อย่าให้ใครรู้ตัวตนของอาจารย์

“อืม”

หลิวเฉวียนพยักหน้า รู้สึกว่าจำเป็นต้องตักเตือนศิษย์สักหน่อยแล้ว

ทำไมถึงลืมทำอาหาร?

มัวแต่หมกมุ่นอยู่กับการฝึกฝนเพียงอย่างเดียว มันไม่ได้!

“การผ่อนคลายและฝึกฝนต้องบริหารจัดการให้ดี ไม่เช่นนั้นจะเสียสมดุล”

หลิวเฉวียนพูดด้วยสีหน้าจริงจัง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซู่หยานรู้สึกละอายใจ “ข้าจะจดจำคำสอนไว้ขอรับ!”

ในใจศิษย์รู้สึกซาบซึ้ง “อาจารย์กลัวว่าข้าจะฝืนร่างกายจนได้รับบาดเจ็บ จริงด้วย ถึงแม้ว่าการฝึกฝนจะต้องอาศัยความอดทน แต่ก็ต้องค่อยเป็นค่อยไป ข้าเพิ่งเริ่มฝึกฝนขัดเกลากระดูก ถ้าข้าฝืนร่างกายมากเกินไป กลัวว่าจะมีปัญหาในอนาคต!”

“เจ้าก็ต้องเข้าใจว่า การฝึกฝนก็มีวิถีของมัน มีตึงก็ต้องมีหย่อน การฝึกฝนและการพักผ่อนต้องสมดุลกัน จิตใจเจ้าต้องปล่อยวาง จึงจะฝึกฝนได้อย่างมีประสิทธิภาพ และเข้าใจแก่นวิชาได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น!”

หลิวเฉวียนสอนอย่างละเอียด

“ข้าเข้าใจแล้ว ข้าจะไม่ทำผิดพลาดเช่นนี้อีกขอรับ!”

ซู่หยานตอบอย่างเคารพ

“จริงอย่างที่อาจารย์ว่า การฝืนร่างกายมากเกินไป มีแต่จะสร้างปัญหา จิตใจต้องผ่อนคลาย เปรียบเสมือนสายธนู หากขึงตึงนานเกินไป ย่อมขาดได้!”

ซู่หยานเข้าใจทันที

“ไปเถอะ!”

หลิวเฉวียนโบกมือไล่ซู่หยานไปทำอาหาร

“ศิษย์คนนี้ช่างเชื่อฟัง น่าเสียดายที่ข้าไม่ใช่ปรมาจารย์ซ่อนเร้นอะไรนั่นจริงๆ วิธีการฝึกฝนก็มั่วขึ้นมา ฝึกฝนไปก็ไม่มีประโยชน์ เฮ้อ!”

หลิวเฉวียนถอนหายใจหลายครั้งภายในใจ

ขึ้นเรือมาแล้ว ก็ต้องพายต่อไป

...

หลังจากซู่หยานเข้าสู่การขัดเกลากระดูกแล้ว ทุกครั้งที่พลังปราณไหลเวียนเข้าสู่กระดูก การเริ่มต้นขั้นตอนขัดเกลาไขกระดูกก็ได้เปิดออก เขารู้สึกเหมือนมีเม็ดทรายเสียดสีกับกระดูกอยู่ตลอดเวลา

แต่ซู่หยานไม่ได้ฝืนต่อ เพียงแค่รู้สึกว่าใกล้จะทนไม่ไหว เขาจะหยุดฝึก แล้วไปทำอย่างอื่นเพื่อผ่อนคลาย

ห้าวันต่อมา

ระหว่างที่ซู่หยานกำลังฝึกฝน เขาสัมผัสได้ถึงพลังปราณที่ปั่นป่วน รู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนจากกระดูกทั่วร่างกาย ในเวลานี้พลังปราณเข้มข้นไหลเวียนเข้าสู่กระดูก….

ไม่นาน เขาก็รู้สึกถึงความราบลื่นของพลังปราณ

พละกำลังเพิ่มขึ้น ส่วนพลังปราณก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างน่าตกใจเช่นกัน

“ในที่สุดก็เข้าสู่การขัดเกลากระดูกได้สำเร็จ”

ซู่หยานดีใจมาก เขาฝึกฝนอย่างหนักเป็นเวลาห้าวัน ในที่สุดก็ผ่านด่านแรกของการขัดเกลากระดูก

หลังจากนี้ การขัดเกลากระดูกจะราบรื่นขึ้นมาก ไม่มีความรู้สึกเจ็บปวดเหมือนมดกัดหรือเม็ดทรายเสียดสีอีกต่อไป

จะรู้สึกเจ็บปวดอีกครั้ง เมื่อเข้าสู่การขัดเกลากระดูกเหล็ก

“ตอนนี้ข้ากำลังอยู่ในช่วงเริ่มต้นของการขัดเกลากระดูกให้แข็งแกร่งเหมือนเหล็ก เมื่อสามารถขัดเกลากระดูกเหล็กได้แล้ว การฝึกฝนในขั้นตอนต่อไปจนถึงการขัดเกลากระดูกให้แข็งแกร่งเหมือนทองแดงจะง่ายขึ้น”

ซู่หยานรู้สึกตื่นเต้น เพียงแค่การฝึกฝนไม่มีความรู้สึกเจ็บปวดทรมาน เขาก็สามารถฝึกฝนได้นานขึ้น และทุ่มเทเวลาให้กับการฝึกฝนมากขึ้น

“ข้าออกมาเกือบเดือนแล้ว ตอนนี้การขัดเกลากระดูกได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว พลังของข้าแข็งแกร่ง แม้จะต่อสู้กับคนร้อยคนด้วยมือเปล่า ก็ไม่หวั่น!”

“ถึงเวลาที่ข้าต้องกลับบ้านแล้วสินะ ของขวัญที่ข้ามอบให้อาจารย์ครั้งก่อน ข้าเอาไปใช้ฝึกฝนหมดแล้ว ข้าควรซื้อยาสมุนไพรล้ำค่าเพื่อเป็นของขวัญชดเชยให้กับอาจารย์อีกครั้ง”

ซู่หยานรู้สึกว่าอาจารย์ไม่สนใจของขวัญที่เขาให้แม้แต่น้อย

กลับนำมันมาต้มเป็นยาบำรุง เพื่อให้เขาฝึกสำเร็จ

เขาเป็นศิษย์ จะละเลยมารยาทต่ออาจารย์ได้อย่างไร?

“ด้วยความสามารถของอาจารย์ ยาสมุนไพรหายากคงไม่มีค่าอะไรในสายตาอาจารย์ ของขวัญอะไรที่ข้าจะให้ดี?”

ซู่หยานครุ่นคิด

ทันใดนั้น เขาก็ตีหัวตัวเอง “ข้าช่างโง่เขลาเสียจริง อาจารย์ไม่สนใจสมบัติล้ำค่าใดๆ ข้าแค่ใส่ใจก็พอแล้ว ของเล่นอย่างทองคำและหยก นำไปประดับตกแต่งบ้าน อาจารย์คงจะชอบ….”

เมื่อคิดถึงของขวัญชิ้นใหม่แล้ว ซู่หยานรู้สึกสบายใจขึ้นมาทันที

“ก่อนออกจากหมู่บ้าน ไปจับกระต่ายป่ามาหนึ่งตัว และปลาในลำธาร มาทำอาหารมื้อพิเศษให้กับอาจารย์ดีกว่า”

ซู่หยานหยุดฝึกฝนและออกจากหมู่บ้านไปเตรียมวัตถุดิบ

...

เมื่อมองไปที่โต๊ะอาหารที่เต็มไปด้วยอาหาร หลิวเฉวียนรู้สึกพอใจมาก ศิษย์คนนี้ไม่เลว!

ฝีมือการทำอาหารดีขึ้นเรื่อยๆ และยังมีเมนูใหม่เพิ่มขึ้นอีกด้วย

“ท่านอาจารย์ ข้าออกมาเกือบเดือนแล้ว ข้าอยากกลับบ้าน”

หลังอาหาร ซู่หยานเอ่ยปากขอด้วยดวงตาใสปิ๊ง

ใจของหลิวเฉวียนเต้นรัว “ถ้าเด็กคนนี้กลับไปแล้ว พูดเรื่องการฝึกที่ข้าแต่งขึ้นมา ข้าคงจะถูกจับได้ เขาไม่ฉลาดเท่าไหร่นัก พ่อแม่และตระกูลของเขา คงจะไม่โง่เหมือนกันหลอกมั้ง?”

แต่หากไม่อนุญาตให้ซู่หยานกลับบ้าน ก็พูดไม่ได้ ว่าผลจะออกมาอย่างไร และยังจะทำให้ซู่หยานสงสัยอีกด้วย

หลิวเฉวียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่จะเอ่ยปากว่า “กลับไปก็ดี แต่ข้ามีเรื่องจะสั่งเจ้า เรื่องการฝึกฝน ก่อนที่เจ้าจะเข้าสู่การฝึกฝนขั้นสูง ห้ามบอกใครเด็ดขาด รวมถึงพ่อแม่ของเจ้าด้วย เข้าใจหรือไม่?”

“ข้าเข้าใจแล้ว ข้าไม่บอกเรื่องการฝึกฝนต่อผู้ใดอย่างแน่นอนขอรับ!”

ซู่หยานตกใจ รีบรับปากอย่างจริงจัง

“ข้าชอบความสงบ ชอบเก็บตัว ไม่ชอบอวดโอ้ ถึงแม้ว่าจะรับเจ้าเป็นศิษย์ แต่ก่อนที่เจ้าจะเข้าสู่การฝึกฝนขั้นสูง ห้ามพูดถึงข้า หวังว่าเจ้าจะเข้าใจ!”

หลิวเฉวียนพูดด้วยสีหน้าจริงจัง

“ข้าเข้าใจแล้วขอรับ ก่อนที่ข้าจะเข้าสู่การฝึกฝนขั้นสูง ข้าจะไม่พูดถึงท่านเลย!”

ซู่หยานรับปากอย่างเคารพ

“ถ้าข้าไม่สามารถเข้าสู่การฝึกฝนขั้นสูงได้ แสดงว่าข้าไม่มีวาสนาต่อท่าน ท่านอาจารย์เมตตาข้าเป็นศิษย์ แต่ข้ากลับไม่สามารถฝึกฝนได้… ข้าจะไม่ทำให้ชื่อเสียงของท่านเสียหาย! ในฐานะศิษย์ ข้าควรคำนึงถึงชื่อเสียงของท่านเป็นอันดับแรก!”

ซู่หยานรู้สึกละอายใจอยู่บ้าง เขารู้สึกว่าพรสวรรค์ของตัวเองยังไม่ดีพอ

ถ้าเขาไม่สามารถเข้าสู่การฝึกฝนขั้นสูง และทำลายชื่อเสียงของอาจารย์ คงจะถูกคนอื่นหัวเราะเยาะ

ในฐานะศิษย์ ย่อมต้องให้ความสำคัญกับชื่อเสียงและเกียรติยศของอาจารย์เป็นอันดับแรก!

หลิวเฉวียนตั้งใจจะปกปิดตัวตนของตัวเองไว้ก่อน ไม่อยากให้ใครรู้ จึงสั่งซู่หยานว่า ห้ามพูดถึงตัวเขา และห้ามพูดถึงเรื่องการฝึกฝน

“ข้าเชื่อใจเจ้า รีบกลับไปเถอะ ระวังตัวด้วยระหว่างทาง”

สีหน้าของหลิวเฉวียนผ่อนคลายลง และเตือนอีกครั้งว่า “ระหว่างทางกลับต้องผ่านป่าอาถรรพ์สามสิบลี้ ในป่ามีพยัคฆ์ร้ายและสัตว์ร้ายมากมาย เจ้าต้องระวัง อย่าให้ได้รับบาดเจ็บ”

ป่าอสูรร้ายนั้นอันตรายมาก ซู่หยานคนเดียว ถ้าเจอพยัคฆ์ร้ายหรือสัตว์ร้าย คงจะเอาชีวิตรอดได้ยาก

หลิวเฉวียนทำได้แค่เตือนเท่านั้น ส่วนซู่หยานจะผ่านไปได้อย่างปลอดภัยหรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับโชคของเขาเอง

“ข้าจะระมัดระวังตัว ขอรับ!”

ซู่หยานคุกเข่าลง กราบสามครั้งอย่างเคารพ พูดว่า “ท่านอาจารย์ ข้าจะกลับมาภายในหกถึงเจ็ดวัน หรืออย่างช้าสุดสิบสองวัน ไม่นาน ข้าจะกลับมารับใช้ท่านอาจารย์เช่นเคย!”

“ดีแล้ว!”

ซู่หยานมีความเคารพ นับถืออาจารย์ และมีความรักในฐานะศิษย์ที่แท้จริง ทำให้หลิวเฉวียนในใจรู้สึกถึงความตื้นตันบ้าง

"การหลอกลวงครั้งนี้ ทำไมถึงรู้สึกว่ามันมีอารมณ์ร่วมด้วยนะ? อ่า! จริงๆ แล้วข้าไม่ได้ตั้งใจหลอกเขา ทั้งหมดนี้เพราะถูกบังคับ!"

หลิวเฉวียนรู้สึกไร้เดียงสาในใจ

จริงๆ เขาไม่ต้องการหลอกใคร เป็นเพราะซู่หยานเองที่ไม่ค่อยฉลาดนัก เข้ามาตกเป็นเหยื่อของวิชากำมะลอนี้ และของขวัญที่ให้นั้นก็มากเกินไป

ซู่หยานจากไปไกล

หลิวเฉวียนยืนอยู่บนเนินเขาที่ปากหมู่บ้าน มองดูร่างซู่หยานเลือนหายไป

มีความรู้สึกซับซ้อนในใจ

"ข้าหวังว่าศิษย์จอมซื่อบื้อจะผ่านป่าบ้านั่นไปได้อย่างปลอดภัย!"

เขาถอนหายใจ จนกระทั่งภาพของซู่หยานหายไปจากสายตา

หลิวเฉวียนกลับไปที่ที่พักของเขา

นอนอยู่บนเก้าอี้ใต้ต้นไม้ใหญ่ รู้สึกว่ามีบางอย่างเกิดขึ่นภายในใจ...

ความเหงา!

"เวรเอ้ย!"

"คุ้นชินกับการมีศิษย์รับใช้ ตอนนี้อยู่คนเดียวอีกครั้ง รู้สึกไม่ดีเลย!"

หลิวเฉวียนตบหน้าผากตัวเอง อดไม่ได้ที่จะพูดคำหยาบ