มหาวิทยาลัยอะไรนะ?

“ที่ไหนเหรอ?”

ซู หนิงซวง ได้ยิน เย่เฉิน พูดแบบนี้ ก็อดรู้สึกสงสัยไม่ได้

“มีคนมอบปราสาทให้ผมหลังหนึ่ง ถ้าเราไปเที่ยวต่างประเทศ อาจจะไปแวะดูกันสักหน่อย”

เย่เฉิน อธิบาย

“ปราสาท?”

ซู หนิงซวง ขมวดคิ้วเล็กน้อย

คำตอบของ เย่เฉิน ทำให้เธอค่อนข้างรู้สึกตื่นเต้นมากขึ้น

ขณะที่ ซู หนิงซวง กำลังจะถามต่อ จู่ๆ ก็มีชายวัยประมาณสามสิบกว่าปีเดินเข้ามาอย่างเร่งรีบ

ชายคนนี้ดูเหมือนเขาจะเป็นอาจารย์ที่ปรึกษาของคณะศิลปกรรมศาสตร์

“ศาสตราจารย์เย่! ผมตามหาคุณตั้งนาน!”

“ท่านคณบดีอยากพบคุณ ท่านมีเรื่องจะคุยด้วยครับ”

อาจารย์ที่ปรึกษาหนุ่มรีบกล่าวขึ้นทันทีเมื่อเห็น เย่เฉิน จากระยะไกล

“ท่านคณบดีอยากพบผม?”

เย่เฉิน ขมวดคิ้วเล็กน้อย

“ได้ครับ”

เย่เฉิน พยักหน้า

หลังจากนั้น เย่เฉิน กับซู หนิงซวง ก็เดินตามอาจารย์ที่ปรึกษาไปยังสำนักงานของคณบดีคณะศิลปกรรมศาสตร์ของมหาวิทยาลัยเซี่ยงไฮ้

ไม่กี่นาทีต่อมา ในสำนักงานของ คณบดีฉิน

เมื่อเห็น เย่เฉิน กับซู หนิงซวง เดินเข้ามา คณบดีฉิน ก็กล่าวต้อนรับด้วยความสุภาพ

“ศาสตราจารย์เย่ มาแล้ว เชิญนั่งก่อนครับ”

หลังจากทั้ง เย่เฉิน และซู หนิงซวง นั่งลง เย่เฉิน ก็เปิดประเด็นทันทีว่า :

“ไม่ทราบว่า ท่านคณบดีฉิน มีเรื่องอะไรหรือครับ?”

ตามคำกล่าวที่ว่า ‘ถ้าไม่มีธุระ ก็คงไม่มาซันเป่าเตี้ยน(วัด)(หาถึงที่)’ ตอนนี้ คณบดีฉิน เรียกเขามาแบบนี้ แน่นอนว่าต้องมีเรื่องสำคัญแน่ๆ

“ศาสตราจารย์เย่ ช่างเฉลียวฉลาดจริงๆ ครั้งนี้ฉันมีเรื่องจะขอร้องคุณ”

คณบดีฉิน ไม่อ้อมค้อม รีบอธิบายทันที :

“พรุ่งนี้ คณะศิลปกรรมศาสตร์ของเราจะมีการแข่งขันกับมหาวิทยาลัยอีกแห่งหนึ่ง และฉันอยากเชิญ ศาสตราจารย์เย่ เข้าร่วมการแข่งขันด้วย”

เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ สีหน้าของ คณบดีฉิน ดูเคร่งเครียดขึ้น

“เดิมที ทีมของมหาวิทยาลัยเรามี ศาสตราจารย์ไป๋ และอาจารย์อีกสองท่านเป็นผู้นำทีมในครั้งนี้ แต่เมื่อวาน ศาสตราจารย์ไป๋ เกิดอุบัติเหตุ ต้องเข้าโรงพยาบาล ทำให้ทีมขาดคน ฉันเลยอยากขอรบกวน ศาสตราจารย์เย่”

“มหาวิทยาลัยอีกแห่งหนึ่ง?”

เย่เฉิน สังเกตได้ว่าขณะที่ คณบดีฉิน พูดถึงเรื่องนี้ น้ำเสียงของเขาดูแปลกไปเล็กน้อย..

“มหาวิทยาลัยอะไร?”

“มหาวิทยาลัยชิงเป่ย(清北大学) มหาวิทยาลัยอันดับหนึ่งของประเทศ”

คณบดีฉิน ตอบด้วยท่าทางจนปัญญา

ถ้าหากต้องแข่งขันกับมหาวิทยาลัยอื่นก็ไม่เป็นไร ไม่ต้องซีเรียสมากขนาดนั้น…

แต่คู่แข่งครั้งนี้กลับเป็น ชิงเป่ย ซึ่งเป็นมหาวิทยาลัยอันดับหนึ่งของประเทศ นี่แหละที่เป็นปัญหา

“คณะศิลปกรรมศาสตร์ของมหาวิทยาลัยชิงเป่ย?”

“นี่คงไม่ใช่หมายถึง ‘คณะศิลปกรรมศาสตร์’ ของมหาวิทยาลัยชิงเป่ย ที่เคยโด่งดังในด้านลบบนอินเทอร์เน็ตมาก่อนหรอกใช่ไหมครับ?”

เมื่อได้ยิน เย่เฉิน ถึงกับรู้สึกประหลาดใจอย่างมากเช่นกัน!

ก่อนหน้านี้ ศาสตราจารย์บางคนจากคณะศิลปกรรมศาสตร์ของชิงเป่ย เคยจงใจบิดเบือนภาพลักษณ์ของชาวจีน เพื่อเอาใจชาวตะวันตก และคลั่งไคล้ต่างชาติ จนถูกด่าจนติดเทรนด์บนโลกออนไลน์

เย่เฉิน เองก็มีความรู้สึกไม่ดีต่อพวกเขาเช่นกัน

“ใช่”

คณบดีฉิน ยิ้มเจื่อนๆ อย่างจนปัญญา

“ตัวแทนของคณะศิลปกรรมศาสตร์ชิงเป่ย ครั้งนี้ ก็คือศาสตราจารย์จู เซิ่งคัง ที่เคยถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักมาก่อน”

เพราะพฤติกรรมของอาจารย์บางท่านในคณะศิลปกรรมศาสตร์ของ ชิงเป่ย ที่คลั่งไคล้ตะวันตกจนเกินไป ซู หนิงซวง เองก็ไม่ค่อยมีความรู้สึกดีต่อคณะนี้เช่นกัน

เย่เฉิน ตกอยู่ในภวังค์ความคิด

ในขณะนั้นเอง โทรศัพท์มือถือของ เย่เฉิน ก็สั่นขึ้นมา

เมื่อหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดูแวบหนึ่ง ก็เห็นว่าเป็นเกมที่ส่งภารกิจท้าทายมาให้

เย่เฉิน ขยับตัวเล็กน้อยโดยไม่ให้ใครสังเกต ก่อนจะแอบกดเข้าไปดู

[ติ๊ง!]

[ภารกิจท้าทาย : ตอบรับคำขอของ คณบดีฉิน เป็นตัวแทนคณะศิลปกรรมศาสตร์ของมหาวิทยาลัยเซี่ยงไฮ้ ในการเผชิญหน้ากับศาสตราจารย์ จู เซิ่งคัง จากมหาวิทยาลัยชิงเป่ย และตบหน้าเขาอย่างหนัก ให้รู้ว่า ศิลปะ ก็คือศิลปะ ไม่ใช่เครื่องมือในการเอาใจตะวันตก]

[รางวัลภารกิจ : หุ้น 5% ของ Kering Group กลายเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่อันดับ 5 ของ Kering Group]

[รางวัลภารกิจ : 230 คะแนนค่าประสบการณ์]

[รางวัลภารกิจ : 128 คะแนนสะสม(ร้านค้า)]

หลังจากกวาดสายตาดูเนื้อหาภารกิจอย่างคร่าวๆ เย่เฉิน ก็ปิดโทรศัพท์ทันทีโดยไม่ให้ใครสังเกต

เนื้อหาภารกิจท้าทายครั้งนี้เป็นไปตามที่ เย่เฉิน คาดไว้คร่าวๆ

แต่รางวัลที่ได้รับจากภารกิจนี่สิ…มันช่างมหาศาลเกินไป!

หุ้น 5% ของ Kering Group นี่มันมีมูลค่าสองถึงสามแสนล้านเลยนะ!

ถ้าได้มันมา เย่เฉิน จะกลายเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่อันดับ 5 ของ Kering Group ซึ่งจะช่วยยกระดับสถานะของเขาในบริษัท และขยายเครือข่ายความสัมพันธ์ในระดับนานาชาติอีกด้วย

แบบนี้รออะไรอยู่ล่ะ?!

“ตกลงครับ ท่านคณบดีฉิน ผมรับคำท้า”

เย่เฉิน แสร้งทำเป็นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบตกลงกับ คณบดีฉิน

“ยอดเยี่ยม! งั้นก็ต้องขอรบกวน ศาสตราจารย์เย่ แล้วล่ะ”

เมื่อเห็นว่า เย่เฉิน ตอบรับ คณบดีฉิน ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

“อ้อ! ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่ฉันต้องแจ้งให้ทราบ”

คณบดีฉิน เหมือนนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ จึงเสริมขึ้นมาว่า :

“ครั้งนี้ ศาสตราจารย์จู จากมหาวิทยาลัยชิงเป่ยพาลูกศิษย์ของเขามาด้วย ซึ่งเป็นอัจฉริยะด้านศิลปะของชิงเป่ย พวกเขาระบุชัดเจนว่าต้องการทดสอบกับอัจฉริยะของมหาวิทยาลัยเรา”

“ศาสตราจารย์เย่ พอมีลูกศิษย์สักคนหรือเปล่าครับ?”

คณบดีฉิน ถามขึ้นอย่างอยากรู้

“ลูกศิษย์?”

คำถามนี้ทำให้ เย่เฉิน นิ่งไปชั่วครู่

“ผมไม่เคยรับลูกศิษย์มาก่อน”

เย่เฉิน ส่ายหน้า

แม้จะมีคนมากมายที่อยากเป็นศิษย์ของ เย่เฉิน ไม่ว่าจะเป็นด้านศิลปะ ด้านการเขียนพู่กันจีน หรือด้านอื่นๆ แต่จนถึงตอนนี้ เขายังไม่เคยรับใครเป็นลูกศิษย์เลยแม้แต่คนเดียว

“ศาสตราจารย์เย่ ไม่มีลูกศิษย์เหรอ? แบบนี้ก็ลำบากหน่อยแล้วสิ”

คณบดีฉิน ลูบคางของตัวเอง พร้อมกับครุ่นคิด

“หรือว่าฉันจะลองคัดเลือกนักศึกษาสักคนจากคณะศิลปกรรมศาสตร์ให้มาเป็นลูกศิษย์ของ ศาสตราจารย์เย่ ชั่วคราวดี?”

แม้จะคิดหาทางออกได้ แต่เขาก็ยังหาคนที่เหมาะสมไม่ได้เลยสักคน

“ปัญหาก็คือ แม้ว่าคณะของเราจะมี ศาสตราจารย์เย่ ซึ่งเป็นอัจฉริยะด้านศิลปะอยู่ แต่ในบรรดานักศึกษา กลับไม่มีใครที่โดดเด่นเป็นพิเศษเลย”

ขณะที่ คณบดีฉิน กำลังกลัดกลุ้มอยู่ ข้างๆ ซู หนิงซวง ก็เกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา!

[มหาวิทยาลัยชิงเป่ย(清北大学) – เป็นคำเรียกสั้นๆ เพื่อระบุสองมหาวิทยาลัยชั้นนำของประเทศจีน

1. มหาวิทยาลัยปักกิ่ง(北京大学)

2. มหาวิทยาลัยชิงหวา(清华大学)

และคำว่า ‘清北’ มาจากอักษรตัวแรกของชื่อของมหาวิทยาลัยทั้งสอง (清 จาก 清华 และ 北 จาก 北京)]