นั่งอยู่ดีๆ แต่เคราะห์ซัดเข้ามา

คนที่โทรมาคือ ซิลวาโน – ซึ่งเป็นมหาเศรษฐีในท้องถิ่น

เขาเป็นคนที่ หัวหน้าตระกูลวิตเทลส์บาค แนะนำให้ เย่เฉิน รู้จักเมื่อครั้งที่ เย่เฉิน มาเยือนปราสาทโว-เลอ-วีกงต์เป็นครั้งแรก ทั้งเขายังเป็นเพื่อนของ หัวหน้าตระกูลวิตเทลส์บาค อีกด้วย

ทั้งคู่เพิ่งพบกันครั้งเดียวในงานเลี้ยงอาหารค่ำเมื่อวาน และก็ได้แลกเปลี่ยนข้อมูลติดต่อกันไว้

นอกจากนี้ ซิลวาโน ยังเป็นปู่ของชายหนุ่มร่างสูงที่เคยเข้าใจผิดว่า เย่เฉิน เป็นนักท่องเที่ยวที่บุกรุกเข้าปราสาทโว-เลอ-วีกงต์โดยไม่ได้รับอนุญาต

เย่เฉิน รู้สึกแปลกใจไม่น้อย ทำไมอยู่ดีๆ ซิลวาโน ถึงโทรมาหาฉัน?

พวกเราไม่ได้สนิทกันเป็นพิเศษ แค่เคยเจอกันผ่านๆ เพียงครั้งเดียวเท่านั้น

“สวัสดีครับ”

เย่เฉิน รับสายด้วยท่าทีสุภาพ

“สวัสดีครับ คุณเย่ ฉันซิลวาโน มีเรื่องสำคัญมากอยากแจ้งให้คุณทราบ”

ซิลวาโน กล่าวทักทายก่อนจะเข้าเรื่องทันที

“วันนี้ ฉันได้เจอกับ เย่ รุ่ยห่าว คนที่ คุณเย่ เคยกล่าวถึงก่อนหน้านี้”

คำพูดของ ซิลวาโน ทำให้ เย่เฉิน ชะงักไป

เมื่อคืนนี้ เย่ รุ่ยห่าว ได้ใช้เส้นสายของเขานัดพบ ซิลวาโน เพื่อนัดคุยธุรกิจบางประเด็นกันในวันนี้

เป้าหมายของ เย่ รุ่ยห่าว คือการขอให้ ซิลวาโน ช่วยดำเนินการเพื่อให้เขาได้ครอบครองที่ดินแปลงหนึ่ง

ซิลวาโน คิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบตกลงนัดเจอ

เมื่อคืน ในงานเลี้ยงที่ปราสาทโว-เลอ-วีกงต์ เย่เฉิน เคยแสดงท่าทีไม่ค่อยดีต่อ เย่ รุ่ยห่าว

ซิลวาโน เองสังเกตเห็นได้ชัดเจน และเขาก็กังวลว่า เย่เฉิน อาจจะเคืองเรื่องที่หลานชายของเขาเข้าใจผิดไปในก่อนหน้านี้

ดังนั้น เมื่อมีโอกาสนัดพบ เย่ รุ่ยห่าว ในวันนี้ ซิลวาโน จึงใช้โอกาสนี้ซักถามข้อมูลลับบางอย่างจากเขา

เพราะ เย่ รุ่ยห่าว ไม่ทันระวังตัว เขาจึงเผลอเปิดเผยแผนสำคัญบางอย่างของบริษัท ชาร์เลอมาญ นิว เอเนอร์จี้ กรุ๊ป ในอนาคตออกมา

หลังจากที่แยกกับ เย่ รุ่ยห่าว ซิลวาโน รีบติดต่อ เย่เฉิน ทันที โดยเขาหวังว่าจะใช้โอกาสนี้กระชับความสัมพันธ์กับ เย่เฉิน

เมื่อได้ยินข้อมูลลับเหล่านั้น เย่เฉิน ก็ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้ทันที

เนื่องจากข้อมูลเหล่านี้ จะเป็นประโยชน์ต่อแผนการฮุบบริษัท ชาร์เลอมาญ นิว เอเนอร์จี้ กรุ๊ปของเขา

หลังจากกล่าวขอบคุณ ซิลวาโน เย่เฉิน ก็วางสาย

เวลาล่วงเลยไปจนถึงช่วงค่ำ หลังจาก เย่เฉิน ทานอาหารเย็นกับ ซู หนิงซวง และคนอื่นๆ เสร็จ พวกเขาก็กลับมายังปราสาทโว-เลอ-วีกงต์

แต่เพิ่งจะนั่งลงได้ไม่นาน ซู หลิงเอ๋อร์ ก็ตะโกนร้องลั่นออกมาทันที :

“พี่เขย! พี่เขย! พี่ขึ้นติดเทรนด์ฮอตเสิร์ชแล้ว!!!”

“โห ไม่น่าเชื่อเลย! น้องชายฉันขึ้นเทรนด์จริงๆ ด้วย!”

จ้าว ซูซวน ที่อยู่ข้างๆ ก็เสริมขึ้นมาทันที

“หา?!”

“ผมขึ้นเทรนด์?!”

เย่เฉิน ถึงกับงง

มันไม่น่าใช่เรื่องถูกต้องเลย – ก็จริงที่ว่า วันนี้ฉันได้ยอมรับขุนนางใหญ่สองคนมาเป็นข้ารับใช้ ซึ่งเป็นข่าวใหญ่ในหมู่เศรษฐี และชนชั้นสูง

แต่ข่าวนี้มันควรจำกัดอยู่แค่ในแวดวงชนชั้นสูงเท่านั้น มันไม่น่าจะไปติดเทรนด์ฮอตเสิร์ชได้

อีกอย่าง ไม่ว่าจะเป็นตระกูลแร็กแลนของ เซดริก หรือตระกูลเรย์โนลด์สของ เจสสิก้า พวกเขาไม่มีทางยอมให้เรื่องแบบนี้แพร่ออกไปแน่ๆ

ในฐานะตระกูลขุนนางเก่าแก่ที่สืบทอดกันมาหลายรุ่น พวกเขาจึงได้ให้ความสำคัญกับศักดิ์ศรีมากกว่าสิ่งอื่นใด

ถ้าข่าวนี้แพร่กระจายออกไป ยิ่งไปกว่านั้น หากมันดันจนถึงขั้นขึ้นเทรนด์โซเชียลด้วย มันจะกลายเป็นเรื่องที่น่าอับอายขายหน้าอย่างยิ่งสำหรับพวกเขา

ที่สำคัญกว่านั้น ด้วยอิทธิพลของทั้งสองตระกูล พวกเขาควรสามารถควบคุมกระแสข่าวได้ไม่ยากเลยนี่นา...

ดังนั้น ทำไมมันถึงติดเทรนด์ฮอตเสิร์ชไปได้?

“ข่าวของ เซดริก กับเจสสิก้า เป็นข้ารับใช้ของผม ถูกสำนักข่าวไหนเล่นประเด็นนี้เหรอ?”

เย่เฉิน ถาม จ้าว ซูซวน พี่สาวของเขาด้วยความสงสัย

“อ๋า?”

“พี่เขย พี่เข้าใจผิดแล้ว ไม่ใช่สื่อต่างประเทศ แต่เป็นเทรนด์ในประเทศของเราเองต่างหาก”

ซู หลิงเอ๋อร์ อธิบาย

“อะไรนะ?! เทรนด์ในประเทศเหรอ?!”

เย่เฉิน ยิ่งงงหนักกว่าเดิม

ฉันออกมาเที่ยวต่างประเทศได้พักใหญ่แล้ว แทบไม่มีข่าวอะไรที่เกี่ยวข้องกับประเทศตัวเองเลย แต่แล้วเหตุใดอยู่ดีๆ ฉันก็ดันติดเทรนด์ในประเทศได้ นี่มันอะไรกัน?

ที่สำคัญ ถ้าหากมันขึ้นเทรนด์จริงๆ ทำไมบริษัทบันเทิงของฉัน ถึงไม่มีใครแจ้งข่าวให้ฉันรับรู้เลย?

“พูดให้ถูกชัดๆ เลยคือ ไม่ใช่เธอที่ติดเทรนด์ แต่เป็นธุรกิจในเครือของเธอที่ติดเทรนด์ต่างหากล่ะ”

จ้าว ซูซวน เสริมขึ้นมา

“ธุรกิจไหน?”

เย่เฉิน รีบถาม

“Prada”

“Prada”

ซู หลิงเอ๋อร์ และจ้าว ซูซวน ตอบพร้อมกัน

“Prada? เกิดอะไรขึ้น?”

เย่เฉิน ยิ่งสงสัยหนักขึ้นกว่าเดิมอีก เขาเป็นเจ้าของบริษัท Prada แต่กลับไม่รู้ข่าวอะไรเลย?

“พี่เขย ดูนี่สิ พรีเซนเตอร์ Prada เจอปัญหาอีกแล้ว!”

ซู หลิงเอ๋อร์ ส่งโทรศัพท์มือถือให้ เย่เฉิน ดู เย่เฉิน จึงดูเทรนด์ที่ขึ้นอันดับต้นๆ

เมื่อ เย่เฉิน ได้อ่านรายละเอียด โดยเฉพาะข่าวที่เกี่ยวข้องกับ Prada เย่เฉิน ถึงกับหน้ามืด เขาพลันรู้สึกไม่พอใจมาก

“ผู้จัดการฝ่ายประชาสัมพันธ์ของ Prada ควรเปลี่ยนตัวได้แล้ว..”

เย่เฉิน กล่าวอย่างหัวเสีย

มันช่างเป็นเรื่อง ‘นั่งอยู่ดีๆ ในบ้าน แต่เคราะห์ซัดเข้ามา’ จริงๆ (หม้อหล่นลงมาจากฟ้า)

ทีมประชาสัมพันธ์ของ Prada มีปัญหาแน่ๆ ทุกครั้งที่เลือกพรีเซนเตอร์ ก็มักจะเกิดเรื่องขึ้นไปเสียทุกครั้ง

ขณะที่ เย่เฉิน กำลังพูดคุยเรื่องนี้อยู่กับ ซู หลิงเอ๋อร์ ข้ารับใช้คนหนึ่งเดินเข้ามารายงาน

“นายท่าน คนจากตระกูลเรย์โนลด์สมาเยือนครับ”

“ตระกูลเรย์โนลด์ส?”

เย่เฉิน ยกยิ้มเล็กน้อย

“ดี...เชิญพวกเขาเข้ามาได้เลย”

เย่เฉิน รู้อยู่แล้วว่า ตระกูลเรย์โนลด์สต้องมาหาเขาแน่ๆ

หลังจากนั้นไม่นาน ชายวัยกลางคนอายุประมาณสี่สิบถึงห้าสิบปีก็เดินเข้ามาพร้อมกับลูกน้องหลายคน และเจสสิก้า ก็อยู่ในกลุ่มนั้นด้วย

ชายวัยกลางคนคนนั้นก้าวเข้ามา และกล่าวแนะนำตัว

“ขอแนะนำตัวก่อน ฉันชื่อ เอ็ดเวิร์ด เรย์โนลด์ส เป็นพ่อของ เจสสิก้า เรย์โนลด์ส และเป็นสมาชิกหลักของตระกูลเรย์โนลด์ส”

“เย่เฉิน”

เย่เฉิน กล่าวตอบรับสั้นๆ

หลังจากพวกเขาแนะนำตัวกันเสร็จ เอ็ดเวิร์ด เรย์โนลด์ส ก็พูดขึ้นมาด้วยน้ำเสียงทรงอำนาจ :

“เจสสิก้า ไม่มีทางเป็นข้ารับใช้ของคุณได้”

ตระกูลเรย์โนลด์ส ไม่มีทางยอมรับเรื่องน่าอับอายเช่นนี้เด็ดขาด

“โอ้?”

“หมายความว่าคุณกำลังจะละเมิดสัญญาใช่หรือเปล่า?”

ในขณะที่เขาพูด เย่เฉิน พลางหยิบสัญญาที่ลงนามกันในก่อนหน้านี้ตอนแข่งวาดภาพสีน้ำมันออกมาโชว์

เอ็ดเวิร์ด เรย์โนลด์ส ถึงกับตาเบิกโพลงเมื่อเห็นสัญญา

เขาเหลือบหันไปมองลูกสาวตัวเองด้วยสายตาเต็มไปด้วยโทสะ เจสสิก้า รีบก้มหน้าลงอย่างรู้สึกผิด

เอ็ดเวิร์ด พยายามสะกดอารมณ์แล้วพูดขึ้นว่า :

“ตระกูลเรย์โนลด์สของเรา ไม่มีทางละเมิดคำสัญญาแน่นอน แต่... เจสสิก้า ไม่จำเป็นต้องเป็นข้ารับใช้ของคุณ เรื่องนี้...เรามาคุยกันเถอะ”

จากนั้น เอ็ดเวิร์ด เรย์โนลด์ส ก็เสนอข้อตกลงบางอย่างให้ เย่เฉิน...