เพื่อนร่วมชั้นจะมาเยี่ยมเพื่อดูเล่ยฮวนซีขายหน้า

เหล่าหลิวขับรถพาเล่ยฮวนซีกลับไปส่งถึงหมู่บ้านเซียนเถา ตลอดทางเขาพูดจาสุภาพมาก เนื่องจากทำงานกับจูกั๋วซวี่มานาน เขามองออกทันทีว่าไม่เพียงแต่เจ้านายจะชอบเจ้าเด็กคนนี้ แม้แต่ลูกชายของเจ้านายก็ยิ่งชื่นชมเขาเสียอีก

เจ้าเด็กคนนี้ในอนาคตอาจไปได้ไกล เขาจึงคิดว่าจะรีบสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับเขาไว้ก่อน ใครจะรู้ว่าวันหนึ่งอาจต้องไปขอความช่วยเหลือจากเขาก็ได้

เล่ยฮวนซีดูหมดเรี่ยวแรง

ตอนแรกเขาคิดว่าเมื่อปลูกโสมได้แล้วจะสามารถแก้ไขปัญหาทางการเงินได้ แต่ผลกลับกลายเป็นแบบนี้ เขาเผลอพูดเรื่องให้จูกั๋วซวี่มาลงทุนในหมู่บ้านเซียนเถาออกไปได้ยังไงกันนะ ถ้ารู้อย่างนี้น่าจะเรียกร้องสักหนึ่งหรือสองแสนหยวนให้มันจบๆ ไปไม่ดีกว่าหรอ

ช่างมันเถอะ เรื่องเกิดขึ้นแล้วเสียใจก็ไม่มีประโยชน์

เมื่อกลับถึงบ้าน หมูตุ๋นหม้อใหญ่ถูกกินจนเกลี้ยงแล้ว เจ้าตุ้ยนุ้ยในอ่างน้ำลืมตามามองเล่ยฮวนซี ก่อนจะหลับต่อเสียงดังกรน

ตอนนั้นเองที่เสียงโทรศัพท์ดังขึ้น เล่ยฮวนซีคิดว่าเป็น “ศาสตราวุธสายฟ้า” นั้นโทรมารบกวนอีก แต่เมื่อเห็นชื่อที่ปรากฏบนหน้าจอ ความหงุดหงิดของเขาก็หายไปทันที

"โฮ่วจือ?" (ลิงน้อย)

โฮ่วจือเป็นฉายาของโจวหย่าผิง เพื่อนสนิทที่สุดของเขาตั้งแต่สมัยเรียนมหาวิทยาลัย เจ้าหมอนั่นผอมมาก มักล้อเลียนตัวเองว่าเหมือนลิง ฉายานี้จึงเกิดขึ้น

"ฮวนซี แกนี่นะ ไม่โทรหาฉันเลยตั้งนาน" เสียงของโจวหย่าผิงจากปลายสายฟังดูตื่นเต้น

"โทรทำไมกันล่ะ ฉันอับจนขนาดนี้ โทรไปนายก็คงคิดว่าฉันจะยืมเงินอยู่ดี แล้วก็คงบล็อกเบอร์ฉันอีก"

"ไปให้พ้นเลย เดี๋ยวนี้นายนี่คิดถึงแต่เรื่องเงิน"

"งั้นให้ฉันยืมสักแสนสองแสนสิ"

"ไปไกล ๆ เลย ตอนนี้ฉันได้แค่เงินเดือนตายตัวจากบริษัทพ่อน่ะ"

"ดูนายสิ ดูนาย พอพูดถึงเรื่องเงินก็อ้างว่าไม่มีแล้ว"

"พอเลย หยุดเล่นลิ้นเถอะ" โจวหย่าผิงหัวเราะ "ว่าไง ยังเล่นเกมอยู่ไหม เมื่อวานฉันเจอเจ้าศาสตราวุธสายฟ้าด้วย พูดถึงนายตั้งหลายที"

"ไม่ค่อยเล่นแล้ว อยู่บ้านนอก ไม่มีคอมพิวเตอร์ด้วยซ้ำ"

"เดี๋ยวฉันส่งเครื่องให้ แสนสองแสนไม่มี แต่คอมเครื่องเดียวฉันให้ได้"

"ถ้าจะส่งจริงก็ติดเน็ตมาให้ด้วยล่ะ"

"ได้เลย เดี๋ยวจัดให้ เอ้อ ฉันมีเรื่องจะบอก..."

โจวหย่าผิงเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นระหว่างมื้ออาหาร เล่ยฮวนซีฟังไปยิ้มที่หน้าก็ค่อยๆ จางลง

มันเกินไปแล้วนะ จริงๆ แล้วเกินไปมากเลย ฉู่เยี่ยนเยี่ยนต้องการอะไร? วันนั้นก็แค่ทำให้แฟนเธอขายหน้าหน่อยเดียวเอง ทำไมต้องจงใจเล่นงานกันตลอดแบบนี้ แค่งานที่ทำอยู่โดนไล่ออกยังไม่พอ ยังถูกซ้อมอีก

นี่ฉันไปทำอะไรให้เธอโกรธแค้นนักหนาหรือไง?

...

โจวหย่าผิงพูดอย่างขุ่นเคืองในสาย "ฮวนซี เธอตั้งใจจะทำให้แกขายหน้าแน่ๆ ดูพวกเพื่อนๆ สิ เห็นว่าเธอมีแฟนรวยๆ คนหนึ่ง แต่ละคนก็ประจบเอาใจอย่างกับอะไรดี ฉันว่าสักเย็นนี้นายท่านหัวหน้าห้องของเราอย่างเหยียนจื่อลู่ต้องโทรหานายแน่นอน"

"เขายังไม่ตัดใจจากฉู่เยี่ยนเยี่ยนอีกเหรอ? ถึงได้ตามประจบเธอทั้งวันแบบนี้?"

ไอ้เหยียนจื่อลู่ก็เรียกได้ว่า "หัวไว" สมัยเรียนมหาวิทยาลัยเขาตามจีบฉู่เยี่ยนเยี่ยนไม่หยุด แต่ฉู่เยี่ยนเยี่ยนเห็นเขาเป็นแค่เบ๊เอาไว้ใช้ นึกไม่ถึงว่าพอเรียนจบแล้ว เธอก็มีคนรักเลย แต่เขาก็ยังวิ่งตามเธอไม่หยุด

"ก็ใช่น่ะสิ ได้ยินมาว่าตอนนี้มันเริ่มทำธุรกิจเอง หานักลงทุนอยู่ ฉันว่าน่าจะหมายตาเงินของเจียงปิน หวังเกาะกินอยู่ล่ะมั้ง" โจวหย่าผิงพูดด้วยน้ำเสียงเหยียดๆ "ช่างมันเถอะ ว่าถึงเรื่องของนายดีกว่า แผนจะเอายังไง? เงินก้อนใหญ่ฉันไม่มี แต่ช่วยเลี้ยงข้าวได้แน่"

"ไม่ต้องห่วงฉันหรอก พวกเขาจะมาก็มาเลย" เล่ยฮวนซีตัดใจแล้ว "แค่กินอาหารพื้นบ้าน มีอะไรน่ากังวลกัน จำไว้นะวันนั้นแกต้องมาถึงเร็วหน่อย"

"โอเค งั้นวางก่อน ไว้เจอกันแล้วค่อยคุย"

สายวางไป

เล่ยฮวนซีขว้างโทรศัพท์ไปข้างๆ อย่างไม่สบอารมณ์ แล้วล้มตัวลงนอนบนเตียง

จะมาดูฉันขายหน้าเหรอ? หรือจะมาอวดรวย? เอาเถอะ อยากมาก็มา อาหารพื้นบ้านเหรอ? ได้เลย หาผักใบเขียวกับต้นหอมจีนมาหน่อย ซื้อปลาสักตัว จัดโต๊ะอาหารให้ครบ สองพันหยวนที่เหลือในกระเป๋าน่าจะพออยู่แล้ว

กินเสร็จแล้วก็พาพวกเขาไปเดินเล่นที่ภูเขาเซียนหนี่ว์อีกหน่อย จะมีอะไรนักหนา?

ส่วนบ้าน? ไม่มีทางเลือกอยู่แล้ว บ้านเก่าซอมซ่อแบบนี้ คงทำได้แค่เก็บกวาดให้สะอาดขึ้นหน่อยเท่านั้น เพื่อนๆ ก็รู้อยู่แล้วว่าฉันจนมาตั้งแต่สมัยเรียน คงไม่มีอะไรเสียหน้ามากกว่านี้อีกแล้วล่ะ

อวดรวย? ก็ปล่อยให้ฉู่เยี่ยนเยี่ยนอวดความสุขของเธอไปเถอะ ฉันแค่ทำเป็นไม่ได้ยินก็จบแล้ว

คิดได้แบบนี้ ใจก็โล่งขึ้นเยอะ

ตกค่ำ เขาเตรียมอาหารมากินกับเจ้าตุ้ยนุ้ย พอเพิ่งล้างจานเสร็จ โทรศัพท์จากเหยียนจื่อลู่ก็มาจริงๆ

...

เหยียนจื่อลู่เริ่มต้นด้วยการพูดถามไถ่อย่างอ่อนโยน ก่อนจะเล่าถึงเรื่องที่เพื่อนร่วมชั้นจะมาที่นี่: "ว่าไง ฮวนซี มีปัญหาอะไรไหม?"

มีปัญหาอะไรไหม? คิดว่าคิดว่าตัวเองยังเป็นหัวหน้าห้องอยู่หรือไง?

"มาเถอะ ยินดีต้อนรับ"

เล่ยฮวนซีตอบรับอย่างง่ายดายจนเหยียนจื่อลู่คาดไม่ถึง: "เอ๊ะ ฮวนซี เอาให้แน่ล่ะ วันนั้นทำบ้านให้สะอาดหน่อยนะ ได้ยินว่าคุณชายเจียงปินแห่งกลุ่มซีไห่จะมาด้วย คนแบบเขามาเยือนบ้านนาย นี่เป็นเกียรติยิ่งใหญ่เชียวนะ"

"เกียรติอะไรของนาย? เขาเป็นคุณชายแล้วเกี่ยวอะไรกับฉัน?" เล่ยฮวนซีพูดอย่างไม่สบอารมณ์

"ดูสิ ดูสิ นายก็ยังเป็นซะแบบนี้" เหยียนจื่อลู่ทำท่าเหมือนหัวหน้าห้อง "ลองพูดให้ดีๆ สิ คุณชายเจียงอาจจะพอใจแล้วหางานให้นาย มันไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขา"

เล่ยฮวนซีได้แต่ยิ้มปนหัวเราะอย่างจนปัญญา

ตัวเองเพิ่งโดนเจียงปินไล่ออก จะให้มันหางานให้ฉัน? ฝันไปเถอะ!

"ถ้านายเอาตัวไม่รอดจริงๆ ก็บอกฉันนะ ตอนนี้อย่างน้อยฉันก็เปิดบริษัทแล้ว เอ้อ จริงด้วย" เหยียนจื่อลู่นึกอะไรขึ้นมาได้: "ฮวนซี ถ้านายไม่มีงานก็มาอยู่กับฉันสิ เงินเดือนพื้นฐาน 800 หยวน บวกค่าคอมมิชชันตามผลงาน นายอยู่ชนบทคงหาได้ไม่ถึง 800 ต่อเดือนใช่ไหม?"

800 หยวน? ยังมีเงินเดือนแค่นี้ในเมืองหยุนตงอีกเหรอ? คิดว่าคนอื่นเป็นคนโง่หรือไง?

เล่ยฮวนซีหัวเราะเบาๆ "ขอบใจนะ แต่ตอนนี้ฉันยังอยู่ได้ สัปดาห์ก่อนเพิ่งขายลูกท้อได้หมื่นกว่าหยวน ไว้ถ้าฉันจนตรอกจริงๆ จะไปหานายก็แล้วกัน เอาเป็นว่าเจอกันสุดสัปดาห์หน้า"

"พูดไปเถอะ" เหยียนจื่อลู่วางสาย พร้อมพึมพำดูถูกใส่โทรศัพท์เหมือนเล่ยฮวนซีจะได้ยิน

เขาเงยหน้าขึ้นและพูดเอาใจเจียงปินกับฉู่เยี่ยนเยี่ยนที่นั่งอยู่ตรงหน้า: "เจ้าหมอนั่นเล่ยฮวนซีขี้โม้จริงๆ บอกว่าขายลูกท้อได้เงินหมื่นกว่าหยวน"

หลังจากมื้ออาหารกับเพื่อนร่วมชั้นในวันนี้ ฉู่เยี่ยนเยี่ยนให้เขาอยู่คุยเป็นการส่วนตัว บอกว่าจะจิบชาด้วยกัน ทำเอาหัวใจของเหยียนจื่อลู่เต้น "ตึกตัก ตึกตัก" เพราะนึกว่าจะมีโอกาสพิเศษกับเธอ

แต่ใครจะรู้ว่าพอถึงห้องชา กลับกลายเป็นแฟนหนุ่มของฉู่เยี่ยนเยี่ยนที่อยากพบเขา

...

บริษัทของเหยียนจื่อลู่ทำธุรกิจพัฒนาเกมมือถือ ตอนนี้นักศึกษาหลายคนก็ทำแบบนี้กัน พอมีไอเดียก็รีบตั้งบริษัท แต่งตั้งตัวเองเป็นผู้จัดการโครงการ แล้วพยายามหานักลงทุน

แต่เหยียนจื่อลู่เจอปัญหาอยู่ตลอด และสาเหตุก็ง่ายมาก บริษัทของเขามีแค่สามคน และทุกคนเป็นผู้จัดการโครงการ มีครั้งหนึ่งที่เขาไปพบกับนักลงทุนสองสามราย แต่คนเหล่านั้นถามแค่คำเดียว: "ใครเป็นโปรแกรมเมอร์?"

พอโดนถามแบบนี้ ผู้จัดการทั้งสามคนก็นั่งอึ้งไป

จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่ได้รับเงินทุนแม้แต่สตางค์เดียว สอง "ผู้จัดการ" ที่เหลือหมดกำลังใจและถอนตัวไป เหลือเพียงเหยียนจื่อลู่ที่ยังคงพยายามประคองบริษัทต่อไป

เรียกได้ว่าเป็นความบังเอิญที่เจียงปินสนใจจะลงทุนในเกมมือถือพอดี เขาจึงหาเวลามาพบเหยียนจื่อลู่ แต่พอพูดคุยรายละเอียด ความสนใจของเขาก็หมดไปทันที

เดิมทีเขาคิดว่าจะกลับแล้ว ไม่อยากเสียเวลากับเหยียนจื่อลู่ต่อ แต่ใครจะรู้ว่าฉู่เยี่ยนเยี่ยนบอกให้เขาโทรหาเล่ยฮวนซี เจียงปินจึงเกิดความสนใจขึ้นมาอีกครั้ง

ครั้งก่อนที่เขาเสียหน้าเพราะส่งกู้เปียวไป แต่กลับโดนเล่ยฮวนซีตอบโต้กลับมา คราวนี้เขากำลังคิดว่าจะเอาคืนยังไงดี

พอพูดถึงเรื่องลูกท้อ ใบหน้าของเจียงปินกับฉู่เยี่ยนเยี่ยนก็ดูไม่ค่อยดี เจียงปินยิ้มแห้งๆ: "มันชอบโม้ก็ปล่อยมันไป หมื่นหยวน? ฉันเลี้ยงลูกค้ามื้อหนึ่งยังใช้มากกว่านั้นเลย... เอ้อ เยี่ยนเยี่ยน วันนั้นฉันไปด้วยนะ"

"จริงเหรองั้นดีเลยเวยเซิน" ฉู่เยี่ยนเยี่ยนพูดเสียงหวาน

"งั้นก็ไปด้วยรถเบนซ์ของฉัน" เจียงปินกลอกตาไปมา "ผู้จัดการเหยียน นายกำลังหานักลงทุนไม่ใช่เหรอ? งั้นเอางี้ ฉันจะให้เงินทุนก้อนหนึ่งก่อน..."

เหยียนจื่อลู่ดีใจจนเนื้อเต้น แต่ยังไม่ทันได้ขอบคุณ เจียงปินก็พูดต่อ: "แต่นายต้องช่วยฉันทำเรื่องหนึ่ง วันนั้นนายต้องทำให้เล่ยฮวนซีอับอายต่อหน้าเพื่อนร่วมชั้นให้หนักที่สุด ยิ่งแรงยิ่งดี ทำให้มันไม่กล้าเงยหน้าสู้พวกนายอีกเลย เวลาเจอพวกนายต้องหลีกทางหนี"

"อ๋อ" เหยียนจื่อลู่อึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบรับทันที

เขาคิดว่าน่าจะเป็นเพราะเจียงปินมีเรื่องขัดแย้งกับเล่ยฮวนซี อาจจะเพราะฉู่เยี่ยนเยี่ยน? ตอนมหาวิทยาลัยเขาเองก็เคยจีบฉู่เยี่ยนเยี่ยนเหมือนกัน

แต่พอนึกถึงเงิน ทุกอย่างก็ไม่สำคัญอีกแล้ว เขาตบอกพูดว่า: "วางใจเถอะ คุณชายเจียง ผมจัดให้แน่นอน รับรองว่าคุณต้องพอใจ แค่เด็กจนๆ คนเดียวเอง"