ตอนที่ 15 การพบกัน
ตอนที่ 15 การพบกัน
ณ ห้องเช่าเก่าๆ แถววงแหวนรอบที่ 5 ฝั่งเหนือของปักกิ่ง
โทรศัพท์โนเกียของเจียงหลางสั่นครืด หน้าจอสว่างวาบขึ้นมา
มันคือข้อความ SMS จากหมายเลขต่างประเทศที่ไม่คุ้นเคย
[เที่ยวบิน CA988 คาดว่าจะถึงสนามบินปักกิ่งอาคาร T3 พรุ่งนี้เวลา 14:00 น. — หลิวอี้เฟย]
สำเร็จ!
เจียงหลางจ้องตัวอักษรเหล่านั้น ความดีใจสุดขีดพุ่งปรี๊ดขึ้นสมอง จนเขาเกือบจะเผลอเอาหมัดชกกำแพงด่างๆ นั่นแรงๆ สักที
เขากำหมัดแน่น เดินไปเดินมาในห้องแคบๆ ราวกับสัตว์ป่าที่ถูกขังอยู่ในกรง
“ใจเย็นไว้... ใจเย็นไว้!”
“ลุคต้องเป๊ะ ห้ามหลุดเด็ดขาด!”
เขาพยายามบังคับตัวเองให้หายใจเข้าลึกๆ หยิบโทรศัพท์ขึ้นมา พิมพ์ข้อความโต้ตอบในใจซ้ำไปซ้ำมา จนสุดท้ายก็ส่งไปเพียงแค่ 5 คำสั้นๆ
[ตกลงครับ เดี๋ยวผมไปรับ]
หลังจากส่งข้อความเพื่อรักษาภาพลักษณ์ผู้กำกับผู้สุขุมเรียบร้อยแล้ว เจียงหลางก็ไม่อาจเก็บอาการตื่นเต้นไว้ได้อีกต่อไป
เขาเริ่มทำการลงทุนเชิงกลยุทธ์สำหรับการนัดเจอครั้งสำคัญที่จะชี้เป็นชี้ตายโปรเจกต์นี้ทันที
ขั้นแรก: บารมีต้องมี
เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา กดโทรหาเบอร์ที่เคยเมมไว้ตั้งแต่ตอนเรียนจบ
"ฮัลโหล ร้านเสี่ยวพั่งเวดดิ้งใช่ไหมครับ? ครับ ผมอยากเช่ารถ... เอาเป็นออดี้ Audi A6 ก็พอครับ ขอแบบมีคนขับด้วยนะ พรุ่งนี้ตอนเที่ยงถึง 6 โมงเย็น... 800 หยวนเหรอ? ได้ครับ ไม่มีปัญหา"
หลังจากวางสาย เขาก็รีบส่งข้อความย้ำไปอีกทาง
[พี่ชายครับ พรุ่งนี้พี่ไม่ต้องพูดอะไรทั้งนั้น แค่ทำหน้าที่เป็นคนขับรถส่วนตัวของผมก็พอ ช่วยประสานงานตามน้ำหน่อยนะครับ]
ขั้นที่สอง: สถานที่
เขาโทรหา 114 เพื่อสอบถามเบอร์ร้านกาแฟที่รีวิวดีที่สุดและแพงที่สุดในย่านซานหลี่ถุน
"สวัสดีครับ ผมอยากจองห้องส่วนตัวที่มิดชิดที่สุดสำหรับบ่ายพรุ่งนี้ครับ... ใช่ครับ 2 ท่าน... ค่ามัดจำ 500 หยวนเหรอครับ? ได้ครับ เดี๋ยวผมจัดการโอนให้เลย"
พอวางสายโทรศัพท์เครื่องนี้ เงินค่าต้นฉบับที่เพิ่งได้มาและยังไม่ทันจะอุ่นกระเป๋า ก็หายวับไปครึ่งหนึ่งในพริบตา
เจียงหลางรู้สึกปวดใจนิดๆ แต่ความคาดหวังที่ยิ่งใหญ่กว่าก็เข้าครอบงำความเสียดายนั้นทันที
“ถ้าไม่ยอมสละลูกเมีย เอ๊ย! สละเงินมัดจำ ก็คงคว้าตัวแม่นางฟ้ามาไม่ได้หรอก!”
ขั้นสุดท้าย: เครื่องแต่งกาย
เขาขุดชุดสูทราคาถูกเพียงชุดเดียวที่เคยซื้อไว้ตอนหางานหลังเรียนจบออกมาจากส่วนลึกที่สุดของตู้เสื้อผ้า
พอกางออกมาดู มันก็เต็มไปด้วยรอยยับและมีกลิ่นลูกเหม็นโชยเตะจมูก
เขาหยิบเตารีดรุ่นเก่าที่เจ้าของห้องเช่าทิ้งไว้มาเติมน้ำอย่างเก้ๆ กังๆ แล้วเริ่มเปิดศึกรีดสูทบนโต๊ะรองรีด
ในขณะที่ไอน้ำพุ่งพล่าน เขาก็ทำอะไรไม่ถูก มือไม้พันกันไปหมด จนจังหวะหนึ่งที่เผลอเลอ เสียง "ซี่..." ก็ดังขึ้น ปลายแขนเสื้อถูกเตารีดดาดจนเป็นรูไหม้สีเหลืองเล็กๆ
"เชี่ย!" เจียงหลางสบถเบาๆ พลางมองดูตำหนิเล็กๆ นั่นด้วยความหงุดหงิดจนต้องขยี้ผมตัวเอง เออ ช่างแม่ง ถึงเวลาค่อยเอามือซุกกระเป๋า หรือไม่ก็จัดท่าทางเนียนๆ บังไว้ก็น่าจะมองไม่เห็นแล้วมั้ง
---
วันต่อมา
เจียงหลางไปถึงประตูทางออกผู้โดยสารขาเข้าระหว่างประเทศ อาคาร 3 สนามบินปักกิ่งก่อนเวลาตั้ง 1 ชั่วโมง
เขามาในชุดสูทราคาถูกที่รีดแล้วรีดอีกจนแทบไหม้ (เออ ก็ไหม้จริงๆ นั่นแหละ)
เขาแกล้งพับแขนเสื้อขึ้นมาครึ่งหนึ่ง ทำทีว่าเป็นแฟชั่นล้ำสมัยเพื่อบังรูโหว่ตรงข้อมือไว้
ช่วงเวลาที่รอนี่แหละคือการทรมานที่สุด ในใจเขานี่สั่นพั่บๆ เหงื่อซึมเต็มฝ่ามือ ปากก็พร่ำบ่นคีย์เวิร์ดคาแรกเตอร์ที่อุตส่าห์ออกแบบมาเพื่อตัวเอง
"หนุ่มศิลปินผู้สูงส่ง มีพรสวรรค์ ไม่ยอมก้มหัวให้นายทุน... สุขุม ยับยั้งชั่งใจ แววตาต้องเปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่นต่อศิลปะและความระเหี่ยใจต่อโลกความเป็นจริง..."
เขายังหยิบมือถือขึ้นมา ส่องหน้าจอมืดๆ พลางฝึกทำหน้าเข้มที่คิดเอาเองว่าดูหล่อลึกซึ้งสุดๆ
บ่าย 2 โมงตรง ข้อมูลเที่ยวบิน CA988 ปรากฏบนจอตารางการบิน
ฝูงชนเริ่มขยับเขยื้อน
เจียงหลางยืดคอชะเง้อมองหาในมวลมหาประชาชน
ทันใดนั้น เงาร่างหนึ่งก็ดึงดูดสายตาของเขาไปจนหมดสิ้น
เธอสวมแว่นกันแดดอันเบ้อเริ่มกับหมวกเบสบอลที่กดลงต่ำจนเกือบปิดหน้า มาในชุดลำลองสีขาวเรียบๆ แต่รัศมีความเป็นตัวแม่กลับโดดเด่นออกมาจนคนรอบข้างหมองไปหมด เธอเข็นกระเป๋าเดินทางสีเงินออกมาด้วยท่วงท่าเนิบนาบแต่ดูแพง
เป็นเธอจริงๆ ด้วย!
หัวใจเจียงหลางเต้นโครมคราม เขาพุ่งตัวเข้าไปหาทันที "หลิวอี้เฟย?"
หญิงสาวหยุดฝีเท้า ถอดแว่นกันแดดออก เผยให้เห็นใบหน้าสดที่ยังคงสวยวัวตายควายล้ม
"เจียงหลางเหรอ?" เสียงของเธอฟังดูเย็นชากว่าที่คิดนิดหน่อย
"ผมเองครับ" เจียงหลางพยายามบีบเสียงให้ดูทุ้มนุ่มลึก
"ยินดีต้อนรับกลับบ้านนะ เพื่อนเก่า"
เขายื่นมือออกไป หลิวอี้เฟยยื่นมือมาจับตอบเพียงแผ่วเบา
สัมผัสจากปลายนิ้วที่นุ่มและเย็นนิดๆ ทำเอาหัวใจเจียงหลางเต้นผิดจังหวะไปวูบหนึ่ง แต่เปลือกนอกเขายังคงตีหน้าเข้ม รักษามาดผู้กำกับที่มาคุยเรื่องงานแบบเคร่งขรึมสุดๆ
บนรถออดี้ A6 มุ่งหน้าสู่ซานหลี่ถุน เจียงหลางนั่งเบาะหน้าข้างคนขับ พี่คนขับนี่ก็โคตรเป็นงาน ตลอดทางคือจ้องถนนอย่างเดียวไม่มีว่อกแว่ก
เจียงหลางแอบชำเลืองมองหลิวอี้เฟยที่เบาะหลังผ่านกระจกมองหลังเป็นระยะ...
ตัวจริงนี่คือดาเมจแรงกว่าในจอเยอะ ตอนจับมือเมื่อกี้เกือบเสียอาการแล้วไหมล่ะ ดูผิวลูกรักพระเจ้านั่นสิ ดูสันจมูกนั่น แล้วก็แพขนตานั่นอีก...
เจียงหลางรู้สึกว่าคาแรกเตอร์ศิลปินของเขากำลังเผชิญกับบททดสอบครั้งใหญ่สุดในชีวิต
เพื่อทำลายความเงียบและโชว์พาวความเป็นมืออาชีพ เขาเลยเปิดโหมดคุยข่มแบบแป้กๆ ขึ้นมา
"กระบวนการทำงานแบบอุตสาหกรรมของฮอลลีวูดน่ะน่าศึกษาจริงๆ ครับ แต่มันก็ดูเป็นสูตรสำเร็จเกินไป จนบางครั้งมันไปจำกัดอิสระในการสร้างสรรค์ของผู้กำกับ..."
"ตลาดหนังในบ้านเราตอนนี้กำลังขาขึ้นครับ แต่ทุนส่วนใหญ่ยังมองการไกลไม่พอ เน้นแต่จะเอาดารามาดูดเงิน แต่ไม่สนใจเนื้อหาจริงๆ..."
หลิวอี้เฟยที่นั่งอยู่เบาะหลังรับฟังอย่างสงบ บนใบหน้ามีรอยยิ้มที่ดูสุภาพพยักหน้าตอบรับเป็นระยะ
"อื้ม"
"นั่นสินะคะ"
"ที่คุณพูดก็มีเหตุผลค่ะ"
แต่ในใจเธอน่ะเหรอ... โหมดแซะแหลกทำงานไปเรียบร้อยแล้วจ้า!
“'ตาคนนี้เล่นใหญ่กว่าที่คิดแฮะ ไอท่าทางหนุ่มใสซื่อผู้มีพรสวรรค์แต่ขาดโอกาสนั่นน่ะ เล่นเนียนจนเกือบจะเชื่อแล้วเชียว ยิ่งไอ้ชุดสูทที่ไม่พอดีตัวกับบทสนทนาฝืดๆ นั่นน่ะ โคตรจะคอมเมดี้เลย'“
สายตาเธอเหลือบไปเห็นบรรยากาศในรถ รวมถึงมือคนขับที่เต็มไปด้วยรอยด้านซึ่งดูยังไงก็ไม่ใช่คนขับรถมืออาชีพ...
คอนเฟิร์ม 100% ว่ารถเช่าชัวร์!
แต่ก็นะ ยิ่งเขาอินกับตอนที่ตัวเองเขียนขึ้นมาเท่าไหร่ เธอก็ยิ่งควบคุมเขาง่ายขึ้นเท่านั้น
พอถึงร้านกาแฟที่ซานหลี่ถุน เจียงหลางก็รีบลงจากรถไปเปิดประตูให้หลิวอี้เฟยด้วยท่าทางสุภาพบุรุษสุดๆ
เมื่อเข้าไปในห้องส่วนตัวที่จองไว้ บรรยากาศเงียบสงบและดูดีมีสไตล์
เจียงหลางวางโน้ตบุ๊กเครื่องเก่าที่อยู่กับเขามาหลายปีลงบนโต๊ะ สูดลมหายใจเข้าลึกๆ เหมือนกำลังจะเริ่มพรีเซนต์งานครั้งใหญ่ระดับโลก
"เรามาเริ่มกันเลยครับ"
เขาเปิดคอมพิวเตอร์ คลิกเข้าไปในโฟลเดอร์ที่เตรียมไว้ ออร่าในตัวเขาก็เปลี่ยนไปทันที
เขาไม่ใช่เพื่อนเก่าที่ชวนคุยเรื่องฝืดๆ อีกต่อไป แต่กลายเป็นนักสร้างสรรค์ที่เปี่ยมไปด้วยไฟแรงกล้าต่อผลงานของตัวเอง
"เริ่มจากเซตติ้งโลกในเรื่องนะครับ ฮวาเชียนกู่ได้สร้างโลกเทพเซียนที่ยิ่งใหญ่ขึ้นมา..."
"นี่คือประวัติตัวละครหลัก เส้นทางการเติบโตของฮวาเชียนกู่คือหัวใจสำคัญของเรื่องทั้งหมด..."
เขาบรรยายอย่างดุเดือด แววตาเป็นประกายวาววับ สุดท้ายเขาก็เปิดไม้ตายเด็ด... วิดีโอตัวอย่างเคลื่อนไหวทั้ง 3 ชุด
"เชิญชมครับ นี่คือวิดีโอตัวอย่างสตอรี่บอร์ดเคลื่อนที่ผมใช้เทคโนโลยีพิเศษบางอย่างทำขึ้นมา"
หลิวอี้เฟยสวมบทบาทเป็นผู้ชมที่ไม่รู้อิโหน่อิเหน่ที่เพิ่งเคยเห็นเดโม่เป็นครั้งแรกได้อย่างสมบูรณ์แบบ
ทันทีที่ภาพบนหน้าจอสว่างขึ้นและเห็นตัวเองในเวอร์ชันเคลื่อนไหว
แววตาของเธอก็ฉายความตกตะลึง ชื่นชม และเลื่อมใสออกมาได้อย่างถูกที่ถูกเวลาสุดๆ
. . .