บทที่ 14 เปิดบัตรนวดเท้า

บทที่ 14 เปิดบัตรนวดเท้า
ผมมองซุนเมิ่งลู่ หัวเราะอย่างเบิกบาน "เธอคงไม่ถือสาใช่ไหม?"
ซุนเมิ่งลู่เลิกคิ้ว "ฉันเองก็หวังให้คุณใช้ชีวิตอย่างมีความสุข จะไปถือสาได้ยังไงล่ะคะ?"
ผมพยักหน้ายิ้มๆ
ผมชอบมองตาโตๆ ของซุนเมิ่งลู่ มันดำขลับและเป็นประกาย มีเสน่ห์อย่างบอกไม่ถูก
ช่วงเวลาหลังจากนั้น สองคนก็กินมื้อเช้าไปพลางคุยเล่นไปพลาง เข้ากันได้อย่างราบรื่นและผ่อนคลายมาก
ทุกครั้งที่อยู่กับเธอ ผมจะลืมความเจ็บปวดจากการสูญเสียคนในครอบครัวไปได้ชั่วขณะ
ความรู้สึกที่เธอมีให้ผม แม้จะดูอ่อนแอแต่ก็ใส่ใจ และเข้าใจความรู้สึกคนอื่นได้ดีมาก
เธอมีอีคิวสูงมาก คำพูดที่พูดออกมา ฟังแล้วมักจะทำให้รู้สึกสบายใจเสมอ
ไม่เหมือนภรรยาที่จากไปแล้วของผม รายนั้นเรียกได้ว่าเป็นนางยักษ์กลับชาติมาเกิด อารมณ์แปรปรวนสุดๆ แค่สะกิดนิดเดียวก็ระเบิดแล้ว
ตลอดหลายปีที่อยู่กับเธอ ผมรู้สึกว่าตัวเองก็กลายเป็นคนอารมณ์ร้ายไปด้วย
นี่คงจะเป็นสิ่งที่เรียกว่าการซึมซับพฤติกรรมของกันและกันล่ะมัง
คนสองคนพออยู่ด้วยกันนานเข้า ต่างฝ่ายต่างก็จะเป็นเหมือนเงาของกันและกัน มีทั้งรักทั้งชัง
"เหล่าหยาง ฉันกินอิ่มแล้วค่ะ คุณเหนื่อยมาแล้ว เดี๋ยวฉันล้างจานเองนะคะ?"
ผมรีบโบกมือปฏิเสธ "ไม่ต้องๆ ฉันจัดการเอง เธอรีบไปดูเสี่ยวหยาเถอะ ดีไม่ดีอาจจะหิวนมแล้วก็ได้"
ซุนเมิ่งลู่ชะงักไปนิด ก่อนจะพูดเสียงนุ่ม "เหล่าหยาง งั้นฉันเข้าห้องก่อนนะคะ"
"ไปเถอะ"
ผมมองเธอเดินกลับเข้าห้องไป
ตั้งแต่ภรรยาผมจากไป ในใจผมก็มีความรู้สึกโหวงๆ ว้าเหว่อยู่ตลอด
ตอนนี้ พอมีเสี่ยวหยากับซุนเมิ่งลู่คอยอยู่เป็นเพื่อน ก็รู้สึกอุ่นใจมาก
ผมเก็บกวาดห้องครัวจนสะอาดเรียบร้อย ก็เริ่มเตรียมตัวออกไปซื้อกับข้าว
ทุกๆ เช้า ผมจะต้องไปตลาดสดรอบหนึ่ง เพื่อเตรียมวัตถุดิบสำหรับมื้อเที่ยงและมื้อเย็นให้พร้อมสรรพ
ผมเดินออกจากหมู่บ้าน เดินไปตามริมถนนได้ไม่กี่ก้าว เงยหน้าขึ้นก็เห็นร้านนวดเท้าเปิดใหม่ร้านหนึ่ง หน้าประตูมีกระเช้าดอกไม้แสดงความยินดีวางเรียงรายอยู่มากมาย
หน้าหมู่บ้านมีห้องแถวเรียงยาวเป็นตึกแถว ทั้งร้านผลไม้ ร้านถ่ายเอกสาร ซูเปอร์มาร์เก็ตขนาดเล็ก ร้านสระผม ร้านเสริมสวย มีครบทุกอย่าง
ทุกวันที่ผมเดินผ่าน ผมชอบมองดูไปทีละร้านๆ เพื่อประเมินสถานการณ์ธุรกิจของแต่ละร้าน
ผมคิดว่าวันหลังเปิดร้านให้ซุนเมิ่งลู่สักร้านดีไหม? เธอจะได้ไม่ต้องไปทำงานที่บริษัท
การเปิดร้านจะค่อนข้างอิสระ จะได้ดูแลเสี่ยวหยาไปด้วย น่าจะเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด
หน้าประตูร้านนวดเท้าแขวนป้ายผ้าสีแดงไว้ "ฉลองเปิดร้านใหม่ เติม 300 แถม 30 เติม 500 แถม 50..."
ผมเดินไปที่หน้าร้าน ชะเง้อมองเข้าไปข้างใน ก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบร่างที่คุ้นตา
ผมกระตุกยิ้มมุมปาก แล้วก้าวขาเดินเข้าไป
เสี่ยวชุ่ยเห็นผม ก็มีท่าทีลุกลี้ลุกลนอย่างเห็นได้ชัด "เหล่าหยาง คุณมาได้ยังไง?"
ผมหัวเราะหึๆ "แม่สาวเสี่ยวชุ่ย นี่เธอเปลี่ยนที่ทำงานแล้วเหรอ?"
เสี่ยวชุ่ยพอได้ยิน ก็หน้าแดงขึ้นมาทันที เธอรู้สึกกลัวมากว่าผมจะพูดเรื่องบางอย่างออกมา
วันแรกของการทำงาน เธอไม่อยากให้เกิดเรื่องวุ่นวายอะไรขึ้นมา มันจะส่งผลเสีย
เธอก้าวมาข้างหน้า คล้องแขนผมอย่างสนิทสนม แล้วกระซิบว่า "เหล่าหยาง เรื่องของเราค่อยๆ คุยกันได้ อย่าพูดอะไรส่งเดชนะ"
ผมมองเห็นความกังวลเจืออยู่ในดวงตากลมใสของเธอ
ผมกระซิบถามข้างหู "ไงล่ะ? ยอมชดเชยให้แล้วเหรอ?"
เสี่ยวชุ่ยลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ขยับเข้ามาใกล้แล้วกระซิบ "เหล่าหยาง คุณเติมเงินสามร้อยหยวน ถึงเวลามาแช่เท้า ฉันจะแถมบริการพิเศษให้คุณเอง"
พูดจบ เธอก็กะพริบตาขยิบให้ผม
ผมโพล่งถามออกไป "เชื่อได้เหรอ?"
เสี่ยวชุ่ยพยักหน้าอย่างจริงใจ "รับรองว่าได้ ร้านเพิ่งเปิดใหม่ หนีไปไหนไม่พ้นหรอก"
"พูดคำไหนคำนั้นนะ?"
"วางใจเถอะ รับรองว่าคำไหนคำนั้น"
จู่ๆ เถ้าแก่เนี้ยก็เดินออกมาจากห้องส่วนตัวข้างๆ "เสี่ยวชุ่ย เธอรู้จักพี่ชายท่านนี้ด้วยเหรอ?"
เธออายุราวๆ สี่สิบ แต่งหน้าจัด ตาโต ปากกว้าง เวลาพูดเสียงดังฟังชัดเป็นพิเศษ
เสี่ยวชุ่ยแอบหยิกแขนผมเบาๆ ส่งสายตาหวานหยดย้อยมาให้ผมแวบหนึ่ง ก่อนจะตอบกลับไป "เถ้าแก่เนี้ย พี่หยางมาเปิดบัตรแช่เท้าน่ะค่ะ"
เถ้าแก่เนี้ยพอได้ยิน ก็ยิ้มกว้างอย่างโอเวอร์ "พี่หยาง ขอบคุณที่ไว้วางใจนะคะ จะเติมห้าร้อยหรือหนึ่งพันดีคะ?"
ผมรีบตอบ "ขอเติมสามร้อยลองดูก่อน ถ้าแช่แล้วดี คราวหน้าค่อยมาเติมใหม่ก็ได้นี่"
เถ้าแก่เนี้ยพูดว่า "วันนี้จัดโปรโมชั่น เติมเยอะแถมเยอะนะคะ คราวหน้าไม่มีแถมแล้วน้า"
ผมเกลียดการยัดเยียดขายของแบบนี้มาก เลยชักสีหน้าทันที "ทำไมล่ะ? รังเกียจที่สามร้อยมันน้อยไปเหรอ?"
ผมอายุปูนนี้แล้ว มีเรื่องอะไรบ้างที่ไม่เคยเจอ? แค่ลูกไม้ตื้นๆ ของเธอ หลอกผมไม่ได้หรอก
เถ้าแก่เนี้ยรีบขยับเข้ามาใกล้ ยิ้มประจบประแจง "พี่หยาง ไม่ใช่อย่างนั้นหรอกค่ะ พี่มาเติมเงิน จะเท่าไหร่ฉันก็ยินดีต้อนรับทั้งนั้นแหละค่ะ"
"เสี่ยวชุ่ย พาพี่หยางไปเติมเงินหน่อยสิ"
เธอส่งยิ้มจอมปลอมให้ผมอีกครั้ง ก่อนจะหมุนตัวเดินไปทางบันไดข้างๆ
ผมมองร่างท้วมๆ ของเธอเดินขึ้นไปชั้นบน แล้วเบะปากอย่างดูแคลน
ผู้หญิงพออายุเลยสี่สิบก็เหมือนกากเต้าหู้ คำพูดนี้มีเหตุผลจริงๆ
เสี่ยวชุ่ยพูดเอาใจ "พี่หยาง ไปกันเถอะค่ะ บอกเบอร์มือถือของคุณมาหน่อยสิ"
ผมมองใบหน้าสวยๆ ของเธอ แล้วพูดด้วยสายตากรุ้มกริ่ม "เธอนี่สวยหยดย้อยจริงๆ อย่าลืมเรื่องที่รับปากฉันไว้ซะล่ะ"
เสี่ยวชุ่ยพูดด้วยความรำคาญนิดๆ "พี่หยาง ฉันพูดคำไหนคำนั้นแหละน่า คุณเลิกพูดสักทีเถอะ"
ผมพยักหน้า "ได้ จะยอมเชื่อเธอสักครั้ง"
ผมล้วงมือถือออกมา สแกนคิวอาร์โค้ดจ่ายไปสามร้อย "จ่ายแล้วนะ"
ผมโชว์สลิปการโอนเงินให้เธอดู
เสี่ยวชุ่ยหน้าแดงระเรื่อ กดคอมพิวเตอร์ก๊อกแก๊กๆ สองสามที "พี่หยาง เรียบร้อยแล้วค่ะ คราวหน้ามาก็บอกแค่เบอร์มือถือได้เลย"
ผมพยักหน้า กวาดสายตามองรอบๆ ร้านแล้วถาม "มีห้องส่วนตัวทั้งหมดกี่ห้องล่ะ?"
"ทั้งชั้นบนชั้นล่าง ห้องเล็กห้องใหญ่รวมแล้วสิบเอ็ดห้องค่ะ"
ผมแปลกใจนิดหน่อย "เยอะเหมือนกันนะเนี่ย หมอนวดเท้าพอเหรอ?"
"ยังไม่พอหรอกค่ะ เถ้าแก่เนี้ยกำลังรับคนเพิ่มอยู่"
ผมถาม "แล้วที่ทำงานเก่าเธอทำไมถึงไม่ทำแล้วล่ะ?"
เสี่ยวชุ่ยหน้าแดง กระซิบเสียงเบา "โดนตำรวจเพ่งเล็งซะขนาดนั้น จะให้ทำต่อได้ยังไงล่ะ?"
ผมยื่นมือไปโอบเอวคอดของเสี่ยวชุ่ย "เธอไปทำงานเถอะ ฉันจะไปซื้อกับข้าวแล้ว"
เสี่ยวชุ่ยบิดตัวหนีเล็กน้อย "พี่หยาง ไม่แช่เท้าแล้วเหรอคะ?"
"ไว้คราวหน้าเถอะ วันนี้เวลาไม่พอ"
เสี่ยวชุ่ยร้อง "อ้อ" คำหนึ่ง แล้วไม่พูดอะไรอีก
ผมมองเธอแวบหนึ่ง โบกมือลา "ไปล่ะ บ๊ายบาย"
"พี่หยาง รีบๆ มานะคะ"
"โอเค รู้แล้วน่า"
ผมเดินออกจากประตู เงยหน้ามองป้ายชื่อร้าน มันชื่อว่า คังสี่นวดเท้า
ผมไปสแกนเช่าจักรยาน แล้วปั่นตรงดิ่งไปที่ตลาดสด
ตอนกลับมาถึงบ้าน ซุนเมิ่งลู่กำลังอุ้มเสี่ยวหยาเดินไปเดินมาอยู่ในห้องรับแขก
พอเห็นผมเดินเข้าประตูมา เธอก็รีบมาช่วยหิ้วถุงพลาสติกที่ใส่กับข้าวเต็มถุง
ผมรีบบอก "เมิ่งลู่ ไม่ต้องหรอก ฉันถือเองได้"
"ไม่เป็นไรค่ะ ฉันช่วยถือให้ คุณจะได้เปลี่ยนรองเท้าสะดวกหน่อย"
ผมยิ้มอย่างมีความสุข แล้วส่งถุงให้เธอ "ระวังนะ หนักหน่อย"
ซุนเมิ่งลู่เอาถุงพลาสติกไปวางไว้ในอ่างล้างจานในห้องครัว "เหล่าหยาง มื้อเที่ยงทำกับข้าวน้อยอย่างหน่อยก็ได้นะคะ กลัวคุณจะเหนื่อยเกินไป"
ผมยิ้ม "เธอต้องกินของดีๆ หน่อยสิ โดยเฉพาะพวกซุปบำรุง จะได้บำรุงน้ำนมไง"
ผมก็แค่พูดไปเรื่อยเปื่อย
แต่ซุนเมิ่งลู่กลับหน้าแดงลามไปถึงคอ อุ้มเสี่ยวหยาเดินกลับเข้าห้องไปแล้ว
ผมก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร เริ่มลงมือทำกับข้าว
ผมใช้เวลาชั่วโมงกว่าๆ ทำซุปกระดูกหมูต้มสาหร่ายทะเล ไก่รวน หมูเส้นผัดขึ้นฉ่าย และปลาเปรี้ยวหวานออกมาได้สำเร็จ
"เมิ่งลู่ กินข้าวได้แล้ว"
ผมตะโกนเรียกจากห้องกินข้าว
แต่ผ่านไปหลายวินาทีแล้ว ก็ยังไม่เห็นซุนเมิ่งลู่เดินออกมา
ผมใจหายวาบ กลัวว่าจะเกิดเรื่องอะไรขึ้น รีบก้าวฉับๆ ไปผลักประตูห้องของเธอ
ซุนเมิ่งลู่กลับเผลอหลับไปซะงั้น
……
……
ผมพ่นลมหายใจออกเบาๆ ปรับอารมณ์ให้สงบลง แล้วเรียกเบาๆ "เมิ่งลู่ กินข้าวได้แล้วล่ะ"
บางทีเธออาจจะเหนื่อยจริงๆ ถึงยังไม่ตื่น
ผมไม่มีทางเลือก เลยขยับเข้าไปใกล้ ยกมือขึ้นเขย่าไหล่ขาวเนียนของเธอเบาๆ
ซุนเมิ่งลู่ค่อยๆ ลืมตาขึ้น แววตายังดูงัวเงีย "เหล่าหยาง มีอะไรเหรอคะ?"
"กินข้าวได้แล้วล่ะ กับข้าวเย็นหมดจะไม่อร่อยเอานะ"
ซุนเมิ่งลู่ถึงได้ตื่นเต็มตา "ฉันเผลอหลับไปได้ยังไงเนี่ย?!"
เธอสางผมเล็กน้อย แล้วลุกขึ้นนั่งตัวตรง
ผมรีบเบือนหน้าหนี หมุนตัวกลับ "รีบมากินเถอะ"
"ค่ะ ทราบแล้วค่ะ"
ผมช่วยตักข้าวใส่ชาม พร้อมกับชามซุปและตะเกียบ เตรียมไว้ให้เธอเสร็จสรรพ
เธอแค่มานั่งลงกินก็พอแล้ว
……
…
ช่วงบ่าย ตอนที่ผมตื่นจากการนอนกลางวัน ก็รู้สึกคอแห้งนิดหน่อย
ผมบิดขี้เกียจ เดินไปที่ห้องรับแขก เห็นนมสดวางอยู่บนโต๊ะอาหาร ก็รู้สึกอบอุ่นในใจ
ซุนเมิ่งลู่รู้เวลาตื่นของผม ถึงขั้นเตรียมไว้ให้ผมล่วงหน้าเลย
ผมรอแทบไม่ไหว ยกซดรวดเดียวหมดแก้ว สดชื่นมากๆ
ตอนที่ผมนอนไม่ได้เปิดแอร์ เลยเหงื่อออกนิดหน่อย ตัวเหนียวเหนอะหนะ รู้สึกไม่ค่อยสบายตัว
ผมรีบเดินเข้าไปในห้องน้ำ ถอดเสื้อผ้าออกจนหมด เตรียมจะอาบน้ำ...