หาดสีขาวตอนกลางคืน

ในห้องนั่งเล่นขนาดเล็กบนชั้นสองสำหรับงานเลี้ยงน้ำชายามบ่าย ซีฟาได้พบกับไอนิลูแม่ของเขา ถึงจะไม่ใช่หญิงสาวแล้วแต่ยังคงสง่างาม กำลังดูหนังสือบทกวี เธอดูฉลาดขึ้นเล็กน้อยเมื่อสวมแว่นตา

เนื่องจากวันนี้ไม่มีงานเลี้ยงน้ำชายามบ่ายที่จัดขึ้น ซีฟารู้สึกขอบคุณมากที่เขาไม่ต้องพบกับสุภาพสตรีเหล่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งบางคนดูเหมือนจะมีความสัมพันธ์ที่ไม่ชัดเจนกับเจ้าของร่างเดิม เขาไม่ต้องการรับช่วงต่อสิ่งนี้

"สวัสดีตอนบ่ายครับแม่"

ซีฟาเดินเข้าไปในห้องนั่งเล่น และน้ำเสียงที่สดใสและชัดเจนทำให้ไอนิลูวางหนังสือบทกวี ถอดแว่นตาของเธอแล้วมองด้วยรอยยิ้ม

"นายมาหาฉันเพื่อดื่มชายามบ่ายหรือไม่ น่าเสียดายที่ยังมาเร็วไปหน่อย"

ซีฟาเดินเข้ามาหาเธอห่างเพียงไม่กี่ก้าว นั่งบนพรม เงยหน้าขึ้นมองแม่ของเขา ยิ้มแล้วพูดว่า "ผมพบสิ่งที่น่าสนใจในหนังสือของแม่ และผมต้องการถามแม่"

"โอ้?" ไอนิลูลูบผมสีดำของซีฟาด้วยความรัก "มันคืออะไร"

ซีฟามอบไดอารี่ของจักรพรรดิโรซายล์ให้เธอ ไอนิลูสวมแว่นตาและเหลือบมอง "ห๊ะ ! นายไปเจอมันที่ไหน"

“ในนั้น “ตำนานแห่งการสร้างสรรค์” ซีฟาถามอย่างจงใจ “เป็นคำ? หรือสัญลักษณ์?”

ไอนิลูถอดแว่นตาออกอีกครั้งแล้วยิ้ม "นี่เป็นบันทึกที่โรซายล์ กุสตาฟทำไว้ก่อนที่เขาจะตาย แน่นอนว่ามันไม่ใช่ของดั้งเดิม"

“ว่ากันว่าจักรพรรดิโรซายล์ได้ประดิษฐ์สัญลักษณ์ประหลาดขึ้นมาเพื่อปกปิดเป็นความลับ นี่คือสิ่งที่นายเห็นในตอนนี้”

“แม่เคยได้บันทึกนี้มาจากการผจญภัยมาก่อน เคยศึกษาสัญลักษณ์เหล่านี้ด้วย มันรวมคณิตศาสตร์ การเขียนโบราณ และไสยเวทเข้าด้วยกัน แต่ฉันไม่สามารถถอดรหัสข้อมูลที่เป็นประโยชน์ใดๆ ได้”

“พูดให้ตรงๆ ฉันไม่สามารถตีความแม้แต่สัญลักษณ์เดียว อืม ยกเว้นสัญลักษณ์ที่แทนตัวเลข จากนั้นฉันก็วางมันทิ้ง ฉันไม่ได้คาดหวังว่านายจะค้นพบมัน”

ซีฟาพยักหน้าแล้วถามว่า “นี่มีอันเดียวเหรอ ผมคิดว่ามันน่าสนใจ และผมต้องการลองตีความสัญลักษณ์เหล่านี้”

“แม่ขอโทษ มีเพียงบันทึกนี้ในคอลเล็กชั่นของฉัน ฉันได้ยินมาว่ามีการรวมตัวผู้วิเศษบางครั้งทำการประมูลกระดาษของจักรพรรดิโรซายล์ แต่มันยากที่จะแยกแยะระหว่างของจริงและเท็จ อย่างไรก็ตาม สัญลักษณ์นี้เป็นที่รู้จักโดยจักรพรรดิโรซายล์และมีเพียงเขาเท่านั้นที่ตีความความหมายของมันได้"

ไอนิลูเริ่มพูดว่า: "ดังนั้นนักสะสมหลายคนที่กระตือรือร้นกับสิ่งของดังกล่าวมักจะซื้อของปลอม"

เธอเสริมว่า: “แม้ว่าผู้คนจะไม่สามารถตีความสัญลักษณ์ดังกล่าวได้ พวกเขาสามารถใช้การทำนายดวงชะตา ปรัชญา และวิธีการอื่นๆ เพื่อแยกแยะความถูกต้อง”

ซีฟารู้สึกผิดหวังเล็กน้อย: "ไม่เป็นไร ถ้าผมมีโอกาสในอนาคต ผมจะรวบรวมมันอีกครั้ง"

ไอนิลูไม่ได้ลืมเตือน "นายสามารถปฏิบัติกับมันเป็นงานอดิเรกได้ แต่อย่าทุ่มเทพลังงานมากเกินไป นายยังมีอะไรอีกมากให้เรียนรู้ อย่าลืม พรุ่งนี้นายจะได้เรียนรู้เกี่ยวกับพิธีกรรมเวทมนตร์และการทำเครื่องราง"

ซีฟายืนขึ้นและสัญญาว่า “ได้แม่ ผมจะแยกแยะความสำคัญ ไม่ต้องห่วง”

วันรุ่งขึ้นซีฟาและเฮลิเบลล์มาที่ "ห้องเรียนส่วนตัว" ของแม่และพี่น้องใช้เวลาทั้งวันที่นี่

ในตอนเช้า พวกเขาเรียนรู้พิธีกรรมเวทย์มนตร์และเรียนรู้เกี่ยวกับสิ่งของที่ทำโดยการสวดอ้อนวอนต่อเทพเจ้าต่าง ๆ และใช้วัสดุที่เกี่ยวข้อง

ตัวอย่างเช่น ในการอธิษฐานต่อเทพธิดารัตติกาล คุณต้องใช้เทียนไขจากดอกจันทร์ ไม้จันทน์สีแดงเข้ม เป็นต้น

ในตอนบ่ายเราเข้าชั้นเรียนทำเครื่องราง สิ่งนี้ต้องใช้ความเชี่ยวชาญของคาถาและสัญลักษณ์ต่างๆ และวิธีการใช้มีดแกะสลักเพื่อแสดงจิตวิญญาณ การแกะสลักคาถาและสัญลักษณ์เหล่านี้บนวัสดุเครื่องรางก็เป็นหัวข้อสำคัญเช่นกัน

นอกจากนี้ ซีฟายังต้องเชี่ยวชาญรูปแบบพิเศษบางอย่าง เพื่อแกะสลักสัญลักษณ์และโลโก้ที่ถูกต้องบนตำแหน่งของวัสดุยันต์ตามรูปแบบนี้

ในไม่ช้าเขาก็ค้นพบว่าเขาไม่ค่อยเก่งเรื่องการทำพิธีกรรมหรือการสร้างเครื่องราง และขาดพรสวรรค์

เฮลิเบลล์ทำได้ดีกว่ามากในแง่นี้ ซึ่งอยู่ไกลเกินเอื้อมของซีฟา

หลังอาหารเย็น ซีฟากลับมาที่ห้องและกลับไปที่ห้องนอนเดิม หลังจากที่ถูกโจมตีโดยมอนสเตอร์ที่ชื่อ 'กอร์รี่' ครั้งสุดท้าย หน้าต่างห้องนอนก็พัง

ตอนนี้ถูกแทนที่ด้วยอันใหม่และจัดระเบียบใหม่ ดังนั้นซีฟาจึงย้ายกลับมาอีกครั้ง

มีเปลือกนอกหน้าต่างเป็นครั้งคราว นับตั้งแต่การโจมตี กองกำลังพิทักษ์ได้เพิ่มขึ้นในคฤหาสน์ในเวลากลางคืน และมีการเพิ่มสุนัขล่าเนื้ออีกสองตัว

ซีฟาได้ยินเสียงม้าอีกสองสามตัวและเสียงล้อหมุน เขาเหลือบมองที่หน้าต่าง และรถบ้านกำลังขับออกจากประตู ดูเหมือนว่าพ่อของเขาจะมีกิจกรรมทางสังคมตอนกลางคืน

เมื่อนาฬิกาบนฝาผนังมาถึงสิบห้านาฬิกา ซีฟาสวมเสื้อกันฝนคอสูงกระดุมแถวยาว คล้องปืนลูกโม่ทองคำและถุงมือเงา และติดหน้ากากเหล็กสีดำที่ใบหน้าของเขา

กลายเป็นนักล่าเงินรางวัล 'ดยุค' ซีฟาเปิดหน้าต่างอย่างเงียบ ๆ โดยไม่ดึงดูดความสนใจของใคร และออกจากบ้านไป

ทางใต้ของเมืองเอินฉีคืออ่าวเดซี่ เดินไปตามถนนเมอร์เมดจนกระทั่งถึงประตูหินขาว หลังจากออกจากประตูเมืองโบราณที่เคยประสบ "สงครามกุหลาบขาว" แล้ว ให้เดินไปทางขวา จากนั้นประมาณ 15 นาทีก็จะพบหาดทรายสีขาว

นั่นคือ ไบตัน

เมื่อเปิดนาฬิกาพกของเขา และด้วยความช่วยเหลือของแสงจันทร์สีแดงเข้มบนท้องฟ้า ซีฟาเห็นว่าเหลือเวลาอีก 10 นาที ซึ่งเป็นเวลาที่เขาได้ตกลงกับดั๊ก

เขาเดินอยู่ใต้ต้นไม้ใกล้ชายหาดสีขาว เดินอยู่ในเงามืด สักพักก็เห็นสมาชิกแก๊งค์

พวกเขาตั้งกลุ่ม ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังทุบตีใครบางคน กรีดร้องและหัวเราะเป็นครั้งคราว

หัวหน้ากลุ่มเนคไทดำดูเหมือนจะไม่อยู่ในหมู่พวกเขา ในเวลานี้ ซีฟามองม้าอีกตัวส่งเสียงฟ่อ และจอดรถเกวียนอยู่อีกฟากหนึ่งของชายหาด

แม้ว่า "นักล่า" จะมีสายตาที่ดีมาก แต่ระยะทางก็ไกลเกินไป และแสงไม่เพียงพอ ซีฟาจึงไม่สามารถมองเห็นรูปแบบรถม้าได้

เมื่อเห็นประตูเปิดออก ร่างอ้วนๆก็ลงจากรถแล้วก้มลงไปที่ภายในรถ

รถม้าหันกลับอย่างรวดเร็วและหายไปในตอนกลางคืน ส่วนร่างอ้วนก็เดินกลับ เมื่อเขาเข้าใกล้ซีฟาก็เห็นได้ชัดเจนว่าเป็นดั๊กหัวหน้ากลุ่มเนคไทสีดำ

ซีฟาเอามือล้วงกระเป๋าเดินออกจากเงามืดและเดินเข้าไปหาฝูงชนบนชายหาด

ดั๊กยังเห็นซีฟาในเวลานี้ กางมือและพูดเสียงดัง: “ดยุค คุณตรงต่อเวลามาก!”

ซีฟาไม่ตอบแต่เพียงพยักหน้าเล็กน้อย

พอเห็นเจ้านายกลับมา สมาชิกแก๊งก็แยกย้ายกันไป สิ่งนี้ทำให้ซีฟาเห็นว่ามีชายคนหนึ่งคุกเข่าอยู่บนชายหาด มีคราบเลือดอยู่ทั่วใบหน้า เสื้อผ้า และบนชายหาด

ดั๊กเดินไปหาชายผู้นี้ เตะท้องอย่างรุนแรง และสาปแช่ง: “วิ่งสิ ทำไมไม่วิ่งหนีล่ะ”

“ไอ้สารเลว กล้าหักหลังฉันเหรอ บอกฉันทีสิ โอเค ฉันจะยอมให้แกอธิบาย!”

เขายกมือขึ้นและมีคนส่งปืนพกมาที่มือของเขา ดั๊กชี้ปืนไปที่ 'คนทรยศ' แล้วยิ้ม: "แกโชคดี ฉันยังมีอะไรทำและไม่มีเวลาเล่นกับแก ให้ฉันมอบความสุขให้แก ขอบใจแกสำหรับความกรุณา"

ค้อนของปืนลูกโม่ค่อยๆ ยกขึ้น และในขณะที่ดั๊กกำลังจะกดไกปืนจนสุด มือข้างหนึ่งก็กระแทกมันลง กระสุนจึงกระทบชายหาด

ดั๊กตกใจ จากนั้นเงยหน้าขึ้นและยิ้ม: “คุณดยุค นี่หมายความว่าอย่างไร”