ตอนที่ 4 ผีทอด
ตอนที่ 4 ผีทอด
"ใคร?!" การเตะประตูเข้ามาทำให้ฉินเส้าหยู ตื่นตระหนก เขาหันหลังกลับและฟันออกไปทันที
“พวกเรามือปราบมาร”
คนที่เตะประตูรีบถอยหลบและในขณะเดียวกันก็แสดงตัวตนของเขาเพื่อหลีกเลี่ยงการต่อสู้
ด้วยแสงของตะเกียง ฉินเส้าหยูสามารถมองเห็นเครื่องแบบของกองปราบปรามปีศาจของผู้คนที่มาได้อย่างชัดเจน
เช่นเดียวกับตราประจำตัวที่ถืออยู่ในมือของเขาและฉินเต้าเหรินที่ตามพวกเขามาอยู่ข้างหลัง
เข้าเลิกตั้งท่าโจมตี แต่เขาไม่ได้ใส่เก็บดาบเข้าไปในฝัก เขาชี้ไปที่หนังสือพระราชวังฤดูใบไม้ผลิในตู้พร้อมดาบ
“มีผีสาวคลานออกมาจากหนังสือเล่มนี้เมื่อสักครู่นี้”
“แล้วผีสาวไปไหนแล้ว”
มือปราบมารถือตะเกียงถาม เงาในบ้านที่จุดเทียนที่ริบหรี่ทำให้ดูน่าขนลุกและเศร้าหมองเล็กน้อย
“ข้าฆ่าไปแล้ว”
เห็นได้ชัดว่าคำตอบของฉินเส้าหยู ค่อนข้างคาดไม่ถึง
พวกเขามองหน้ากันและถามด้วยความงุนงง: "ในเมื่อเจ้าสามารถฆ่าผีในภาพวาดได้ ทำไมเจ้าถึงส่งสัญญาณเรียกกำลังเสริม?"
“เพราะก่อนการต่อสู้ ข้าไม่แน่ใจว่าจะฆ่ามันได้ ข้าต้องระมัดระวังและตัดสินใจเลือกทางที่ปลอดภัยที่สุด” ฉินเส้าหยู พูดอย่างจริงจัง
"นี้…" มือปราบมารหลายคนมองหน้ากัน
ถ้ามีใครพูดแบบนั้น พวกเขาจะด่าพวกเขาที่ใช้ลูกศรเจาะเมฆาแบบนี้ แต่สำหรับฉินเส้าหยู พวกเขาไม่สามารถพูดแบบกับเขานั้นได้
ใครให้ฉินเส้าหยู มีพี่เขยเป็นเจ้ากอง
แถมพวกเขายังชมเขาแทน "หัวหน้าหยูท่านทำถูกแล้ว... คนเราต้องระมัดระวังตัวเอง"
ฉินเส้าหยูพอใจและถอนหายใจ: "พวกเจ้าก็เช่นกัน ในฤดูกาลแห่งปีศาจนี้ พวกเจ้าระมัดระวังเกินไปไม่ใช้เรื่องที่ไม่ดี?"
พวกเขาจะพูดอะไรได้อีก? ทำได้เพียงตอบรับด้วยรอยยิ้ม
หลังจากนั้นทันที มือปราบมารคนหนึ่งหยิบกล่องที่เต็มไปด้วยกระดาษยันต์ออกมา ใส่หนังสือลงไปและต้องการนำมันกลับไปที่กองปราบปรามปีศาจเพื่อตรวจสอบ
ด้วยแสงตะเกียงของมือปราบมาร ฉินเส้าหยูสังเกตเห็นว่ามีคนหนึ่งหายไปบนหน้าปกหนังสือ
คนที่หายไปคือผีสาวที่เขาฆ่า
หลังจากเก็บหนังสือ มือปราบมารก็ตรวจดูห้องของฉินเส้าหยู อีกครั้ง
พวกเขาไม่พบลมหายใจผีที่หลงเหลืออยู่ แต่เกือบจะได้รับบาดเจ็บจากกับดักที่ฉินเส้าหยูวางไว้
นี่ทำให้พวกเขาอยากด่าต้นตระกูลเขาจริงๆ – เจ้าระวังเกินไปไหม ถึงกับวางกับดักมากมายในห้องของเจ้าเอง ไม่กลัวตื่นกลางดึกไปเข้าห้องน้ำแล้วโดนตัวเองหรือ?
แต่เหตุผลก็เอาชนะความหุนหันพลันแล่นและพวกเขาไม่กล้าด่าฉินเส้าหยู
หลังจากเสร็จสิ้นการตรวจสอบอย่างรอบคอบและรวดเร็ว เหล่ามือปราบมารก็รีบกล่าวคำอำลา เนื่องจากพวกเขากลัวจะโดนกับดักอีกพวกเขาก้าวช้าๆแล้วออกไป
“พวกเจ้าจำเป็นต้องปีนข้ามกำแพงเมื่อพวกเจ้ามา แต่พวกเจ้าไม่จำเป็นต้องปีนข้ามกำแพงเมื่อเจ้ากลับ มันเกิดอะไรขึ้น…”
ฉินเต้าเหรินเห็นว่ามือปราบมารเหล่านี้ไม่ได้ออกทางประตูลานบ้านที่เขาเปิดไว้ แต่เลือกที่จะปีนข้ามกำแพงอีกครั้ง เขาอดไม่ได้ที่จะส่ายหัว
เขารู้ได้อย่างไรว่ามือปราบมารเหล่านี้หวาดกลัวกับดักที่วางโดยฉินเส้าหยู เพราะกลัวว่ายังมีกับดักอยู่ใกล้ประตูลานบ้าน ดังนั้นพวกเขาจึงเลือกที่จะกลับทางเดิม
แม้แต่ตำแหน่งและท่าทางของการปีนข้ามกำแพงก็ยังเหมือนกับตอนที่ปีนเข้ามา
“ช่าย” ฉินเส้าหยูเห็นด้วย แต่สิ่งที่เขาคิดในใจคือ: ดูเหมือนว่ากำแพงจะปีนง่ายไป ต้องมีการเตรียมการบางอย่าง
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้เขาก็พบว่าพ่อและแม่ของเขาที่เพิ่งออกจากบ้านต่างก็จับตาดูเขาอยู่
ฉินเส้าหยูคิดว่าพวกเขาไม่เข้าใจคำว่า 'ความเชื่อ' และกำลังจะอธิบายแต่เขากลับได้ยินแม่ของเขาพูดกลับมา "เสี่ยวหยู แม่ได้ยินลูกพูดว่ามีผีผู้หญิงออกมามาจากหนังสือ พระราชวังฤดูใบไม้ผลิหรือ?”
"ขอรับท่านแม่" ฉินเส้าหยูตอบกลับก่อน จากนั้นจึงรู้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติ และอธิบายอย่างรวดเร็ว: “หนังสือพระราชวังฤดูใบไม้ผลิเล่มนั้นไม่เกี่ยวอะไรกับข้า ลูกน้องของพกมันมาที่ทำงาน ข้าพบมันและยึดมันไว้ แม้ว่าข้าจะเอามันกลับบ้าน แต่ข้ายังไม่ได้อ่าน แต่ข้าวางแผนเก็บไว้สักพักแล้วรอคนนั้นคืนให้เขาถ้าทำงานดี…”
ฉินเต้าเหรินตบไหล่ของเขาแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม "ไม่จำเป็นต้องอธิบาย เราเชื่อในตัวเจ้า"
หลังจากนั้นเขาก็ถามถึงสถานการณ์ที่เขาต่อสู้กับผีสาว ด้วยประสบการณ์หลายปีเขาให้คำแนะนำบางอย่าง
ฉินเส้าหยูเพียงรู้สึกว่าเขาได้รับประโยชน์มากมาย
หลังจากการสอบจบลง ฉินเต้าเหรินก็หาวและพูด "ข้ากับแม่ของเจ้าจะกลับห้องนอนแล้ว เจ้าก็ควรกลับไปนอนได้แล้ว... โอ้ ว่าแต่ เจ้าคิดอย่างไรกับห่าวเฉิง"
ฉินเส้าหยูยังคงหมกมุ่นอยู่กับการทบทวน และตอบโดยไม่รู้ตัว: "เขาเก่งมาก!"
หลังจากพูดสิ่งนี้เขาก็เสียใจ
แน่นอนว่าเมื่อมองไปที่ฉินเต้าเหรินอีกครั้ง เขาดูเหมือนกำลังยิ้ม ราวกับว่าเขากำลังพูดว่า 'นั้นไงเจ้าแค่แกล้งทำเป็นเด็กดี'
“ข้าแค่เปิดผ่านๆ…เท่านั้น” ฉินเส้าหยู อธิบายด้วยรอยยิ้มเขินอาย
มีอะไรน่าอายไปกว่าการที่พ่อแม่จับได้ว่าอ่านหนังสือโป๊หรือเปล่า?
ดูเหมือนว่าจะมีจริงๆ...
ฉินเต้าเหรินผู้ประสบความสำเร็จในการล่อลวง หัวเราะ: "ไม่จำเป็นต้องอธิบาย เราทุกคนเข้าใจ เจ้าโตแล้วและเต็มไปด้วยพลัง เป็นเรื่องปกติที่จะมีความต้องการเหล่านี้ แต่เจ้าต้องรู้จักควบคุมและอย่าหักโหมจนเกินไปมิฉะนั้นจะส่งผลต่อการฝึกฝนของเจ้า นอกจากนี้ในอนาคต หากเจ้าเจอเรื่องแบบนี้อีกอย่าโยนความผิดให้ลูกน้องของเจ้า มันง่ายที่จะเปิดเผยความลับของเจ้า เจ้าควรตะเอาหัวหน้าของเจ้ามาอ้าง เพราะคนประเภทเป็นเรื่องยากที่คนนอกจะได้พบเจอหรือเข้าไปถาม…”
ฉินเต้าเหรินรู้สึกตื่นเต้น มากเสียจนตอนที่เขาสอนประสบการณ์ของเขา เขาลืมไปว่าภรรยาของเขายังอยู่
ฉินหลี่หาวอย่างต่อเนื่องและง่วงนอน แต่หลังจากได้ยินคำพูดของฉินเต้าเหรินนางก็หายง่วงทันที ทำมือท้าวสะเอวแล้วพูด
“ไม่แปลกใจที่เมื่อก่อนชอบคุยงานกับหัวหนน้าแล้วกลับบ้านช้าตลอด สงสัยมานานแล้วว่าคุยกับหัวหน้าเรื่องอะไรหนักหนา ทีนี้ก็รู้แล้วว่าทั้งหมดเป็นข้อแก้ตัวของเจ้า! เจ้าไปไหนมาเมื่อตอนที่เจ้ากลับบ้านดึก นอกจากนี้ทำไมเจ้าถึงรู้เนื้อหาในหนังสือนั้นมากขนาดนี้!”
“ไม่ใช้ ข้าคุยกับหัวหน้าเรื่องงานจริงๆ ส่วนเนื้อหาของหนังสือนั้นข้าฟังมาจากคนอื่นอีกที ข้าไม่ได้อ่านเลยแม้แต่หน้าเดียว...อ๊ากก อย่าปิดหู เสี่ยวหยูยังดูอยู่ไว้หน้าข้าบ้างได้หรือไม่...โอ๊ย..เจ็บ กลับห้อง กลับห้อง ปิดประตูแล้วค่อยว่ากัน”
ฉินเต้าเหรินถูกบิดหูและร้องขอความเมตตา ถูกฉินหลี่ลากกลับไปที่ห้อง
วันต่อๆ ไปไม่ว่าเขาจะนอนบนเตียงหรือบนพื้นก็ขึ้นอยู่กับว่าเขาจะแก้ตัวกับคำโกหกทั้งหมดที่เขาบอกไว้ก่อนหน้านี้ได้หรือไม่
ฉินเส้าหยูมีความสุขมากที่ได้เห็นฉากนี้
เมื่อเห็นพ่อแม่ของเขากลับไปที่ห้อง เขาก็ปิดประตู แต่ไม่ได้กลับไปที่ห้องเพื่อนอน แต่ไปที่ห้องครัวพร้อมกับมีด
หลังจากตัดหัวผีสาวแล้ว ก็มีหน้าใหม่ปรากฎในตำราอาหารในใจของเขาขึ้นมาจริงๆ
เป็นเมนูใหม่ที่เรียกว่า 'ผีทอด'
วัตถุดิบหลักคือผีสาวที่ถูกเขาฆ่า
ในสูตรผีสาวตัวนี้มีชื่อว่า 'ผีเปลือย' เดิมทีนางเป็นคนยากจนที่ได้รับอันตรายจากผี แต่หลังจากที่นางเสียชีวิต นางยินดีที่จะช่วยผีล่อลวงและฆ่าผู้อื่นเพื่อให้ได้พลังของเนื้อ เลือด และหยาง จนจมลงทีละขั้น จนกลายเป็นผี(วิญญาณ-ผี-ปีศาจ)
แม้จะน่าสงสารแต่ก็น่ารังเกียจเช่นกัน
วิธีทำผีทอดนั้นง่ายมาก สามารถทอดผีในกระทะได้เลย ทอดจนเป็นสีเหลืองทองแล้วจึงรับประทานได้
สำหรับผลของมัน ดวงตาของฉินเส้าหยู สว่างขึ้น: "หลังจากพลังปราณเลือดถึงขั้นสมบูรณ์ มันจะช่วยหลอมพลังปราณเลือดเข้าไปในอวัยวะภายใน กล้ามเนื้อและกระดูก เสริมสร้างการป้องกันอย่างมาก และได้รับความสามารถพิเศษ [ลิ้นดี]"
“ข้าเดาถูก การอัปเดตสูตรอาหารเกี่ยวข้องกับการฆ่าปีศาจจริงๆ ผลของผีทอดที่หลอมพลังปราณเลือดเข้าไปในอวัยวะภายในและกระดูกเป็นขั้นตอนสำคัญในการทะลุผ่านจากขอบเขตพลังปราณเลือดไปสู่ ขอบเขตหลอมกล้ามเนื้อและกระดูก... อย่างไรก็ตาม ความสามารถพิเศษ [ลิ้นร้อยวาจา]คืออะไร?”
ในห้องครัวฉินเส้าหยู ครุ่นคิดขณะจุดไฟ
ทำให้ลิ้นมีความยืดหยุ่นหรือไม่?
โอ้ ถ้าผีสาวในภาพบอกว่านางมีพรสวรรค์นี้ก่อนหน้านี้ ข้าคงไม่ฆ่านาง ข้าคงต้องลองให้นางใช้ลิ้นให้ดูก่อน
อืม ลืมไปซะ ฆ่าให้ตายดีกว่า...
แต่การที่ข้าได้รับพรสวรรค์นี้ไปจะมีประโยชน์อะไร? เปลี่ยนอาชีพดีมั้ย?
แม้ว่าหน้าหล่อๆของข้าจะเหมาะกับการกินนุ่นๆจริงๆ แต่ปัญหาคือข้าไม่รู้จักผู้หญิงรวยสักคนเลย!
ฉินเส้าหยูคิดอย่างดุเดือด แต่มีประโยคหนึ่งรีเฟรชบนหน้าผีทอดในสูตรอาหาร
เป็นการอธิบายพรสวรรค์ของ " [ลิ้นดี]" ผู้ที่มีลิ้นอันฉานฉลาดสามารถพูดได้ดี
“แค่พูดเก่ง?”
ฉินเส้าหยูจำประสบการณ์ที่เมื่อผีสาวในภาพปรากฏตัวครั้งแรก นางเกือบจะสะกดเขาด้วยคำโกหกง่อยๆ
เป็นไปได้ไหมว่าความสามารถพิเศษของ [ลิ้นดี] ทำให้เขามีความสามารถคล้ายๆกัน?
แค่ไม่รู้ว่ามันทำงานอย่างไร
“มันไม่ใช่ความ.…”
ฉินเส้าหยูถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่ในขณะเดียวกันเขาก็รู้สึกเสียใจเล็กน้อย
เมื่อไฟโหมกระหน่ำ ฉินเส้าหยูหยิบหม้อบนเตาแล้วเทน้ำมันลงในหม้อ
น้ำมันถูกเผาไหม้อย่างรวดเร็วจนร้อน ขณะที่ความคิดของฉินเส้าหยูเคลื่อนไหว เขาก็ดึงผีสาวออกมาจากตำราอาหาร
ขณะนี้ผีสาวไม่ใช่รูปร่างน้ำเต้าที่เกินต้านทานอีกต่อไป แต่กลับกลายเป็นควันดำ
ควันดำออกมาจากตำราอาหารและตกลงไปในกระทะโดยตรง เห็นได้ชัดว่ามันเป็นสิ่งที่มองไม่เห็น แต่ก็มี 'สสาร'
ในช่วงเวลาสั้นๆ มันถูกทอดจากสีดำสนิทเป็นสีทอง จากร่างวิญญาณไปสู่ร่างเนื้อ
มันดูกรอบและมีกลิ่นหอมที่น่าดึงดูด
สิ่งเดียวที่ฉินเส้าหยู รู้สึกเสียใจคือไม่อาจกินผีทอดได้ทุกวัน
เป็นไปไม่ได้ที่จะกินอย่างเต้าหู้เลือดปีศาจหมาป่าทุกวัน
ท้ายที่สุดแล้วไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะกินเนื้อหรือดื่มเลือดปีศาจในกองปราบปีศาจ แต่กลับกินผี...
ข้าไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน
และหากไม่มีสูตรลึกลับ การรวบรวมผีที่ถูกฆ่าจึงไม่ใช่เรื่องง่าย
ฉินเส้าหยูนำผีทอดออกจากกระทะ ดับไฟ ตักน้ำมันพืชที่ใช้แล้ว ใส่ลงในชามเปล่าและเก็บไว้
จากนั้นเขาก็หยิบผีทอดที่เย็นแล้วขึ้นมากัด
มันฟูและกรอบรสชาติคล้ายกับปาท้องโก๋มาก สมควรถูกเรียกว่าผีทอด จะดีกว่านี้ถ้ามีน้ำเต้าหู้อีกชาม
หลังจากกินผีทอดไปสองสามคำ ฉินเส้าหยูก็รู้สึกว่าเลือดในร่างกายของเขาเริ่มพุ่งสูงขึ้น
เขารู้ว่านี่เป็นสัญญาณว่าพลังปราณเลือดกำลังจะละลายเข้าสู่อวัยวะภายในและกระดูก เขาจึงรีบกลับไปที่ห้อง
นั่งขัดสมาธิบนเตียง ถือดาบไว้ที่มือขวาแล้วหยิบลูกศรเจาะเมฆาออกทางถือข้างซ้าย
กรณีที่เกิดอุบัติเหตุขณะหลอมพลังปราณเลือด ก็จะสามารถตอบสนองได้ทันเวลา
หลังจากทำเช่นนี้ ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงก็ปกคลุมร่างกายของฉินเส้าหยู