การขัดเกลาผิวหนังเสร็จสิ้น

"กาลเวลาล่วงเลยผ่านไปกว่าครึ่งเดือนแล้ว นับตั้งแต่ที่ข้ารับซู่หยานมาเป็นศิษย์ และถ่ายทอดวิชากำมะลอให้เขา"

"และช่วงที่ผ่านมานี้ถือได้ว่าเป็นช่วงเวลาที่สุขสบายที่สุดสำหรับข้าตั้งแต่ทะลุมิติมา มีศิษย์คอยปรนนิบัติ ไม่ต้องทำอาหาร ไม่ต้องเลี้ยงไก่ ปลูกผัก….."

"กิจวัตรประจำวันของข้าคือ นอน เดินเล่นในหมู่บ้าน หรือ นอนพิงเก้าอี้ โยกตัวไปมาอย่างสบายอารมณ์"

"หยวนจือเก้าใบเหลือเพียงใบสุดท้ายแล้ว วันนี้ข้าจะต้มมันกินให้หมด"

"ข้ารู้สึกทึ่งกับสรรพคุณของหยวนจือเก้าใบ สมแล้วที่มันเป็นสมุนไพรหายาก ผลลัพธ์นั้นช่างน่าทึ่ง ครึ่งเดือนที่ผ่านมา ข้ารู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงของร่างกายอย่างชัดเจน"

"จิตใจของข้าแจ่มใสขึ้น สายตาดีขึ้น ร่างกายแข็งแรงขึ้น และพละกำลังก็เพิ่มมากขึ้น ทุกอย่างกระชุ่มกระชวยไปหมด"

"พรุ่งนี้ข้าจะต้มโสมพันปี มันจะมากเกินไปไหมนะ?"

หลิวเฉวียนพึมพำกับตัวเอง ขณะที่เขานอนพิงเก้าอี้

"โสมพันปีมีสรรพคุณไม่เหมือนกัน หรือว่าข้าควรเก็บมันไว้?"

หลิวเฉวียนมองไปที่ซู่หยาน ที่กำลังฝึกฝนท่าตั้งม้าอยู่

"นี่ก็ครึ่งเดือนแล้ว ทำไมเขาถึงยังใจเย็นได้ขนาดนี้? ไม่ร้อนรน ไม่วู่วาม นิ่งผิดปกติ หรือว่าสมองไม่ดี?"

"ก็ดีเหมือนกัน ยิ่งใจเย็น ข้าก็ยิ่งได้ประโยชน์... แต่ว่าครึ่งเดือนแล้ว เขายังฝึกฝนอะไรไม่ได้เลย จะไม่มีข้อสงสัยเลยสักนิดหรือ?"

หลิวเฉวียนรู้สึกประหลาดใจ

"ตอนทานอาหารเย็น ข้าจะถามเขาว่ามีข้อสงสัยอะไรบ้างไหม ทำหน้าที่ของอาจารย์สักหน่อย"

"เอ๊ะ…. ข้าต้องคิดดูก่อนว่าจะแต่งเรื่องอย่างไรให้สมเหตุสมผล จะปลอบโยนซู่หยานอย่างไร จะกระตุ้นให้เขายังคงฝึกฝนต่อไป..."

….

“เย้ๆ ข้าสำเร็จขั้นตอนการขัดเกลาผิวหนังแล้ว!”

ซู่หยานรู้สึกโลหิตในร่างกายพลุ่งพล่าน ผิวหนังตึงขึ้น แล้วคลายลง ในวินาทีนั้น เขาสัมผัสได้ถึงการพัฒนาครั้งใหญ่

เขาสำเร็จขั้นตอนการขัดเกลาผิวหนังแล้ว!

“ท่านอาจารย์พูดถูก การฝึกฝนไม่ควรรีบร้อน ต้องผ่อนคลายและฝึกฝนอย่างหนักสลับกันไปให้เกิดสมดุล”

“ข้าใช้เวลาส่วนหนึ่งของทุกวันทำอาหาร เลี้ยงไก่ ปลูกผัก และแม้กระทั่งจับสัตว์ป่ามาทำอาหารเสริม ดูเหมือนว่าเวลาฝึกฝนจะน้อยลง แต่การผ่อนคลายและฝึกฝนสลับกัน ทำให้สภาพจิตใจแตกต่างออกไป เกิดการฝึกฝนเร็วขึ้นและง่ายดาย!”

“ระดับของอาจารย์ช่างสูงส่ง!”

ซู่หยานรู้สึกทึ่งในใจ

“สมแล้วที่อาจารย์เป็นปรมาจารย์ซ่อนเร้น คำพูดและการกระทำนั้นยากที่จะเข้าถึง การชี้แนะเพียงเล็กน้อย ล้วนทำให้ข้าได้รับประโยชน์มากมาย”

เขาเหลือบมองไปที่หลิวเฉวียนที่นอนพิงเก้าอี้ ในดวงตาของซู่หยานเต็มไปด้วยความชื่นชมและใฝ่ฝัน

“ข้าจะต้องใช้เวลานานแค่ไหน ถึงจะบรรลุอาณาเขตของอาจารย์? ดูเหมือนจะธรรมดา ดูเหมือนจะเรียบง่าย แต่แท้จริงแล้วนี่คือผู้วิเศษที่แท้จริง!”

“นี่อาจจะเป็นสิ่งที่อาจารย์เคยพูด กลับสู่ความเรียบง่าย ใกล้เคียงกับธรรมชาติ?”

“ข้าไม่ควรทะเยอทะยานแต่ในฝัน ข้าต้องลงมือปฏิบัติ สักวันหนึ่ง ข้าจะต้องเป็นผู้ที่แข็งแกร่งเหมือนอาจารย์!”

ซู่หยานคิดในใจ กระตุ้นตัวเอง

“ไม่ถึงยี่สิบวัน ข้าก็สำเร็จขั้นตอนการขัดเกลาผิวหนังแล้ว ข้าห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบเพียงแค่ก้าวเดียว อย่างมากที่สุดสามถึงห้าวัน ข้าก็จะสามารถฝึกฝนขั้นตอนการขัดเกลาผิวหนังให้เสร็จสิ้น และเริ่มฝึกฝนขั้นตอนการขัดเกลากระดูกต่อไป”

“เมื่อข้าฝึกฝนขัดเกลาผิวหนังสำเร็จ ข้าจะถามอาจารย์เกี่ยวกับขั้นตอนการขัดเกลากระดูก”

“อาจารย์เคยพูดว่า อัจฉริยะในยุคโบราณ ฝึกฝนขั้นตอนการขัดเกลาผิวหนังสำเร็จภายในห้าวัน แม้ว่าข้าจะสู้ไม่ได้ แต่การฝึกฝนขั้นผิวหนังให้เสร็จสิ้นภายในหนึ่งเดือน ก็ถือว่าดีแล้วไม่ใช่หรือ?”

ซู่หยานมองดูเวลา ถึงเวลาทำอาหารแล้ว

เขาจึงหยุดฝึกแล้วไปที่เล้าไก่ จับไก่มาหนึ่งตัว ฆ่าและต้มกับหยวนจือเก้าใบ

หยวนจือเก้าใบ วันละหนึ่งใบ ตอนนี้เหลือเพียงใบสุดท้ายแล้ว

ในขณะที่ฆ่าไก่ ซู่หยาน จู่ๆ ก็มีความคิด

“อาจารย์พูดว่า เมื่อการขัดเกลาผิวหนังสำเร็จ คนทั่วไปจะไม่สามารถทำร้ายด้วยดาบได้ ลองดูหน่อยดีไหม? ข้าขอขูดเบาๆ สักหน่อย”

ซู่หยานใช้มีดทำครัว ขูดที่แขนของตัวเอง

เขาเป็นนักรบที่ขัดเกลาผิวหนังสำเร็จ ย่อมไม่ใช่คนธรรมดา ดังนั้น เขาจึงเฉือนเพียงเบาๆ ไม่ได้ใช้พลังปราณ

ไม่ได้ใช้แรงมาก แค่ใช้พลังของคนทั่วไป

ใบมีดขูดผ่านแขน ทิ้งไว้เพียงรอยขาวจางๆ จากนั้นก็จางหายไป!

“นี่คือพลังป้องกัน เมื่อขัดเกลาผิวหนังสำเร็จงั้นหรือ?”

ซู่หยานตื่นเต้นมาก แม้ว่าเขาจะไม่ได้ใช้แรงมากในการทดสอบครั้งนี้ แต่เขาสามารถชำแหละไก่ได้อย่างง่ายดายด้วยนิ้วเดียว

คนทั่วไปถูกเฉือนเพียงครั้งเดียว เนื้อหนังก็ฉีกขาด บาดแผลลึกถึงกระดูก
อย่างไรก็ตาม บนผิวหนังของเขา กลับไม่มีรอยแผลแม้แต่น้อย

“ดังที่อาจารย์กล่าว หลังจากการขัดเกลาผิวหนัง ดาบและอาวุธทั่วไปจะไม่สามารถทำร้ายได้!”

ซู่หยาน ยิ่งรู้สึกตื่นเต้นกับการขัดเกลากระดูก หรือแม้กระทั่งการขัดเกลาอวัยวะภายใน

……

“ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา เจ้าสามารถจดจ่อกับการฝึกฝนได้ดี ไม่โอ้อวด ไม่ใจร้อน ข้ารู้สึกภูมิใจมาก”

ระหว่างทานอาหาร หลิวเฉวียนพูดอย่างรอบคอบ

“ขอรับอาจารย์ ข้าเข้าใจแล้ว ข้าจะไม่โอ้อวด ไม่ใจร้อน ข้าจะจดจ่ออยู่กับการฝึกฝน!”

ซู่หยานพูดด้วยความเคารพ

ในใจรู้สึกดีใจที่ตัวเองไม่ใจร้อน อดทนรอ จึงสร้างความประทับใจให้กับอาจารย์

“ฝึกฝนมานานขนาดนี้ ซู่หยาน ดูเหมือนจะใจเย็น ไม่ใจร้อน แต่ภายในใจเขายังคงร้อนรน ปลอบโยนเขาหน่อย ให้เขายืนหยัดต่อไป เมื่อมาถึงจุดนี้ ข้าก็ทำได้แค่หลอกลวงต่อไป”

หลิวเฉวียนครุ่นคิดกับตัวเอง แล้วพูดต่อว่า “การฝึกฝนนั้น สิ่งสำคัญคือ การยืนหยัด ความมุ่งมั่น ความมั่นคง ใจเย็น การรีบร้อน เป็นสิ่งที่ไม่ควรทำ เจ้าต้องจำไว้”

“ขอรับ อาจารย์ ศิษย์จะจดจำคำสอนของท่านไว้!”

ซู่หยานพยักหน้าอย่างจริงจัง แต่ในใจกลับรู้สึกสับสน “ข้าสำเร็จขั้นตอนการขัดเกลาผิวหนังแล้ว อาจารย์คงกลัวว่าข้าจะรีบร้อน รีบเริ่มฝึกฝนขั้นตอนการขัดเกลากระดูก โดยไม่สร้างรากฐานให้มั่นคง”

“แม้ว่าข้าจะสำเร็จขัดเกลาผิวหนังอย่างสมบูรณ์แล้ว แต่ก่อนที่จะฝึกฝนขัดเกลากระดูก ข้าก็ต้องสร้างรากฐานให้มั่นคง ไม่ควรใจร้อน สร้างความประทับใจให้อาจารย์”

ซู่หยานตักเตือนตัวเองในใจ เพราะความสามารถที่เพิ่มขึ้น ตามมาด้วยการลืมตัว และหยิ่งยโส!

หลิวเฉวียนไม่รู้ว่าคำพูดของเขาได้ถูก ซู่หยานตีความไปเองเรียบร้อยแล้ว และยิ่งไม่รู้ ว่าซู่หยานไม่ได้แค่รับรู้ถึงปราณ แต่สำเร็จขั้นตอนการขัดเกลาผิวหนังแล้วด้วย

เมื่อเห็นซู่หยาน เชื่อฟังคำสอน หลิวเฉวียนจึงรู้สึกโล่งใจ

“ศิษย์คนนี้ เป็นคนซื่อสัตย์ แต่ไม่ฉลาดพอ โชคดีที่ได้พบกับข้า ถ้าเจอคนอื่น คงถูกหลอกจนหมดตัว!”

“น่าเสียดายที่ข้าไม่ใช่ปรมาจารย์ซ่อนเร้น มิฉะนั้น การรับศิษย์ที่เคารพครู เชื่อฟัง และเข้าใจเรื่องราว คงเป็นเรื่องที่น่ายินดี”

หลิวเฉวียนคิดในใจ ในขณะที่รู้สึกตื้นตันใจ แล้วพูดต่อว่า

“ข้ารู้ว่า เจ้าคงมีคำถามมากมายเกี่ยวกับการฝึกฝน ข้าสามารถตอบคำถามให้เจ้าได้ตอนนี้”

ซู่หยานรู้สึกดีใจพร้อม แสดงสีหน้าตื่นเต้น

“อาจารย์รู้ว่าข้าใกล้จะฝึกฝนขั้นตอนการขัดเกลากระดูกแล้ว แน่นอนว่าต้องมีคำถาม ซึ่งก่อนหน้านี้ อาจารย์เตือนข้าว่าอย่าใจร้อน ให้ใจเย็นๆ แล้วอาจารย์ค่อยตอบคำถามของข้า วิธีนี้สามารถบรรเทาความใจร้อนของข้า และทำให้ข้าเข้าใจเกี่ยวกับการขัดเกลากระดูก”

ยิ่งคิด ยิ่งรู้สึกว่าคำพูดของอาจารย์

ล้วนมีความหมายแฝง

ล้วนสั่งสอนเขาอยู่ทุกเวลา

“อาจารย์ ข้าไม่มีคำถามเกี่ยวกับวิธีการขัดเกลาผิวหนังแล้ว ข้าอยากถามเกี่ยวกับขั้นตอนการขัดเกลากระดูก การไหลเวียนของพลังปราณเข้าสู่กระดูก การฝึกฝนและขัดเกลากระดูกอย่างต่อเนื่อง มีเทคนิคอะไรบ้างหรือไม่ขอรับ?”

“การฝึกฝนขั้นตอนการขัดเกลากระดูกต้องถึงระดับไหน จึงจะถือว่าสำเร็จ?”

“…”

เมื่อซู่หยานถามคำถามเกี่ยวกับขั้นตอนการขัดเกลากระดูก หลิวเฉวียนกลับรู้สึกตกใจ

คำพูดที่เขาเตรียมไว้ล่วงหน้า ล้วนเป็นเรื่องโกหก

เขาไม่คาดคิดว่าซู่หยาน จะถามคำถามเกี่ยวกับวิธีการขัดเกลากระดูก เขาไม่ได้เตรียมคำโกหกเกี่ยวกับการขัดเกลากระดูกไว้ล่วงหน้า!