บทที่ 65 ซื้อใจคน

บทที่ 65 ซื้อใจคน
แดดร้อนจัด คลื่นความร้อนแผ่ปกคลุมลานฝึก
ดวงอาทิตย์โผล่พ้นขอบฟ้าเต็มดวง แสงแดดอันร้อนแรงสาดส่องลงมายังสนามฝึก
สมาชิกสำรองสามสิบนายแบกเป้สัมภาระอันหนักอึ้ง เหงื่อชุ่มชุดฝึกจนเปียกโชก ทิ้งคราบเหงื่อเป็นทางยาวไว้ด้านหลัง
"แฮ่ก... แฮ่ก..." เสียงหอบหายใจอย่างหนักหน่วงดังระงม ชายหนุ่มร่างผอมบางคนหนึ่งขาอ่อนยวบลงคุกเข่ากับพื้น เป้สัมภาระกดทับจนเขาเหยียดหลังไม่ขึ้น
"ไอ้ขี้แพ้!" เหลิ่งเฟิง ก้าวเข้าไปหา รองเท้าคอมแบทเตะเข้าที่หลังของคนคนนั้นอย่างไม่ปรานี "วิ่งไปแค่สามรอบก็หมอบแล้วเหรอ? ซอมบี้ มันไม่รอให้แกพักหรอกนะ!"
ชายหนุ่มนอนขดตัวด้วยความเจ็บปวด ใบหน้าซีดเผือด
เหลิ่งเฟิง กระชากคอเสื้อเขาแล้วหิ้วปีกขึ้นมา "ฟังนะ! ถ้าวิ่งไม่เสร็จก่อนเที่ยง จะลงโทษงดอาหารสองวัน!"
เขาหันไปทางลูกทีมคนอื่นๆ เสียงดังกึกก้องดุจสายฟ้า "พวกแกอาจจะไม่รู้ ท่านจอมพล กังวลว่าตอนฝึกพวกแกจะหิว ก็เลยจัดเตรียมเสบียงทหารฟรีไว้ให้พวกแกกินกันไม่อั้นหนึ่งวันเต็ม!
ใครบังอาจอู้งาน ทำให้ความหวังดีของ ท่านจอมพล สูญเปล่า ก็ไสหัวออกไปจาก ทีมบังคับใช้กฎหมาย ซะ!"
คำพูดนี้เหมือนค้อนหนักที่ทุบลงกลางใจของทุกคน
ชายหนุ่มคนนั้นกัดฟันแน่น แบกเป้สัมภาระขึ้นหลังด้วยอาการสั่นเทา แล้ววิ่งโซซัดโซเซต่อไปข้างหน้า
ไกลออกไป หลี่ฮัว ที่กำลังคุมงานผู้รอดชีวิตเก็บกวาดขยะก่อสร้างเห็นเหตุการณ์นี้เข้า ก็อดไม่ได้ที่จะเดาะลิ้น "เสียดายที่คนบ้าแบบนี้ไม่ได้ไปทำขายตรง..." เขาส่ายหัว แล้วหันไปเร่งคนงานขนย้ายวัสดุก่อสร้างต่อ
บนสนามฝึก เวลาผ่านไปทีละวินาที
ในที่สุด ลูกทีมคนแรกก็พุ่งผ่านเส้นชัย ตามมาด้วยคนที่สอง คนที่สาม... เมื่อคนที่สิบวิ่งเข้าเส้นชัย พวกเขาก็ล้มตัวลงนอนแผ่หราทันที ริมฝีปากที่แห้งผากซีดเซียวจนดูไม่ดี
เหลิ่งเฟิง หิ้วน้ำแร่สองลังเดินเข้ามา แล้วโยนลงตรงหน้าพวกเขาอย่างแรง "ลุกขึ้น! เติมน้ำเข้าร่างกายเดี๋ยวนี้!"
เหล่าลูกทีมเหมือนได้ของล้ำค่า รีบตะเกียกตะกายเปิดฝาขวด แล้วกระดกน้ำเย็นๆ ลงคออย่างตะกละตะกลาม
เหลิ่งเฟิง ปรายตามองนาฬิกาจับเวลา 11:40 น. แล้ว เพิ่งเสร็จไปแค่หนึ่งในสาม
ความเร็วระดับนี้ถ้าอยู่ในหน่วยรบพิเศษ ถือว่าไม่ผ่านเกณฑ์ด้วยซ้ำ
แต่เขาก็รู้ดีว่า คนธรรมดาเหล่านี้สามารถอดทนแบกน้ำหนักวิ่งมาได้ขนาดนี้ ก็ถือว่าไม่เลวแล้ว
"เหลืออีกยี่สิบนาที!" เหลิ่งเฟิง ตะโกนใส่ลูกทีมที่เหลือ "ใครวิ่งไม่จบ นอกจากจะไม่ได้กินข้าวแล้ว ตอนบ่ายต้องฝึกเพิ่มอีกห้ากิโลเมตร!"
ประโยคนี้เหมือนยาโด๊ป ลูกทีมที่รั้งท้ายอยู่หลายคนเร่งฝีเท้าขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
แต่ก็ยังมีอีกสามคนที่ถูกทิ้งห่าง หนึ่งในนั้นวิ่งเซไปเซมา พร้อมจะล้มพับได้ทุกเมื่อ
เมื่อเข็มนาฬิกาชี้ที่เวลา 12.00 น. สามคนนั้นยังเหลือระยะทางอีกครึ่งรอบ
เหลิ่งเฟิง มองพวกเขาที่วิ่งโซซัดโซเซเข้าเส้นชัยด้วยสีหน้าเรียบเฉย ก่อนจะล้มลงไปกองกับพื้นเหมือนโคลนเหลว
"รวมพล!" เขาออกคำสั่งเสียงเฉียบ ลูกทีมทุกคนฝืนสังขารลุกขึ้นยืน จัดแถวอย่างบิดเบี้ยว
เหลิ่งเฟิง ไพล่มือเดินไปมาหน้าแถว "วันนี้แค่เริ่มต้น พรุ่งนี้ เพิ่มน้ำหนักบรรทุกเป็น 25 กิโลกรัม"
เมื่อเห็นสีหน้าซีดเผือดของลูกทีม เขาหัวเราะเยาะ "ทำไม? แค่นี้ก็กลัวแล้วเหรอ? ลองนึกถึงผู้รอดชีวิตที่รอความตายอยู่ข้างนอกนั่นสิ! นึกถึงครอบครัวของพวกแก!"
เขาตวาดเสียงดังขึ้น "จำไว้! ความลำบากที่พวกแกเจอตอนนี้ คือต้นทุนที่จะทำให้มีชีวิตรอดต่อไป! เลิกแถว! บ่ายสองเจอกันที่สนามฝึกชั่วคราว!"
เหล่าลูกทีมลากสังขารอันเหนื่อยล้าแยกย้ายกันไปอย่างช้าๆ
เหลิ่งเฟิง หันหลังเดินไปยัง ศูนย์บัญชาการ เขารู้ว่าการฝึกแบบนี้ต้องดำเนินไปอย่างน้อยสองสัปดาห์ เหล่ามือใหม่พวกนี้ถึงจะมีทักษะการรบพื้นฐาน
ส่วนในห้องควบคุมของ ศูนย์บัญชาการ ชั้นสามสิบสอง หลี่ห่าว มองเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดในสนามฝึกผ่านกล้องวงจรปิด
เขาพยักหน้าอย่างพอใจ แล้วพูดกับ เซี่ยจิ้น ที่อยู่ข้างๆ ว่า "เหลิ่งเฟิง เป็นครูฝึกที่ดี"
"แต่วิธีการโหดไปหน่อยนะ" เซี่ยจิ้น เช็ดเหงื่อที่หน้าผาก "ทหารใหม่พวกนั้นคืนนี้คงมือสั่นจนจับตะเกียบไม่อยู่แน่"
หลี่ห่าว หัวเราะเบาๆ "วันสิ้นโลก ไม่ต้องการดอกไม้ในเรือนกระจกหรอก" เขาหันหลังเดินไปที่ แผนที่ยุทธการ "เหล่าเซี่ย เริ่มวางแผนกวาดล้างคืนนี้กันเถอะ"
……
เวลา 12:20 น. ณ พื้นที่พักผ่อนข้างสนามฝึก
สมาชิกสำรองสามสิบคนนอนแผ่หรากันเกลื่อนในร่มเงา แต่ละคนหิวจนไส้กิ่ว
"ทำไมยังไม่เปิดโรงครัวอีกเนี่ย หิวจะตายอยู่แล้ว..." ชายหนุ่มคนหนึ่งกุมท้องครวญคราง
"การฝึกเมื่อเช้านี้ มันหนักกว่าที่ฉันเรียนมหาลัยสี่ปีรวมกันซะอีก!" ลูกทีมอีกคนหอบหายใจพูด "ประเด็นคือต้องแบกน้ำหนัก 20 กิโลเนี่ยสิ แทบขาดใจตาย"
"เฮ้อ รีบๆ แจกข้าวเถอะ ฉันรู้สึกว่ากินวัวได้ทั้งตัวแล้ว..."
ในขณะที่ทุกคนกำลังบ่น ก็มีเสียงล้อรถเข็นดังมาจากไกลๆ
ทุกคนเงยหน้ามอง ก็เห็น เหลิ่งเฟิง ลากรถเข็นเข้ามา บนนั้นมีกล่องใบใหญ่กองอยู่หลายใบ
"ลุกขึ้น!" เหลิ่งเฟิง ตวาดเสียงเย็น
เหล่าลูกทีมรีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืน แถวบิดๆ เบี้ยวๆ แล้วขานรับเสียงอ่อยๆ ว่า "หัวหน้า..."
เหลิ่งเฟิง ขมวดคิ้ว คิดในใจ ‘วินัยยังแย่มาก สงสัยต้องหาเวลาดัดสันดานกันหน่อยแล้ว’
แต่เขาไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงแค่พูดเสียงเย็นว่า "ข้าวมาแล้ว เข้าแถวมารับไป"
พอทุกคนได้ยิน ก็กระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันตาเห็น รีบเข้าแถวเป็นทางยาว จ้องมองกล่องเหล่านั้นตาเป็นมัน
เหลิ่งเฟิง หยิบอาหารทหารแบบอุ่นร้อนในตัวที่ซีลสุญญากาศออกมาจากกล่อง พร้อมกับน้ำแร่หนึ่งขวด ยื่นให้ลูกทีมคนที่อยู่หัวแถว
"ขอบคุณครับหัวหน้า!" คนคนนั้นรับอาหารมา แล้วรีบฉีกซองอย่างอดใจไม่ไหว
วินาทีต่อมา ตาของเขาก็เบิกกว้าง ร้องอุทานออกมาว่า "เชี่ย! นี่มันไก่ผัดพริกเสฉวน!!"
"อะไรนะ?!" คนอื่นๆ พอได้ยินก็รีบยืดคอมองกันสลอน
"เชี่ย! จริงด้วย!"
"อาหารดีเกินไปแล้ว!"
"แม่เจ้าโว้ย! ใน วันสิ้นโลก แบบนี้ยังหาของอร่อยขนาดนี้กินได้อีกเหรอ?"
"ตั้งแต่วันนี้ไป ท่านจอมพล คือพ่อบังเกิดเกล้าของฉัน!"
"ท่านจอมพล จงเจริญ!!"
"ท่านจอมพล ฉันรักคุณ!!"
ชั่วพริบตา พื้นที่พักผ่อนก็เดือดพล่าน เหล่าลูกทีมตื่นเต้นดีใจจนเนื้อเต้น ความเหนื่อยล้าเมื่อครู่หายไปเป็นปลิดทิ้ง
มุมปากของ เหลิ่งเฟิง กระตุกเล็กน้อย แอบด่าในใจ ‘ไอ้เด็กเปรตพวกนี้ แค่ข้าวต้อนเดียวก็ดีใจกันขนาดนี้แล้ว’
แต่เขาก็ไม่ได้ห้ามปรามเสียงเชียร์เหล่านั้น เพราะยิ่งบารมีของ ท่านจอมพล สูงส่งเท่าไหร่ ความภักดีของพวกเขาก็จะยิ่งมั่นคงเท่านั้น
"เงียบกันหน่อย!" เหลิ่งเฟิง ขึ้นเสียง "กินเสร็จแล้ว ตอนบ่ายฝึกยิงปืน! ใครยิงไม่แม่น คืนนี้ฝึกเพิ่มห้ากิโล!"
ทุกคนเงียบเสียงลงทันที แต่บนใบหน้ายังคงเปื้อนรอยยิ้มแห่งความตื่นเต้น
พวกเขาประคองกล่องข้าวอย่างทะนุถนอม แล้วก้มหน้าก้มตากินอย่างมูมมาม
ไกลออกไป หลี่ฮัว มองภาพนี้แล้วอดส่ายหน้าถอนหายใจไม่ได้ "จุ๊ๆ ข้าวแค่มื้อเดียวก็ซื้อใจคนได้แล้ว วิธีการของ ท่านจอมพล นี่มัน..."
เหลิ่งเฟิง ยืนอยู่ข้างๆ สายตากวาดมองลูกทีมที่กำลังกินอย่างตะกละตะกลาม ในใจเริ่มวางแผนการฝึกสำหรับช่วงบ่ายแล้ว