หรือว่าเธอจะยังไม่ตื่น

"สิ่งมีชีวิตไม่สามารถอยู่รอดในถ้ำได้ หรือมีสถานการณ์อื่นที่ทำให้ไม่มีสิ่งมีชีวิต..."

เฉินหลิงพึมพำ จากนั้นกลับสู่ความเป็นจริงจากถ้ำ พร้อมที่จะทดลอง

"อุ๊ย!"

ขณะที่เขายืนขึ้น เฉินหลิงก็สะดุดและเกือบจะล้มลง

“อะไรนะ?”

เฉินหลิงมองลงไปและตกตะลึง

บนผืนดินข้างหน้ามีทุ่งผักบุ้งใหญ่ มีกิ่งก้านและใบเขียวชอุ่ม เถาวัลย์หนาเท่านิ้วสองนิ้วแข็งมาก

เวลานี้มีดอกบานสะพรั่งไปด้วยดอกรูปแตรเล็กๆ ทั้งสีฟ้าและสีขาว มีกลิ่นหอมอ่อนๆ

“ให้ตายเถอะ เกิดอะไรขึ้น?”

เฉินหลิงงุนงงเล็กน้อยอยู่ครู่หนึ่ง

แต่ในไม่ช้าดูเหมือนเขาจะคิดอะไรบางอย่างได้และดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง

"นี่... อาจเป็นเพราะฉันเทน้ำครึ่งชามลงบนพื้นหรือเปล่า!"

ลองคิดดูให้ดี น่าจะจริง

อันที่จริง นอกจากน้ำครึ่งชามแล้ว ก็ไม่มีความเป็นไปได้อื่นอีก

เพราะไม่มีสิ่งใดที่จะเสกให้ต้นไม้เติบโตได้เร็วขนาดนี้

เว้นแต่สิ่งนั้นจะมาจากถ้ำสุริยันจันทรา

เขาคิดว่าน่าจะมีเมล็ดผักบุ้งอยู่ในดินที่ลานบ้าน เป็นธรรมดามาก ตามชนบท ลมจะพัดเมล็ดพืชปลิวไปที่ต่างๆ

ตราบใดที่ไม่มีใครอาศัยอยู่ที่นั่นสักระยะหนึ่ง เป็นเรื่องปกติที่หญ้าจะขึ้นในสวนและในบ้าน

เดิมทีคนไปๆมาๆ ในสวนในลานบ้าน ถ้าคนเหยียบก็ติดมาด้วย

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ มันถูกกระตุ้นโดยน้ำในลำธารครึ่งชามในมิติ และเติบโตอย่างรวดเร็วเป็นบริเวณขนาดใหญ่

"ดูเหมือนว่านอกจากจะมีประโยชน์ต่อร่างกายมนุษย์แล้ว น้ำในถ้ำยังมีประโยชน์ต่อพืชมากด้วย..."

"เฮ้ ถ้าเป็นเช่นนั้น มีหลายสิ่งที่ต้องทำกับพื้นที่รกร้างขนาดใหญ่ ที่แลกกับเอ้อจูแล้ว!"

ขณะที่กำลังคิดอยู่ เฉินหลิงก็ยื่นมือออกไปเพื่อดึงเถาผักบุ้งเหล่านี้ออกมา

เป็นผลให้สิ่งนี้หยั่งรากลึกและรากที่พันกันนั้นยากอย่างยิ่งที่จะดึงออกมา

ในทางกลับกัน ยังสะท้อนให้เห็นว่าเมื่อน้ำในถ้ำกระทำต่อพืช ผลที่ได้ก็ดีอย่างน่าเหลือเชื่อ

ไม่สามารถดึงมันออกมาได้ด้วยมือ เฉินหลิงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากหยิบจอบหินในถ้ำออกมาและวางแผนเอามันออก

แม้ว่าจะเป็นจอบหินจะมีน้ำหนักมาก แต่ก็ใช้งานได้ง่ายอย่างน่าประหลาดใจ

ในสามหรือห้าจังหวะผักบุ้งชิ้นใหญ่นี้ถูกไสออก

เฉินหลิงโยนมันเข้าไปในถ้ำด้วยมือของเขา

จากนั้นนั่งยองๆ ในลานบ้าน และสำรวจประสิทธิภาพของลำธารต่อไป

"อืม..."

"แม้ว่าน้ำในถ้ำจะมีผลกระทบต่อพืชภายนอก และผลดี มันก็มีข้อจำกัดกับพืชหรือไม่"

"หลังจากที่ฉันดื่มน้ำไปชามหนึ่งเมื่อกี้ ไม่รู้สึกอะไรเลย พืชก็เหมือนกันใช่ไหม"

เฉินหลิงจึงหยิบขันน้ำออกมาอีกครั้ง เดินไปที่มุมข้างกองฟืน แล้วเทมันลงไปอย่างเบามือ...

แน่นอนว่าเป็นหย่อมใหญ่ วัชพืชขึ้นอย่างบ้าคลั่ง

แม้แต่หญ้าหางหมาธรรมดาก็โตได้สูงเท่าเอวคน

แต่เมื่อ เฉินหลิงหยิบขันน้ำใบที่สองออกมาแล้วเทลงบนรากของวัชพืชเหล่านี้ พวกมันเพียงแค่แกว่งไปมาเบาๆ ในสายลมยามค่ำคืน และไม่ปรากฏการเติบโตที่บ้าคลั่งอย่างที่เคยเป็นมาก่อน

ตรงกันข้าม ภายใต้การสังเกตของเฉินหลิง ในไม่ช้ามันก็เหี่ยวเฉา เป็นสีเหลืองและเหี่ยวเฉา และผลิตเมล็ดที่อวบอิ่มมากกว่าวัชพืชทั่วไปเท่านั้น

“นี่ทำให้สุกเร็วได้เท่านั้นหรือ?”

เฉินหลิงขมวดคิ้วเล็กน้อย ถากวัชพืชออก แล้วลองกับเมล็ดพืชอื่นๆ ที่บ้าน

เป็นไปตามที่เขาคาดเดาทุกประการ

"มันสามารถเร่งการเจริญเติบโตจนหมดอายุขัย สุกได้อย่างรวดเร็ว แต่มันมีผลในช่วงของน้ำสองชามเท่านั้น ถ้าปลูกต้นไม้ น้ำสองชามจะไม่สามารถทำให้ต้นอ่อนเติบโตเป็นต้นไม้สูงตระหง่านได้..."

"ดูเหมือนว่า มีความแตกต่างมากมายระหว่างถ้ำกับโลกภายนอก ความแตกต่างใหญ่คือน้ำในถ้ำมีผลกระทบน้อยลงมากหลังจากออกสู่โลกภายนอก และมีน้ำเพียงสองชามเท่านั้นที่มีผล”

หลังจากครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง ขณะที่เขากลับไปที่ถ้ำเพื่อทดลอง

ภายในถ้ำนั้นได้ผลมาโดยตลอด

แต่มันใช้ไม่ได้เมื่อมันออกสู่โลกภายนอก มันทำงานได้ภายในน้ำสองชามเท่านั้น

หลังจากครุ่นคิดอยู่นานก็ไม่เข้าใจว่าทำไม

เพียงแค่อย่าคิดเกี่ยวกับมัน

เพียงทำความสะอาดร่องรอยที่ทิ้งไว้ในสนาม

จากนั้นเขาก็เกาหัว "เอ่อ ตอนนี้ฉันจะทำอะไรดี" หลังจากโยนทั้งหมดนี้ เขาก็ลืมสิ่งที่กำลังจะทำในตอนนี้

"โอ้ ยังไงก็ตาม สิ่งมีชีวิต!"

เฉินหลิงตบหน้าผาก "ไม่มีสิ่งมีชีวิตในถ้ำสุริยันจันทรา ฉันต้องคว้าสิ่งมีชีวิตบางอย่างมาลองดู"

"แต่... ในฤดูกาลนี้ไม่มีมดหรือแมลง ฉันจะหาสิ่งมีชีวิตได้ที่ไหน แล้วสิ่งนั้นล่ะ?"

เฉินหลิงขมวดคิ้ว กวาดสายตามองไปรอบๆ ลานบ้าน

ทันใดนั้นมันก็ตกลงบนเล้าไก่ที่ฐานของกำแพงด้านตะวันออก

สัตว์มีชีวิตชนิดเดียวในบ้านคือไก่สองสามตัว

แม้ว่าจะมืดในตอนกลางคืน แต่วิสัยทัศน์ตอนกลางคืนของเฉินหลิงก็ดีขึ้นมากหลังจากเข้าไปในถ้ำสุริยันจันทราสองสามครั้ง

สิ่งต่างๆ ส่วนใหญ่สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจน

เขาจึงเดินไปเปิดประตูรั้วเล็กของเล้าไก่ แล้วเอื้อมมือเข้าไปในเล้าไก่

ตอนนี้ต้นเดือนที่ 2 ของปฏิทินจันทรคติ อากาศยังคงหนาวเย็น ไก่จะกลับเข้าเล้าไก่เพื่อนอนในเวลากลางคืนซึ่งจับได้ง่ายมาก

หลังจากที่เฉินหลิงเอื้อมมือเข้าไป เขาก็สัมผัสต้นขาไก่ร้อนๆ ก่อนที่ไก่จะตอบสนองและส่งเสียงร้องออกมา เขาก็ดึงมันอย่างแรงและเข้าไปในถ้ำสุริยันจันทรา

"อุ๊ย!"

ไอ้โต้งนี่มัน

หงอนไก่มีสีแดงเหมือนเลือดและขนก็สดใสและสวยงาม ในตอนแรก มันตกใจมากเมื่อพบว่าเฉินหลิงจับมันในสภาพแวดล้อมที่แปลกประหลาดนี้

แต่ไม่นานก็ถูกดึงดูดด้วยความงามของถ้ำและอากาศบริสุทธิ์

เขาบินไปที่ต้นไม้ใหญ่หน้ากระท่อมอย่างกระฉับกระเฉง เขายืดคอออกแล้วส่งเสียงร้องแหลมสูง

เฉินหลิงหัวเราะเมื่อเห็นสิ่งนี้

สิ่งมีชีวิตสามารถเข้ามาได้ ดังนั้น เขาจึงสบายใจได้

ไม่เพียงแต่เขาสามารถสลับไปมาระหว่างถ้ำกับความเป็นจริงได้ตามต้องการเท่านั้น เขายังสามารถนำสิ่งของทั้งภายในและภายนอกเข้ามาได้ และเขายังสามารถให้พืชและสัตว์จากภายนอกเข้ามาได้อีกด้วย

เช่นนั้น ในถ้ำนอกถ้ำในมิติพิศวงแห่งนี้ ก็มีประโยชน์มากยิ่งขึ้น

นอกจากนี้ เขาถึงต้องพูดว่า...

นับตั้งแต่ที่เฉินหลิงเข้าไปในถ้ำสุริยันจันทราครั้งแรก กล่องลับที่บรรจุถ้ำสุริยันจันทราหายเข้าไปในหว่างคิ้วของเขา ในลักษณะที่เฉินหลิงไม่เข้าใจ

ด้วยความคิดเดียว เขาสามารถเข้าและออกจากมิติได้

ไม่จำเป็นต้องเป็นเหมือนครั้งแรก ที่ดูเหมือนวิญญาณออกจากร่าง และผู้คนก็สลบไสล

ไม่ทราบว่าเกิดจากหมอกสีขาวในตงเทียน เปลี่ยนจิตวิญญาณหรือเหตุผลอื่นๆหรือเปล่า แต่ในขณะที่เฉินหลิงสำรวจ เขาพบว่าถ้ำสุริยันจันทรา ได้เปิดอำนาจบางอย่างให้กับเขา

เช่นเดียวกับการรับรู้ในตำนานของพระเจ้า

เขาได้ทดลองไปเมื่อครู่นี้ และเขาต้องการที่จะได้บางอย่างจากถ้ำ

ตราบใดที่เขาได้สัมผัส เขาก็สามารถนำมันออกจากถ้ำได้ด้วยความคิด

เหมือนจอบนั้น

เขาเลยใส่ไอ้โต้งเข้าไปให้มันวิ่งเล่น

อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่เขาต้องการ เขาสามารถคว้ามันได้ทุกเมื่อ

…

หลังจากทำงานในตงเทียนมาเกือบทั้งคืน เฉินหลิงก็ได้รับอะไรมากมาย และค่อยๆ หาวิธีใช้ถ้ำสุริยันจันทรา

พอเขาออกมาอีกครั้ง เขาไม่ลืมที่จะปล่อยไก่ออก นำกลับไปที่เดิม แล้วเขาก็กลับไปนอนที่บ้าน

...

เช้าวันต่อมา

หวังซู่ซู่ลืมตาขึ้น มันก็สว่างแล้ว

แสงแดดส่องเข้ามาในห้องผ่านกระดาษหน้าต่าง และมีจุดแสงปรากฏบนผ้านวม

หวังซู่ซู่ขยี้ตา รู้สึกง่วงเล็กน้อย

เมื่อวานเธอหลับสนิททั้งคืน และเพราะเข้านอนดึกดื่น แม้ว่าเธอจะตื่นสายกว่าปกติ แต่เธอก็ยังอ่อนเพลีย

ถัดจากเธอ เฉินหลิงไม่ได้อยู่บนเตียงอีกต่อไป เขาน่าจะออกไปก่อนเวลา

เธอเคยชินกับเรื่องแบบนี้

แต่เมื่อคิดถึงสิ่งที่เฉินหลิงพูดกับเธอเมื่อคืนนี้ พร้อมกับรอยยิ้มที่อ่อนโยนและมีน้ำใจของเขา เธอก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจในใจ รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

"แต่หากยังเป็นเช่นนี้ต่อไป ชีวิตคงอยู่ไม่ได้..."

เธอยังไม่ลืมว่า พื้นที่เพาะปลูกถูกสับเปลี่ยนแทนที่ และแม้กระทั่งอาหารสำหรับอิ่มท้องก็จะกลายเป็นปัญหา และสิ่งอื่นๆในค่ำคืนที่ผ่านมา เขาก็แค่ทำให้เธอรู้สึกดีขึ้นเล็กน้อยเท่านั้น แต่ยังไงปัญหาก็ยังคงอยู่

เธอแต่งตัวและลุกจากเตียง พร้อมกับถอนหายใจ

ตามปกติ หวังซู่ซู่กำลังจะเปลี่ยนถ่านก้อนใหม่สำหรับอาหารเช้า

เมื่อเธอลุกจากเตียง เธอพบว่าก้อนถ่านในเตาถูกเปลี่ยนใหม่แล้ว และไฟก็ลุกโชนอย่างรุนแรง

ในเวลานี้ จู่ๆ เธอก็ได้ยินเสียง 'ดัง แกร๊ง แกรง' เสียงไม้เคาะข้างนอก

เธอเปิดม่านและออกไปดูข้างนอก

ในสนาม เฉินหลิงสวมผ้ากันเปื้อนและหั่นผักบนเขียง

ถัดจากนั้นเป็นเตาที่ทำจากหินธรรมดาๆ มีฟืนอยู่ข้างใน และมีหม้อนึ่งไอน้ำเดือดปุดๆ อยู่เหนือเตา

มันมีกลิ่นเหมือนโจ๊ก

แต่ก็ผสมด้วยกลิ่นหอมที่ชวนรับประทานยิ่งนัก

หวังซู่ซู่อดที่กลืนน้ำลายไม่ได้ จากนั้นท้องของเธอก็ส่งเสียง 'กุ๊กคู'

โชคดีที่เสียงไม่ดังเกินไป

มิฉะนั้นด้วยอารมณ์ของเธอคงจะน่าอายไม่น้อย

"ตื่นแล้วหรอ ล้างหน้าเร็ว ฉันจะไปเอาหม้อลงทันที"

เฉินหลิงเงยหน้าขึ้นและยิ้มให้เธอ "ฉันทำโจ๊กใส่ถั่วลิสง เมล็ดบัว และอินทผลัมแดง คุณสามารถลองทำได้ในภายหลัง "

หวังซู่ซู่รู้สึกสับสนกับรอยยิ้มนี้ ใบหน้าของเธอร้อนเล็กน้อย และเธอเฝ้าดูเฉินหลิงรีบหยิบหม้อลง ตักโจ๊กสองชาม วางบนโต๊ะหินในสนาม และพูดกับเธอว่า

"มาเถอะ ปล่อยไว้สักครู่ก่อนดื่มระวังร้อน"

หวังซู่ซู่รู้สึกถึงความรู้สึกที่อธิบายไม่ได้ในใจของเธอ และร่างกายของเธอก็เบาและวิงเวียน

ฉากนี้ดูเหมือนจะปรากฏในความฝันเท่านั้น หรือว่าเธอจะยังไม่ตื่น