต่เธอกลับเข้าใจถึงความจำเป็นของความโหดร้ายนี้อย่างน่าประหลาด
ในวันสิ้นโลกที่ทรัพยากรขาดแคลนอย่างหนัก ความอ่อนแอและความเมตตาที่มากเกินไปมีแต่จะนำมาซึ่งความโกลาหลและความตายที่มากขึ้น
ในบรรดาผู้รอดชีวิตเหล่านี้ มีกี่คนที่เมื่อก่อนยังทำตัววางอำนาจตามเจ้าฝู่จงคนนั้น?
มีกี่คนที่ยืนดูดายตอนที่เด็กสาวเหล่านั้นถูกทารุณ? ตอนนี้จะมาแสร้งทำเป็นผู้บริสุทธิ์อะไร?
เธอมองทะลุปรุโปร่งแล้ว
ในวันสิ้นโลกที่สิ้นหวังนี้ หากมีความสงสารแม้แต่นิดเดียว นั่นคือการหาเรื่องใส่ตัว
และโชคดีที่ผ่านเรื่องราวเหล่านี้มาได้ ทำให้เธอเข้าใจว่าวันสิ้นโลกที่แท้จริงคืออะไร
"อย่าเหม่อ" เสียงของเป้าโถวดังมาจากด้านหลัง "ทีมแพทย์มาถึงแล้ว ไปช่วยแจกจ่ายยา"
มู่ชิงสูดหายใจเข้าลึกๆ พยักหน้าแล้วเดินไปที่ประตู
ตรงนั้น สมาชิกหน่วยเสวี่ยเป่าหลายนายกำลังคุ้มกันอาสาสมัครผู้รอดชีวิตที่ขนเวชภัณฑ์เข้ามาในห้องโถง
หนึ่งในนั้นคือหญิงสาวสวมแว่นตาที่ดึงดูดความสนใจของเธอ
นั่นคือหลิวอิ๋ง นักศึกษาสาวที่ตามมาจากโซนคฤหาสน์
"รุ่นพี่มู่!" หลิวอิ๋งเห็นเธอเช่นกัน ร้องทักเบาๆ "พี่มาทำอะไรที่นี่คะ?"
"เรื่องมันยาว" มู่ชิงยิ้มฝืนๆ รับกล่องยามาจากมือเธอ "ทำงานก่อนเถอะ"
อีกฟากหนึ่งของห้องโถง หัวหน้าทีมเสวี่ยเป่ากำลังสื่อสารกับเฉินเฟิง "หัวหน้าครับ... ควบคุมผู้รอดชีวิตได้แล้ว แต่จำนวนคนเยอะกว่าที่คาดไว้มาก ขอกำลังสนับสนุนด้านเสบียง..."
เขาจบการสื่อสาร สายตากวาดมองผู้รอดชีวิตที่แออัดยัดเยียด แววตาฉายความกังวล
ในร้อยกว่าคนนี้ มีกี่คนที่เป็นผู้บริสุทธิ์จริงๆ?
และมีกี่คนที่เป็นตัวปัญหาแฝงตัวอยู่?
ในวันสิ้นโลกที่ทรัพยากรมีจำกัด ทุกการตัดสินใจ ล้วนเดิมพันด้วยชีวิต