บทที่ 74 สยบยอม

บทที่ 74 สยบยอม
หลี่ตงหยางกระแอมเบาๆ ส่งสัญญาณให้เหล่าเสนาธิการออกไปก่อน
เมื่อในห้องบัญชาการเหลือกันแค่สองคน เขาถึงเอ่ยเสียงขรึมว่า
"เหล่าโม่ ใจเย็นก่อน อย่างน้อยเสี่ยวเสวี่ยตอนนี้ก็ปลอดภัยดี แถมยัง..." เขาชี้ไปที่สีหน้าเลือดฝาดสมบูรณ์ของโม่โหย่วเสวี่ยบนหน้าจอ "ดูเหมือนจะไม่ได้ลำบากอะไร"
"นั่นลูกสาวของฉัน โม่เทียนซิงนะ!" โม่เทียนซิงกัดฟันกรอด "ตอนนี้กลับต้องมาทำตัวเหมือนสาวใช้คอยปรนนิบัติคนอื่นเนี่ยนะ?!"
หลี่ตงหยางพูดเสียงขรึม "อีกฝ่ายไม่ได้ทำร้ายคนของหวังกัง แถมยังตั้งใจฝากข้อความกลับมา แสดงว่าพวกเขาไม่ได้อยากเป็นศัตรูกับพวกเรา"
นิ้วมือของโม่เทียนซิงค่อยๆ กำแน่น ข้อนิ้วซีดขาวเพราะออกแรง
"ไม่อยากเป็นศัตรู?" เขาแค่นหัวเราะเย็น น้ำเสียงทุ้มต่ำและอันตราย "ให้ลูกสาวฉันใส่ชุดแบบนี้ ยังกล้าพูดว่าไม่อยากเป็นศัตรู?"
หน้าจอหยุดภาพอยู่ที่เงาด้านข้างของโม่โหย่วเสวี่ยในชุดสาวใช้ ในมือเธอถือถาด สีหน้าสงบนิ่ง แถมยังดูผ่อนคลายเล็กน้อยด้วยซ้ำ
สภาพแบบนี้ ไม่เหมือนคนที่ถูกบีบบังคับเลยสักนิด
หลี่ตงหยางมองเขาแวบหนึ่ง ไม่ได้ต่อความ
เขารู้นิสัยของโม่เทียนซิงดี เศรษฐีอันดับหนึ่งแห่งตงไห่ผู้นี้ขึ้นชื่อเรื่องหวงคนของตัวเอง โดยเฉพาะลูกสาวคนเดียว
แต่ตอนนี้ สถานการณ์บ้านเมืองสำคัญกว่าอารมณ์ส่วนตัว
"เหล่าโม่ ตอนนี้เรายังมีเรื่องสำคัญกว่าต้องทำ" หลี่ตงหยางเคาะโต๊ะ เรียกแผนที่ยุทธศาสตร์เมืองตงไห่ขึ้นมา "ตำแหน่งของที่พักพิงที่สามแม้จะปลอดภัย แต่ทรัพยากรมีจำกัด เราจำเป็นต้องขยายพื้นที่ออกไป ไม่อย่างนั้นอีกไม่เกินสองเดือน ทั้งเสบียงอาหารและกระสุนจะหมดเกลี้ยง"
โม่เทียนซิงสูดหายใจเข้าลึก ข่มความโกรธไว้ แล้วเบนสายตาไปที่แผนที่
ที่พักพิงที่สามตั้งอยู่ด้านตะวันออกเฉียงเหนือของเมืองตงไห่ ด้านหลังติดแนวเขา ชัยภูมิเหมาะแก่การตั้งรับแต่ยากแก่การรุก
แต่ในทางกลับกัน ที่นี่อยู่ไกลจากใจกลางเมือง หากต้องการทรัพยากรเพิ่ม ก็จำเป็นต้องรุกคืบไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ ค่อยๆ กวาดล้างซอมบี้และกองกำลังศัตรูตามเส้นทาง
"ทีมของหวังกังแม้จะถูกจับ แต่อีกฝ่ายไม่ได้ลงมือฆ่า แสดงว่าพวกเขาชั่วคราวยังไม่คิดจะยกระดับความขัดแย้ง"
หลี่ตงหยางชี้ไปที่จุดสำคัญหลายจุดบนแผนที่ "เราสามารถเริ่มจัดการฐานที่มั่นผู้รอดชีวิตขนาดเล็กโดยรอบก่อน รวบรวมทรัพยากร แล้วค่อยๆ รุกคืบเข้าสู่เขตเมือง"
โม่เทียนซิงเงียบไปครู่หนึ่ง ท้ายที่สุดก็พยักหน้าช้าๆ
"เรื่องการทหาร ฉันไม่ก้าวก่าย" เขาลุกขึ้นยืน น้ำเสียงเย็นชา "คุณเป็นผู้นำ จะรบยังไง คุณตัดสินใจเอง"
หลี่ตงหยางพยักหน้าเล็กน้อย ในใจโล่งอกไปเปลาะหนึ่ง
โม่เทียนซิงแม้จะโกรธ แต่ก็ไม่ได้เอาอารมณ์ส่วนตัวมาปนกับการตัดสินใจเชิงยุทธศาสตร์
"แต่ว่า" โม่เทียนซิงเดินไปถึงประตู จู่ๆ ก็หยุดฝีเท้า หันกลับมามองภาพสาวใช้บนหน้าจอด้วยสายตาอำมหิต
"ฝากบอกไอ้คนที่เรียกตัวเองว่า 'ท่านจอมพล' นั่นด้วย" น้ำเสียงเขาทุ้มต่ำ เน้นชัดทีละคำ "อย่าให้ฉันจับตัวได้ ไม่อย่างนั้นฉันจะถลกหนังมันด้วยมือตัวเองแน่"
พูดจบ เขาก็ผลักประตูออกไป เหลือเพียงหลี่ตงหยางนั่งจ้องแผนที่ครุ่นคิดอยู่ในห้องประชุมเพียงลำพัง
ครู่ต่อมา เขาหยิบเครื่องสื่อสารขึ้นมา ออกคำสั่ง
"พรุ่งนี้หกโมงเช้า กองร้อยเคลื่อนที่เร็วที่หนึ่งและสองรวมพล รุกคืบไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ห้ากิโลเมตร สร้างด่านหน้า"
"รับทราบครับ ท่านผู้นำ!"
ราตรีดึกสงัด นอกกำแพงที่พักพิงที่สาม เสียงคำรามของซอมบี้แว่วมาให้ได้ยินลางๆ
แต่ภายในป้อมปราการทางทหารที่สร้างขึ้นชั่วคราวแห่งนี้ แผนการขยายอำนาจระลอกใหม่ กำลังเริ่มต้นขึ้นอย่างเงียบเชียบ
……
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น · ห้องบัญชาการคฤหาสน์หยุนจง
แสงอรุณสาดส่องผ่านหน้าต่างบานใหญ่เข้ามาในห้อง หลินเย่ยืนอยู่หน้ากระบะทรายโฮโลแกรม ปลายนิ้วแตะเบาๆ แผนที่สามมิติของเมืองตงไห่ก็หมุนอย่างช้าๆ
เฉินเฟิงยืนอยู่ข้างๆ รายงานผลการรบเมื่อวาน
"ทหารรบพิเศษกองทัพรัฐบาลสิบสองนาย ทั้งหมดถูกขังอยู่ที่ชั้นใต้ดิน รวมกับแปดคนที่จับมาก่อนหน้านี้ เป็นทั้งหมด 20 นายครับ" เฉินเฟิงพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "คุณภาพพวกเขาไม่เลว การประสานงานทางยุทธวิธีก็ชำนาญมาก"
หลินเย่พยักหน้าเล็กน้อย สายตากวาดมองเครื่องหมายศูนย์สนามกีฬาบนแผนที่
"ตอนนี้พวกเราค่อนข้างขาดคน" เขาพูดเสียงเรียบ "ดึงตัวพวกเขามาพวกเราซะ"
เฉินเฟิงไม่ได้แปลกใจ พยักหน้ารับ "รับทราบครับ ผมจะไปลองดู"
……
ภายในโรงรถใต้ดิน
ชื้นแฉะ หนาวเหน็บ ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นสนิมจางๆ
ไฟฉุกเฉินที่สลัวส่องแสงสีขาวซีด เผยให้เห็นเงาร่างที่นั่งขดตัวอยู่มุมห้อง
หวังกังนั่งพิงผนัง มือทั้งสองข้างถูกมัดด้วยสายรัดข้อมือแบบพิเศษ แต่ไม่ได้รับการทารุณกรรม
เขาหลับตาพักสายตา แต่หูยังคงคอยฟังความเคลื่อนไหวรอบข้างตลอดเวลา
"หัวหน้า หัวหน้าว่าพวกมันต้องการอะไรกันแน่?" หยางหัวกดเสียงต่ำถาม "ไม่สอบสวน ไม่ทรมาน แต่ขังพวกเราทิ้งไว้ตรงนี้เฉยๆ"
หวังกังลืมตาขึ้น สายตากวาดมองทหารกองทัพรัฐบาลอีกแปดคนที่อยู่อีกด้านของโรงรถ
นั่นคือทีมของหลิวหมิงที่ถูกจับมาก่อนหน้านี้ ตอนนี้ก็ถูกขังอยู่ที่นี่เช่นกัน
หลิวหมิงรู้สึกถึงสายตาของเขา จึงพยักหน้าให้เล็กน้อย
ทั้งสองแม้จะสังกัดคนละหน่วยย่อย แต่ต่างก็เป็นหัวกะทิของเขตสงครามตงไห่ เคยได้ยินชื่อเสียงเรียงนามกันมาบ้าง
"ไม่ว่าพวกมันจะต้องการอะไร พวกเราต้องไม่ทรยศเขตทหาร" หวังกังเสียงต่ำแต่หนักแน่น
หลิวหมิงแค่นหัวเราะ "พูดน่ะง่าย ใครจะรู้ว่าพวกมันจะใช้วิธีสกปรกอะไรบ้าง?"
ทันใดนั้น ประตูเหล็กของโรงรถก็ถูกผลักเปิดออก "แอ๊ด"
แสงจ้าสาดเข้ามา ทุกคนหยีตาลงโดยสัญชาตญาณ
เงาร่างสูงใหญ่ยืนย้อนแสงอยู่ตรงนั้น คือผู้บัญชาการหน่วยเสวี่ยเป่าที่จัดการพวกเขาได้อย่างง่ายดายเมื่อวานนี้ เฉินเฟิง
"พักผ่อนเป็นไงบ้าง?" เฉินเฟิงก้าวเข้ามา รองเท้าคอมแบทกระทบพื้นเปียกชื้นเกิดเสียงดังก้องชัดเจน
ไม่มีใครตอบ
เฉินเฟิงก็ไม่ถือสา เดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าทุกคน สายตากวาดมองใบหน้าที่ตึงเครียดของแต่ละคน
"ท่านจอมพลบอกว่า ขาดคน" เขาพูดเข้าประเด็น "ถ้าพวกคุณยินดีเข้าร่วมกับฐานรุ่งอรุณ การดูแลจะไม่ด้อยแน่นอน"
"เข้าร่วม?" หลิวหมิงหัวเราะเยาะ "พวกเราเป็นทหาร ไม่ใช่พวกไม้หลักปักเลน"
หวังกังไม่พูดอะไร แต่แววตาก็เย็นชาไม่ต่างกัน
มุมปากของเฉินเฟิงยกขึ้น ดูเหมือนจะพอใจกับปฏิกิริยาของพวกเขา
ถ้าคนพวกนี้ตอบตกลงง่ายๆ เขาคงจะดูถูกน่าดู
"ทหาร?" เขาหยิบปึกรูปถ่ายออกมาจากกระเป๋าคาดเอวยุทธวิธีอย่างเชื่องช้า แล้วโยนลงบนพื้น "แล้วครอบครัวของพวกคุณล่ะ?"
รูปถ่ายกระจายเกลื่อน รูม่านตาของหวังกังหดวูบ
นั่นคือภาพเหตุการณ์ในมุมต่างๆ ของเมืองตงไห่ เต็นท์ที่แออัด, ผู้รอดชีวิตที่ต่อแถวรับของบริจาค, และยังมี... ภาพภรรยาของเขาที่อุ้มลูกซ่อนตัวอยู่ในหลุมหลบภัย!
"คุณ..." เสียงของหวังกังตึงเครียด "พวกคุณมีรูปพวกนี้ได้ยังไง?"
เฉินเฟิงไม่ได้ตอบตรงๆ แต่พูดเสียงเรียบว่า "ในวันสิ้นโลก ทหารก็เป็นคน ก็มีสิ่งที่อยากปกป้องเหมือนกัน"
เขานั่งยองๆ ลง สบตากับหวังกังในระดับเดียวกัน "ท่านจอมพลให้คำมั่นว่า หากพวกคุณทำงานให้อย่างจริงใจ ท่านจะใช้ทรัพยากรที่มี ช่วยเหลือญาติพี่น้องของพวกคุณออกมาเป็นอันดับแรก"
ภายในโรงรถเงียบกริบ
หลิวหมิงจ้องเขม็งไปที่รูปแม่ชราในภาพ กำหมัดแน่นจนซีดขาว
หยางหัวมองดูใบหน้าซูบตอบของน้องสาวตัวเอง ลำคอขยับกลืนน้ำลาย
"พวกเราจะเชื่อคุณได้ยังไง?" หวังกังกัดฟันถาม
เฉินเฟิงลุกขึ้นยืน น้ำเสียงสงบนิ่ง "พวกคุณจะไม่เชื่อก็ได้ เป็นเชลยต่อไป
แต่ข้างนอกโลกมันเป็นยังไง พวกคุณรู้ดีกว่าใคร......
ซอมบี้เพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ ผู้รอดชีวิตฆ่าฟันกันเอง กองทัพรัฐบาลแค่เอาตัวเองก็ยังแทบไม่รอด"
เขาหยุดครู่หนึ่ง เสียงทุ้มต่ำลง "แต่ที่ฐานรุ่งอรุณ มีอาหาร มีการรักษาพยาบาล มีพลังที่จะปกป้องคนที่อยากปกป้อง"
หวังกังก้มหน้าลง ภายในใจต่อสู้กันอย่างรุนแรง
เกียรติยศของทหารและความเป็นห่วงครอบครัวกำลังฉีกทึ้งจิตใจเขา
เนิ่นนาน เขาเงยหน้าขึ้น มองไปทางหลิวหมิง
ทั้งสองสบตากัน สื่อสารกันอย่างไร้เสียง
ท้ายที่สุด หวังกังสูดลมหายใจเข้าลึก เสียงแหบพร่า "......พวกเราต้องการหลักประกัน หลังจากครอบครัวปลอดภัยแล้ว ถึงจะจงรักภักดีอย่างแท้จริง"
เฉินเฟิงยิ้ม "สมเหตุสมผล"
เขาหยิบมีดพกยุทธวิธีออกมา ตัดสายรัดข้อมือของหวังกังขาด "ยินดีต้อนรับสู่ฐานรุ่งอรุณ"
วินาทีที่สายรัดร่วงลงพื้น หวังกังตระหนักได้อย่างเลือนรางว่า... ตัวเองอาจก้าวเดินบนเส้นทางที่ไม่อาจหวนกลับเสียแล้ว
แต่เพื่อเงาร่างที่อุ้มเด็กในรูปถ่ายใบนั้น เขาเต็มใจที่จะเสี่ยง