เล่ยฮวนซีเริ่มเลี้ยงปลาจริงจัง

เล่ยฮวนซีค้นพบว่าคอเหล้าของตัวเองดีขึ้นมาก เขาดื่มเหล้าสองชามใหญ่ลงไปแต่กลับไม่รู้สึกอะไรเลย

ตั้งแต่มีเจ้าตุ้ยนุ้ย เรื่องประหลาดก็เกิดขึ้นกับเขาไม่หยุด พี่หงกับตงซานเป่ยคุยกันไปจนถึงเรื่องหยก ซึ่งเรื่องนี้ทำให้เล่ยฮวนซีตั้งใจฟังทันที

สิ่งที่เจ้าตุ้ยนุ้ยต้องการที่สุดก็คือพลังปราณที่มาจากหยก

ตงซานเป่ยมีความรู้เกี่ยวกับหยกมากกว่าที่เล่ยฮวนซีคาดไว้มาก เขาไม่พูดแทรก แต่ตั้งใจฟังตงซานเป่ยอธิบายความรู้เรื่องหยกอย่างเงียบๆ

เล่ยฮวนซีมีความจำที่ดีเยี่ยม ทุกคำพูดของตงซานเป่ยถูกเขาจดจำไว้ในหัวอย่างแน่นหนา

พี่หงเพียงแค่ชอบหยกธรรมดาๆ เท่านั้น ได้ยินว่าก่อนจะรู้จักตงซานเป่ย เขาเคยซื้อหยกไร้คุณค่ามากมายและเสียเงินไปไม่น้อย

หลังจากฟังอยู่นาน พี่หงก็ตบเข่าดังป้าบ “ลุงตง ถ้าฉันได้รู้จักลุงเร็วกว่านี้ก็คงดี! ปีก่อนฉันไปตลาดของเก่าที่หยุนตง ซื้อหยกมาชิ้นนึงตั้งสามหมื่น แต่พอให้ผู้เชี่ยวชาญดู เขาบอกว่ามันอย่างมากก็แค่พันเดียว ฉันนี่โดนหลอกเต็มๆ คราวนี้ถ้าไปอีก ฉันคงไม่พลาดแล้ว”

เล่ยฮวนซีคิดในใจ ก่อนพูดขึ้นว่า “พี่หง ถ้าต่อไปพี่ได้หยกดีๆ มา ช่วยเก็บไว้ให้ผมสักสองสามชิ้นได้ไหม?”

คำพูดนี้ไม่เพียงแต่ทำให้พี่หงสนใจ แต่ตงซานเป่ยเองก็สนใจ “เล่ยฮวนซี ครั้งก่อนนายได้หยกฟูหรงไปแล้ว ทำไมถึงต้องการหยกอีกล่ะ?”

“ผมก็แค่ชอบครับ” เล่ยฮวนซีตอบเลี่ยงๆ

เขาจะบอกได้ยังไงว่าตัวเองเลี้ยงมังกรไว้ที่บ้านและต้องใช้พลังปราณจากหยก? ไม่อย่างนั้นคงได้ถูกจับเข้าโรงพยาบาลบ้าแน่

“ได้เลย ถ้าคราวหน้ามี ฉันจะช่วยเก็บไว้ให้” พี่หงตอบรับอย่างไม่รีรอ

เล่ยฮวนซีคิดว่าเขาต้องเร่งหาเงินให้เร็วขึ้น

ในกระเป๋าเขาเหลือเงินแค่สองพันหยวน ซึ่งซื้อหยกดีๆ ไม่ได้เลย

พวกเขาดื่มเหล้ากันอยู่ราวๆ สามชั่วโมง พี่หงเมาแอ๋ก่อนจะกลับไปนอน

เล่ยฮวนซีช่วยตงซานเป่ยเก็บโต๊ะ ขณะกำลังจะกลับ ตงซานเป่ยก็รั้งเขาไว้

“เล่ยฮวนซี นายชอบหยกใช่ไหม งั้นชิ้นนี้ฉันให้” ตงซานเป่ยลากหีบใต้เตียงออกมา ราวกับหีบสมบัติ ก่อนจะหยิบจี้หยกสีเขียวมรกตออกมา

“นี่เรียกว่า ‘หนานหยางอวี้’ หรือ ‘ตู๋ซานอวี้’ ดูสิ หยกชิ้นนี้โปร่งแสง สีเหมือนกระจก และยังมีมูลค่าสะสมสูงมาก”

เล่ยฮวนซีรู้สึกเกรงใจ ไม่กล้ารับหยกของเขา กำลังจะปฏิเสธ แต่ตงซานเป่ยพูดขึ้นว่า “เล่ยฮวนซี ตาแก่แล้ว ไม่รู้ว่าวันไหนจะไม่ลุกขึ้นมาอีก ฉันมันคนแก่ที่ไม่มีลูกไม่มีเมีย แค่หวังว่าวันที่ตัวเองหลับตาลาโลก จะมีคนช่วยทำศพให้ก็พอใจแล้ว”

คำพูดของตงซานเป่ยชวนให้เศร้าสร้อย เล่ยฮวนซีได้ฟังก็อดสะเทือนใจไม่ได้

ตงซานเป่ยยัดหยกใส่มือเล่ยฮวนซี ก่อนจะนึกอะไรขึ้นได้ “เมื่อกี้ตอนกินข้าว ฉันได้ยินว่านายจะซื้อพันธุ์ปลาใช่ไหม?”

“ใช่ครับ ผมคิดจะเลี้ยงปลา”

“งั้นไปกับฉัน” ตงซานเป่ยดูเหมือนจะคอแข็งมาก แม้จะดื่มไปมากมายแต่ก็ยังดูไม่มีอาการอะไร

เขาพาเล่ยฮวนซีไปยังฟาร์มเพาะพันธุ์สัตว์น้ำทางใต้ของเมืองจู้หนาน ที่นั่นเขาสนิทกับเจ้าของฟาร์ม ซุนเหล่าป่านมาก เมื่อเห็นตาตง เจ้าของฟาร์มก็รีบยื่นบุหรี่มวนหนึ่งให้ทันที

“ลุงนะลุง แค่ทางเดินยี่สิบนาที ทำไมไม่มาเยี่ยมกันซะนานเลย?”

“แก่แล้ว เดินไม่ไหว” ตงซานเป่ยตอบพลางหัวเราะ “นี่หลานชายฉันเอง พามาซื้อพันธุ์ปลา”

“เฮ้ย ลุงแก่แกไปมีหลานตั้งแต่เมื่อไหร่?”

“หลานบุญธรรมของฉันเองล่ะ นายจะมายุ่งอะไร?” ตงซานเป่ยพูดพลางหัวเราะร่า “เร็วๆ เลย หลานฉันบ่อไม่ใหญ่นัก เอาพันธุ์ปลามาเลี้ยงเล่นสักหน่อย”

“ได้เลยลุงตง ถึงกับมีหลานบุญธรรมแล้ว น้องชาย อยากได้พันธุ์ปลาอะไรล่ะ?”

พูดตามตรง เล่ยฮวนซีเองก็ไม่ค่อยรู้เรื่องชนิดของปลาเท่าไหร่

เขาจึงบอกไปตามตรง ซุนเหล่าป่านก็ให้คำแนะนำอย่างกระตือรือร้น “นี่คือปลากุ้ยหยู ที่นี่เราเรียกมันว่าปลากุ้ยฮวา เลี้ยงง่าย โตเร็ว ส่วนใหญ่จะโตได้ราว 5 ชั่ง แต่ตัวใหญ่สุดที่เขาว่ากันว่าหนัก 100 ชั่ง ฉันก็ยังไม่เคยเห็นเลย น้ำในพื้นที่เราคงเลี้ยงไม่ได้… เนื้อปลานี่สดมาก และไม่มีก้างเล็กๆ ให้วุ่นวาย คนเขาว่างั้นนะ”

“บนโต๊ะมีปลากุ้ยหยู ต่อให้เป็นตีนหมีฉันก็ไม่แล” ตงซานเป่ยหัวเราะพลางช่วยเสริม

ด้วยคำแนะนำของซุนเหล่าป่าน เล่ยฮวนซีเลือกพันธุ์ปลาได้ชุดหนึ่ง มีทั้งปลากุ้ยหยูและปลากะพงน้ำจืด…

ตอนจ่ายเงิน ด้วยความเกรงใจตงซานเป่ย ซุนเหล่าป่านจึงลดราคาให้อย่างมาก ประกอบกับเล่ยฮวนซีไม่ได้ซื้อมากนัก รวมแล้วจ่ายเพียง 300 กว่าหยวน

“ฉันไม่เคยทำธุรกิจเล็กๆ แบบนี้เลยนะ” ซุนเหล่าป่านพูดยิ้มๆ “พรุ่งนี้ฉันต้องไปแถวหมู่บ้านเซียนเถาอยู่แล้ว เดี๋ยวจะเอาพันธุ์ปลาไปส่งให้ละกัน”

เล่ยฮวนซีขอบคุณเขาอย่างจริงใจ การรู้จักกับคนมันต่างจากไม่รู้จักจริงๆ ถ้าไม่ใช่เพราะตงซานเป่ย การค้าขายเล็กๆ แบบนี้อีกฝ่ายคงไม่อยากรับทำแน่

หลังกลับมาถึงบ้าน เล่ยฮวนซีให้อาหารเจ้าตุ้ยนุ้ย เปิดหน้าดินและหว่านเมล็ดพันธุ์ผักที่ซื้อมา ทั้งหมดลงไป เขาไม่ได้ให้เจ้าตุ้ยนุ้ยคาย “น้ำลายมังกร” อันล้ำค่าออกมาอีก เพราะรู้ดีว่ามันไม่ได้มีไม่รู้จบ

รุ่งเช้าวันถัดมา ซุนเหล่าป่านก็นำพันธุ์ปลามาส่งให้ เขายังแถมพันธุ์ปลาสวยงามมาให้อีกด้วย

“ปลาสวยงามพวกนี้ในบ่อนายเลี้ยงยากนะ” ซุนเหล่าป่านมองบ่อปลา “เอาไว้เลี้ยงเล่นๆ เถอะ”

“เฮ้อ ขอบคุณมาก ซุนเหล่าป่าน”

“ขอบคุณอะไรกัน ฉันติดหนี้บุญคุณลุงตงมาก… เล่ยฮวนซี นายใช้ได้เลยนะ บ้านหลังเบ้อเริ่ม มีนายอยู่คนเดียวเหรอ?”

“ผมดูแลบ้านให้คนอื่นน่ะ” เล่ยฮวนซีอ้าง “ซุนเหล่าป่าน ถ้าฉันเลี้ยงปลาออกมาแล้ว พี่จะรับซื้อไหม?”

“แน่นอนอยู่แล้ว” ซุนเหล่าป่านตอบยิ้มๆ “แต่ฉันพูดตรงๆ นะ น้องชาย ปลาในบ่อนายเนี่ย เอาไว้กินเองเถอะ ขายคงไม่ได้กำไรอะไร…”

“ไม่ต้องพูดถึงอย่างอื่นเลย แค่บ่อนี้ ปลาในบ่อก็โตตัวไม่ใหญ่หรอก เอาแค่ปลากุ้ยหยูนี่ ฉันว่าโตสุดคงได้แค่สองชั่งก็ดีแล้ว…”

สิ่งที่ซุนเหล่าป่านพูดเป็นความจริง บ่อปลาของเล่ยฮวนซี ไม่ว่าจะขนาดหรือคุณภาพน้ำ ก็เหมาะแค่เลี้ยงเล่นๆ เท่านั้น

อย่างเช่น เล่ยฮวนซีเคยคิดจะนำปลาไหลเข้ามาเลี้ยง แต่ซุนเหล่าป่านปฏิเสธทันที เพราะปลาไหลต้องอยู่ในน้ำสะอาดปราศจากมลพิษ เป็นหนึ่งในสิ่งมีชีวิตน้ำที่ต้องการความบริสุทธิ์ที่สุด

“โอเค ไม่พูดมากแล้ว ฉันมีธุระ ไปก่อนละ” ซุนเหล่าป่านพูดพลางโยนก้นบุหรี่ในมือทิ้ง

ก้นบุหรี่ตกลงริมบ่อปลา ก่อนจะถูกลมพัดปลิวลงไปในน้ำ

ซุนเหล่าป่านไม่ได้สังเกต แต่เล่ยฮวนซีเห็นเต็มสองตา

แม้ว่าปลาในบ่อจะไม่ได้ต้องการน้ำสะอาดเหมือนปลาไหล แต่ขยะในน้ำย่อมมีผลกระทบอยู่ดี

หลังจากส่งซุนเหล่าป่านออกไป เล่ยฮวนซีกำลังจะเก็บก้นบุหรี่ออกจากน้ำ แต่ทันใดนั้นผิวน้ำก็เริ่มหมุนวน

พันธุ์ปลาที่เพิ่งปล่อยลงไปต่างว่ายหนีกระจัดกระจาย ก่อนจะรวมตัวกันอย่างหวาดกลัว และไม่กล้าเคลื่อนไหว

การหมุนวนของน้ำรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เกิดเป็นวังน้ำวนขนาดไม่เล็ก ไม่นานก็มีน้ำพุ่งออกมา ก้นบุหรี่ถูกพ่นลอยขึ้นมา

จากนั้น เจ้าตุ้ยนุ้ยก็ปรากฏตัวพร้อมท่าทางรังเกียจ ราวกับกำลังต่อว่าคนที่โยนขยะลงน้ำ

แต่เดิมเล่ยฮวนซีไม่ได้สังเกต แต่ตอนนี้เขาพบว่าน้ำในบ่อสะอาดมากอย่างไม่น่าเชื่อ

แม้ว่าก่อนหน้านี้จะทำความสะอาดแล้ว แต่บ่อปลายังมีเศษขยะและน้ำก็ค่อนข้างขุ่น ทว่าตอนนี้ไม่มีเศษขยะเหลือเลย แถมน้ำยังใสแจ๋วราวกระจก

เจ้าตุ้ยนุ้ยมองดูปลาที่อยู่ในบ่อด้วยสายตาสง่า ร่างอ้วนกลมเล็กๆ ของมันเลื้อยไปมาเหมือนราชาที่กำลังตรวจตราอาณาเขตของตน

ส่วนพวกปลากลับรวมตัวกันเป็นกลุ่ม ไม่กล้าแยกตัวไปไหน

ร่างอ้วนกลมที่ดูน่าขันของเจ้าตุ้ยนุ้ย บัดนี้กลับดูสง่างามอย่างยิ่ง

มังกร!

นี่แหละคือราศีแห่งมังกร

แม้ว่ามนุษย์จะสัมผัสไม่ได้ แต่สิ่งมีชีวิตในน้ำเหล่านี้รับรู้ถึงความยิ่งใหญ่ของมังกรได้

อีกทั้งการที่คุณภาพน้ำเปลี่ยนแปลงไปก็ต้องเป็นเพราะเจ้าตุ้ยนุ้ยแน่นอน มันคงเหมือนกับปลาไหลที่ชอบน้ำสะอาดไร้มลพิษ และด้วยเหตุนี้เอง แม้แต่ก้นบุหรี่ในน้ำมันก็ไม่สามารถยอมรับได้

“เจ้าตุ้ยนุ้ย” เล่ยฮวนซีร้องขึ้น “พวกนี้ฉันจะเลี้ยงไว้ขายนะ ห้ามกินเด็ดขาด!”

เจ้าตุ้ยนุ้ยดูเหมือนจะเข้าใจ มันอ้าปากอมเอาน้ำคำหนึ่ง จากนั้นเชิดหัวขึ้นพ่นน้ำขึ้นฟ้า

โอ้โห ปากเล็กแค่นั้น แต่กลับพ่นน้ำจนกลายเป็นละอองใหญ่ตกลงมาปกคลุมพวกปลาทั้งหมด

ต่อมา เล่ยฮวนซีก็แทบไม่เชื่อสายตา เขาสังเกตเห็นว่าปลาพวกนั้นดูเหมือนจะโตขึ้นเล็กน้อย

ในน้ำ แม้ว่าเจ้าตุ้ยนุ้ยจะไม่ได้ใช้น้ำลายมังกร แต่มันก็ยังเร่งการเติบโตของสิ่งมีชีวิตในน้ำได้ เล่ยฮวนซีเข้าใจในทันที

น้ำที่ปลอดมลพิษ เร่งการเติบโต และมีมังกรเฝ้าบ่อนี้ไว้ เล่ยฮวนซีเริ่มเห็นความหวังขึ้นมาทันที

ซุนเหล่าป่านบอกว่าปลากุ้ยหยูตัวใหญ่ที่สุดหนักเท่าไหร่นะ? 100 ชั่ง? บางทีที่บ่อของเขาอาจสร้างปาฏิหาริย์ได้

หลังจากเจ้าตุ้ยนุ้ยตรวจตราอาณาเขตและแสดงความยิ่งใหญ่แล้ว ดูเหมือนมันจะเหนื่อย และจมหายลงไปในน้ำอย่างรวดเร็ว

พวกปลาดูเหมือนจะโล่งใจ พวกมันเริ่มว่ายน้ำอย่างอิสระอีกครั้ง

พอคิดว่าสุดสัปดาห์เพื่อนร่วมชั้นจะมาที่นี่ ถ้าพวกเขาเผลอโยนขยะลงน้ำแล้วทำให้เจ้าตุ้ยนุ้ยโกรธ คงไม่ใช่เรื่องดี

เขารีบหาป้ายไม้มาแผ่นหนึ่ง แล้วเขียนข้อความลงไปว่า:

“ในน้ำมีปลาหายาก มูลค่าหลายหมื่นต่อตัว ห้ามทิ้งขยะอย่างเด็ดขาด ผู้ฝ่าฝืนต้องชดใช้ตามราคา”

อืม เขาไม่ได้โม้จริงๆ เพราะแค่เจ้าตุ้ยนุ้ยตัวเดียวก็เป็นของล้ำค่าที่ประเมินราคาไม่ได้แล้ว