สถานการณ์ในเรือนจำ

หลงต้าซานขมวดคิ้วเมื่อเขาได้ยินการดุด่าของหลงสุ่ยเซียน และถอนหายใจ: "เสี่ยวซาน ลูกกำลังทำอะไร ลูกไม่รู้ปากของป้าสุ่ยเซียน สามารถพูดให้ร้ายคนให้ตายได้ ถ้าลูกทำให้เธอขุ่นเคือง ถ้าเธอเผยแพร่สิ่งไม่ดีเกี่ยวกับลูกออกไปภายนอก มันจะยากสำหรับลูกที่จะหาภรรยาในอนาคต"

"พ่อ พ่อกำลังพูดถึงอะไร ยังเร็วเกินไปที่ฉันจะแต่งงาน" หลงเสี่ยวซานพูดอย่างเฉยเมย

ริมฝีปากของหลงต้าซานขยับ

ถ้าหลงเสี่ยวซาน ยังเป็นนักศึกษาที่มีผลการเรียนดีที่มหาวิทยาลัยซุ่ยมู่มาก่อน เขาคงจะอายุ 21 ปี แต่ตอนนี้เขาตกเป็นนักโทษของการปฏิรูปแรงงาน อายุนี้ไม่ถือว่าเด็กในหมู่บ้าน และการแต่งงานควรเกิดขึ้น ในตอนอายุ 20 หรือ 21 ปี

แต่ด้วยสถานการณ์ที่บ้านในปัจจุบัน หลงต้าซานถอนหายใจ และร่างกายที่ก้มงอของเขาดูเหมือนจะยิ่งงอมากขึ้น ...

"พี่ชาย!" เสียงขี้อายดังขึ้นมาทำลายความเงียบ

หลงเสี่ยวซาน หันศีรษะของเขาอย่างเร่งรีบ และมีเด็กผู้หญิงคนหนึ่งสวมชุดสีน้ำเงินที่เคลือบแป้งยืนอยู่ข้างประตู ผมสีดำหนาของเธอถูกมัดเป็นหางม้า และใบหน้าที่อ่อนเยาว์ของเธอก็บริสุทธิ์และสวยงามราวกับดอกบัวที่โผล่พ้นน้ำ

“น้องสาว!”หลงเสี่ยวซานอ้าแขนออกอย่างมีความสุข

เห็นร่างผอมบางของพี่ชายยืนตัวตรง ยังคงมีรอยยิ้มอบอุ่นที่คุ้นเคย

ในใจของหลงเสี่ยวหลิง ความรู้สึกแปลกๆ ที่เธอไม่ได้เห็นพี่ชายของเธอเป็นเวลาหลายปี หายไปในทันที และเธอก็พุ่งตัวเข้าไปในอ้อมแขนของหลงเสี่ยวซาน เหมือนสัตว์ป่า ดวงตากลมโตของเธอก็เต็มไปด้วยน้ำตาทันที ตัวเล็กและริมฝีปากสีดอกกุหลาบเม้มแน่น ราวกับว่าเธอได้สะสมความคับข้องใจมาเป็นเวลานับไม่ถ้วน และเธอก็อยากจะบอกพี่ชายของเธอ แต่ท้ายที่สุดแล้วเธอก็ไม่ได้พูดมันออกไปได้

หลงเสี่ยวซาน รู้สึกเป็นทุกข์อยู่พักหนึ่ง จากนักศึกษามหาวิทยาลัยซุ่ยมู่ ผู้สง่างาม สู่นักโทษกลับเนื้อกลับตัว ครอบครัวของเขาต้องอดทนต่อแรงกดดันจากการนินทามากมายขนาดไหนกัน

และวันนี้หลงสุ่ยเซียน พาใครบางคนมาที่ประตูเพื่อพูดคุยเกี่ยวกับการจับคู่ หลิงเสี่ยวหลิง เขาจะไม่รู้ได้อย่างไร

“อย่ากังวลไป พี่ชายกลับมาแล้ว จะไม่มีใครรังแกสาวน้อยของเราในอนาคตได้”หลงเสี่ยวซานกอดหลงเสี่ยวหลิงเบาๆ ตบหลังบางๆของเธอ แสงเย็นๆ แวบเข้ามาในดวงตาของเขา

"พี่ชาย..." หลงเสี่ยวหลิงเงยหน้าขึ้น ดวงตาที่สดใสของเธอเต็มไปด้วยน้ำตาที่เต็มไปด้วยความสุข

“ว่าแต่ แม่ของเราอยู่ที่ไหน” หลงเสี่ยวซานรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ในเมื่อน้องสาวออกมาแล้ว ทำไมแม่ของเขายังไม่ออกมา

ทันใดนั้นเขาก็เห็นความโศกเศร้าบนใบหน้าของหลงเสี่ยวหลิง หัวใจของเขาจมดิ่งลง และเขารีบพูดว่า

"แม่ของเราเป็นอะไรไป มีอะไรผิดปกติ หรือเปล่า"

หลงเสี่ยวซาน รีบไปที่ห้องด้านหลัง หลังจากเอ่ยจบ

ทันทีที่เขาเข้าไปในห้อง ก็ได้เห็น เหอเซียงเยว่ นอนอยู่บนเตียง ดวงตาของหลงเสี่ยวซาน ก็เจ็บปวด เขาคุกเข่าลงข้างเตียงและตะโกน: "แม่"

"กลับมาแล้วเหรอ"

"ใช่แม่ ผมกลับมาแล้ว อย่าพึ่งขยับ"

หลงเสี่ยวซาน คลานไปเหอเซียงเยว่ กดเธอกลับไปที่เตียง และตรวจดูเท้าของเหอเซียงเยว่ แต่มันก็มีแค่เพียง ยึดเอาไว้ด้วยไม้กระดาน ไม่มีแม้แต่เฝือกปูน เขากังวล

"แม่ครับ ทำไมแม่ไม่ไปโรงพยาบาลทั้งที่ขาแม่เจ็บแบบนี้"

"เจ็บแบบนี้ ไปโรงพยาบาลแล้วนอนพักเถอะครับ"

เหอเซียงหยู แม้มปากมองดูหลงเสี่ยวซาน เธอรู้สึกเศร้ามาก

เมื่อเห็นดังนี้ เขาก็ไม่ใช่คนโง่ ถ้าไม่ใช่เพราะความลำบากที่บ้านในระดับหนึ่ง เป็นไปไม่ได้เลยที่จะไม่ไปโรงพยาบาล

“ในช่วงสามปีที่ผ่านมา ฉันเป็นหนี้ครอบครัวมากเกินไป และฉันต้องชดใช้”

หลงเสี่ยวซานแอบสบถในใจตัวเอง เขาหยิบเข็มทองขนาดเก้านิ้วบนนิ้วของเขาออกมาแล้วพูดว่า

"แม่ ผมเรียนรู้ทักษะทางการแพทย์บางอย่างจากหมอจีนเก่าในคุก และผมจะรักษามันให้แม่ก่อน"

หลงเสี่ยวหลิงยืนอยู่ข้างๆเขา พูดอย่างแปลกใจ: "พี่ชาย พี่เรียนแพทย์แผนจีนด้วยเหรอ"

หลงต้าซานเป็นกังวลเล็กน้อยและพูดว่า: "เสี่ยวซาน จะเรียนหมอในคุกได้อย่างไร อย่าทำเล่นไป เดี่ยวลูกจะทำขาแม่เจ็บมากกว่าเดิม"

"อย่าพูดไร้สาระ ตาเฒ่า ลูกชายของฉันฉลาดมาก เขาอยู่ที่ไหนก็เรียนได้ และเรียนได้ดีด้วย"

เหอเซียงเยว่ เอ่ยออกมา หลังจากด่าหลงต้าซานแล้ว เธอก็มองไปที่หลงเสี่ยวซาน และพูดว่า

"เสี่ยวซานจื่อ ลูกลองดูได้ ไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับแม่"

หลงเสี่ยวซาน รู้สึกเปรี้ยวในใจมากขึ้น มีเพียงเหอเซียงเยว่เท่านั้นที่จะเชื่อใจเขาอย่างไม่มีเงื่อนไข

โดยไม่พูดอะไร หลงเสี่ยวซาน ฝังเข็มที่ขาของเหอเซียงเยว่ มารดาของเขา ด้วยเข็มสีทอง หลังจากนั้นไม่นาน เหอเซียงเยว่ ก็รู้สึกว่า ขาของเธอร้อนและชามากขึ้น และความรู้สึกอึดอัดก็บรรเทาลงอย่างมาก เธอรู้สึกประหลาดใจ: "เสี่ยวซานจื่อ ความเจ็บปวดหายไปแล้ว"

หลงเสี่ยวซาน ใช้การฝังเข็มเป็นเวลากว่าสิบนาทีติดต่อกัน จากนั้นหยุดเหงื่อออกมากและพูดว่า: “แม่ ผมได้ล้างความอุดตันในเส้นเลือกให้แม่แล้ว และผมก็ซ่อมแซมเส้นเอ็นและเส้นเลือดให้แม่ด้วย แต่กระดูก ยังไม่หายดี เอาล่ะ รอจนกว่าผมจะขึ้นไปบนภูเขาในวันพรุ่งนี้ เพื่อเลือกสมุนไพรและนำไปใช้กับแม่ แล้วแม่จะหายดีในอีกสองสาม”

หลงเสี่ยวหลิงยิ้มออกมาเมื่อได้ยินแล้วกล่าว

"พี่ชาย พี่ช่างน่าทึ่งจริงๆ" หลงเสี่ยวหลิง กอดแขนของหลงเสี่ยวซาน อย่างอบอุ่น

เขาได้คุยต่อกับครอบครัวสักพัก

หลงต้าซานเริ่มจัดการให้หลงเสี่ยวซาน ก้าวข้ามเตาอั้งโล่และอาบน้ำแต่งตัวใหม่ตามธรรมเนียม

การได้ออกจากคุกก็หมายถึงการเกิดใหม่ การขจัดสิ่งอัปมงคล สิ่งเหล่านี้เป็นธรรมเนียมปฏิบัติ

หลังจากที่หลงเสี่ยวซาน อาบน้ำในลานบ้าน

สวมกางเกงขาสั้นแล้วกลับเข้าบ้าน หลงเสี่ยวหลิง ก็เคาะประตูแล้วตะโกน: "พี่ชาย พ่อขอให้ฉันส่งเสื้อผ้าให้พี่ พ่อซื้อมันเมื่อปีที่แล้ว แต่พี่ยังไม่ได้ใส่มันเลย"

"เอาล่ะ เข้ามา แอะ รอสักครู่"

หลงเสี่ยวซาน ตอบโดยไม่รู้ตัว และคิดอะไรบางอย่างได้อย่างรวดเร็ว และตะโกนอีกครั้ง

แต่หลงเสี่ยวหลิงเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วและเดินเข้ามาแล้ว

“พี่ชาย พี่!”

สีหน้าของหลง เสี่ยวหลิงเปลี่ยนไป และเธอเกือบจะตะโกนออกมา รอยแผลเป็นแนวตั้งและแนวนอนบนร่างกายท่อนบนที่เปลือยเปล่าของหลงเสี่ยวซานนั้นน่าตกตะลึงมาก

หลงเสี่ยวซาน รีบขึ้นไปปิดปากของหลิงเสี่ยวหลิง และพูดว่า: "เงียบเสียงของเธอ อย่าให้พ่อแม่ได้ยินเสียงเธอ"

หลิงเสี่ยวหลิง พยักหน้าของเธอสองสามครั้ง ก่อนที่หลงเสี่ยวซาน จะปล่อยเธอไป น้ำตาของหลงเสี่ยวหลิง ไหลลงมาในทันที เธอวางมือบนหน้าอกของหลงเสี่ยวซาน และสัมผัสรอยแผลเป็นที่น่ากลัวซึ่งอยู่ห่างจากหัวใจของเขาเพียงหนึ่งเซนติเมตร: "พี่ชาย เกิดอะไรขึ้น?"

"ไม่เป็นไร แค่ทะเลาะกับใครบางคนในคุก"

หลงเสี่ยวซานพูดด้วยน้ำเสียงที่ผ่อนคลาย

หลงเสี่ยวหลิง พูดไม่ออกเป็นเวลานาน

เธอรู้ดีว่าพี่ชายของเธอเคยเป็นเด็กเนิร์ด ก่อนที่เขาจะไปเมืองหลวงของประเทศ เพื่อเรียนมหาวิทยาลัย เขาไม่เคยต่อยตีกับคนอื่น นับประสาอะไรกับทะเลาะกับคนอื่น พี่ชายของเธอเอาชีวิตรอดในคุกได้อย่างไร ในช่วงสามปีที่ผ่านมา?

หลงเสี่ยวซาน คว้าเสื้อยืดในมือของหลงเสี่ยวหลิง และสวมมันบนร่างกายของเขาอย่างรวดเร็ว เพื่อปกปิดรอยแผลเป็น เขายิ้มอย่างเป็นกันเองและพูดว่า "น้องสาว ออกไปข้างนอกกันเถอะ และอย่าคุยเรื่องนี้กับพ่อแม่"

…

ครอบครัวกลมเกลียวใต้แสงสลัวไฟตะเกียง

แม้ว่าจะมีผักเพียงไม่กี่อย่าง และอาหารจานเดียวที่เป็นเนื้อคือไข่ แต่หลงเสี่ยวซานก็กินมันอย่างเอร็ดอร่อย

ครอบครัวคุยกันเรียบง่ายและพูดอะไรไม่มากนัก

ด้วยประสบการณ์ในคุกของหลงเสี่ยวซาน ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และการศึกษาของหลงเสี่ยวหลิง เขาได้ยินมาว่า หลงเสี่ยวหลิง เข้าเรียนในโรงเรียนมัธยมต้นที่ 1 ของเขต หลงเสี่ยวหลิง บอกว่า เธอไม่ต้องการเรียน และต้องการทำงานนอกเวลา หลงเสี่ยวซานดุจนเธอร้องไห้ ขอให้น้องตั้งใจเรียน และสอบเข้ามหาลัยให้ได้ ส่วนเรื่องเงิน พี่ชายอย่างเขาจะหาทางเอง

ตอนดึก

หลงเสี่ยวซาน กลับไปที่ห้องของเขา แต่เขาไม่รู้สึกง่วงนอน ดวงตาของเขาเปิดขึ้นอย่างสดใส

ด้วยสภาพครอบครัวในปัจจุบัน ต้องหลุดพ้นจากคำว่า ยากจน สำคัญที่สุด

ตราบเท่าที่เขามีเงิน ปัญหามากมายสามารถแก้ไขได้หมด ดังนั้นเขาจึงต้องหาเงินโดยเร็ว แต่ตอนนี้เขาไม่รู้ว่าควรโทรหาเพื่อนคนอื่นๆ ดีหรือไม่

ความคิดนี้เข้ามาในใจของหลงเสี่ยวซาน

เมื่อมองย้อนกลับไป ในชีวิตของเขาในเรือนจำ หลิงซี ไม่มีใครรู้ว่าเขารอดชีวิตมาได้อย่างไร ในช่วงสามปีมานี้ ซึ่งตั้งแต่ปีแรกที่เขาถูกส่งเข้าคุก

หลงเสี่ยวซาน ใช้ชีวิตราวกับตกนรกทุกๆวัน มีคนมาจับเขาและทรมานเขาทุกวัน

ในเวลานั้น หลงเสี่ยวซาน เป็นเพียงนักศึกษาวิทยาลัยจากครอบครัวเกษตรกรรม ที่มีนิสัยซื่อตรง เขารู้สึกสิ้นหวังในชีวิตอยู่แล้ว ตอนที่เขาอยู่ในคุก และมันยิ่งเหมือนฝันร้าย หลังจากที่เขาอยู่ในคุก และการถูกทุบตี ก็ยิ่งรุนแรงมากขึ้นไปอีก เขาถูกซ้อมจนเกือบตายหลายครั้ง จนเหลือลมหายใจครั้งสุดท้าย

ภายใต้การทรมานอย่างไร้มนุษยธรรม หลงเสี่ยวซาน ต้องการตายหลายครั้ง แต่ความดื้อรั้นโดยกำเนิดของเขา ทำให้เขาดิ้นรนออกจากประตูนรกครั้งแล้วครั้งเล่า เพราะเขาไม่ต้องการตาย เขาถูกใส่ร้าย ถ้าเขาตายที่นี่ ผู้ที่ใส่ร้ายเขาจะพอใจ และทำให้ครอบครัวของเขายิ่งเป็นทุกข์มากกว่าเดิม

จนเขาได้มาพบกับเฒ่าซาง

เฒ่าซาง เป็นชายชราที่มืดมนในคุก ว่ากันว่าเขาถูกคุมขังในเรือนจำหลิงซี มานานหลายทศวรรษ ไม่มีใครมาพบเขา และไม่มีใครมายั่วยุเขา

ครั้งหนึ่ง เฒ่าซางนั่งยองๆ ต่อหน้าหลงเสี่ยวซาน ผู้ซึ่งถูกทุบตีจนขยับตัวไม่ได้ และบอกว่าเขาสามารถสอนกังฟูให้เขาได้ด้วย "เคล็ดลับอายุยืน" และเขาจะเรียนรู้ได้หรือไม่ ขึ้นอยู่กับโชคชะตาของเขา

ว่ากันว่าเป็นกังฟู แต่จริงๆ แล้วคือการให้เขานั่งสมาธิ และหายใจเข้าออก ตามเคล็ดวิชาที่แน่นอนทุกวัน เวลาเที่ยงคืน และเที่ยงวัน

ไม่มีเทคนิคที่ยอดเยี่ยมอะไร

หลงเสี่ยวซาน ฝึกฝนมาเป็นเวลานาน แต่เขายังไม่ได้พัฒนาความแข็งแกร่งภายในในตำนาน ข้อได้เปรียบเพียงอย่างเดียว คือปฏิกิริยาทางกายภาพของเขาเร็วกว่าเดิม ดวงตาของเขาสดใสกว่าคนทั่วไป ความคิดของเขาจะคล่องแคล่วว่องไวมากขึ้น และความจำของเขาก็ดีขึ้น และดีกว่าเดิม

ต่อมา ในที่สุดร่างกายของเขาก็เกิดความร้อนขึ้น และเฒ่าซางก็เริ่มสอนทักษะทางการแพทย์ให้กับเขา

หลงเสี่ยวซาน ยังคงถูกทุบตี แต่เขาเคยนอนในโรงพยาบาลเป็นเวลาสิบวันครึ่งเดือน เมื่อเขาถูกทุบตี เนื่องจากเขาฝึกฝน "สูตรอายุยืน" และทักษะทางการแพทย์ของเขาก็มีพัฒนาการมากขึ้นเรื่อยๆ เวลาที่จะนอนหยอดข้าวต้มจึงสั้นลงเรื่อยๆ จากสิบวันเป็นใช้เวลา หนึ่งสัปดาห์ เป็นสามวัน ...

หลงเสี่ยวซานสามารถต้านทานการทุบตีได้มากขึ้นเรื่อยๆ และการต่อสู้ของเขาก็ไร้ความปราณีมากขึ้นเรื่อยๆ ครั้งหนึ่งเขาบังคับให้ดึงลูกตาให้หลุดออกมา จากคนพาลในคุกที่โหดเหี้ยมที่คอยรังแกเขา... ...

ผ่านไปอีกหนึ่งปี หลงเสี่ยวซาน กลายเป็นหนึ่งในนักเลงในคุกที่น่ากลัวที่สุดในคุกหลิงซี จากเด็กชายตัวเล็กๆ ที่ถูกทุบตีทุกวัน กลายเป็นชายหนุ่มที่แข็งกร้าว

ไม่เพียงแต่ไม่มีใครกล้ายั่วเขาอีกต่อไปเท่านั้น แต่เขายังรวบรวมกลุ่มคนที่เคยถูกรังแกในคุกมาก่อนอีกด้วย

เขานึกถึงคนๆหนึ่งที่เรียกว่า ซูเฟิง และเขาเป็นหนึ่งในคนเหล่านั้น ที่เคยได้รับการปกป้องจากเขามาก่อน

ว่ากันว่าเขาเป็นหัวหน้าใหญ่ในเมืองหลวงของจังหวัด เขาเกือบถูกฆ่าตายเมื่อเขาเข้าคุก หลงเสี่ยวซาน ได้ช่วยชีวิตเขาเอาไว้ และเขาติดตามเขาตลอดเวลา ไม่กี่วันที่ผ่านมา ซูเฟิง ออกจากคุกก่อนเวลา ก่อนเขา และบอกหลงเสี่ยวซานว่า เขาต้องการตอบแทนเขา และเมื่อเขาออกมา ให้ตามหาเขา

ยังมีอีกหลายคนเช่น ซูเฟิง

แต่เมื่อหลงเสี่ยวซาน ได้รับการปล่อยตัวจากคุกในครั้งนี้ ก็ไม่มีใครรู้ ไม่มีใครมารับ และไม่สามารถติดต่อใครได้

ความคิดแวบเข้ามา และหลงเสี่ยวซานก็ยอมแพ้ เขายังคงต้องการพึ่งพาตัวเอง และที่แย่ที่สุด ไปที่ตลาดความสามารถพิเศษในเคาน์ตีเพื่อหางานทำ เขายังไม่เชื่อว่าชายร่างใหญ่จะยังมีปัญหาอะไรได้ มันก็แค่การหาเงิน หางานทำ มันจะยากอะไร

กว่าจะรู้ตัวก็เป็นเวลาสิบสองนาฬิกาแล้ว

แสงจันทร์ส่องเข้ามาจากหน้าต่างเหมือนปรอท หลงเสี่ยวซาน นั่งไขว่ห้างบนเตียงและเริ่มฝึกฝน

เป็นเวลาหลายปีแล้วที่เขาฝึก แม้ว่าทักษะ "สูตรอายุยืน" ของเขาจะไม่เพิ่มขึ้นมากนัก หลังจากฝึกฝนมาสองปี แต่โดยพื้นฐานแล้ว หากเขาฝึกซ้อมข้ามคืน ร่างกายของเขาจะสดชื่นมากในเช้าวันรุ่งขึ้น…