เจ้าเป็นตัวอะไรกันแน่!
“อึก!”
เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังปราณอันน่าสะพรึงกลัวในตัวอาจารย์ หัวใจของซู่หยานสั่นไหว ความตื่นเต้นและเร้าใจที่ได้ก้าวเข้าสู่ประตูแห่งวิถีบู๊ดับลงในทันที
“ข้าช่างอ่อนแอเสียจริง!”
“ต่อหน้าอาจารย์ ข้าเปรียบเสมือนมดปลวก ยังมีหนทางอีกยาวไกลที่ข้าต้องก้าวเดิน!”
ในวินาทีนี้ ซู่หยานรู้สึกถึงความต่ำต้อยของตัวเอง เพิ่งจะก้าวเข้าสู่ประตูแห่งวิถีบู๊ มีสิทธิ์อะไรที่จะตื่นเต้น?
มีอะไรที่ต้องภูมิใจ?
“อาจารย์คงเห็นว่าข้าเริ่มหยิ่งยโส เลยแสดงพลังให้ข้าเห็น เพื่อให้รู้ว่าอะไรคือความแข็งแกร่งที่แท้จริง!”
“ข้าต้องละทิ้งความโอหัง จงถ่อมตน เร้นกาย ฝึกฝนอย่างหนัก!”
ซู่หยานซ่อนพลังภายในร่างกาย ก้มหน้าก้มตาก้าวไปยืนตรงหน้าอาจารย์ด้วยความเคารพ
“ท่านอาจารย์ ข้าก้าวเข้าสู่วิถีบู๊ได้แล้ว!”
หลิวเฉวียนยืนนิ่ง มือข้างหนึ่งวางไว้ด้านหลัง อีกข้างกำแน่นจนสั่นเทาเล็กน้อย นั่นคือความตื่นเต้นที่เก็บซ่อนไว้ ทว่าสีหน้าของเขายังคงเรียบเฉย ดั่งเช่นอาจารย์ผู้เคร่งขรึม
“อืม!”
เขาพยักหน้า เผยรอยยิ้มแห่งความปลื้มปิติออกมาเล็กน้อย มองไปที่ลูกศิษย์จอมซื่อบื้อของเขา
“เจ้าเห็นหรือไม่? นี่คือพลังปราณขั้นเริ่มต้นที่สมบูรณ์แบบ!”
“เจ้าจงจดจำไว้ให้ดี” หลิวเฉวียนพูดด้วยน้ำเสียงเรียบ
“ศิษย์จะจดจำไว้ขอรับ ศิษย์จะไม่หยิ่งยโส จดจ่อกับการฝึกฝนอย่างตั้งใจ!”
ซู่หยานเอ่ยด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความละอาย
หลิวเฉวียนเก็บพลังปราณที่แผ่ออกมา มองดูลูกศิษย์ด้วยความปลื้มใจ เอ่ยว่า
“ข้าให้เวลาเจ้าหนึ่งปี แต่เจ้าสามารถเข้าสู่ขั้นผู้ฝึกฝนเริ่มต้นได้ เร็วกว่าที่ข้าคาดไว้ ข้ารู้สึกปลาบปลื้มใจยิ่งนัก!”
ซู่หยานรีบเดินไปหยิบเก้าอี้ใต้ต้นไม้มาวางให้หลิวเฉวียนนั่ง รีบชงชาอย่างร้อนรน ยืนนอบน้อมอยู่ข้างๆ ด้วยความเคารพ
“ศิลปะการต่อสู้ไม่มีที่สิ้นสุด เจ้าเพิ่งเข้าสู่ขั้นเริ่มต้น ยังมีหนทางอีกยาวไกล ในฐานะอาจารย์ ข้าขอถามเจ้าหน่อยว่า จิตใจของเจ้าแน่วแน่ในวิถีแห่งบู๊หรือไม่?”
หลิวเฉวียนเอ่ยถามด้วยท่าทีจริงจัง
“ศิษย์ขอสัตย์ปฏิญาณว่า ใจของศิษย์แน่วแน่ในวิถีแห่งบู๊!”
ซู่หยานคุกเข่าลงบนพื้น ก้มหัวลงต่ำ เอ่ยด้วยเสียงดังฟังชัด ใจของเขาเต้นรัวด้วยความตื่นเต้น
“ท่านอาจารย์ โปรดรับข้าเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการด้วยเถิด และถ่ายทอดวิถีแห่งการต่อสู้อันล้ำเลิศให้ข้า!”
“ดี! ดีมาก! จากนี้ไป เจ้าคือศิษย์ตัวจริงของข้าแล้ว!”
หลิวเฉวียนยิ้มอย่างพอใจ
จากนั้น เขาพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า
“ศิษย์ เจ้าฝึกฝนอย่างหนักหน่วงมาโดยตลอด ลองนึกย้อนกลับไปดูสิ ว่าเจ้าฝึกฝนขั้นตอนขัดเกลาต่างๆ เมื่อใดบ้าง?”
หลิวเฉวียนอยากรู้อยากเห็นจริงๆ ว่าศิษย์อัจฉริยะคนนี้ ฝึกฝนวิชาที่เขาแต่งขึ้นมาลวกๆ ให้สำเร็จได้อย่างไร
เมื่อซู่หยานบรรลุการขัดเกลาทั้งสามส่วนแล้วรวมเป็นหนึ่งเดียว นิ้วทองคำก็ปรากฏขึ้น ทำให้หลิวเฉวียนสามารถบรรลุเช่นเดียวกันในทันที และในความในความทรงจำของเขาก็มีข้อมูลเกี่ยวกับวิธีการฝึกฝนขั้นตอนการขัดเกลาต่างๆ เช่นกัน
กระบวนการและวิธีการฝึกฝน ขั้นตอนการขัดเกลาผิวหนัง ขั้นตอนการขัดเกลากระดูก และขั้นตอนการขัดเกลาอวัยวะภายในเหล่านี้ เห็นได้ชัดว่า ซู่หยานจินตราการขึ้นมาเอง
จะพูดว่าวิชาที่หลิวเฉวียนแต่งขึ้นมาลวกๆ นั้นไม่มีส่วนเกี่ยวข้องก็คงไม่ได้ เพราะซู่หยานสำเร็จวิชาจากคำแนะนำของเขา
แต่วิชาที่แต่งขึ้นมาลวกๆ ก็คือ วิชาที่แต่งขึ้นมาลวกๆ อยู่ดี
วิธีการฝึกฝนที่แท้จริง ย่อมแตกต่างจากวิชาที่ไม่เคยมีอยู่จริง
สองสิ่งนี้ ช่างแตกต่างกันเหลือเกิน
วิชาที่แต่งขึ้นมาลวกๆ นั้นเปรียบเสมือนทฤษฎีลวงตา แต่ทว่า ซู่หยานกลับสามารถนำมันมาปฏิบัติ ให้กลายเป็นวิชาที่จับต้องได้
หากต้องการสานต่อวิชาการฝึกฝนนี้ในอนาคต จำเป็นต้องเข้าใจวิธีการที่ซู่หยานใช้
หลิวเฉวียนมีความรู้สึกอย่างหนึ่งว่า วิชาที่เขาแต่งขึ้น ถึงแม้จะเป็นทฤษฎีลวงโลก แต่ก็ควรมีเค้าโครงอยู่บ้าง ระดับขั้นต้องต่อเนื่อง และก็ชัดเจน
ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่ขั้นก่อนหน้าจะเป็นการฝึกฝนบู๊ตึ๋ง แต่ขั้นถัดไปกลับกลายเป็นการบำเพ็ญเซียน!
เช่นนี้ ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่ฝึกฝนจนบรรลุ!
หลิวเฉวียนรู้สึกว่าความรู้สึกเหล่านี้ น่าจะมาจากนิ้วทองคำที่มอบพลังให้เขา
"ขอรับ ท่านอาจารย์!"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซู่หยานก็รู้สึกตื่นเต้นภายใน นี่อาจารย์ต้องการชี้นำเขา ต้องการให้เขาเข้าใจกระบวนการฝึกฝนอย่างถ่องแท้ สัมผัสความลี้ลับของวิถีบู๊อันแท้จริง
ดังนั้น เขาจึงเริ่มเล่าเรื่องราวการฝึกฝนของเขาที่ผ่านมา
เขาอธิบายความเข้าใจในคำพูดของอาจารย์ได้อย่างไร
หลิวเฉวียนนิ่งฟังเป็นระยะๆ พยักหน้ารับ แต่ในใจกลับร้อง "ว้าว!" ซ้ำแล้วซ้ำเล่า
ไอ้ศิษย์คนนี้มันปีศาจชัดๆ
แถมยังเข้าใจอะไรง่ายดาย เหนือธรรมชาติ! อีกทั้งยังเก่งกาจในการตีความ คิดต่อยอดจากคำพูดของข้าไปไกลถึงไหนต่อไหน!
“วิชาที่อาจารย์สอนช่างล้ำลึกสุดแสนพิสดาร ศิษย์โง่เขลา ใช้เวลานานแสนนานกว่าจะเข้าใจ หากปราศจากท่านอาจารย์ ข้าคงไม่มีทางขัดเกลากระดูกทองคำได้!”
ซู่หยานถอนหายใจด้วยความรู้สึกซาบซึ้ง
หลิวเฉวียนงงไปหมดแล้ว “นี่ข้าแค่แต่งวิชาขึ้นมาลวกๆ ไอ้หนุ่มนี่มันเข้าใจได้ยังไงวะ นี่มันอัจฉริยะชัดๆ…. สงสัยต่อไปข้าคงต้องแต่งวิชาขึ้นมาอีกจำนวนมาก ให้ศิษย์จอมซื่อบื้อทำความเข้าใจดู!”
“ศิษย์พอใจแล้วที่ขัดเกลากระดูกทองคำได้ แต่ด้วยคำสอนของอาจารย์ ศิษย์จึงพยายามต่อไป จนกระทั่งขัดเกลากระดูกหยกได้สำเร็จ!”
ซู่หยานนึกย้อนไปตอนที่ตนเองขัดเกลากระดูกทองสำเร็จ รู้สึกภูมิใจในตนเองแล้ว เตรียมไปบอกข่าวดีกับอาจารย์ ว่าตนเองเก่งกาจไม่แพ้ยอดฝีมือในอดีต
หากปราศจากคำใบ้ของอาจารย์ การขัดเกลากระดูกหยก จนมีพลังอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ คงไม่เกิดขึ้น
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ ซู่หยานรู้สึกละอายใจ
“ข้าไปบอกเจ้าตอนไหน?”
หลิวเฉวียนยังคงงุนงงไปหมดแล้ว จากนั้น เขาเอ่ยถามขึ้นด้วยใบหน้าเรียบเฉยว่า
“ศิษย์เอ๋ย เจ้ารู้ได้อย่างไร ว่าข้ากำลังสอนเจ้าอยู่?”
ซู่หยานเอ่ยด้วยท่าทีอับอายว่า
"ข้าขัดเกลากระดูกทองคำขั้นสูงสุดสำเร็จแล้ว เตรียมไปบอกข่าวดีกับท่านอาจารย์ แต่พอท่านอาจารย์เห็นข้ามาหา กลับโยนดาบทองทิ้ง หันไปถือหยกขาวเล่นอย่างสบายใจเฉิบ... ข้าจึงตระหนักรู้ทันที ว่าอาจารย์กำลังใบ้อะไรบางอย่าง กำลังกระตุ้นให้ข้ามุ่งมั่นสู่จุดสูงสุด ในตอนนั้น ข้าจึงมั่นใจว่า อาจารย์ต้องการให้ข้าขัดเกลากระดูกหยก"
“ศิษย์เกือบจะไม่เข้าใจคำใบ้ของอาจารย์แล้ว รู้สึกละอายใจจริงๆ!”
ในเวลานี้ สายตาของหลิวเฉวียนมองศิษย์ของเขานั้นเปลี่ยนไป เขาเองในตอนแรก เพียงแค่ชอบหยกเฉยๆ เพราะคิดว่ามันมีค่ามากกว่าดาบทอง
ทว่า เขาไม่คาดคิดว่าจะเป็นเรื่องบังเอิญขนาดนี้ จนทำให้ศิษย์เข้าใจผิด
แถมยังเสริมแต่งจินตนาการด้วยตัวเอง จนบรรลุขั้นกระดูกหยก
แค่คิดถึงตรงจุดนี้ หนังศีรษะของหลิวเฉวียนก็ชาไปหมด ศิษย์คนนี้สมองไม่ใช่ไม่ดี แต่ดันดีเกินไป!
“อืม! เจ้าเข้าใจคำใบ้ของข้า แสดงว่ายังพอมีวาสนาต่อกัน และเจ้าอดทนจนขัดเกลากระดูกหยกจนสำเร็จ คงจะลำบากไม่น้อย เยี่ยม เยี่ยม”
หลิวเฉวียนเอ่ยด้วยใบหน้าเต็มเปี่ยมไปด้วยความปลื้มใจ
“ศิษย์สามารถบรรลุขั้นกระดูกหยกได้สำเร็จ ส่วนหนึ่งต้องขอบคุณคำแนะนำของอาจารย์ ถ้าไม่ใช่เพราะอาจารย์แนะนำให้ศิษย์ไปล่าหมาขนเพลิงในป่าอาถรรพ์สามสิบลี้ ศิษย์ก็คงไม่มีทางสำเร็จขั้นกระดูกหยกได้”
ซู่หยานมองอาจารย์ด้วยใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความเคารพและศรัทธา
หนังศีรษะของหลิวเฉวียนลุกตั้งไปหมด ตอนนี้เขาเข้าใจทุกอย่างแล้ว ไม่ว่าจะเป็นพยัคฆ์ตาแดง หรือหมาป่าขนเพลิงที่พูดถึงก่อนหน้านี้ ล้วนเป็นฝีมือของซู่หยานคนนี้ที่ไปฆ่ามา
แทนที่จะเป็นเหล่าองครักษ์และนักล่าเป็นผู้ลงมือ
แต่กลับเป็นชายหนุ่มผู้หลงไหลในวิชาการต่อสู้
พยัคฆ์ตาแดงดูน่าเกรงขามขนาดนั้น ซู่หยานสามารถล่ามันได้เพียงคนเดียว!
แล้วหมาป่าขนเพลิงล่ะ เป็นอย่างไรกันแน่?
“เจ้าเล่าเรื่องตอนที่เจ้าล่าหมาป่าขนเพลิงให้ข้าฟังหน่อยสิ”
สีหน้าของหลิวเฉวียนไม่มีคลื่น น้ำเสียงเรียบเฉย ราวกับต้องการชี้แนะจุดบกพร่องในการล่าหมาป่าขนเพลิงให้กับศิษย์
“ขอรับ อาจารย์!”
ซู่หยานตอบรับด้วยเสียงนอบน้อม เริ่มเล่าถึงวิธีต่อสู้กับหมาป่าขนเพลิง วิธีล่า วิธีกลืนกินโลหิต และวิธีต้มเนื้อหมาป่าขนเพลิงจนกลายเป็นยาบำรุงกำลังชั้นเลิศ
ด้วยการบำรุงเช่นนี้ เขาจึงสามารถขัดเกลาอวัยวะภายในได้อย่างรวดเร็ว และก้าวเข้าสู่ประตูแห่งวิถีบู๊!
ใบหน้าของหลิวเฉวียนดูสงบนิ่ง แต่ภายในใจกลับตกตะลึง
หมาป่าขนเพลิงช่างดุร้ายเสียจริง!
มันไม่ใช่สัตว์ร้ายธรรมดาแล้ว
สิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าก็คือ ซู่หยานสามารถต่อสู้กับหมาป่าขนเพลิงด้วยมือเปล่า และหลอมรวมกระดูกหยกด้วยวิธีนี้!
จากคำบอกเล่าของซู่หยาน หลิวเฉวียนรับรู้ได้ทันทีว่า การต่อสู้ครั้งนั้นช่างอันตราย เพียงชั่วพริบตา ซู่หยานก็เกือบกลายเป็นเหยื่อในปากของหมาป่าขนเพลิงแล้ว!
“ศิษย์โง่คนนี้ช่างพลิกผันโชคชะตา! เขาเข้าใจวิธีการขัดเกลากระดูกหยกอย่างถ่องแท้ และสามารถสังหารสัตว์อสูรร้ายได้!”
หลิวเฉวียนถอนหายใจด้วยความรู้สึกทึ่ง
ศิษย์จอมซื่อบื้อคนนี้ช่างน่าอัศจรรย์เสียจริง!