มังกรดิน

ที่ก้นหลุมขนาดใหญ่

เซินเหอลากคนที่สลบจากการกระแทกออกมาจากรถสองคันไปยังจุดที่ปลอดภัยกว่า จากนั้นจึงหันไปมองรถที่เริ่มมีควันพวยพุ่งออกมา

ในรถมีแค่คนหนุ่มสาวสองคน หญิงสาวที่นั่งตรงเบาะข้างคนขับกำลังโบกมือเรียกให้เขาช่วย ส่วนชายหนุ่มที่เป็นคนขับนั้น กำลังจับท้องตัวเองด้วยสีหน้าทรมาน ศีรษะวางบนพวงมาลัยและเปื้อนไปด้วยเลือด

เซินเหอเดินเข้าไปดู ก่อนจะเผยสีหน้าตกตะลึงออกมา

ตอนนั้นเขาถึงกับลืมไปว่า รถคันนั้นกำลังมีควันขึ้น

หญิงสาวที่นั่งข้างคนขับรีบพูดขึ้น “รีบช่วยฉันหน่อย แฟนฉันรวยนะ ออกไปแล้วเขาจะให้เงินนายเยอะเลย...”

เซินเหอมองดูชายหนุ่มที่ทรมานอยู่ตรงที่นั่งคนขับ ก่อนจะพูดว่า “ต้องช่วยเขาก่อนสิ!”

หญิงสาวส่งเสียงไม่พอใจ “เขาก็ไม่ได้ตัวจะขาดซะหน่อย! ช่วยฉันก่อน รีบพาฉันออกไปเร็วๆ สิ”

เมื่อได้ยินเธอพูด เซินเหอถึงกับชะงัก นี่คือสิ่งที่เขาควรจะได้ยินหรอ?

คู่รักสมัยนี้เป็นอะไรกันไปหมด?

เขามองหญิงสาวคนนั้นด้วยความไม่พอใจ ก่อนจะเดินไปยังที่นั่งคนขับทันที

ชายหนุ่มคนนั้นยกศีรษะขึ้นมาช้า ๆ

เมื่อเขาเงยหน้าขึ้นมา ชายหนุ่มรีบพูดเสียงแหลมขึ้น “ฉันไม่เป็นอะไร แค่เท้าติดอยู่ ขยับแล้วเจ็บนิดหน่อย”

เซินเหอเปิดประตูรถด้วยแรงและมองดูสถานการณ์ เท้าของชายหนุ่มติดอยู่ตรงคันเร่งที่งอเล็กน้อย

โชคดีที่ปัญหาไม่ได้ใหญ่โตอะไร

เขาปลดเข็มขัดนิรภัยแล้ว จากนั้นก็แค่ดึงชายหนุ่มออกมาได้ แต่คันเร่งที่งอนั้นค่อนข้างจะเป็นปัญหา หากมีอุปกรณ์ช่วยก็คงจะดี แค่ใช้มือเปล่าคงไม่ง่ายนัก

ชายหนุ่มที่นั่งตรงที่นั่งคนขับมองสถานการณ์แล้วพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง “ที่ท้ายรถมีกล่องอุปกรณ์ตั้งแคมป์ มีพลั่วทหารอยู่ด้วย”

เซินเหอพยักหน้า “เดี๋ยวฉันไปเอาก่อน”

เขาเดินไปที่ท้ายรถ ซึ่งเปิดออกได้ไม่ยากนักเนื่องจากเป็นหน้ารถที่ตกลงไปก่อน ทำให้ท้ายรถไม่ได้รับความเสียหาย

หลังจากเจอกล่องอุปกรณ์และหยิบพลั่วทหารออกมา เซินเหอก็เดินกลับมาที่เบาะข้างคนขับแล้วมองดูหญิงสาวที่นั่งอยู่

ประตูฝั่งเธอเบี้ยวจนเปิดไม่ได้ แต่ดูเหมือนว่าเธอจะไม่ได้รับบาดเจ็บอะไรมาก แค่ประตูเปิดไม่ออกเท่านั้น

เซินเหอถือพลั่วในมือแล้วใช้ด้ามจับทุบกระจก จากนั้นใช้คมของพลั่วตัดเข็มขัดนิรภัยออก

“ปีนออกมาเองละกัน” เขาบอกเธอก่อนจะกลับไปที่ฝั่งคนขับ

เขาใช้พลั่วทหารค่อย ๆ งัดคันเร่งออกมา หลังจากออกแรงไปได้สักพัก เท้าของชายหนุ่มก็ถูกปล่อยออกมา และเซินเหอก็ช่วยเขาลากออกจากรถ

ขณะเดียวกัน หญิงสาวก็ปีนออกจากรถได้ด้วยตัวเอง

หลังจากนั้น เซินเหอก็ช่วยลากผู้รอดชีวิตจากรถคันที่เหลือออกมาอย่างรวดเร็ว

โชคดีที่รถแข็งแรงพอ ทำให้ไม่มีใครได้รับบาดเจ็บหนักมากนัก

ขณะนี้ ผู้คนบนขอบหลุมเริ่มมัดเชือกแล้วปล่อยลงมาเพื่อจะช่วยเหลือ ส่วนเสียงของรถดับเพลิงและรถตำรวจเริ่มดังใกล้เข้ามา

เซินเหอมองดูแถบภารกิจที่ปรากฏขึ้น เขาคิดว่าหากคนที่ตกอยู่ในหลุมถูกดึงขึ้นไปแล้ว ภารกิจก็คงจะสำเร็จ

ฟังดูเหมือนจะง่าย

แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะบ่นอยู่ในใจ ทำไมภารกิจนี้ถึงให้รางวัลน้อยนัก แถมยังให้อุปกรณ์แค่ครึ่งเดียวอีกด้วย อย่างเช่น "เกราะป้องกันแขนมังกรดิน" ก็ยังเป็นแค่ฝั่งซ้าย

ไม่เข้าท่าเลยจริง ๆ! ใครออกแบบเกมแย่ๆ แบบนี้กัน

ถ้าเขาเจอคนออกแบบระบบนี้จริง ๆ คงต้องสั่งสอนให้รู้ว่าเหตุผลว่าทำไมดอกไม้ถึงได้มีสีแดง

ในจังหวะที่คนด้านบนกำลังเริ่มไต่ลงมา ทันใดนั้น พื้นดินฝั่งตรงข้ามก็แตกออก และมีบางอย่างสีดำพุ่งออกมา มันอ้าปากกว้างแล้วพุ่งเข้ามาหาเซินเหอทันที

เซินเหอได้สติกลับมาอย่างรวดเร็ว เขารีบยกพลั่วทหารขึ้นมาขวางไว้ตรงหน้า

ปัง!

แรงปะทะอันมหาศาลทำให้เซินเหอลอยกระเด็นออกไปทันที ผู้คนที่อยู่รอบๆ ขอบหลุมต่างส่งเสียงอุทานด้วยความตกใจ มีคนหลายคนตะโกนลั่นว่า "สัตว์ประหลาด!" บางคนที่ขี้กลัวถึงกับนั่งลงกับพื้นทันที

เสียงตะโกนดังระงมและผู้คนที่มุงดูอยู่พากันหนีหายไปเกือบหมด เหลือเพียงไม่กี่คนที่ยังกล้าอยู่

ชายคนหนึ่งที่เกือบจะหย่อนตัวลงมาถึงก้นหลุมอยู่แล้ว ก็รีบปีนกลับขึ้นไปอย่างรวดเร็ว

เซินเหอถูกแรงกระแทกจนมึนงง ตาลายไปชั่วขณะ เขาลุกขึ้นยืนโดยใช้พลั่วทหารพยุงตัว มองไปที่สิ่งมีชีวิตตรงหน้า มันดูเหมือนหนอนยักษ์สีดำ

แต่ขนาดของมันนั้นใหญ่เกินกว่าจะเป็นหนอนธรรมดา มันใหญ่พอที่จะกลืนคนได้ทั้งตัว

นี่มันอะไรกัน? สองปีหลังจากนี้ถึงจะเป็นช่วงที่พลังวิญญาณเริ่มฟื้นฟูไม่ใช่เหรอ? ทำไมตอนปี 2024 ถึงมีสัตว์ประหลาดโผล่มาได้?

เซินเหอไอออกมาอย่างแรง พยายามพ่นดินออกจากปาก ก่อนจะยกพลั่วทหารขึ้นเตรียมพร้อมสู้

ในขณะเดียวกัน หญิงสาวที่เพิ่งได้รับการช่วยเหลือ เห็นสัตว์ประหลาดก็เริ่มกรีดร้องลั่น เธอพยายามวิ่งหนีไปที่เชือกเพื่อปีนออกจากหลุม

เสียงกรีดร้องของเธอดึงดูดความสนใจของหนอนยักษ์ทันที มันพุ่งตัวเข้าไปในดินอย่างรวดเร็ว และโผล่ขึ้นมาอีกครั้ง พร้อมกับอ้าปากกว้างคล้ายกับปากสัตว์ร้าย และกลืนหญิงสาวเข้าไปทั้งตัวตั้งแต่เท้าจรดหัวในพริบตาเดียว

เซินเหอมองเห็นได้ลางๆ ว่าหญิงสาวยังคงดิ้นรนอยู่ในท้องของหนอนยักษ์ ขณะที่ร่างของเธอถูกมันกลืนลงไปอย่างสมบูรณ์

ภาพนั้นทำให้ทุกคนในหลุมต่างตกตะลึงสุดขีดจนแทบขยับไม่ได้

รอบๆ ขอบหลุมไม่มีคนมุงดูเหลืออยู่เลย เหลือเพียงไม่กี่คนในหลุมที่ยังอยู่ บางคนรีบวิ่งไปที่เชือก หวังว่าจะปีนขึ้นไปหนีเอาชีวิตรอด ขณะที่บางคนกลับตัวแข็งทื่อด้วยความกลัว ขยับตัวไม่ได้

มีเพียงเซินเหอที่ตั้งสติได้ เขาพุ่งเข้าไปหาหนอนยักษ์ทันที ตอนนี้เขาเริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมภารกิจนี้ถึงมีชื่อว่า "ช่วยเหลือมนุษย์จากรังมังกรดินระดับสาม" ที่แท้ก็เป็นเพราะมันมีตัวนี้อยู่จริงๆ

แต่สิ่งที่ไม่ตรงกับภารกิจคือ หนอนยักษ์ตัวนี้ยังไม่ถึงระดับสาม มันน่าจะเป็นระดับต่ำกว่า หากเป็นระดับสามจริงๆ แค่การชนเมื่อครู่นี้ก็คงทำให้เขาตายไปแล้ว

หลังจากที่หนอนยักษ์กลืนหญิงสาวเข้าไปแล้ว มันเริ่มเคลื่อนไหวช้าลง แถมการขุดดินก็ทำได้ไม่ดีเหมือนก่อน

เมื่อเซินเหอพุ่งเข้าไปใกล้ หนอนยักษ์ก็พยายามจะพุ่งชนเขาอีกครั้ง

แต่ครั้งนี้มันพุ่งต่ำเกินไป เซินเหอไม่สามารถทำการโจมตีจากด้านล่างได้ เขาเลยกระโดดหลบไปด้านข้าง แล้วใช้พลั่วทหารฟันไปที่ตัวมันอย่างแรง

คมของพลั่วทหารบาดเข้าไปในลำตัวของหนอนยักษ์อย่างแรงจนเป็นแผลยาว ของเหลวเหนียวๆ พุ่งออกมาจากแผลกระจายเต็มพื้นหยดลงเป็นทาง

เซินเหอกำพลั่วไว้แน่นเพื่อให้ตัวเองตั้งหลักได้ ไม่ให้ถูกแรงดิ้นของหนอนยักษ์เหวี่ยงออกไป เมื่อมันเริ่มนิ่งลง เขาก็ดึงพลั่วออกมาแล้วฟันซ้ำอีกครั้ง

คมพลั่วกรีดผ่านลำตัวหนอนยักษ์ได้อย่างง่ายดาย จนขาดเป็นท่อนพร้อมกับเผยให้เห็นขาของหญิงสาวที่ถูกกลืนเข้าไป

เซินเหอมองเห็นเท้าของหญิงสาวที่ถูกกลืนเข้าไปโผล่ออกมา หากเขาช่วยช้ากว่านี้ ชีวิตเธอคงจะจบสิ้นแน่ๆ

เขาไม่สนใจชิ้นส่วนที่ถูกตัดออกไป แต่รีบคว้าข้อเท้าของหญิงสาวแล้วดึงเธอออกมาจากท้องของหนอนยักษ์

หญิงสาวเต็มไปด้วยเมือกของหนอน และชุดที่เธอสวมก็ขาดจนเปิดเผยเรือนร่าง

เซินเหอจับข้อเท้าของเธอแล้วเหวี่ยงไปทางชายที่บาดเจ็บที่ท้อง เขากะน้ำหนักการเหวี่ยงให้พอดีเพื่อไม่ให้เธอบาดเจ็บมากนัก

หลังจากนั้น เซินเหอก็รีบหันกลับไปและยกพลั่วทหารขึ้น เตรียมจัดการฟันลงไปที่หนอนยักษ์อีกครั้ง