บทที่ 13: รสนิยมที่เงินซื้อไม่ได้ (แต่เงินทำให้เข้าถึงได้) และบทเรียนของผู้ที่เคยมองข้าม

เช้าวันเสาร์อันแสนสดใส แสงแดดสะท้อนกับกระจกตึกระฟ้าใจกลางกรุงดูระยิบระยับราวกับเพชรเม็ดงามที่ถูกเจียระไนอย่างประณีต ภายในเพนท์เฮาส์สุดหรูของ ริน กลิ่นหอมของแพนเค้กเนยสดและเบคอนทอดโชยอบอวลไปทั่วบริเวณ รินในชุดคลุมอาบน้ำผ้าไหมสีนวลเดินออกมาจากครัวพร้อมจานอาหารเช้าที่ดูราวกับงานศิลปะ

[ติ๊ง! ภารกิจ 'เจ้าบ้านที่ดี' เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ]

[เงื่อนไข: มอบประสบการณ์ความสุขระดับพรีเมียมให้กับเหล่าสมาชิกในฮาเร็ม]

[รางวัลพิเศษรออยู่ ณ สิ้นสุดวัน...]

รินมองการแจ้งเตือนแล้วยิ้มออกมาเบา ๆ วันนี้เธอตัดสินใจหยุดพักเรื่องงานบริหารสถานีโทรทัศน์และโรงแรมไว้ชั่วคราว เพื่อใช้เวลาดูแล "คนสำคัญ" ของเธอให้เต็มที่ เสียงฝีเท้าเบา ๆ ดังมาจากโถงทางเดิน ก่อนที่ หมอเกล และ นารา จะเดินออกมาในชุดลำลองที่ดูสดใส หมอเกลสวมเสื้อเชิ้ตโอเวอร์ไซส์กับกางเกงขาสั้นสีขาวดูน่ารักสบายตา ส่วนนาราสวมชุดกระโปรงผ้าชีฟองสีชมพูอ่อนที่ขับผิวขาวผ่องของเธอให้ดูเปล่งประกาย

"หอมจังเลยค่ะคุณริน วันนี้จัดเต็มอีกแล้วนะคะ" หมอเกลทักทายพลางเดินเข้ามาช่วยรินจัดโต๊ะ

"ทานเยอะ ๆ นะคะ เพราะวันนี้รินจะพาทุกคนไปออกกำลังกาย... หมายถึงเดินช้อปปิ้งน่ะค่ะ" รินหัวเราะเบา ๆ เมื่อเห็นสีหน้าตื่นเต้นของนารา

ไม่นานนัก พิมพ์มาดา และ อาซึมิ ก็เดินเข้ามาร่วมวงอาหารเช้า พี่พิมยังคงมาในมาดนางพญาแม้จะอยู่ในชุดเสื้อไหมพรมแขนกุดและกางเกงสแล็คสีครีม ส่วนอาซึมิมาในชุดเดรสสไตล์กิโมโนสั้นสีน้ำเงินเข้มที่ดูโฉบเฉี่ยวและทันสมัย

"พร้อมไหมคะทุกคน? วันนี้รินจองพื้นที่ VVIP ของห้าง 'The Grand Celestial' ไว้แล้วค่ะ" รินเอ่ยขึ้นขณะจิบกาแฟ

"The Grand Celestial? นั่นมันห้างที่ต้องมีบัตรสมาชิกเชิญเท่านั้นถึงจะเข้าโซน Private ได้ไม่ใช่เหรอศิรินทร์?" พิมพ์มาดาเลิกคิ้วถามด้วยความแปลกใจ แม้แต่ระดับเธอก็ยังต้องนัดหมายล่วงหน้าหลายวัน

"สำหรับริน... ประตูเปิดรอเสมอค่ะพี่พิม" รินขยิบตาให้รุ่นพี่สาวอย่างมีเลศนัย

ขบวนรถหรูสี่คันเคลื่อนตัวออกจากคอนโด The Zenith มุ่งหน้าสู่ห้างสรรพสินค้าที่หรูหราที่สุดในประเทศ นำโดย Aetheris One ของรินที่วันนี้เธอทำหน้าที่เป็นคนขับเอง โดยมีพี่พิมนั่งอยู่ที่เบาะข้างคนขับ และอาซึมินั่งอยู่ที่เบาะหลัง บรรยากาศภายในรถเต็มไปด้วยความผ่อนคลายและกลิ่นอายของความหรูหรา

เมื่อขบวนรถเลี้ยวเข้าสู่ช่องทางพิเศษสำหรับแขก VVIP ผู้จัดการบริหารห้างและพนักงานต้อนรับในชุดเครื่องแบบสีทองต่างมายืนเรียงแถวต้อนรับอย่างนอบน้อม พรมแดงถูกปูยาวตั้งแต่จุดจอดรถไปจนถึงประตูลิฟต์ส่วนตัว

"ยินดีต้อนรับครับคุณศิรินทร์ และแขกผู้มีเกียรติทุกท่าน" ผู้จัดการห้างโน้มตัวทำความเคารพอย่างสูงสุด "วันนี้โซน 'Celestial Lounge' และห้องเสื้อแบรนด์เนมทุกแบรนด์ในชั้น 5 พร้อมให้บริการแบบเอ็กซ์คลูซีฟเฉพาะกลุ่มของคุณศิรินทร์เท่านั้นครับ"

อาซึมิปรายสายตามองไปรอบ ๆ ด้วยความพึงพอใจ "รสนิยมดีมากค่ะคุณริน การจัดการแบบนี้สิถึงจะคู่ควรกับเวลาของเรา"

สาว ๆ ทั้งห้าคนเดินเข้าสู่โซนช้อปปิ้งส่วนตัวที่ไม่มีลูกค้าคนอื่นรบกวน แบรนด์ระดับโลกอย่าง Hermes, Chanel, และ Dior ต่างขนคอลเลกชันล่าสุดที่ยังไม่วางขายทั่วไปมานำเสนอให้ถึงที่ รินนั่งอยู่บนโซฟากำมะหยี่สีมุก คอยสังเกตและให้คำแนะนำสาว ๆ อย่างใจเย็น

"นารา... ชุดเดรสผ้าไหมสีแชมเปญตัวนั้นเหมาะกับคุณมากเลยค่ะ มันจะเสริมลุค 'นางเอกที่สง่างาม' ในรายการใหม่ของเรา" รินพูดพลางส่งยิ้มให้ดาราสาวที่กำลังลังเล

"หมอเกลคะ... รินว่ากระเป๋าถือสีเอิร์ธโทนใบนี้เข้ากับบุคลิกที่ดูอบอุ่นของคุณหมอที่สุด รินขอเลือกให้ใบหนึ่งนะคะ"

รินไม่ได้เพียงแค่จ่ายเงิน แต่เธอใช้ทักษะ 'Refined Taste' ในการเลือกสิ่งที่ดีที่สุดและเหมาะสมที่สุดให้กับทุกคน ราวกับเธอรู้จักตัวตนของพวกเธอดีกว่าตัวพวกเธอเองเสียอีก ทุกครั้งที่รินชี้เลือกชิ้นไหน พนักงานจะรีบทำบันทึกและจัดการเตรียมห่ออย่างประณีตทันที

[ติ๊ง! โฮสต์แสดงรสนิยมที่ล้ำเลิศและมอบความสุขให้สมาชิก... ความพึงพอใจพุ่งสูง!]

[รางวัล: 2,000,000 บาท และ 'บัตรดำ Centurion' รุ่น Limited Edition สลักชื่อ ศิรินทร์]

ในขณะที่ทุกคนกำลังเพลิดเพลินกับการเลือกซื้อของ รินก็ขอตัวออกมาเดินดูรอบ ๆ บริเวณโถงกลางเพื่อสูดอากาศ และที่นั่นเอง... เธอได้พบกับภาพที่ทำให้ความทรงจำเก่า ๆ ย้อนกลับมาสะกิดใจ

ห่างออกไปไม่ไกลนัก ตรงเคาน์เตอร์ประชาสัมพันธ์ชั้นล่างที่มองลงไปจากระเบียงชั้น 5 รินเห็นผู้หญิงคนหนึ่งในชุดพนักงานระดับปฏิบัติการของห้าง เธอกำลังก้มหน้าก้มตาเช็ดกระจกเคาน์เตอร์อย่างแข็งขัน ใบหน้าที่เคยดูถูกเหยียดหยามรินในออฟฟิศ บัดนี้ดูหมองเศร้าและเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้า

เธอคือ กิ๊ฟ อดีตเพื่อนร่วมงานที่เคยกลั่นแกล้งรินนั่นเอง

หลังจากเหตุการณ์แฉความจริงที่ออฟฟิศ กิ๊ฟถูกกดดันจากสังคมเพื่อนร่วมงานและถูกยกเลิกสัญญาจ้าง เนื่องจากพฤติกรรมดูหมิ่นลูกค้าและทุจริตงานจนบริษัทเสียชื่อเสียง พ่อของเธอก็ประสบปัญหาทางธุรกิจจนต้องขายรถหรูและบ้านหลังโต ทำให้กิ๊ฟต้องดิ้นรนหางานทำเพื่อเลี้ยงชีพ และโชคชะตาก็เล่นตลกที่ทำให้เธอมาทำงานอยู่ในห้างที่รินเป็นลูกค้า VVIP สูงสุด

รินยืนมองนิ่ง ๆ ไม่ได้มีความรู้สึกโกรธแค้นหรือสะใจอย่างรุนแรง เธอเพียงแค่รู้สึกถึง 'สัจธรรม' ของชีวิต แต่ระบบกลับเด้งหน้าต่างภารกิจขึ้นมา

[ติ๊ง! ภารกิจ 'ความเมตตาของผู้ที่อยู่เหนือกว่า']

[รายละเอียด: เผชิญหน้ากับอดีตศัตรู และจัดการอย่างมีระดับ (Face-slapping แบบผู้ดี)]

[รางวัล: แต้มอำนาจบารมี +20 และ 'กรรมสิทธิ์หุ้นส่วนใหญ่ของห้าง The Grand Celestial']

รินสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ก่อนจะเดินลงไปที่ชั้นล่าง โดยมีพี่พิมและอาซึมิที่สังเกตเห็นความผิดปกติเดินตามลงมาด้วยความสงสัย

เมื่อกิ๊ฟเงยหน้าขึ้นจากการเช็ดกระจก และสายตาของเธอประสานเข้ากับริน... มือที่ถือผ้าเช็ดกระจกถึงกับสั่นจนร่วงลงพื้น ใบหน้าของกิ๊ฟซีดเผือดราวกับเห็นผี

"ระ... ริน?" กิ๊ฟพึมพำ น้ำตาคลอเบ้าด้วยความละอายและหวาดกลัว

"สวัสดีค่ะกิ๊ฟ ไม่เจอกันนานเลยนะ" รินทักทายด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่สุภาพ

กิ๊ฟรีบก้มหน้าลงต่ำ "ริน... ฉันขอโทษ ฉันขอโทษสำหรับทุกอย่างที่เคยทำกับเธอ ฉันมันโง่เอง ฉันมันตาไม่มีแวว... ตอนนี้ฉันไม่เหลืออะไรแล้วริน อย่า... อย่าสั่งไล่ฉันออกเลยนะ ฉันต้องการงานนี้จริง ๆ"

กิ๊ฟตัวสั่นเทา เธอรู้ดีว่าเพียงแค่รินกระดิกนิ้ว เธอก็จะไม่มีที่ยืนในห้างนี้หรือแม้แต่ในกรุงเทพฯ

พิมพ์มาดาที่เดินมาถึงกอดอกมองกิ๊ฟด้วยสายตาเย็นชา "คนนี้เองเหรอศิรินทร์... ที่เคยทำให้เธอต้องลำบาก? ให้พี่จัดการให้ไหม?"

รินหันไปยิ้มให้พี่พิมเบา ๆ ก่อนจะหันกลับมาหากิ๊ฟ เธอย่อตัวลงเก็บผ้าเช็ดกระจกที่หล่นพื้นแล้วส่งคืนให้กิ๊ฟอย่างสุภาพ

"กิ๊ฟคะ... รินไม่ได้มาที่นี่เพื่อทำร้ายใคร" รินพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลที่เปี่ยมไปด้วยพลัง "อดีตก็คืออดีตค่ะ รินอโหสิกรรมให้ทุกอย่าง และรินจะไม่สั่งไล่คุณออก... กลับกัน รินจะให้โอกาสคุณได้พิสูจน์ตัวเอง"

กิ๊ฟเงยหน้าขึ้นมองรินด้วยความไม่เชื่อสายตา "โอกาส... เหรอริน?"

"ใช่ค่ะ ห้างนี้กำลังจะมีการปรับโครงสร้างการบริหารใหม่ และรินต้องการพนักงานที่รู้ซึ้งถึงคุณค่าของการ 'บริการ' จริง ๆ" รินส่งนามบัตรส่วนตัวให้กิ๊ฟ "ถ้าคุณตั้งใจทำงานและเปลี่ยนทัศนคติได้ รินจะให้ผู้จัดการพิจารณาเลื่อนตำแหน่งให้คุณในอนาคต อย่าทำให้รินผิดหวังนะคะ"

การกระทำของรินทำให้อาซึมิที่ยืนดูอยู่ถึงกับปรบมือเบา ๆ "เป็นการเอาชนะที่สง่างามมากค่ะคุณริน การมอบความเมตตาให้คนที่เคยทำร้ายเรา คือการแสดงอำนาจที่แท้จริง"

กิ๊ฟทรุดลงนั่งกับพื้นพลางร้องไห้ออกมาด้วยความซาบซึ้ง เธอไม่ได้ร้องไห้เพราะความพ่ายแพ้ แต่ร้องไห้เพราะความเมตตาที่เธอไม่เคยคิดว่าจะได้รับจากคนที่เธอเคยเหยียบย่ำ

[ติ๊ง! ภารกิจสำเร็จอย่างสมบูรณ์แบบ! คุณได้รับหุ้นส่วนใหญ่ของห้างเรียบร้อยแล้ว]

[พนักงานทุกคนในห้างได้รับรู้ถึงบารมีของคุณ: Status - Goddess of Grace]

หลังจากเหตุการณ์นั้น รินพาสาว ๆ กลับขึ้นไปยัง Celestial Lounge เพื่อทำสปาและนวดผ่อนคลาย กลิ่นหอมของน้ำมันระเหยสกัดจากดอกไม้เมืองหนาวและความเงียบสงบช่วยเยียวยาความเหนื่อยล้าได้เป็นอย่างดี

รินนอนอยู่บนเตียงนวดขนานไปกับพี่พิมและอาซึมิ หมอเกลและนารานอนอยู่อีกฝั่งหนึ่ง บรรยากาศเต็มไปด้วยความละมุนและเสียงพูดคุยเบา ๆ

"ศิรินทร์... เธอนี่นะ ใจดีจนพี่หมั่นไส้เลย" พิมพ์มาดาพูดพลางเอื้อมมือมาบีบมือรินที่วางอยู่ข้างเตียง

"รินไม่ได้ใจดีหรอกค่ะพี่พิม รินแค่ไม่อยากแบกความโกรธไว้ให้หนักใจน่ะค่ะ" รินหันไปมองพี่พิมแล้วยิ้มหวาน "อีกอย่าง... รินมีพี่พิม มีเกล มีนารา และมีอาซึมิอยู่ข้าง ๆ รินก็มีความสุขจนไม่มีที่ว่างให้ความแค้นแล้วค่ะ"

อาซึมิหัวเราะเสียงใส "ปากหวานแบบนี้สินะคะ ถึงได้มีสาว ๆ มารุมล้อม... ฉันเริ่มจะติดใจเมืองไทยซะแล้วสิคะ บางทีฉันอาจจะย้ายมาอยู่ห้องเพนท์เฮาส์ข้าง ๆ คุณรินถาวรเลยดีไหมนะ?"

คำพูดของอาซึมิทำให้พี่พิมและหมอเกลสะดุ้งเล็กน้อย แต่ความสัมพันธ์ที่เพิ่งผ่านการแชร์มื้ออาหารและความลับร่วมกันมา ทำให้พวกเธอไม่ได้แสดงท่าทีแง่งอนเหมือนตอนแรก กลับกลายเป็นความรู้สึกของการยอมรับสมาชิกใหม่ใน "ครอบครัว" ที่ขยายกว้างขึ้น

[ติ๊ง! ความคืบหน้าฮาเร็มอบอุ่นพุ่งสูง!]

[พิมพ์มาดา (55%) / หมอเกล (25%) / นารา (25%) / อาซึมิ (15%)]

[รางวัลพิเศษ: 'ระบบเครือข่ายความปลอดภัยไร้พรหมแดน' และ แต้มความสุขมหาศาล]

เย็นวันนั้น รินพาทุกคนไปดินเนอร์บนเรือยอชท์ส่วนตัวที่เธอกำลังจะได้รับเป็นรางวัลถัดไป แสงอาทิตย์ลับขอบฟ้าสะท้อนกับผิวน้ำเจ้าพระยาเป็นสีส้มทอง รินยืนอยู่ที่หัวเรือโดยมีสาว ๆ ห้อมล้อม เธอรู้สึกว่านี่คือความสำเร็จที่แท้จริง ไม่ใช่ตัวเลขในบัญชี แต่มันคือการที่เธอสามารถเป็น "ร่มโพธิ์ร่มไทร" และ "ความสบายใจ" ให้กับคนที่เธอรักได้

ทว่า ในขณะที่บรรยากาศกำลังฟินสุดขีด ระบบก็ส่งเสียงเตือนเบา ๆ ที่มีเพียงรินที่ได้ยิน

[แจ้งเตือน: ตรวจพบความเคลื่อนไหวจาก 'ใครบางคน' ในอดีตของพี่พิม... เขากำลังพยายามจะกลับเข้ามาเพื่อทวงคืน 'ตำแหน่ง' และ 'ทรัพย์สิน' ของตระกูลพิมพ์มาดา]

รินดวงตาคมปลาบขึ้นมาทันที เธอเหลือบมองพี่พิมที่กำลังยิ้มอย่างมีความสุข... 'ใครก็ตามที่จะมาทำลายรอยยิ้มนี้... ต้องข้ามศพฉันไปก่อน'

โปรดติดตามตอนต่อไป...

(ในตอนหน้า: ศัตรูเก่าของพี่พิมปรากฏตัวพร้อมแผนการฮุบบริษัท รินจะใช้ความรวยและคอนเนกชันระดับโลกจากอาซึมิในการตอกกลับอย่างไร? และโมเมนต์การปกป้องพี่พิมที่แสนจะเท่และฟินจะเข้มข้นขนาดไหน?)